১২২, শরীর দিয়ে শোধ দাও।
আসন গ্রহণ করার পর, ছিন চ্যানচ্যান চুপিচুপি কাছে ঘেঁষে ফিসফিস করে বলল, "তোর ওই ফু কুকুরটা কোথায়?"
শেন ছংজি বলল, "জানি না।"
"সত্যি?" ছিন চ্যানচ্যান মৃদু কেশে নিজের গলার দিকে ইঙ্গিত করল।
শেন ছংজির মনে ভয় ধরল, দ্রুত হাত বাড়িয়ে নিজের জামার কলার টেনে ধরল।
ছিন চ্যানচ্যান খিলখিল করে হেসে উঠল।
শেন ছংজি হাসাহাসি নিয়ে মাথা ঘামানোর মতো অবস্থায় ছিল না, সে ওর দিকে তাকিয়ে ইশারায় জিজ্ঞেস করল: হয়েছে? ঢাকা পড়েছে? তাড়াতাড়ি কিছু বল না হতচ্ছাড়ি!
ছিন চ্যানচ্যান মুখ চেপে ধরে বলল, "তোকে মজা করছিলাম! তুই যে কী ভয় পেয়েছিস! এখনও বলছিস ওরা দুজন একসঙ্গে ছিল না? কাকে ঠকাচ্ছিস?"
শেন ছংজি: ............
থাক আর কী।
সে হাত নামিয়ে টেবিল থেকে চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল।
আরও মিনিট দশেক কথা বলার পর, ছু লিয়ানঝে সময় দেখে উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় নিল, "যেহেতু এমনটা হয়েছে, আমরা আর শেন অধ্যাপক এবং গু মহোদয়কে তাদের পারিবারিক আড্ডায় বিরক্ত করব না, দুদিন পর কনফারেন্সে দেখা হবে।"
গু ইউনশিউ মাথা নাড়ল, "আচ্ছা।"
ঠিক সেই মুহূর্তে প্রাইভেট রুমের দরজা খুলে গেল, স্যুট পরা এক ম্যানেজার ভেতরে ঢুকলেন, হাতে দামী মদের দুটি বোতল।
ছু লিয়ানঝে এখানকার নিয়মিত খদ্দের, ম্যানেজারকে চেনেন। তিনি উঠে সম্ভাষণ জানালেন, "ম্যানেজার লিউ, এই রুমের বিলটা আমার অ্যাকাউন্টে লিখে রাখুন।"
কথাটা শুনেই গু ইউনশিউ সাথে সাথে আপত্তি জানালেন, "দরকার নেই ডিন ছু।"
শেন ঝংশুও ইতস্তত করে বললেন, "আপনি বড্ড খাতির করছেন, এটার কোনো প্রয়োজন নেই।"
ছু লিয়ানঝে উদার ও পেশাদার ভঙ্গিতে হাসলেন, "আপনারা দুজনই তো আমার আদর্শ, তাছাড়া হংকং থেকে এত দূর এসেছেন, দুদিন পর আবার大赛-এর কনফারেন্সেও একসাথে থাকব, তাই মেজবানি করার সুযোগটা আমাকেই দিতে হবে..."
অন্যরাও একে একে সায় দিল।
জুনিয়র হিসেবে শেন ছংজি চুপ করে থাকল।
কিন্তু বিশ বছর ধরে মদের আসরে থাকা ছিন চ্যানচ্যান খুব তীক্ষ্ণ দৃষ্টির অধিকারী। সে সাথে সাথে ঝুঁকে এসে বলল, "ওরে বাবা, এই ডিন কি দুর্নীতিবাজ নাকি? একটা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য হয়ে এত টাকা কোথায় পান? আজকের বিল এমনিতেই কম নয়, তার ওপর ম্যানেজারকে দিয়ে কয়েক লাখ মূল্যের রেড ওয়াইন পাঠাচ্ছেন..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই।
ম্যানেজার লিউ হাসিমুখে রেড ওয়াইনের বোতল দুটি টেবিলের ওপর রাখলেন এবং শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন, "ডিন ছু, একজন ফু সাহেব আগেই এই রুমের বিল মিটিয়ে দিয়েছেন।"
ছু লিয়ানঝে মুহূর্তের মধ্যে বোকা হয়ে গেলেন।
আজকের আগে শেন অধ্যাপক এবং গু ইউনশিউয়ের সাথে তার কেবল একবারই দেখা হয়েছিল, তাদের সম্পর্কে বিশেষ কিছু জানতেন না। ম্যানেজার লিউয়ের আনা দামী মদ দেখে তিনি ভাবলেন, এক বেলাতেই দশ লাখের বেশি খরচ! হংকংয়ের বড়লোক পরিবার তো বটেই!
এমন ঘনিষ্ঠ হওয়ার সুযোগ তিনি হাতছাড়া করবেন কেন? নিজের পকেটের টাকা খরচ হলেও তো এটা করা দরকার ছিল! অথচ কেউ একজন আগেভাগেই সব দখল করে নিয়েছে...
ম্যানেজার লিউ আরও বললেন, "এই রেড ওয়াইন দুটির দামও ফু সাহেবই মিটিয়েছেন।"
এবার পুরো রুমের সবাই থমকে গেল।
বিশেষ করে শেন ঝংশু এবং গু ইউনশিউ, স্বামী-স্ত্রী একে অপরের দিকে তাকালেন, তাদের অভিব্যক্তিতে এক অদ্ভুত ভাব।
...
ছু লিয়ানঝেরা চলে যাওয়ার পর শেন ঝংশু ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এই ডাক্তার ফু, চুপিচুপি বিলটা কেন মেটাতে গেলেন।"
গু ইউনশিউও বললেন, "ম্যানেজার লিউ, আমাদের খাওয়া হয়ে গেছে, এই বোতল দুটি ফেরত নিয়ে যান।"
"দুঃখিত, এগুলো ফেরত নেওয়া সম্ভব নয়।" ম্যানেজার লিউ মুখে হাসি রেখে বললেন, "তাছাড়া ফু সাহেব আগেই দাম পরিশোধ করে দিয়েছেন।"
ম্যানেজার লিউ চলে যাওয়ার পর শেন ঝংশু দ্রুত মোবাইল বের করলেন, "আমি ওকে একটা কল করি।"
ছিন চ্যানচ্যান আবারও কাছে ঘেঁষে এল, "তোর ওই ফু কুকুরটা কি বড্ড বেশি চেষ্টা করছে না? শ্বশুর-শাশুড়ির মন পেতে গিয়ে কি নিজের জমানো সব টাকা শেষ করে ফেলল?"
খাবার আর এই রেড ওয়াইন মিলিয়ে অন্তত দশ লাখের বেশি খরচ হয়েছে। ফু ইয়ান তো কেবল একজন ডাক্তার, তার আর কত টাকাই বা থাকবে? ফু পরিবারে টাকা থাকলেও, পরিবারে তার বর্তমান অবস্থান এবং ফু গ্রুপের কোনো শেয়ার না থাকায়...
শেন ছংজিও স্বাভাবিকভাবেই এই বিষয়টি ভাবছিল। সে মোবাইল বের করে লিখল, [তোমার অ্যাকাউন্ট নম্বরটা দাও, আমি মদের টাকাটা পাঠিয়ে দিচ্ছি।]
ফু ইয়ান সম্ভবত ফোন কলে ব্যস্ত, তাই কোনো উত্তর এল না।
দ্রুতই শেন ঝংশুর ফোন কল শেষ হলো।
গু ইউনশিউ জিজ্ঞেস করলেন, "ডাক্তার ফু কী বললেন?"
শেন ঝংশু বললেন, "সে বলল, ফেরার সময় সে দেখেছিল আমাদের রুমে অতিথি আছে, তাই অপ্রয়োজনীয় ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে ভেতরে আসেনি, জরুরি কাজে চলে গেছে।"
আর সেই দামী মদগুলোও আসলে অতিথিদের আপ্যায়নের জন্যই ছিল।
ফু ইয়ানের এই আচরণ অত্যন্ত বিবেচক, যত্নশীল এবং উদার, তার বুদ্ধিমত্তা প্রশংসার যোগ্য!
কিন্তু শেন ঝংশু এবং গু ইউনশিউ ভীষণ অস্বস্তিতে পড়লেন। বিশেষ করে তারা যখন পরিকল্পনা করছিলেন ফু ইয়ানের সাথে কথা বলে তাকে সরে দাঁড়াতে বলবেন, তখন এখন উল্টো মনে হচ্ছে তারাই ছোট মনের পরিচয় দিয়েছেন...
**
রুম থেকে বের হওয়ার পর।
ফু ইয়ান একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন পাঠাল।
শেন ছংজি ব্যাখ্যা করল: [মদের দাম অনেক বেশি, তোমার এত খরচের প্রয়োজন নেই।]
সে বড়দের মন পেতে চাইছে, খাবার বিল দিয়েছে, এটা বোঝা যায়। কিন্তু রেড ওয়াইনের দাম দশ লাখের বেশি, তার জন্য এটা বেশ বিলাসিতা...
ফু ইয়ান: [তোমার স্বামী যত গরিবই হোক, দশ-বারো লাখ খরচ করার সামর্থ্য তার আছে।]
শেন ছংজি: ???
তুমি নিজেও জানো তুমি গরিব?
...
রেস্তোরাঁটি বেইজিংয়ের সিবিডি সেন্টারের কাছে, চারপাশ উঁচু উঁচু দালানে ঘেরা।
নিজের গরিব হওয়ার অপবাদ পাওয়া মানুষটি তখন এক বহুতল ভবনের ছাদে দাঁড়িয়ে, ঠোঁটের কোণে সিগারেট চেপে ধরে আধবোজা চোখে ফোনে টাইপ করল: [না হয় ধরে নাও টাকাটা আমার কাছে পাওনা রইল।]
শেন ছংজি একটা দীর্ঘ ডট ডট চিহ্ন পাঠাল।
ফু ইয়ান না দেখেই বুঝতে পারল তার এখনকার নির্বাক অভিব্যক্তি, তাই মৃদু হেসে লিখল, [রাতে কি শুটিং সেটে ফিরবে?]
শেন ছংজি: [হুঁ।]
ফু ইয়ান: [খুব ভালো, আজ রাতে তুমি শরীরে শোধ করো।]
শেন ছংজি আবারও: ...
আর ফু ইয়ান ওপাশ থেকে উপহাসের হাসি হাসল।
হঠাৎ বাতাসের তীব্র শব্দ শোনা গেল।
দূর থেকে একটি হেলিকপ্টার উড়ে এসে সামনের খোলা জায়গায় ল্যান্ড করল। কেবিনের দরজা খুলে সোন রেন সানগ্লাস পরে নিচে নামল, "পঞ্চম প্রভু।"
ফু ইয়ান ফোন রেখে দীর্ঘ কদমে হেলিকপ্টারের দিকে এগিয়ে গেল।
**
বেইজিংয়ের সোং পরিবার লোকচক্ষুর আড়ালে থাকে, তাদের পৈতৃক ভিটা শহরতলির এক উপত্যকায় অবস্থিত।
কেউ পথ না দেখালে বাইরের কেউ ভেতরে ঢুকতে পারবে না। আর কেউ জানত না যে, এখানে বসবাসকারী সোং পরিবার বেইজিং তথা পুরো দেশের বাণিজ্যিক সাম্রাজ্য নিয়ন্ত্রণ করে।
হেলিকপ্টারটি কয়েক সেকেন্ড আকাশে চক্কর দিয়ে বাড়ির পেছনের এক সমতল জায়গায় নামল।
"পঞ্চম প্রভু।"
সোন রেন সতর্ক করল, "বৃদ্ধা গত দুদিন ধরে মাইগ্রেনের ব্যথায় ভুগছেন।"
এমনিতেই তার মেজাজ খারাপ, তার ওপর এখন ব্যথার চোটে... আপনি একটু সাবধানে কথা বলবেন।
ফু ইয়ান কিছু না বলে শুধু চশমা খুলে ওর হাতে ধরিয়ে দিয়ে বলল, "বাইরে অপেক্ষা কর।"
...
প্রধান কক্ষে প্রবেশ করতেই দেখা গেল, সত্তরোর্ধ্ব এক বৃদ্ধা আসনে বসে আছেন। পায়ের শব্দ শুনে তিনি মাথা তুললেন, "অবশেষে ফেরার সময় হলো?"
ফু ইয়ান হেসে আসন গ্রহণ করল।
পুরানো ভৃত্য চা ঢেলে দিলে সে কাপ তুলে এক চুমুক দিয়ে সৌজন্যমূলক স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আমাকে কী কারণে ডেকেছেন?"
সোং বৃদ্ধা তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার বয়স এখন সাতাশ, তোমার বয়সে তোমার ভাইয়েরা সবাই সংসারী হয়েছে। চিউ এখন তোমার চেয়ে এক বছরের ছোট, সেও কিছুদিন আগে বিয়ে করেছে। পরিবারের প্রধান হিসেবে তোমারও এখন বিয়ের কথা ভাবা উচিত।"
ফু ইয়ান মোটেও অবাক হলো না, চায়ের কাপ রেখে শান্ত স্বরে বলল, "তাহলে এবার আপনি কোন বড়লোকের মেয়ের ওপর নজর দিয়েছেন?"
সোং বৃদ্ধা ইশারা করলেন।
পুরানো ভৃত্য সাথে সাথে এসে একটি ছবি এবং বেশ কিছু নথিপত্র এগিয়ে দিল।
সোং বৃদ্ধা চায়ের কাপ তুলে বললেন, "হংকংয়ের শু পরিবারের মেয়ে শু লিংওয়ান, তোমার চেয়ে তিন বছরের ছোট, এই বছরই আমেরিকার স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি শেষ করেছে। দেখতে সুন্দরী, বিদুষী, সব দিক দিয়েই চমৎকার, সোং পরিবারের কর্ত্রী হওয়ার যোগ্য।"
ফু ইয়ান ভ্রু নাচিয়ে লম্বাটে চোখে নথিপত্রগুলোর দিকে তাকালও না, জিজ্ঞেস করল, "আর কেউ কি নেই?"
সোং বৃদ্ধা এক চুমুক চা খেলেন, "এটাই সেরা পছন্দ।"
ফু ইয়ান মাথা নাড়ল, "দুঃখিত..."
তার কণ্ঠে ছিল উদাসীনতা, কিন্তু তাতে ছিল অদ্ভুত এক অবাধ্যতা, "আমার পছন্দ হয়নি।"
সোং বৃদ্ধা চায়ের কাপ টেবিলে রেখে ধীরে ধীরে বললেন, "তুমি যদি শো-এর ওই শেন মেয়েটিকে সত্যিই পছন্দ করো, তবে খেলাচ্ছলে সময় কাটাতে পারো, কিন্তু সোং পরিবারের কর্ত্রীর আসনটি কে পাবে, তা কেবল আমিই ঠিক করব।"