নব্বই, ফু-র কুকুর: প্রথম প্রেমের সেই ছোট্ট ঘটনা
জিয়াং স্যার, সরাসরি সম্প্রচারটা বন্ধ হয়ে গেছে। সঙ্গে থাকা পরিকল্পনাকারী সাবধানে বলল, এখনই আমরা ফিরে যাই।
জিয়াং ইয়ানি রাগে ফুঁসছিল।
এ অবস্থায় আর কী করা যায়?
অবশ্যই ফিরে যেতে হবে!
মাত্রই গাড়িতে ওঠার সময় ফু ইয়ান সবচেয়ে দ্রুত ছিল, সবার আগে পিছনের আসনে উঠে বসেছিল।
তাই গাড়ি চালানোর দায়িত্বও এখনো তারই।
অর্ধেক রাস্তা পেরোতেই বৃষ্টি থেমে গেছে, এমনকি রোদও বেরিয়ে এসেছে।
……
ভিলায় ফিরে এল।
পাথরের স্তুপের পেছন থেকে তালমেল রাখা পায়ের শব্দ শোনা গেল। প্রতিটি পদক্ষেপেই যেন মাটি ছিঁড়ে যাওয়ার মতো কম্পন উঠছিল।
ইউয়ান ঝেনশিয়া চলে যাওয়ার পর অল্প সময়ের মধ্যেই হান লিয়েমি ভীষণ অস্থির হয়ে উঠল। সে সবাইকে সমাধি থেকে তাড়িয়ে দিল, আর প্রহরীদের কঠোর পাহারার নির্দেশ দিয়ে কাউকেই ভেতরে ঢুকতে নিষেধ করল।
ইয়িন রুওজুন পেং ইউয়ের সঙ্গে একই বিছানায় শুতে চায় না, কিন্তু পেং ইউকে মেঝেতে বা সোফায় ঘুমোতেও দেওয়া যায় না; তাই বাধ্য হয়েই কষ্ট করে মাথা নেড়ে রাজি হলো।
গেইচি ইয়ংউই কেয়ুন পিয়াওইংকে নিয়ে নির্ধারিত দিক ধরে সরে গেল। পথে একবারও বাধা পেল না সে। মনে মনে তার খুবই আশ্চর্য লাগল, বুঝতে পারল না সেই কালো মুখের সৈন্যরা কোথায় গেল। শেষে আর বেশি ভাবল না, হাতড়ে হাতড়ে পিছু হটতে লাগল।
বলটি যখন গোলমুখের কাছে এল, তখন ফ্লোরেন্সের গোলরক্ষক টের পেলেন; তাড়াহুড়ো করে দু’হাত তুলে কোনোরকমে ঠেকাতে গেলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে এক ঝলক কালো ঝড় চোখে পড়ল, আর তিনি যে বলটিকে কষ্টে ঠেলে বাইরে বের করেছিলেন, সেটাই আবার নির্মমভাবে জালে ঠেলে দিল। গোলমুখে তীক্ষ্ণ নাকে-গন্ধ পাওয়া দ্রোগবা-ই ছিল সে।
তেরেত্তরার দায়িত্বে থাকার প্রয়োজন থাকায়, ম্যাগমা-ধ্বংসকারী রোনিও আপাতত এই দানব বাহিনীর সর্বোচ্চ শাসক হয়ে গেল।
এই ক’দিনে অনেক কিছু ঘটেছে, ফলে মো শির মন সবসময় টানটান ছিল। এখন শেন ঝিকিনকে দেখে তার নাকের ডগা ঝাঁঝিয়ে উঠল, আর সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে শেন ঝিকিনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
গেইচি ইয়ান জি লেং হানের পরামর্শে সম্মতি জানাল। লেং হানের দক্ষতায় কালো পোশাকের লোকদের দৃষ্টি আকর্ষণ হওয়ার কথা নয়।
“আমি তোমাকে অজ্ঞান করে দিয়েছিলাম।” ইয়িন নানফেই সরাসরি মো শির মাথার ওপর সেই কালো আর ভারী দোষের বোঝাটা নিজের কাঁধে তুলে নিল।
যদি দাদার স্বীকৃতি আগেই না মিলত, তবে দাদা হঠাৎ লি পরিবারের প্রতি এত উদার হতেন না, আর বারবার লি পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা গড়ে তোলার চেষ্টাও করতেন না।
সে ঘরে ঢুকতেই দেখল, লি দ্যইং, লি ম্যাডাম এবং লি ম্যাডামের জন্ম দেওয়া যমজ সন্তান দুজনেই বসার ঘরে রয়েছে।
আগে সে লু ছি’আনকে মাত্র কয়েকবার দেখেছিল, আর প্রতিবারই বিশেষভাবে লক্ষ করেনি। চিন মিয়াওইউর স্বামীর সবচেয়ে বড়印象 ছিল—দেখতে ভালো, ভঙ্গিও ভালো।
দেখা গেল, তার হাতের তালু কেঁপে উঠল; যেন তা লাভার দানবের বাহুতে রূপ নিল, আর মুহূর্তেই সামনে থাকা ইয়ে ছিয়েনহুয়ানের দিকে ধেয়ে গিয়ে প্রবল আঘাত হানল।
যাকে একসময় জি ছুনলিয়ান ও লু শুয়েপেং অনেক আশা নিয়ে দেখতেন, সেই লু শুগুয়াং কি সত্যিই এতটা নিজের বিচারবুদ্ধিহীন?
আর লি ছিউজুর এই অবস্থা দেখে শুধু লিউ এরঝু নয়, সান জিংরৌও এমন রেগে গেল যে দাঁতে দাঁত ঘষতে লাগল।
তবে এরপর সে আবার উৎসাহ নিয়ে আমাকে জানাল, আমার আশেপাশে আসলে আরও কয়েকজন সঙ্গী আছে, যারা দেবতাদের দ্বারে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
এখনকার রাজকীয় নগরীতে প্রতিটি নগরপ্রবেশপথেই কঠোর তল্লাশি চলছে। যারা নগরে ঢুকতে চায়, তাদের সবারই দেহ তল্লাশি করা হচ্ছে।
মনে হঠাৎ এক আশাহীন ভাবনা জেগে উঠতেই লিয়ান ইউয়েতৎক্ষণাৎ মৌচাক চালনা করল; তড়িঘড়ি ফিরিয়ে এনে হান ইয়াংয়ের আঘাত ঠেকাতে চাইল।
চং লং তখনও আতঙ্ক কাটিয়ে চোখ খুলে তাকাতেই দেখল, গং মিং তার একেবারে সামনে, আর আগের চেয়ে অনেক বড় হয়ে ওঠা তার কঠোর মুখ। হঠাৎই তার মনে পড়ে গেল গং মিং একটু আগেই বলেছিল, “আমি নিজে এগিয়ে এসে মানুষ বাঁচাব, তোমাকে রক্ষা করব!”—এই কথাগুলো, আর সঙ্গে সঙ্গেই তার মুখ লাল হয়ে উঠল।
সেই宽容, শান্ত, নির্লিপ্ত জীবনদর্শন ও মানসিকতা—নিজেরও তা অধরা। স্নেহবশত ভালোবাসার পাশাপাশি, পিয়েন’রের প্রতি মনে মনে একরাশ শ্রদ্ধাও জন্মাল।
তারপরই শোনা গেল বিকট এক বিস্ফোরণের শব্দ। যে কালো গোলাটিকে বেষ্টন করে রাখা সত্যিকারের শক্তি আর অব্যাহতভাবে ঢালা হচ্ছিল না, তার প্রভাব ক্ষয়ে যেতে শুরু করতেই সেটি চাদরের গায়ে লেগে ফেটে গেল; আর সেই চাদর টুকরো টুকরো হয়ে ছিটকে গেল।
মৈত্রীর মূল বিষয় ছিল: বিভিন্ন উপজাতি রাজদরবারের অধীনতা স্বীকার করবে, আর তাদেরকে মহান দে রাজবংশের অনুগত প্রজা হিসেবে মেনে নেবে। এর বদলে মহান দে রাজবংশ তাদের নিরাপত্তা রক্ষা করবে এবং অর্থনৈতিকভাবে তৃণভূমির বিভিন্ন উপজাতিকে সাহায্য করবে।
তাই, সিংগা-ফলা জগতের সবচেয়ে নৃশংস গোপন অস্ত্রগুলোর একটি হিসেবে, ত্রিকোণ ছুরি কেবল হত্যাকারীরাই ব্যবহার করত।