আজ রাতে আমি তোমার ইচ্ছার অধীন।
হাস্য-পরিহাসের মধ্যেই, শেং ছোংঝি ইতিমধ্যে সমস্ত সরঞ্জাম সঠিকভাবে পরে নিয়েছে। মানতেই হবে, ফু ইয়ানের ধার করা এই সাজ-পোশাক সত্যিই অসাধারণ, খাঁটি কালো চামড়ায় হাতে সেলাই করা, সঙ্গে হীরার ঝিলিকে সজ্জিত হাতার বোতাম, রাজকীয় ও অপরূপ। শুধু বুক ও বাহুর রক্ষাকবচ কিছুটা বড়... সম্ভবত ছেলেদের মাপের।
মনেই মনেই ঠাট্টা করছিল শেং ছোংঝি, অথচ ফু ইউতিংয়ের মন-মেজাজে দারুণ ধাক্কা লেগেছে। ভাবতেই পারে নি ছোট চাচা হঠাৎ এসে হাজির হবেন, তাও আবার এই মেয়েটার জন্য এত দামী সাজ-পোশাক ভাড়া করবেন, যা তার নিজেরটার চেয়েও ঢের বিলাসবহুল!
কিন্তু সবাই উপস্থিত, তাই ফু ইউতিং কষ্টেসৃষ্টে বিরক্তি চেপে রেখে বলল, “চলো শুরু করি।”
শেং ছোংঝি মাথা একটু কাত করল, ভঙ্গিটা বেশ দুর্দান্ত, “তুমি আগে।”
ফু ইউতিং মনে মনে হাসল: নিশ্চয়ই প্রথমবার এসেছে, আমায় দেখে শিখতে চায় কেমন করে ধনুক ধরতে হয়? নকল করেই তো হবে না!
সে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এগিয়ে গেল, বাঁ হাতে ধনুক ধরল, সামনে লক্ষ্যবিন্দু ঠিক করল, তারপর ডান হাতে তীর তুলে সুতায় গেঁথে নিল... পুরোপুরি নিখুঁত প্রস্তুতির ভঙ্গি।
লক্ষ্যবিন্দুতে তাক করল। তারপর ছেড়ে দিল হাত। ধনুকের তীর বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল।
কর্মকর্তা দ্রুত সংখ্যা ঘোষণা করল, “আট রিং।”
ফু ইউতিং মাথা নেড়ে বলল, “খারাপ নয়।”
চারপাশের বান্ধবীরাও একসঙ্গে প্রশংসা করল, “ইউতিং, দারুণ!”
এবার পালা শেং ছোংঝির। সবাই দেখল, সে একটুও তাড়াহুড়ো না করে ধনুক-তীর তুলে ধরল, তার শুভ্র কবজি ধীরে ধীরে ধনুকের সুতায় টান দিল, আর চোখের পাপড়ি আধা-নিমীলিত।
এটাও খুব নিখুঁত এক ধনুর্বিদ্যার ভঙ্গি—সুস্থির ও মনোহর।
ফু ইউতিং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, বেশ বুদ্ধিমান তো! একবার দেখেই এমন নিঁখুত নকল করে ফেলল।
এতক্ষণে পুরো ক্রীড়াঙ্গনের দৃষ্টি স্থির হয়ে গেছে দুই প্রতিযোগীর ওপর।
“এই শেং মিস তো...,” শা ঝি-শি অন্যমনস্ক স্বরে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে আগে থেকে চর্চা আছে?”
এ কথা শুনে লু জিয়াংনিয়েন বিস্মিত, “তাই নাকি? ফু দ্বিতীয়, তুমি একটু বিচার কর তো।”
ফু ইয়ান ঠোঁটের কোণে চাপা হাসি ধরে রেখে চুপ করল।
তীর দ্রুত ছুটে গেল।
আর ফু ইউতিং যেন আচমকা চড় খেয়েছে, তার মুখটা রক্তিম হয়ে উঠল।
কর্মকর্তা ঘোষণা করল, “নয় রিং।”
লু হুয়াইচেন সঙ্গে সঙ্গে সিটি বাজাল, “ঝিঝি, দারুণ!”
ফু ইউতিং: অসম্ভব! নিশ্চয়ই কপাল!
সে গভীর শ্বাস নিয়ে আবার ধনুক ধরল, চরম মনোযোগে দ্বিতীয় তীর ছুড়ল।
এবার মনে হচ্ছিল, প্রথমটার চেয়ে ভালো হয়েছে। সত্যি, কর্মকর্তা বলল, “নয় রিং।”
ফু ইউতিং সঙ্গে সঙ্গে আত্মতৃপ্তিতে হাসল।
পাশের সাঙ্গোপাঙ্গোরাও চিৎকার করে উঠল, “ইউতিং, তুমি অসাধারণ!”
কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে, শেং ছোংঝির দ্বিতীয় তীরটা গেল—
“দশ রিং!”
ফু ইউতিং বিস্ফারিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। সত্যি দশ রিং? এটা কীভাবে সম্ভব? শেং ছোংঝির কপালও বুঝি এত ভালো!
তবু প্রকৃত দক্ষতার সামনে কপাল কেবলই সুযোগ, এটা সে মানতে নারাজ...
দ্রুত ধনুক তুলে তৃতীয় তীর ছুড়ল। কিন্তু মনের অস্থিরতায়, এবার মাত্র সাত রিং-এ গিয়ে পড়ল।
শেষ! এবার পুরোপুরি বিগড়ে গেল...
ফু ইউতিংয়ের এই অস্থিরতায়ও, শেং ছোংঝি যথারীতি ধীরে সুস্থে, সুন্দর ও মজবুত ভঙ্গিতে তৃতীয় তীর ছুড়ল।
ভালো হয়নি এবারও, পেয়েছে মাত্র আট রিং।
এ সময় কেউ প্রশ্ন তুলল, “আবার ইউতিংয়ের চেয়ে এক রিং বেশি?”
আরও অনেকে সাড়া দিল,
“এটা তো বড্ড কাকতালীয়?”
“হ্যাঁ, প্রতিবারই শুধু এক রিং বেশি!”
“এটা কীভাবে হচ্ছে?”
ফু ইউতিং পাশ ফিরল।
শেং ছোংঝি ঠিক তখন তার দিকে তাকিয়ে, ঠোঁটে হালকা হাসি, চোখ টিপল।
ওই হাসিটা... যেন একটু শয়তানি।
ফু ইউতিং হঠাৎ মনে ভয় পেল: তবে কি সে ইচ্ছা করেই করছে?!
“চলুক,” ইঙ্গিত দিল শেং ছোংঝি।
ফু ইউতিং ভাবনা চেপে আবার ধনুক তুলে চতুর্থ তীর ছুড়ল।
কর্মকর্তা: “নয় রিং!”
ফু ইউতিং সঙ্গে সঙ্গে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
এবার যদি শেং ছোংঝির চেয়ে কয়েক রিং বেশি হয়, শেষ জয় তারই হবে...
কিন্তু শেং ছোংঝি অপেক্ষা না করে দ্রুত তীর ছুড়ল।
“আবার দশ রিং!”
ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে সবাই চমকে উঠল।
আর ফু ইউতিংয়ের মনে হলো মাথার ভেতর একটা শব্দ বাজল, সে প্রায় ভেঙে পড়ল।
এতক্ষণে তার বোধোদয়: শেং ছোংঝি শুধু জানে না এমন নয়, বরং সে খুব ভালো!
কারণ একবার এক রিং বেশি পাওয়া কাকতালীয় হতে পারে, কিন্তু টানা চারবার, প্রতিবার ঠিক এক রিং বেশি—এ আর কপাল নয়...
“চলুক,” আবার নির্দেশ দিল শেং ছোংঝি।
ফু ইউতিং দাঁতে দাঁত চেপে পঞ্চম তীর ছুড়ল...
কর্মকর্তা চিৎকার করল, “লক্ষ্যভ্রষ্ট, শূন্য রিং।”
ফু ইউতিং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
সে লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো? সত্যিই?
হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে, দেখল শেং ছোংঝি হাসিমুখে তাকিয়ে, “আর করবে?”
ফু ইউতিং স্নায়ু হারাল, ধনুক-তীর মাটিতে ছুড়ে মারল।
একটা বড় শব্দ হলো।
সবাই চমকে গেল।
ফু ইউতিং চিৎকার করল, “তুমি ইচ্ছা করেই করেছো!”
শেং ছোংঝি সত্যি সত্যি মাথা নেড়ে স্বীকার করল, “আমি তো খুব দয়ালু, শুধু তোমার চেয়ে এক রিং বেশি করেছি, যাতে তোমার হারটা খুব খারাপ না দেখায়।”
ফু ইউতিং নিজেকে আর সামলাতে পারল না, “তুমি খুব ভণ্ড, তুমি জানো ধনুর্বিদ্যা, অথচ ভান করছো তুমি পারো না, বলছো প্রথমবার খেলছো, তুমি ইচ্ছা করেই আমায় অপদস্থ করলে...”
শেং ছোংঝি হেসে বলল, “ফু মিস, আপনি ভুল বলছেন। প্রথমত, আমি ভান করিনি, সত্যিই প্রথমবার প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছি।”
“তুমি...”
“দ্বিতীয়ত,” শেং ছোংঝি দ্রুত কথা কাটল, “তুমি নিজেই আমায় চ্যালেঞ্জ করেছো, আমি বারবার প্রত্যাখ্যান করেছি, তবু তুমি জেদ ধরে রেখেছিলে, এখন হারলে দোষ আমার? অপমানও তুমি নিজেই ডেকে এনেছো।”
পিছনে ইতিমধ্যে ফিসফাস আলোচনা শুরু হয়ে গেছে।
ফু ইউতিং নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না, চিৎকার করে শেং ছোংঝির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল...
শেং ছোংঝি সহজে পাশ কাটিয়ে গেল।
ফু ইউতিং নিজের ভারসাম্য রাখতে না পেরে সামনে পড়ে গেল মেঝেতে।
ছোটবেলা থেকে ফু পরিবারে আদর পাওয়া ছোট রাজকন্যা, কখনও জনসমক্ষে এমন লজ্জা পায়নি।
লজ্জায় লাল হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে আবার এগোতে চাইলে, ঠিক তখনই ফু দোংতিং এসে ধরে ফেলল, “ইউতিং! একটু শান্ত হও!”
ফু ইউতিং চোখ লাল করে ছটফট করল, “দাদা, সে ইচ্ছা করেই করেছে...”
“আর না!” ফু দোংতিং কঠোর স্বরে বলল, “এখনও মনে হচ্ছে আজ রাতে যথেষ্ট অপমান করোনি? আমার সঙ্গে চলো বাড়ি!”
সে জোরে টেনে নিয়ে গেল বোনকে, বিদায় বলারও সুযোগ দিল না।
লু জিয়াংনিয়েন মাথা নেড়ে বলল, “এই ফু ইউতিং এতটা বাড়াবাড়ি করল? হেরে গিয়ে ঝগড়া করতে চায়?”
“ছোট মেয়েরা তো, লজ্জা পেলে নিজেকে সামলাতে পারে না,” শা ঝি-শির কোমল কণ্ঠ, “এই শেং মিসও, খুব তীক্ষ্ণ, একটুও ছাড় দিল না...”
এমন সময় এক ফোঁটা ঠাট্টার হাসি শোনা গেল।
ফু ইয়ানের গলা গম্ভীর, “কেন ছাড় দিতে হবে?”
শা ঝি-শি চমকে গেল।
লু জিয়াংনিয়েনও অবাক, “কাকে বলছো তুমি?”
ফু ইয়ান সরাসরি এগিয়ে গেল।
“কী হচ্ছে এখানে?” লু জিয়াংনিয়েন কিছুই বোঝে না।
শা ঝি-শি ফু ইয়ানের পিছুপিছু তাকিয়ে, মুখ ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।
এদিকে প্রতিযোগিতা শেষ হতেই, লু হুয়াইচেন ছুটে এল, “ঝিঝি, তুমি অসম্ভব ভালো খেলেছো!”
শেং ছোংঝি শান্ত কণ্ঠে বলল, “মোটামুটি।”
“তুমি কখন শিখেছো ধনুর্বিদ্যা?”
“আগে শুটিংয়ের সময় খেলেছিলাম।”
ততক্ষণে কালো পোশাকে একটি ছায়া এগিয়ে এল।
শেং ছোংঝি মাথা নিচু করে, আঙুলের গার্ড খুলতে শুরু করল।
“দ্বিতীয় চাচা,” লু হুয়াইচেন আনন্দে বলল, “ঝিঝি জিতে গেছে।”
ফু ইয়ান মাথা নেড়ে বলল, “আমি দেখেছি।”
“চাচা, এই সরঞ্জাম নিশ্চয়ই অনেক দামি?”
“মোটামুটি,” ফু ইয়ান হঠাৎ বলল, “আমার সঙ্গে একটা খেলা করবে?”
লু হুয়াইচেন চমকে উঠল।
শেং ছোংঝির হাতের গতি থেমে গেল।
সে মাথা তুলে দেখল, ফু ইয়ান ভ্রু উঁচু করে বলছে, “আমি জিতে গেলে, আজ রাতে...”
সে ইচ্ছা করে থামল।
শেং ছোংঝি: ...
লু হুয়াইচেন কৌতূহলী, “আজ রাতে কী?”
ফু ইয়ান হেসে বলল, “আজ রাতে আমাকে একটা শর্ত মানতে হবে।”
শেং ছোংঝি: !!!
বাইরের কানে এ কথা সাধারণই লাগতে পারে।
জয়ের বাজি তো, হার মানলে প্রতিপক্ষের শর্ত মেনে নেওয়া অস্বাভাবিক নয়।
তবুও শেং ছোংঝির কানে ব্যাপারটা খটকা লাগল।
“চাচা, যদি তুমি হারো?” লু হুয়াইচেন বলল, “ঝিঝিও তো ভালো, দুইবার দশ রিং করেছে।”
“আমি হারলে,” ফু ইয়ানের কণ্ঠে হাসি, “আজ রাতে...”
আবারও থামল।
শেং ছোংঝি মনে মনে বিরক্ত হলো এই ছলাকলায়।
পরের মুহূর্তে,
ফু ইয়ান হঠাৎ আরও কাছে এসে, গলা এত নিচু করল যে শুধু তাদের দুজনই শুনতে পেল—
“তোমার যা খুশি, তাই করতে দাও।”
শেং ছোংঝি: ... ধুর!!!