চৌষট্টি, দেখতে আকর্ষণীয়, শরীরের গঠনও চমৎকার।
এ বিষয়ে, ফু ইয়ান শুধু হেসে উঠল, “আমি ইতিমধ্যে বিয়ে করেছি।”
শেন প্রবীণ স্যারের মুখে সঙ্গে সঙ্গে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল, “এত অল্প বয়সেই বিয়ে করে ফেললে?”
ফু ইয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
...
পরীক্ষা শেষে, করিডোরে এসে শে চেং আর চেপে রাখতে পারল না, “বল তো, তোমার শুধু আমার চেয়ে কয়েক সেন্টিমিটার বেশি লম্বা আর একটু ফর্সা, অথচ রোগীর আত্মীয়রা সব সময় তোমাকেই পছন্দ করে কেন? কারও জামাই হতে বলে, তো কারও নাতির জামাই। বিয়ে হয়ে গেছে, তবুও এত চাহিদা! আমাকে কেউ কেন পছন্দ করে না? আমি তো একেবারে খাঁটি সোনার ব্যাচেলর...”
ফু ইয়ান আধো হাসিতে তাকাল, “তুমি কি সেই ছোটো ওয়েইকে পছন্দ করেছ? চাইলে আমি পরিচয় করিয়ে দিতে পারি।”
“কে পছন্দ করেছে? মাথাহীন একটা মেয়ে!” শে চেং তাচ্ছিল্য করল, “আমি শুধু বুঝতে পারি না, তোমার সঙ্গে আমার আসলে পার্থক্যটা কোথায়?”
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোটো নার্সটা হেসে ফেলে দিল, “পুঁ—”
শে চেং তখনই ঘুরে বলল, “শাওমেই, তুমি বলো!”
শাওমেই চুপচাপ রইল।
এদিকে, ওয়ার্ডের ভেতরে—
শেন প্রবীণ স্যার দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে বললেন, “তুমি দেখো, ডা. ফু কত মেধাবী, দেখতে ভালো, এমন চমৎকার ছেলে, অথচ সে তো বিয়ে করে ফেলল! কী আফসোস! আমি তো ভেবেছিলাম, আমাদের ঝিঝির উচ্চতা সাত ফুট, ডা. ফু তার জন্য একদম উপযুক্ত জামাই হতো...”
গু ইউনশিউ হেসে বললেন, “বাবা, ঝিঝি তো এখনো বাড়ি ফেরেনি, আপনি এত তাড়াতাড়ি ওর বিয়ের চিন্তায় পড়লেন কেন?”
“আমি তো আগেভাগেই ভাবছি। আর তারপর, বন্দর শহরের ছেলেরা কেউই ডা. ফু–এর মতো লম্বা নয়।” শেন প্রবীণ স্যার একটু বিরক্তি দেখিয়ে বললেন, “উত্তরের ছেলেরাই ভালো, দেখতে সুন্দর, গড়নও ভালো, বন্দর শহর কোনো কাজের না।”
বলা হয়, মানুষ যতই বুড়ো হয়, ততই শিশুর মতো হয়ে যায়।
শেন ঝোংশু হেসে বাবাকে সান্ত্বনা দিল, “তাহলে আমরা ইউন শহরেই ঝিঝির জন্য একটা ছেলে খুঁজে নেব, চাইলে কুইন কাকুকে দিয়ে পরিচয় করাতে পারি।”
“ঠিক বলেছ।” প্রবীণ স্যার স্মরণ করলেন, “আমার মনে হয় কুইন পরিবারের একটা নাতি আছে, আর কয়েকটা ভাগ্নেও আছে। এইভাবে করি, শরীর একটু ভালো হলে কুইনকে বলব সব নাতি নিয়ে আসতে, তখন তোমরা সবাই মিলে ঝিঝির জন্য পাত্র খুঁজে নিও...”
গু ইউনশিউ ও তাঁর স্বামী একে অপরের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসলেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
ওয়ার্ডে হাস্যোজ্জ্বল পরিবেশ।
শুধু শেন ছি ওয়েই ঠোঁট ফুলিয়ে বসে ছিল, বেশ অসন্তুষ্ট।
ওর মা, ওয়েন জিনশিন, বুঝতে পেরে একটা অজুহাত খুঁজে মেয়েকে নিয়ে বাথরুমে গেলেন।
“ছোটো ওয়েই, দাদু刚刚অস্ত্রোপচার করিয়েছেন, তোমার ব্যবহারটা একটু ভালো হওয়া উচিত, বুঝেছ?”
শেন ছি ওয়েই অভিযোগ করল, “মা, দেখো দাদুর আচরণ, দিদি এখনো ফেরেনি, ওর জন্যই এত আদর আর পাত্র খোঁজা, আমার জন্য কেন কিছুই ভাবে না? খুব অন্যায়...”
“হয়েছে, হয়েছে।” ওয়েন জিনশিন বললেন, “তোমার দিদি হারিয়ে ছিল বিশ বছর, সবাই খুব চিন্তিত ছিল, বিশেষ করে তোমার দাদু। উনি প্রায় আশির কাছাকাছি, সদ্য মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছেন, আবার মেয়েকে ফিরে পেয়ে একটু বেশি স্নেহ দেখাচ্ছেন, এটা স্বাভাবিক। তুমি ওঁকে বুঝতে শেখো। তার চেয়েও বড় কথা, তোমার দিদি ফিরে এলেও, এত বছর পরিবারের সঙ্গে ছিল না, কোনো আবেগ গড়ে ওঠেনি, শেষমেশ তুমিই তো আমাদের সবচেয়ে আদরের নাতনি, বুঝলে তো?”
এতটা শুনে শেন ছি ওয়েইর মন কিছুটা হালকা হয়ে এল।
হ্যাঁ, সে তো পরিবারের সবচেয়ে ছোটো, ভাইয়েরাও খুব আদর করে, দিদি ফিরে এলেও বিশ বছরের ভালোবাসা তো একদিনে ছিনিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়!
**
সেপ্টেম্বরের শেষের একদিন।
হোটেলে ফিরে শেং ছুংঝি উইচ্যাট খুলে সংক্ষিপ্তভাবে লিখল: [ভিডিও।]
পাঁচ মিনিট পরে ভিডিও কল সংযোগ হলো, ফোনের পর্দায় ভেসে উঠল একটি সম্পূর্ণ চিত্রকর্মের স্কেচ, পাশে দাঁড়িয়ে আছে এক মেধাবী, ভদ্র তরুণ।
সে-ই হচ্ছে লু প্রবীণ স্যারের প্রধান শিষ্য রান সিংইউ।
“দিদি, এই ছবি আমি শেষ করেছি।”
শেং ছুংঝি চোখ সরু করে বলল, “আমি আগেরবার কী বলেছিলাম? দেখছি, তুমি কোনো সংশোধন করোনি?”
“দিদি,” রান সিংইউ বিনয়ের সঙ্গে বলল, “তখন তো ছবির অর্ধেক শেষ হয়ে গিয়েছিল, আগামীকালই জমা দেবার শেষ দিন, এখনো যদি আপনার পরামর্শ মতো সব পরিবর্তন করতে যাই, তাহলে তো সময় পেরিয়ে যাবে...”
“আমার মনে হয় না ভুল হলে, আগের পরামর্শটা দিয়েছিলাম আজ থেকে আধমাস আগে। এতদিনেও তুমি কিছু সংশোধন করোনি।”
“দিদি, আমি সত্যিই এই কনসেপ্টটা খুব পছন্দ করি। আপনার পরামর্শ মতো পরিবর্তন করলে ছবির পুরো ভাবটাই বদলে যাবে, যা আমি চাই না।”
শেং ছুংঝি চুপ করে রইল।
তিন সেকেন্ড নীরবতার পর সে বলল, “ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি।”
ভিডিও কল কেটে গেল।
যদিও লু প্রবীণ স্যার নানান প্রশংসাসূচক শব্দ ব্যবহার করেছিলেন, চিত্রকলা মহলে সত্যিই কোনো নারী শিল্পীর পদবি ‘শেং’ নয়।
রান সিংইউ ইউন শহরের আর্ট কলেজের প্রতিভাবান ছাত্র, ছোটবেলা থেকেই বহু দেশি-বিদেশি পুরস্কার পেয়েছে, এই প্রতিযোগিতায় সে বিজয়ীর আসনে বসার লক্ষ্যে এসেছে।
এ সময় হঠাৎ লু প্রবীণ স্যার এক অজানা ‘দিদি’কে নিয়ে এলেন গাইডের ভূমিকায়, আর তাঁর কাজও কঠোর সমালোচনা করলেন...
তরুণদের অহং থাকে।
সে মানতে রাজি নয়।
শেং ছুংঝি পুরোপুরি বুঝতে পারল।
তাই সে লু প্রবীণ স্যারকে ফোনে সব জানাল।
ফলে লু প্রবীণ স্যার খুব রেগে গেলেন, “এই ছোকরা, তুমি তাকে গাইড হিসেবে পেয়েছ, এটা তোমার বহু জন্মের পরিশ্রমের ফল, আর তুমি সেটার কদর করছ না! ঝিঝি, চিন্তা কোরো না, আমি এখনই ওকে শাসন করব...”
“সময় নেই।” শেং ছুংঝি বলল, “আগামীকালই জমা দেবার শেষ দিন।”
“তবুও একটা রাত তো আছেই?”
“ওর পক্ষে সময় যথেষ্ট নয়।”
এই কথা বেশ সোজাসাপ্টা ছিল।
লু প্রবীণ স্যার খানিকটা লজ্জা পেলেন, “হ্যাঁ, যদি তুমি হলে সময় যথেষ্টই থাকত।”
শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “এবারের প্রতিযোগিতায় ভেবেছিলাম আমার ছাত্র প্রথম হয়ে যাবে, তাহলে আমি নিশ্চিন্তে অবসর নিতে পারতাম, কিন্তু আফসোস।”
...
ইউন শহরের এক অভিজাত বাড়িতে—
রান সিংইউ শিগগিরই গুরুর ফোন পেল, আর তাতে কড়া ধমক।
শেষে গুরু হুঁশিয়ারি দিয়ে বললেন, “তুমি যে স্থানই পাও না কেন, সাক্ষাৎকারে কখনো বলবে না তুমি আমার শিষ্য! আমার মান-ইজ্জত রাখতে পারব না!”
রান সিংইউ চুপ।
মনটা খারাপ হয়ে গেল, তাই সে দূর শহরের প্রেমিকা দু ইমেং–এর সঙ্গে মন খারাপ ভাগ করে নিল।
প্রথমবারের মতো সে সেই দিদির কথা তুলল, “অদ্ভুত রহস্যময়, প্রতিবার ভিডিও কলে শুধু আমাকে দেখা যায়, সে নিজে শুধু কথা বলে, আমি ওর কথা শুনে অবিশ্বাস্য মনে হয়েছে। গুগল করলাম, অনেককে জিজ্ঞাসা করলাম, চীনে কোনো নারী শিল্পী ‘শেং’ পদবি নেই...”
“তুমি কী বললে?” দু ইমেং হঠাৎ থামিয়ে বলল, “তোমার দিদির পদবি কী শেং?”
“হ্যাঁ, গুরু বলেছিলেন, ওকে শেং দিদি ডাকি। আমি ভেবেছিলাম গুরু বয়সী কেউ হবে, কিন্তু কণ্ঠ শুনে তো মনে হয় ছোটো মেয়ে, হয়তো আমার চেয়েও ছোটো।”
“সিংইউ, সে দেখতে কেমন?”
“আমি কখনো দেখিনি, বললাম না তো, ভিডিও কলে কখনো নিজেকে দেখায় না।” রান সিংইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ইমেং, তোমার ছবি কতদূর হল?”
“আমি গত সপ্তাহেই পাঠিয়েছি।” দু ইমেং আবার জিজ্ঞাসা করল, “তোমার সেই দিদির নাম কি শেং ছুংঝি?”
রান সিংইউ এই কথায় হেসে উঠল, “শেং ছুংঝি? তুমি কি মজা করছ?”
সম্প্রতি শেং ছুংঝির সংবাদ নেট দুনিয়ায় ব্যাপক চর্চিত, আগ্রহ না থাকলেও কিছু জানতেই হয়।
রান সিংইউ মনে করল, একেবারে অসম্ভব, “একজন অযোগ্য, এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স না পাওয়া নায়িকা, তুমি কি মনে করো সে পারে? ও হয়তো মনে করে মনেট কে, তাও জানে না।”
দু ইমেং চুপ করল।
“আচ্ছা, ইমেং, তুমি কবে ইউন শহরে ফিরবে?”
“আমি... এখনো ঠিক করিনি।”
“তাহলে টিকিট কেটে জানিও।”
“ঠিক আছে।”
কল শেষ করে রান সিংইউ ছবি প্যাকিংয়ে মন দিল।
সে নিজের কাজে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী, শেং দিদির নির্দেশ না পেলেও এ যাত্রা সে প্রথম পুরস্কার পাবেই!
এদিকে—
দু ইমেং অনেক ভেবে মাকে ফোন করল।
...
“ইমেং, চিন্তা কোরো না, আগেরবার আমি তোমার মাসিকে জিজ্ঞেস করেছিলাম। শেং ছুংঝি সেই মেয়ে এত বছর শুধু তারকা হয়ে টাকা কামিয়েছে, কবে আঁকা শেখার সময় পেয়েছে? তার ওপর, মাধ্যমিকের পর ওর সব কোচিং বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, এত বছর পর সে আবার কবে আঁকবে? আর গাইড হবে কীভাবে?”
ইয়ুনজিং হাসপাতালের করিডরে, ইয়েহ ওয়ানমেই মুখ চেপে বললেন, “সেই ঘটনার চার বছর হয়ে গেছে, ও এখন তোমার সঙ্গে সম্পূর্ণ আলাদা জগতে, আর কোনো সম্পর্ক নেই। তোমার ফেরার দরকার নেই, চাইলে তোমার দাদিমার সঙ্গে দেখা করো। তোমার মামার বাড়িতে এত ঝামেলা, দাদিমারও হয়তো বেশি দিন বাঁচার আশা নেই...”
ফোনে, দু ইমেং এখনো উদ্বিগ্ন, “কিন্তু মা, আমি তো ওর কলেজ পরীক্ষার নম্বর চুরি করেছিলাম, যদি ও জানতে পারে, আমি তো শেষ হয়ে যাব...”
“ও জানবে কী করে?” ইয়েহ ওয়ানমেই থামিয়ে দিল, “তুমি তো মাস্টার্সে সরাসরি সুযোগ পেয়েছ, এটা তোমার নিজের ফল! ওর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। পুরো কিং শহরের শিল্প একাডেমিতে কয়েকশো শিক্ষার্থী, সরাসরি সুযোগ মাত্র দুজনের, তার এক জন তুমি! এটাই তোমার যোগ্যতার প্রমাণ। এবার আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিযোগিতা খুব গুরুত্বপূর্ণ, তোমাকে অংশ নিতেই হবে। এই সময় পিছু হটলে চলবে না...”
“কিন্তু...”
“অনলাইনে খবর দেখেছ তো?” ইয়েহ ওয়ানমেই দ্রুত বললেন, “শেং ছুংঝি সেই মেয়ে ইয়েহ পরিবার থেকে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, আমাদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। তখনকার ঘটনা ওর হাতে কোনো প্রমাণ নেই, নাহলে এত বছর চুপ থাকত কেন? হয়ে গেছে, ইমেং, এসব ভেবো না। নার্স ডাকছে...”
আরও কিছু কথা বলে ফোন রেখে দিলেন, দরজা খুলে ওয়ার্ডে ঢুকে গেলেন।
খুব বেশি সময় যায়নি, বিপরীত পাশে জরুরি নির্গমনের দরজা খুলে গেল, লম্বা সুঠাম ছায়া প্রবেশ করল।
সে-ই ফু ইয়ান।
পুরুষটি ভ্রু কুঁচকে হাসল, ফোন বের করে উইচ্যাটে লিখল: [প্রিয়তমা, তোমার খালা ফিরে এসেছে ইউন শহরে।]
ফোনের এপারে শেং ছুংঝি কিছুই বুঝল না।
কোন খালা?
ফু ইয়ান দ্রুত আরেকটি পাঠাল: [এখনই দুর্ঘটনাক্রমে দু ম্যাডামের ফোনে তোমার নাম শুনলাম, আর কোনো আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিযোগিতার কথাও বলল।]
এটা দেখে শেং ছুংঝির মুখ একটু বদলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আবার লু প্রবীণ স্যারকে ফোন করল।
ফোন ধরার সময় লু প্রবীণ স্যার এখনো ক্ষুব্ধ, “ও ছোকরাকে কড়া কথা শুনিয়েছি, থাক, তোমাদের দুজনের মিল হয়নি, কিছু করার নেই...”
“লু দাদু।” শেং ছুংঝি থামিয়ে দিল, “আমি আপনাকে অন্য এক কাজের জন্য বলছি, একজন সম্পর্কে তথ্য জোগাড় করে দিতে পারবেন? দেখবেন তো, সে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে কি না।”
“বলো।”
“তার নাম দু ইমেং।”
...
দশ মিনিটও যায়নি, ফোন এল।
“খোঁজ নিয়েছি, দু ইমেং সত্যিই প্রতিযোগিতায় ছবি জমা দিয়েছে এবং ইতিমধ্যে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছে। ঝিঝি, তুমি কি ওকে চেনো?”
শেং ছুংঝি পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “লু দাদু, ওর আঁকা কেমন মনে হলো?”
“মেয়েটির ছবি আমি দেখেছি, সত্যিই ভালো, বেসিক খুব শক্ত, একেবারে নামী স্কুলের ছাত্রীর মতো, সত্যিই শুনেছি যেমন, তেমনই। কিন্তু...”
“কিন্তু কেবল দক্ষতা আছে, প্রাণ নেই।”
“ঠিক তাই!” লু প্রবীণ স্যার হেসে উঠলেন, “তুমি তো দারুণ চোখ দিয়ে দেখো, এসব বছরে তোমার মতো প্রতিভাবান ছাত্রী আর পাইনি, আফসোস, তোমার তো আসল ইচ্ছে এখানে নয়...”
**
ফু–দুষ্টু: আত্মপ্রচেষ্টায় তুষ্ট।
ঝিঝি শিগগিরই শুটিং শেষ করে ফিরে আসছে!
ঝিঝি: আবারও সবাইকে চমকে দেব!
(এ অধ্যায়ের সমাপ্তি)