অধ্যায় একশ পঞ্চাশ: প্যান ডালিয়ানের গোপনীয়তা
“এই দশটার বেশি মুরগির পালক কি তুমি কোনো প্রক্রিয়াজাত ছাড়াই সোজা গেঁথে দিয়েছ? আমার মতো একজন সাধারণ মানুষও একনজরে তা বুঝতে পেরেছে, সামান্যতম কারুকার্যেরও কোনো চিহ্ন নেই, তুমি আমায় ঠকানোর চেষ্টা কোরো না!”
“ঠিক বলেছ, তবে আসল বা প্রাকৃতিক রূপটিই সবচেয়ে শক্তিশালী, হে সাহসী অভিযাত্রী, তুমি আমায় বিশ্বাস করো।”
“আমি ধুর!”
“ক্রুজিং স্টম্পিং!”
হুয়াং ইয়ুংশুও সঙ্গে সঙ্গে হেলমেটটি তুলে নিলেন, মাত্র কয়েক মিটার উঁচুতে লাফিয়ে সোজা ছাদের গায়ে ধাক্কা খেলেন, তারপর এক মারণ পদক্ষেপে নিচে নেমে বৃদ্ধ লোকটিকে মাটিতে সজোরে লুটিয়ে ফেললেন এবং একটা পদাঘাত করলেন। বৃদ্ধটি ব্যথায় চিলচিৎকার করে উঠল, তার মাথার ওপর একটি ঘোর লাগা বা মাথা ঘোরার প্রতীক তিন সেকেন্ড ধরে বজায় রইল, আর তার প্রাণশক্তি এক লাফে তিন ভাগের এক ভাগে নেমে এল।
“ব্যাপার কী!”
একদল টহলদার প্রহরী গণ্ডগোল শুনে ভেতরে ছুটে এল, আর এসেই তাদের চোখে পড়ল হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের বৃদ্ধ লোকটিকে নির্মমভাবে মারধর করার দৃশ্য।
“চ্যাম্পিয়ন যোদ্ধা, থামুন!”
টহল দলের প্রধান চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু দ্বিধায় পড়ে সামনে এগোতে পারলেন না।
“বকবক কোরো না, তোমাদের লিং টাউন ডিফেন্ডার তো আমার প্রেমিকা, বেশি বাড়াবাড়ি করলে সবাইকে গিয়ে শূকরের খাবার হতে হবে!”
হুয়াং ইয়ুংশুও অত্যন্ত গম্ভীরভাবে ঘুরে তাদের দিকে একবার কড়া চোখে তাকালেন।
টহলদার প্রহরীরা সবাই: “……”
দলের প্রধান ডানে-বামে তাকাতে লাগলেন, বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “আরে, দেখলাম তো আসলে দুটো বিড়াল মারামারি করছে, ভাইসব, চলো আমরা এখান থেকে যাই।”
হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের মার খেয়ে বৃদ্ধ লোকটির মুখ দিয়ে জল আর চোখের জল গড়িয়ে পড়তে লাগল, প্রাণশক্তি কমে কেবল তিন ভাগের এক ভাগে ঠেকে যাওয়ার পরই হুয়াং ইয়ুংশুও তাকে রেহাই দিলেন।
ভাবলেই তো রাগ ধরে যায়।
একশো কুড়িটি পংখ বা পালকের মধ্যে আমার থেকে পঞ্চাশটি আত্মসাৎ করেছে।
শুধু তা-ই নয়, বাকি সত্তরটির মধ্যে দশটিরও বেশি কোনো প্রক্রিয়াজাতই করা হয়নি, সরাসরি টুপিটার ওপর গুঁজে দেওয়া হয়েছে, ধুর ছাই।
“হয় তুমি আমাকে মৃত্যুর দেশে পাঠিয়ে দাও, নয়তো আমাকে একটা সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দাও, জলদি করো!”
হুয়াং ইয়ুংশুও চেঁচিয়ে উঠলেন।
হঠাৎ করেই তার মনে পড়ে গেল যে তার লাইভ স্ট্রিমিং রুমটি সম্ভবত বন্ধ করা হয়নি, মনে মনে বেশ একটা ধাক্কা খেলেন তিনি, নিজেকে এভাবে একজন হিংস্র ও উগ্র হিসেবে প্রকাশ করা কি ঠিক হচ্ছে?
একজন বড় লাইভ স্ট্রিমার হিসেবে (অন্তত অনলাইন মিডিয়া জগতের তো বটেই), বয়োবৃদ্ধ মানুষটিকে এখন কেবল আকর্ষণীয় কনটেন্ট দেওয়ার কথাই ভাবলে চলবে না, বরং ইতিবাচক শক্তিও ছড়িয়ে দিতে হবে, এই দায়িত্ব অনেক দূর এবং দীর্ঘমেয়াদি। যদি লাইভ রুমের প্রতিটি দর্শক তার এই ইতিবাচক অগ্রগতির কারণে কেবল এক পা করে এগিয়ে যায়, তবে পুরো লাইভ রুমটিই এক বিশাল পদক্ষেপ সামনে এগিয়ে যাবে।
যদি সমস্ত মানবজাতি তার লাইভ স্ট্রিম দেখত, আর প্রত্যেকে এক পা করে এগিয়ে যেত, তবে মানবজাতি এক বিশাল মহৎ পদক্ষেপ এগিয়ে যেত।
“কোন আজেবাজে আবর্জনা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছিস।”
চেতনায় ফিরে এসে, তিনি দ্রুত তার মাথাটা সজোরে ঝাঁকালেন, এবং এক ঝটকায় লাইভ স্ট্রিমিং রুমের ইন্টারফেসটি বন্ধ করে দিলেন। তার এখন বেশ ভালোই নারী ভক্ত রয়েছে, এই ধরনের মানহীন ও নিম্নমানের বিষয়বস্তু তিনি লাইভে দেখাতে পারেন না।
“আমি…… তুমি মারলে তো মারলে, গালিও তো দিলে, এবার কি তবে ক্ষান্ত হবে! আমার মতো একজন বয়োবৃদ্ধ মানুষের প্রতি একটু করুণা করো, যে কিনা শিটাই শহরের জন্য সারা জীবন ধরে খেটে গেল, আর শেষ বয়সে এসে এক নবীন যুবকের কাছ থেকে এমন অপমান ও অত্যাচার সহ্য করতে হচ্ছে!”
পান দানিয়ান উন্মত্তের মতো চিৎকার করতে লাগলেন, মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগলেন, মুঠি পাকিয়ে মাটিতে আঘাত করতে লাগলেন এবং মাথা দিয়ে হালকা করে দেওয়ালে ধাক্কা মারতে লাগলেন, ঠিক যেন তার জীবনটা অসহনীয় হয়ে উঠেছে এমন এক করুণ ভঙ্গি।
“শালার পোল্লা, তুই কি ভেবেছিস তোর এই বুড়োকে শেষ করার সাহস আমার নেই!”
হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের এবার সত্যিই রাগ চড়ে গেল। এই ধরনের ত্রুটিপূর্ণ ও নিম্নমানের সরঞ্জাম তিনি কীভাবে পরে ঘুরে বেড়াবেন? রাস্তায় চলতে চলতে হঠাৎ যদি কারোর ওপর আক্রমণ বা ক্রুজিং স্টম্পিং করে বসেন, তবে তো লজ্জায় মাথা কাটা যাবে।
আজ এই পাপিষ্ঠকে আমি কেটে টুকরো টুকরো করে ফেলব।
轟! (ভীষণ শব্দে ফেটে পড়ল!)
ছোট্ট দর্জির দোকানে রকেট লঞ্চারটি সজোরে ফেটে উঠল, আশেপাশের খেলোয়াড়েরা বিস্ফোরণের ধুলোবালিতে ধূসর মুখে ভয়ে ও আতঙ্কে যে যেদিকে পারল পালিয়ে গেল।
পান দানিয়ানকে সোজাসুজি দর্জির দোকানের ভেতর থেকে বাইরে উড়িয়ে দেওয়া হলো, রক্তপাত ও মাথা ঘোরার চিহ্ন মাথায় নিয়ে তিনি সোজা রাস্তায় গিয়ে আছড়ে পড়লেন, আর যা সামান্য প্রাণশক্তি বাকি ছিল তাও ধীরে ধীরে কমে এক চামড়া রক্তে এসে ঠেকলো।
“চিকিৎসার খরচ ক্ষতিপূরণ হিসেবে দিবি কি না এক কথায় বল, দিলে তোর সব চিকিৎসার খরচ আমি নিজেই মিটিয়ে দেবো!”
কালো গহ্বরের মতো বন্দুকের নলটি পান দানিয়ানের চুলহীন মাথার তালুতে চেপে বসল, পান দানিয়ানের ঠোঁট কাঁপতে লাগল এবং ভয়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি ক্রমাগত চিৎকার করে বলতে লাগলেন, “বাঁচাও গো, কেউ খুন করতে এল রে, এই ভরা দিনে এবং প্রকাশ্য দিবালোকে কি তবে আর কোনো আইনের শাসন নেই?”
“এই অভিযাত্রীটা আমাকে খুন করতে আসছে রে, বেচারা পান দানিয়ান বছরের পর বছর ধরে শহরের সাধারণ মানুষের সেবা করে গেল, আর শেষে কিনা আমার এমন পরিণতি হলো!”
“ওই বজ্জাত ব্যবসায়ী পান দানিয়ান!”
খেলোয়াড়েরা ভিড় জমিয়ে সামনে এগিয়ে এল, কেউ কেউ অভিশাপ দিয়ে বলে উঠল, “গতবার আমি তাকে দিয়ে এক জোড়া হাতকড়া বা গ্লাভস তৈরি করিয়েছিলাম, সে আমার অর্ধেকেরও বেশি কাঁচামাল আত্মসাৎ করেছিল, আর শেষ পর্যন্ত যা বানিয়ে দিল তা নকশার সাথে বিন্দুমাত্র মিলল না, কোনো কাজেই লাগেনি।”
“আমার বেলাতেও ঠিক একই কাণ্ড করেছে, একই কাঁচামাল বারবার জমা দেওয়ার একটি কোয়েস্টে প্রতি কুড়িটি উপাদানের জন্য একবার করে পুরস্কার পাওয়ার কথা, সে আমার থেকে জোর করে আরও পাঁচটি বেশি নিয়েছিল! অথচ কোয়েস্টের টেবিলে স্পষ্ট কুড়িটিই লেখা ছিল।”
“আর তার মেজাজটা তো আরও মারাত্মক! ধরা পড়ে যাওয়ার পরও তার কোনো বিকার থাকে না, তুমি তাকে বকলেও উল্টে সে তোমার প্রতি বন্ধুত্বের পয়েন্ট বা ফেভারেবিলিটি কমিয়ে দেয়।”
হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল, লোকটার দুর্নাম তো তবে এত বেশি!
“আমি পাঁচ পর্যন্ত গুনছি, এর মধ্যে যদি আমাকে ক্ষতিপূরণ না দিস, তবে আমি নিজের হাতেই তা আদায় করে নেব।”
হুয়াং ইয়ুংশুও চোখ দুটো ছোট করে তাকালেন, কিছুটা রোমাঞ্চ ও উত্তেজনাই অনুভব করছিলেন তিনি, বুঝতে পারছিলেন না যে জনসমক্ষে কোনো এনপিসি বা চরিত্রকে হত্যা করলে কী ধরনের শাস্তি হতে পারে, তবে লিং বিং-এর প্রতি তার সাহায্যের কথা বিবেচনা করলে অন্তত তাকে জেলের ঘানি টানতে হবে না তো?
“আমি……”
পান দানিয়ানের চোখের মণি এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল, ঠিক সেই মুহূর্তে সামনের রাস্তা থেকে হঠাৎ করেই ঘোড়ার খুরের শব্দ ভেসে এল।
লিং বিং চমৎকার এক পোশাকে পরিহিত বর্ম পরিধান করে আছেন, তার পাশেই উপ-সেনাপতি লুও লিয়াং এবং শত শত অশ্বারোহী সৈন্য নিয়ে তিনি দ্রুতগতিতে এগিয়ে আসছেন।
হাজার হাজার ঘোড়ার খুর শক্ত পাথরের রাস্তায় তীব্র গতিতে আছড়ে পড়ে এমন এক শব্দের সৃষ্টি করছিল যেন মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে।
“টাউন ডিফেন্ডার মহোদয়, দয়া করে আমায় বাঁচান! এই অভিযাত্রীটা আমাকে খুন করতে চাইছে, এমনকি আপনার স্বামী বলে ভাড়াও পরিচয় দিচ্ছে, দয়া করে তাকে রেহাই দেবেন না, আমি তো কেবল একজন সৎ ও সরল ব্যবসায়ী মাত্র!”
হুয়াং ইয়ুংশুও নিজেও ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে এই শুকনো বুড়ো লোকটির গলা এত চড়া হতে পারে।
সে কি না একেবারে লিং বিং-এর সামনে দাঁড়িয়ে সরাসরি তার মুখোশ খুলে দিল?
হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের সেই পাকা মুখটা প্রথমে সাদা হয়ে গেল, তারপর রাগে লাল হয়ে উঠল।
শব্দ শুনে লিং বিং তার দলবল নিয়ে এই দিকেই ছুটে এলেন।
“বুড়ো হাবড়া, দেখি তুই আমাকে এবার কী করতে পারিস……”
পান দানিয়ান অবশেষে হাফ ছেড়ে বাঁচলেন, আত্মপ্রসাদের সাথে হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“তুই মরে যা!”
হুয়াং ইয়ুংশুও ‘চ্যাম্পিয়নস ওড’ বা বিজয়ের স্তোত্র নামক অস্ত্রটি সজ্জিত করে নিলেন এবং পান দানিয়ানের ওপর আকস্মিকভাবে ‘ড্রাগনস পাসেজ’ বা ড্রাগন চালনার দক্ষতা প্রয়োগ করলেন।
ক্র্যাক!
তিনি পেছনে লাফিয়ে সামনে এগিয়ে এলেন, এবং একটিমাত্র বর্শার আঘাতে পান দানিয়ানকে বিদ্ধ করলেন, কিন্তু যা সবাইকে অবাক করে দিল তা হলো—অল্প একটু প্রাণ নিয়ে বেঁচে থাকা পান দানিয়ান শুধু যে বর্শার আঘাতে মারা গেলেন না তা-ই নয়, বরং তার শরীর থেকে এক গাঢ় কালো ধোঁয়া বা কুয়াশা বেরিয়ে এল।
এই কালো ধোঁয়া তাকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল, হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের বর্শার ফলা কোথায় যে গিয়ে আঘাত হানল তা বোঝা গেল না, কিন্তু মনে হলো যেন কোনো কঠিন কিছু দিয়ে আটকে দেওয়া হয়েছে, এমনকি ধাতব সংঘর্ষের শব্দও শোনা গেল।
“তুই আমায় আমার আসল রূপ ধারণ করতে বাধ্য করেছিস, এবার তোকে মরতেই হবে, তোকে আজ মরতেই হবে!”
পান দানিয়ানের গলায় আতঙ্কের সাথে উন্মাদনা মিশে ছিল, হঠাৎ করেই তিনি অসংখ্য কালো ধোঁয়া সাথে নিয়ে হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“নচ্ছার, এটা আবার কোন সর্বনেশে ভূত?”
সময় গণনা চলছে।
এক।
দুই।
তিন।
পান দানিয়ানের শরীরের কালো ধোঁয়া ইতিমধ্যে হুয়াং ইয়ুংশুওকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলেছে, তার সেই হাঁ করা মুখের ভেতর থেকে বর্শার মতো দুটি লম্বা বাঁকানো দাঁত স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
‘ব্রেভ দ্য থ্রি আর্মিস’ বা সমস্ত সেনাবাহিনী জয় করার শক্তি!
হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের শারীরিক শক্তি এক লাফে আড়াইশোর ওপরে পৌঁছে গেল।
তিনি সজোরে এক হাঁটুর ধাক্কা বসিয়ে দিলেন পান দানিয়ানের পেটে, সেখান থেকে এক চরম শক্ত ও কঠিন কিছুর অনুভূতি পেলেন, যা কোনো সাধারণ মানুষের হাড়গোড়ের মতো মনে হয়নি, বরং হুয়াং ইয়ুংশুওয়ের নিজের হাঁটুতেই বেশ ব্যথা অনুভূত হলো।
আর এমন এক ভয়ঙ্কর শক্তির আঘাতে বৃদ্ধ লাও তাৎক্ষণিকভাবে দূরে ছিটকে গেলেন, বাতাসে একটি দীর্ঘ রক্তবমি করার পরও দেখা গেল তিনি তখনও মারা যাননি।
“তাকে হত্যা করো, এই অসুর বা ডেমনদের বংশধরকে শেষ করে দাও!”
সামনে ছুটে আসা লিং বিং কর্কশ ও উগ্র কণ্ঠে চিৎকার করে উঠলেন, আর তখনই তিনি দেড় মিটার লম্বা একটি দীর্ঘ তরবারি উঁচিয়ে ধরলেন, মনে হলো যেন সেটি পান দানিয়ানের ওপর নিক্ষেপ করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
অন্যদিকে লুও লিয়াং ও অন্যান্য অশ্বারোহী সৈন্যদের একটি অংশ আক্রমণ করতে এগিয়ে গেল এবং অন্য অংশটি স্যাণ্ডেলের পাশ থেকে তাদের ধনুক তুলে নিল।
“ক্রুজিং স্টম্পিং!”
হুয়াং ইয়ুংশুও শূন্যে সজোরে লাফিয়ে উঠলেন, তারপর পান দানিয়ানের পড়ার জায়গার ওপর প্রচণ্ড শক্তিতে পা দিয়ে আঘাত হানলেন।
বুম।
দুজনেই মাটিতে আছড়ে পড়লেন, পান দানিয়ান করুণ আর্তনাদ করতে করতে ঘটনাস্থলেই মারা গেলেন এবং মাটিতে একপাশে এলিয়ে পড়ে রইলেন, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো—তার মাথার ওপর তখনও একটি মাথা ঘোরার প্রতীক গোল হয়ে ভেসে বেড়াচ্ছিল।