একশো চব্বিশতম অধ্যায়: সীমান্তরক্ষী বাহিনীর সহায়তা
শহরের প্রবেশদ্বারে রণধ্বনি আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলছিল। মানুষ আর পশুপাখির লড়াই যে এত উত্তেজনাকর হতে পারে, তা ভাবলেই অবাক হতে হয়। দক্ষিণ দিকের শহরের ফটকটি দশ মিটারেরও বেশি চওড়া। অগণিত খেলোয়াড় সেখানে গাদাগাদি করে ভিড় জমিয়েছিল; মানুষের স্রোত যেন জোয়ারের মতো ধেয়ে আসা সাদা হাঁসের দলকে আটকানোর আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।
সাদা হাঁসগুলো আকারে ছোট এবং দ্রুতগামী। ফটক খোলা মাত্রই শত শত হাঁস ভেতরে ঢুকে পড়ল। একাধারে তীব্র তীরবৃষ্টি আর জাদুকরী বিস্ফোরণের শিকার হয়েও তারা খেলোয়াড়দের সাথে সরাসরি লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল। খেলোয়াড়দের সম্মুখভাগে যারা ছিল—ইয়ে পিয়াওক্সুয়ে-র মতো প্রতিরক্ষামূলক দক্ষতাসম্পন্ন যোদ্ধা বা নাইটরা—তারা ছাড়া অনেকেই ছিল তরুণ ও উত্তেজিত খেলোয়াড়, যারা কেবল আবেগের বশেই সামনে এসে মানব-বালির বস্তার মতো দাঁড়িয়ে গিয়েছিল। তারা মারা যাওয়ার সাথে সাথেই আরও অনেকে তাদের জায়গা নিতে এগিয়ে আসছিল।
শহরের দুর্গপ্রাঙ্গণটি যেন সার্ডিন মাছের ক্যান। মানুষে মানুষে গাদাগাদি অবস্থা। সামনের জন মারা গেলে পেছনের জন অনিচ্ছাসত্ত্বেও সামনে ঠেলে আসছিল এবং কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই প্রাণ হারাচ্ছিল। দৃশ্যটি মর্মান্তিক হলেও অদ্ভুত এক আনন্দের আমেজ দিচ্ছিল। কারণ, একবার মরলে মাত্র ২০ শতাংশ অভিজ্ঞতা হারাত, আর উত্তর ফটক দিয়ে পুনরায় ঢুকে আবার মরার সুযোগ পাওয়াটাই তখন কঠিন ছিল।
"গ্যা গ্যা গ্যা..."
সাদা হাঁসগুলো একের পর এক পাগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ছিল। কখনো কখনো লাফিয়ে খেলোয়াড়দের মাথার ওপর উঠে পড়ছিল, তারপর গভীর ভিড়ের ভেতর ঢুকে পড়ছিল, শেষ পর্যন্ত লাঠির আঘাতে মারা যাচ্ছিল। পেছনের হাঁসগুলো যেন বাঁধভাঙা বন্যার মতো গ্যাপ খুঁজে ভেতরে ঢুকে পড়ছিল; সামনের হাঁসটি মারা যেতেই আরও অনেক হাঁস এসে ঠোকর আর নখের আঘাতে আক্রমণ চালাচ্ছিল।
খেলোয়াড়দের দেহ থেকে অগণিত ৪০ পয়েন্টের ক্ষতির সংখ্যা ভেসে উঠছিল। আর পেছনের ধনুর্ধর ও জাদুকররা কোনো লক্ষ্যভেদ না করেই ফটকের দিকে অবিরাম আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল। প্রতি সেকেন্ডে কত যে তীর ও জাদুর বিস্ফোরণ হাঁসগুলোর ওপর আছড়ে পড়ছিল, তার ইয়ত্তা নেই। ফটকটি যেন এক বিশাল মাংস কাটার মেশিনে পরিণত হয়েছিল। হাঁসের সংখ্যা দ্রুত কমছিল, কিন্তু খেলোয়াড়দের মৃত্যুর হারও কম ছিল না।
"দারুণ উত্তেজনা!" হুয়াং ইয়ুনশুও দীর্ঘশ্বাস ফেলে শহরের দেয়ালে দাঁড়িয়ে ভাবছিল।
‘গোগোরো’ নামের সেই মোরগটি কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে ছিল। সেটির অন্তত ৫০ শতাংশ ক্ষতিসাধন করা এবং শেষ আঘাতটি করা যেন আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার মতো কঠিন। পাথর-মঞ্চ গ্রামের এনপিসি (NPC) সৈন্যরা কি এখনো সাহায্য করতে আসবে না?
ঠিক তখনই পূর্ব প্রান্ত থেকে ঘোড়ার খুরের শব্দ শোনা গেল। হুয়াং ইয়ুনশুও তাকিয়ে দেখল, দানবহীন সেই তৃণভূমি দিয়ে দুই শতাধিক অশ্বারোহীর একটি দল দ্রুত এগিয়ে আসছে। তাদের পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল, তারা পাথর-মঞ্চ গ্রামের রক্ষী। সাধারণ কাপড়ের বর্ম পরা এবং ইস্পাতের তলোয়ার হাতে তারা পথের বাধা ছোট ছোট প্রাণীদের কেটে এগিয়ে আসছিল। তাদের আক্রমণের শক্তি ছিল ১০০ পয়েন্ট।
এই অশ্বারোহী দলের নেতাকে হুয়াং ইয়ুনশুওর মনে পড়ল। তিনি ছিলেন শহরের রক্ষী বাহিনীর একজন উপ-সেনাপতি, যিনি সাধারণত প্রশাসনিক ভবন রক্ষার দায়িত্বে থাকেন। তিনি এখানে কেন এসেছেন, তা জানা না থাকলেও আশা জাগছিল যে, তারা হয়তো সরাসরি শত্রুর মূল নেতা গোগোরোকে শিকার করতে এসেছে।
হুয়াং ইয়ুনশুও প্রাচীর থেকে লাফিয়ে নিচে নামল এবং তার ‘ফেং শিয়াং’ সরঞ্জামটিকে ‘সাসপেন্ডেড জেট’ মোডে পরিবর্তন করে অশ্বারোহীদের সামনে অবতরণ করল।
"উপ-সেনাপতি লুও লিয়াং, আপনারা কি গোগোরোকে মারতে যাচ্ছেন?" হুয়াং ইয়ুনশুও জিজ্ঞেস করল।
"ওহ, চ্যাম্পিয়ন যোদ্ধা মিস্টার রুওজি! ঠিকই ধরেছেন, রক্ষী বাহিনীর প্রধান আদেশ দিয়েছেন এই দীর্ঘদিনের উপদ্রবকারী মোরগ নেতাকে হত্যা করতে হবে," অশ্বারোহীরা থামলে লুও লিয়াং বেশ বিনয়ের সাথে উত্তর দিলেন।
"দারুণ! এবার শক্ত অবলম্বন পাওয়া গেল," হুয়াং ইয়ুনশুও মনে মনে বেশ খুশি হলো।
এনপিসি বাহিনীর বৈশিষ্ট্যই হলো, তাদের আক্রমণের শক্তি কম কিন্তু জীবনীশক্তি (HP) অনেক বেশি। ‘স্পেস-টাইম ট্রাভেল’ গেমের এনপিসিদের সাথে তুলনা করলে দেখা যায়, ৬০ অ্যাটাক পাওয়ারের জন্য তাদের ১০০০ জীবনীশক্তি থাকে। তাহলে ১০০ অ্যাটাক পাওয়ারের এই দলের জীবনীশক্তি নিশ্চয়ই ১৫০০-এর কাছাকাছি হবে, আর প্রতিরক্ষা শক্তি হবে অন্তত ৩০! এই শক্তিশালী দলের পেছনে থাকতে পারলে গোগোরোর মুখোমুখি হওয়াটা তার জন্য সহজ হবে।
লুও লিয়াং তার দল নিয়ে যুদ্ধের প্রান্ত ঘেঁষে গোগোরোর দিকে ঘুরতে লাগলেন। হুয়াং ইয়ুনশুও তাদের পিছু নিল, কিন্তু বারবার দক্ষতা ব্যবহার করেও অশ্বারোহীদের গতির সাথে পাল্লা দিতে পারছিল না, দূরত্ব ক্রমশ বেড়ে যাচ্ছিল।
গোগোরো তার শতাধিক দেহরক্ষী মোরগ নিয়ে শহরের কাছাকাছি চলে এসেছিল। এরই মধ্যে তারা ‘স্লথ ফরেস্ট’-এর প্রান্তে পৌঁছে গেছে। হুয়াং ইয়ুনশুও এবার সেই মানবাকৃতির দানবগুলোর নামও দেখতে পেল—১০ লেভেলের পলাতক দস্যু। তারা কি ‘লু’ আর ‘সং’-এর মতো তোতলামি করা সেই দস্যু? চোখ কচলে আবার দেখল, নামের শেষে বাড়তি কোনো শব্দ নেই। তাদের জীর্ণ চামড়ার বর্ম আর বড় তলোয়ার দেখে মনে হলো, তাদের গুণাগুণও আগের মতোই।
এই দুই শতাধিক দস্যু গোগোরোর সামনে থেকে ৫০ থেকে ১০০ মিটার দূরত্ব বজায় রেখে ঘুরছিল। হুয়াং ইয়ুনশুওর চিন্তা হচ্ছিল, যদি তারা গোগোরোর সাথে যুক্ত থাকে, তবে গোগোরোকে আক্রমণ করলেই তারা পেছন ফিরে আসবে, যা বেশ ঝামেলাপূর্ণ হবে।
"আমরা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছি, অভিযাত্রী! নিজেকে সাবধানে রেখো," অশ্বারোহী দলটি জনশূন্য স্লথ ফরেস্টে ঢুকে পড়ার সময় লুও লিয়াং গম্ভীরভাবে বললেন।
"এভাবেই সরাসরি আক্রমণ করবেন?" হুয়াং ইয়ুনশুও কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
লুও লিয়াং আসলে মন্দ করেননি; তিনি বোকার মতো সামনে থেকে আক্রমণ না করে পেছন থেকে অতর্কিতে আক্রমণের কৌশল নিয়েছেন। কিন্তু এটা যথেষ্ট নয়। গোগোরোর চারপাশে অনেক দেহরক্ষী আছে, আর ওই দস্যুরা যেকোনো সময় ঘুরে দাঁড়াতে পারে। যদি বানর অশ্বারোহীরাও ফিরে আসে, তবে লুও লিয়াংয়ের দল বিপদে পড়বে।
"আমরা বরং ওকে একটু দূরে টেনে নিয়ে যাই। যদি শুধু সে আর তার ছোট মোরগগুলো থাকে, তবে তাকে মোকাবিলা করা সহজ হবে," হুয়াং ইয়ুনশুও পরামর্শ দিল।
লুও লিয়াংও তাতে সম্মতি দিলেন, "কথাটা ঠিক, কিন্তু তাকে দূরে টেনে আনা কি এতই সহজ?"
"আপনারা স্লথ ফরেস্টে লুকিয়ে থাকুন, বাকিটা আমি দেখছি!" হুয়াং ইয়ুনশুও বুকে হাত রেখে বলল। এখন তার ওড়া আর দ্রুত চলাচলের ক্ষমতা থাকায় শত্রুকে প্রলুব্ধ করে দূরে টেনে আনা তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়। সে নিশ্চিত ছিল যে গোগোরো তার পেছনে পেছনে আসবেই।
পাথর-মঞ্চ গ্রামের খেলোয়াড়দের মৃত্যুর সংখ্যা এরই মধ্যে ১৫ লাখে পৌঁছেছে। ১০ মিটার চওড়া ফটকের সামনে খেলোয়াড় আর সাদা হাঁসদের মৃত্যুর আলোর ঝলকানি এক শ্বাসরুদ্ধকর দৃশ্য তৈরি করেছিল। প্রতি সেকেন্ডে শত শত খেলোয়াড় লুটিয়ে পড়ছিল, আর পেছনের জন স্রোতের মতো সামনে এসে নতুন আসা হাঁসদের সাথে লড়াই করছিল। ছোট এই জায়গাটি লুট হওয়া জিনিসে ভরে গিয়েছিল; মানুষ মুদ্রা আর উপকরণের ওপর ঠিকমতো দাঁড়িয়েও থাকতে পারছিল না। কেউ নিচু হয়ে কিছু কুড়াতে গেলে তার আগেই সে পুনর্জন্ম পয়েন্টে (Respawn point) পৌঁছে যাচ্ছিল।
দুর্গে আক্রমণকারী দানবের সংখ্যা ১০০০ থেকে ৩০০০-এর মধ্যে ওঠানামা করছিল। হুয়াং ইয়ুনশুও রকেট লঞ্চার নিয়ে স্লথ ফরেস্ট থেকে বেরিয়ে মোরগ গোগোরোর দিকে ছুটল।
"ধুর ছাই! এই মোরগটা তো দেখি দুই মিটার লম্বা! এর ডানা দিয়ে তো কয়েক বেলা খাওয়া যাবে!"
গোগোরোর যত কাছে যাচ্ছিল, হুয়াং ইয়ুনশুওর হৃদস্পন্দন ততই বাড়ছিল। দুই মিটার উঁচু মোরগ! ভাবতেই গা শিউরে উঠছে। একটা ঠোকর বা নখের আঁচড় খেলে গেম থেকে ছিটকে বের করে দেবে কি না, কে জানে!