অধ্যায় একানব্বই: ক্রসবো-প্রহরাগার ধ্বংসযজ্ঞ
হুয়াং ইউনশুয়ের প্রতিরক্ষামূলক বর্ধনও শেষ পর্যন্ত পুরোপুরি জমে উঠল। রক্ষার মান চল্লিশে গিয়ে দাঁড়াল; কোনো দালাল নয়, দালালের ঘায়ে বিশ পয়েন্টের প্রাণহানি তো হচ্ছেই। সত্যি বলতে, এতে এখনও একটু ব্যথা লাগে। প্রতিরক্ষা গুণে সে আর সাধারণ খেলোয়াড়ের মাঝখানে তেমন কোনো স্পষ্ট ফারাক টানতে পারেনি।
তাই এখন তার মন আরও বেশি করে কেবল এই ভাবনাতেই উন্মুখ হয়ে উঠল—ওয়াং দাচুই যে সংকর ধাতুর যুদ্ধবর্ম তার জন্য বানাচ্ছে, সেটা কেমন হবে?
অন্য কিছু না-ই হোক, প্রতিরক্ষা তো নিশ্চয়ই বিস্ফোরণের মতো বেড়ে যাবে, তাই না?
“আক্রমণে যাব?”
ছয়জন দালাল-সৈনিক হুয়াং ইউনশুয়েকে জিজ্ঞেস করল।
হুয়াং ইউনশুয়ের পয়েন্ট ক্রমে ছেনলু ছুয়াংশুয়াং আর জিং শুর থেকে আরও দূরে সরে যেতে থাকায়, দালাল-সৈনিকদের চোখে তার অবস্থানও ক্রমশ উঁচু হয়ে উঠছিল।
“ওই ভারী ধনুকগুলো সামলাতে পারবে তো?”
সে দশটি ধনুক-দুর্গের দিকে তাকাল। উপরের সেই বিশাল যন্ত্রগুলো দেখে তার বুকের ভেতর কেমন অস্বস্তি হচ্ছিল। একবার ছুটে এলে আক্রমণ অন্তত শতাধিক হবেই, তার উপর প্রতিহত করার প্রভাব যে কত ভয়ংকর, তা বলাই বাহুল্য। একটিমাত্র তীরে সে আঘাত পেলে যথেষ্ট কষ্টই পেতে হবে।
“মাত্র দশটা ধনুক-দুর্গ।”
সৈনিকেরা হেসে বলল, “যুদ্ধে তো মরতেই হয়। এই দুর্গগুলো দেখতেও শক্ত লাগছে, তবে একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়লেই দ্রুত শেষ করা যাবে।”
“ঠিক আছে, তাহলে আর অপেক্ষা কেন—চলো, এদের গুঁড়িয়ে দিই!”
সব বর্ধনপূর্ণ হুয়াং ইউনশুয় উৎকট উল্লাসে চেঁচিয়ে উঠল।
ছয়জন সেনানায়কের নির্দেশে ২৬০০ জন দালাল-সেনা অগ্রসর হতে শুরু করল।
শু শু শু…
দশটি ভারী ধনুক একসঙ্গে নিক্ষেপ করল। নীল পক্ষের দালাল-পদাতিকদের একটি দল উড়ে গেল; আকাশেই তাদের ওপর দু’শোরও বেশি ক্ষতির সংখ্যা ভেসে উঠল। তারা কুৎসিতভাবে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, অনেকক্ষণ পর উঠে দাঁড়াল।
“ধুর, এই আক্রমণ তো তিনশোর কাছাকাছি না?”
হুয়াং ইউনশুয় ভয়ে চমকে উঠল। ভাগ্যিস তীরগুলো তার দিকে আসেনি।
ভারী ধনুকগুলো ধীরে রিলোড হয়। তারা যখন দ্বিতীয় দফার আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন নীল পক্ষের দালাল-ধনুর্বিদদের বিশাল বাহিনী ইতিমধ্যে ধনুক তুলে তীর ছুড়তে শুরু করেছে। তীরবৃষ্টি উপচে পড়ল ওই দশটি ধনুক-দুর্গের উপর। দুর্গগুলোর ওপরে আর্তচিৎকার উঠতে লাগল। লাল পক্ষের ধনুর্বিদদের মধ্যে হাতেনাতে নিহতের সংখ্যা খুব বেশি ছিল না, তবে অনেকেই ভারসাম্য হারিয়ে উপর থেকে নিচে ছিটকে পড়ল।
“এত নিষ্ঠুর নাকি?”
হুয়াং ইউনশুয় একটু থমকে গেল। সত্যিই, বিশাল বাহিনী যখন আক্রমণ করে, তখন এমন কিছু যন্ত্রপাতি খুব বেশি কিছুই ঠেকাতে পারে না।
তার চোখে ওই দশটি ধনুক-দুর্গ ছিল ভীষণ দাপুটে, রাশভারী, চমকপ্রদ—দুঃখের বিষয়, শেষমেশ কোনো কাজেই লাগল না; মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।
একটি করে ধনুক-দুর্গ কেটে ফেলা হতে লাগল। ২৬০০ জন দালাল-সেনা পাখার মতো ছড়িয়ে প্রাসাদের দিকে চেপে এলো। পথে লাল পক্ষের খেলোয়াড়রা দলে দলে বিস্ফোরিত হয়ে ঝরে পড়তে লাগল। এখন আর কেউ প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে প্রাণ দিতে চাইছিল না।
শু শু শু!!!
কয়েক দল ধনুর্বিদ লাগাতার প্রাসাদের দিকে তীর ছুড়তে লাগল। বহু পদাতিক প্রাসাদের সামনে গিয়ে জমে দাঁড়াল, বাঁকা তলোয়ার ঘুরিয়ে প্রাসাদের দেয়ালে কোপ বসাতে লাগল।
প্রাসাদের দীর্ঘ স্থায়িত্বমান উন্মত্তভাবে কমতে লাগল। আর স্থায়িত্ব শূন্যে নামতেই সব শেষ। হুয়াং ইউনশুয়ের সামনে সাদা আলো ঝলসে উঠল, আর সে ইতিমধ্যেই প্রতিলিপি মানচিত্র থেকে বেরিয়ে এল।
“মোটামুটি আধঘণ্টারও বেশি তো খেললাম, তাই না? একেবারে ক্লান্ত হয়ে গেছি।”
অত্যন্ত ব্যথিত বাহু দুটো জোরে মালিশ করতে করতে হুয়াং ইউনশুয় অনুভব করল, শরীরটা যেন ভেঙে পড়ছে। এই রকেট-প্রকল্প চালানো যতই মজার হোক, এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বড্ড বেশি।
এখন একটু ফক্স শাওরানের কথা মনে পড়ছে। ওই নরম ছোট হাতদুটো দিয়ে জোরে একবার মালিশ করে দিলে, একেবারে স্বর্গে উঠে যাওয়া যায়, কী বলো?
【পুরস্কার নিষ্পত্তি—প্রতিলিপির ফলাফল: জয়】
তুমি ৪৫১০ পয়েন্ট অর্জন করেছ, পয়েন্ট তালিকায় প্রথম, এবং “চ্যাম্পিয়ন বীর” উপাধি পেয়ে অতিরিক্ত ৫০০ পয়েন্ট পেয়েছ।
তুমি যে বর্ধন পেয়েছ: শক্তি পঞ্চাশগুণ, চপলতা পঞ্চাশগুণ, প্রাণশক্তি পঞ্চাশগুণ, আক্রমণ পঞ্চাশগুণ, প্রতিরক্ষা পঞ্চাশগুণ; পুরস্কার পয়েন্ট ২৫০; পূর্ণমান বর্ধন ২৫০ পয়েন্ট।
তুমি যে উপকরণ জমা দিয়েছ: ১০০/১০০, পুরস্কার পয়েন্ট ১০০।
তুমি “সমগ্র যুদ্ধক্ষেত্রের হত্যাদেবতা” সম্মান অর্জন করেছ, পুরস্কার পয়েন্ট ৫০০।
যুদ্ধে অংশগ্রহণের হার: ৯৭%। তুমি দালাল-সৈনিকদের যুদ্ধের মধ্যে বারবার ও যথেষ্ট মাত্রায় অংশ নিয়েছ, সরাসরি চূড়ান্ত জয়ে প্রভাব ফেলেছ, এবং “সমগ্র যুদ্ধক্ষেত্রের সর্বশ্রেষ্ঠ মূল্যবান খেলোয়াড়” উপাধি পেয়েছ, পুরস্কার পয়েন্ট ১০০০।
বর্তমান পয়েন্ট অবশিষ্ট: ৭১১০।
তুমি প্রতিলিপি পুরস্কার পেয়েছ: অভিজ্ঞতা ১৩৯৮২, তাম্র মুদ্রা ৪৯৮, “সময়-অন্তরাল ভ্রমণ” পুঁথিখণ্ড ৩।
“পয়েন্টগুলো কী কাজে লাগে?”
হুয়াং ইউনশুয় খুঁটিয়ে খুঁজে শেষ পর্যন্ত একটি পয়েন্টের দোকান খুলল, আর তার মনে সামান্য বিস্ময় জাগল।
বন্য শূকরের দন্ত — দুই হাতে ব্যবহারের ছুরি, স্তর ১০, আবদ্ধ
আক্রমণ: ১২-১৫
শক্তি: ১০
দেহগঠন: ৫
চপলতা: -৫
বিনিময় মূল্য: ৮০০ পয়েন্ট
কালো কুকুরের মেরুদণ্ড — দুই হাতে ব্যবহারের দণ্ড, স্তর ১০, আবদ্ধ
আক্রমণ: ১২-১৫
জাদু: ১০
দেহগঠন: ৫
চপলতা: -১০
বিনিময় মূল্য: ৮০০ পয়েন্ট
সাদা বিড়ালের ক্রোধ — ধনুক, স্তর ১০, আবদ্ধ
আক্রমণ: ৮-১২
চপলতা: ১০
দেহগঠন: ৫
শক্তি: -১০
বিনিময় মূল্য: ৮০০ পয়েন্ট
হায়েনার দৃষ্টি — দুই হাতে ব্যবহারের ছুরিখঞ্জর, স্তর ১০, আবদ্ধ
আক্রমণ: ১৫-২০
চপলতা: ২০
শক্তি: ১০
প্রাণ: -৮০
বিনিময় মূল্য: ৮০০ পয়েন্ট
বুনো গাধার কাঁটা — বর্শা, স্তর ১০, আবদ্ধ
আক্রমণ: ১২-১৫
শক্তি: ১০
দেহগঠন: ৫
চপলতা: -৫
বিনিময় মূল্য: ৮০০ পয়েন্ট
“শেষমেশ ব্যাপক উৎপাদনের অস্ত্র বেরোতে শুরু করেছে।”
হুয়াং ইউনশুয়ের ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটে উঠল। এখন সবার হাতে যেটুকু ভালো অস্ত্র আছে, তা হলো গাজরের লাঠি বা স্লথের মুষ্টিফলকের মতো কিছু; এদের মতো দশের বেশি গুণোন্নতির কাছে সেসব কিছুই নয়।
অস্ত্রের বড় আকারে খেলোয়াড়দের সজ্জিত করা শুরু হয়েছে—এবার সবাই একটু হাঁফ ছাড়তে পারে। প্রতিরক্ষা বেশি, আক্রমণ কম—এমন অবস্থা সত্যিই মানুষকে দমবন্ধ করে ফেলে।
এই পাঁচ ধরনের অস্ত্র প্রতিলিপির ভেতরের বিভিন্ন শক্তিবলয়-অধিভুক্ত তিন ধরনের রাক্ষস ও নিরপেক্ষ মানচিত্রের দুই ধরনের রাক্ষসের সঙ্গে সম্পর্কিত। এতে বর্তমান সব প্রধান পেশার ব্যবহারের উপযোগী অস্ত্রের শ্রেণি ঢেকে গেছে; বলা যায়, যে কোনো পেশার মানুষ নিজের জন্য মানানসই কিছু বেছে নিতে পারবে।
৮০০ পয়েন্ট—এটা কতটুকু?
একবারেই সাত হাজারের বেশি পয়েন্ট তুলতে পারা হুয়াং ইউনশুয়ের কাছে এর কোনো ধারণা ছিল না। তবে সাধারণ খেলোয়াড় একবারে এমন পয়েন্ট পাওয়া একেবারেই সম্ভব নয়; এমনকি দুবারেও নয়। অন্তত তিন-চারবার লাগবে।
কারণ সাধারণ খেলোয়াড়দের প্রতিলিপিতে তেমন কোনো অবদান রাখা সম্ভব নয়, তেমন অংশগ্রহণ হারও পাওয়া যায় না। বড় অংশটা আসে উপকরণ জমা দিয়ে; বাকি যা থাকে, যেমন জয়ের পুরস্কার ইত্যাদি জোড়াতালি দিলে ৮০০ পয়েন্টও টানাটানির বিষয়।
প্রতিলিপি দিনে সর্বোচ্চ তিনবার। হুয়াং ইউনশুয় ভীষণ হতাশ হল। সে আজ খননকাজে মগ্ন হয়ে শুধু একবারই খেলেছে, ফলে দুটো সুযোগ নষ্ট হয়েছে। ওগুলো তো একেকটা হাজার হাজার পয়েন্টের ব্যাপার!
পাঁচ ধরনের অস্ত্রের মধ্যে খঞ্জরধারী গুপ্তঘাতকের জন্য নির্ধারিত দুই হাতে ব্যবহারের ছুরিখঞ্জরটির গুণবৃদ্ধি সবচেয়ে ভয়ংকর। আক্রমণ ও চপলতা সরাসরি বিশে উঠে গেছে, শক্তিও বেড়েছে দশ পয়েন্ট।
এটা যদি হঠাৎ পেছন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে এক কোপ বসায়, সাধারণ খেলোয়াড় একেবারেই তা সামলাতে পারবে না।
তাই এই অস্ত্রের শাস্তিও ভীষণ কঠিন—প্রাণ সরাসরি আশি পয়েন্ট কমে যায়। কোনো গুপ্তঘাতক খেলোয়াড়ের যদি ১২০ পয়েন্ট প্রাণও থাকে, শেষমেশ তার হাতে থাকবে করুণ চল্লিশ পয়েন্ট; দুটো আঘাতেই মারা পড়বে। হুয়াং ইউনশুয় তো আরও নির্মম, এক গুলি ছুড়েই কয়েকজনকে উড়িয়ে দিতে পারে।
“গুপ্তঘাতক পেশা, সত্যিই বেশ তেজি। জানি না চু জুন এখন কী মেজাজে আছে।”
মাথা নাড়ল সে, তারপর নিচের অস্ত্রতালিকা দেখতে লাগল।
দুই-মাথাওয়ালা কুকুরের চুম্বন — দুই হাতে ব্যবহারের ছুরি, স্তর ১৫, আবদ্ধ
আক্রমণ: ১৮-২০
শক্তি: ১০
দেহগঠন: ১০
চপলতা: -৫
ভারী কোপ: তিন সেকেন্ড শক্তি সঞ্চয়ের পর প্রতিপক্ষকে পিছিয়ে দেবে, দ্বিগুণ ক্ষতি করবে, এবং বিশ শতাংশ সম্ভাবনায় প্রতিপক্ষকে তিন সেকেন্ডের জন্য স্তব্ধ করে দেবে। পুনরুদ্ধার সময় ৬০০ সেকেন্ড।
বিনিময় মূল্য: ৪০০০ পয়েন্ট
দুই-মাথাওয়ালা কুকুরের চুম্বন — ধনুক, স্তর ১৫, আবদ্ধ
আক্রমণ: ১৫-১৮
চপলতা: ১৫
দেহগঠন: ৮
শক্তি: -১০
ভারী তীর: তিন সেকেন্ড শক্তি সঞ্চয়ের পর প্রতিপক্ষকে পিছিয়ে দেবে, দ্বিগুণ ক্ষতি করবে, এবং বিশ শতাংশ সম্ভাবনায় প্রতিপক্ষকে তিন সেকেন্ডের জন্য স্তব্ধ করে দেবে। পুনরুদ্ধার সময় ৬০০ সেকেন্ড।
বিনিময় মূল্য: ৪০০০ পয়েন্ট