পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ধনসম্পদ গড়ে ওঠে কেবল কুড়িয়ে পাওয়ার জোরে

সাদা নীলাভ এক মেয়ে বিদ্যুৎ-ধারার জাদুকরী, যার একমাত্র নিয়ন্ত্রণ-ক্ষমতা একটি ছোট পরিসরের লক্ষ্যবস্তুকে ধীর করতে পারে। সে নিরন্তর জাদুশক্তি ব্যয় করে মন্ত্র পড়ছে, আর তার পয়েন্টও কমবেশি দ্রুতই বাড়ছে।

চু জুনের অবয়ব কখনও কোনো অল্প রক্তের লাল বা নীল শিবিরের নন-প্লেয়ার চরিত্রের পেছন থেকে ভেসে উঠছে, কখনও লাল শিবিরের সৈনিকদের নিজেদের সারিতে ফিরে যেতে আড়াল দিচ্ছে, আবার কখনও সরাসরি এগিয়ে গিয়ে একগুচ্ছ ধারাবাহিক ছুরিকাঘাত করছে।

সবচেয়ে ফুরফুরে ছিল ইয়ে পিয়াওশুয়েই।

তার শুধু যেখানে কিছু ঝরে পড়ছে, সেখানে ছুটে গিয়ে উপকরণ আর তামার মুদ্রা কুড়িয়ে নিলেই চলত; মনের অবস্থাও তাই মোটামুটি বেশ ভালোই ছিল।

ইয়ে পিয়াওশুয়ের কাছে নন-প্লেয়ার সৈনিক মারতে পারা না-পারার তেমন কিছু যায় আসে না, তার বেশি আগ্রহ খেলোয়াড়দের সঙ্গে লড়াইয়ে।

হুয়াং ইউনশুয়ের মাথায় কাজের অভাব ছিল না; আক্রমণ করার পাশাপাশি পরিস্থিতিও বিচার করতে হচ্ছিল।

“আগে লড়াই বন্ধ করো, ওই খেলোয়াড়দের দলটাকে শেষ করো।”

এক কোণ থেকে হঠাৎ কয়েক ডজন খেলোয়াড় ঢুকে পড়ল। এই নীল শিবিরের খেলোয়াড়রা দুজন লাল শিবিরের নন-প্লেয়ার পদাতিককে মুহূর্তে মেরে জায়গা গেড়ে বসতে চাইছিল।

কয়েকজন আলাদা হয়ে হাত গুটিয়ে নিল, নিয়মিত সংঘর্ষের মূল যুদ্ধক্ষেত্র এড়িয়ে সেদিক থেকে ঘুরে ওই কোণের দিকে এগোল।

ধাম।

হুয়াং ইউনশুয়ে আগে থেকেই আক্রমণ চালাল। বিশ মিটার দূর থেকে ছোড়া গোলা খেলোয়াড়দের ভিড়ে বিস্ফোরিত হয়ে একপাশের অনেককে উড়িয়ে দিল; স্তব্ধতা, গতি-হ্রাস আর রক্তক্ষরণের নানা প্রভাব সঙ্গে সঙ্গে তাদের মধ্যে ভীষণ বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে দিল।

হুয়াং ইউনশুয়ে একের পর এক গোলা ছুড়তেই চু জুনের গতি বিদ্যুৎবেগে এগিয়ে গেল। সে তখন আগেই ওই খেলোয়াড়দের পেছনে নিঃশব্দে সেঁধিয়ে গিয়েছিল, আর হঠাৎ লাফিয়ে উঠে একটানা ছুরিকাঘাত চালাল।

-৩১!

-৩৭!

আঁতকে উঠা খেলোয়াড়টির রক্ত তখন কেবল সামান্যই বাকি, এরপর মাথার ওপর আবার টানা দু’বার -১০ রক্তক্ষরণের ক্ষতি ফুটে উঠল। সে সেখানেই লুটিয়ে পড়ল, আর ঝরে পড়া উপকরণ ও তামার মুদ্রা চু জুন দ্রুত তুলে ব্যাগে ঢুকিয়ে নিল, তারপর আবার ছায়ার মতো লুকিয়ে গেল।

“এই লোকের আঘাত এত বেশি কেন! দুই-মাথাওয়ালা কুকুরের ছুরিটা আসলে কত আক্রমণ বাড়ায়?”

হুয়াং ইউনশুয়ের চোখের পাতাই কাঁপল। এই আঘাতের পরিমাণটা কি পঞ্চাশেরও বেশি? নাকি নিছকই তার আক্রমণ-মান এতটাই বেশি, না কি কোনো বিশেষ আক্রমণ-প্রভাবের কারণ?

চড়াস।

আকাশ থেকে বিদ্যুতের ঝলক নেমে এসে একদল খেলোয়াড়ের মাথায় আছড়ে পড়ল, তাদের গতিও বেঁধে দিল, আর সামান্য প্রাণশক্তিও কেড়ে নিল। ছোট সাদা পাত্র আর জল ফোটাও আক্রমণ শুরু করল।

সোঁ সোঁ সোঁ।

চেনলুয় চিংশুয়াং টানা তিনটি তীর ছুড়ে এক খেলোয়াড়কে বিদ্ধ করল, আর সঙ্গে সঙ্গেই তাকে মেরে ফেলল।

“অভিযান!”

ইয়ে পিয়াওশুয়ে দশ মিটার দূর থেকে ছুটে গেল। লোকজনের ভিড় থেকে পাঁচ মিটার দূরে পৌঁছে সে হঠাৎ নাইটের ক্রোধ-দক্ষতা ব্যবহার করল।

“নাইটের ক্রোধ-দক্ষতা—সোজা ধেয়ে যাওয়া!”

হাতে বর্শা নিয়ে তার গতি দ্বিগুণ হয়ে গেল। সে আচমকা জনতার মধ্যে ধাক্কা মেরে ঢুকে পড়ল; বর্শা যাকে পেল তাকেই বিঁধতে লাগল। এই প্রভাব তিন সেকেন্ড স্থায়ী হল, আর মোট পাঁচ-ছ’বার আঘাত করল; প্রতিটি আঘাতে প্রায় পঞ্চাশের মতো ক্ষতি হল, ফলে ইয়ে পিয়াওশুয়ের চারপাশে একগাদা অল্প রক্তের খেলোয়াড় পড়ে রইল।

“দৃঢ় অবস্থান।”

ইয়ে পিয়াওশুয়ে প্রতিরক্ষামূলক দক্ষতা চালু করল। এই দক্ষতার বইটি আগেই হুয়াং ইউনশুয়ে তাকে দিয়েছিল।

ইয়ে পিয়াওশুয়ের সামনে এক প্রাচীরের মতো আলো দাঁড়াল। নীল শিবিরের খেলোয়াড়রা প্রথমেই তাতে প্রচুর ক্ষতি করল।

আলো-প্রাচীরটি এক সেকেন্ডও টিকল না, ধপাস করে ভেঙে পড়ল। ইয়ে পিয়াওশুয়ের মাথার ওপর একটি বর্ধক প্রভাব ফুটে উঠল, জানাল প্রতিরক্ষা ১২ পয়েন্ট বেড়েছে। তার প্রতিরক্ষা সরাসরি ত্রিশের সীমা ভেঙে ফেলল, আর চল্লিশে পৌঁছাতে আর বেশি কিছু বাকি রইল না।

-১-১-১-১……

ইয়ে পিয়াওশুয়ের মাথার ওপর একের পর এক বাধ্যতামূলক প্রাণহানি ফুটে উঠল। এই সময় হুয়াং ইউনশুয়ে ও বাকিরাও পৌঁছে গেল।

হুয়াং ইউনশুয়ে ইয়ে পিয়াওশুয়ের সামনে এক খেলোয়াড়ের গায়ে গোলা ফেলল, আর সঙ্গে সঙ্গেই তাকে ও আশপাশের আরও কয়েকজনকে মেরে ফেলল। কোনো এক দুর্ভেদ্য অবস্থা-প্রভাবে থাকা ইয়ে পিয়াওশুয়ের প্রাণশক্তি কেবল -১ হল, সে উড়ে গেল না, কিন্তু তবুও হোঁচট খেয়ে প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল।

ইয়ে পিয়াওশুয়েকে ঘিরে কেটে চলা খেলোয়াড়দের দল হুয়াং ইউনশুয়ের টানা কয়েক দফা গোলায় খতম হল—কেউ মরল, কেউ পালাল, কেউ উড়ে গেল, কেউ ধীরগতির হল। চেনলুয় চিংশুয়াংসহ তিনজন এই সুযোগে কাটা শুরু করল, আর চোখের পলকে প্রায় কুড়ি জন খেলোয়াড়কে মুছে দিল। বাকি খেলোয়াড়রা দল বেঁধে পালিয়ে গেল।

“দাহুয়াং, তুই মরবি! আমাকে এত বেদনাদায়ক অস্ত্র দিয়ে মারছিস কেন!”

ইয়ে পিয়াওশুয়ের গায়ের দুর্ভেদ্য অবস্থা মিলিয়ে যেতেই সে রাগে হুয়াং ইউনশুয়ের দিকে ছুটে এসে তার গাল ধরে বেশ ক’বার মুচড়ে দিল।

“আহ আহ আহ, ব্যথা!”

হুয়াং ইউনশুয়ে মুখ চেপে বলল, “তুমি তো দুর্ভেদ্য অবস্থায় ছিলে, এত বেশি প্রতিরক্ষা নিয়ে কী আর ব্যথা লাগার কথা?”

চু জুন মনে মনে বুড়ো হুয়াংকে বাহবা দিল। আমরা পুরুষমানুষেরা কাজ করলে এত কিছু ভেবে চলি না; এখনই যদি বুড়ো হুয়াং ওই গোলাটা না ফেলত, তবে আরও বেশি লোক পালিয়ে যেত। এই গোলা দারুণ হয়েছে।

অবশ্য, কথাটা সে কখনও মুখে বলার সাহস পেত না।

“চলো, ফিরে যাই।”

ইয়ে পিয়াওশুয়ে নাক সিঁটকাল। চু জুনের সঙ্গে মিলে যেখানে ঝরে পড়া উপকরণ আর তামার মুদ্রা ছিল সেগুলো কুড়িয়ে পাঁচজন আবার যুদ্ধদলের কেন্দ্রে ফিরে এল, তারপর লাল শিবিরের নন-প্লেয়ারদের আক্রমণে সহায়তা করতে লাগল।

ইতিমধ্যে কয়েক দফা যুদ্ধের অভিজ্ঞতা হয়ে যাওয়া হুয়াং ইউনশুয়ে, যথেষ্ট রকেট-গোলাবারুদ হাতে থাকায়, লড়াইয়ে আরও বেশি দক্ষ হয়ে উঠছিল।

পাশে কয়েকজন সঙ্গী থাকায় সে আর প্রায়-মরণ নীল শিবিরের প্রতিটি নন-প্লেয়ার সৈনিককে নিজেই মারতে চাইছিল না; মূলত সে গোলার ধাক্কা আর ঠেলাঠেলি-ধরনের দক্ষতা দিয়ে সহায়তা করছিল। এভাবে পাওয়া পয়েন্টও নাকি শুধু কিল-চুরি করার চেয়ে কিছুটা বেশি হচ্ছিল।

ফলে চু জুন আর চেনলুয় চিংশুয়াং বেশ মজা পেল। একজনের আঘাত ছিল বিস্ফোরক, অন্যজন ছিল দূরপাল্লার নিখুঁত; শেষ আঘাত কেড়ে নেওয়ার স্বাভাবিকই তাঁদের বাড়তি সুবিধা ছিল। বেশি দেরি হয়নি, এর মধ্যেই দুজনেরই পাঁচ স্তরের বর্ধক-প্রভাব জমে গেল।

“এই দফা জিতলাম।”

শেষের দশেক নীল শিবিরের তীরন্দাজকে নির্মূল করার পর লাল শিবিরের নন-প্লেয়ারদের পক্ষে তখনও প্রায় একশ কুড়ি জন বেঁচে আছে। অর্ধেক জীবিতই ছিল তীরন্দাজ, আর তাদের প্রাণশক্তিও মোটামুটি কম ছিল না—এটা বেশ ভালো খবর।

আসলে এইবার নীল শিবিরে দক্ষ খেলোয়াড়ের সংখ্যাই বেশি ছিল; পুরো দুইশো খেলোয়াড় যুদ্ধদলে ঢুকে গোলমাল করেছিল। অনেক লাল শিবিরের সৈন্য, যাদের বাঁচানো যেত, তারা ওই খেলোয়াড়দের ঘেরাওয়ে পড়ে মরেছিল। না হলে বেঁচে থাকা নন-প্লেয়ার সৈন্যের সংখ্যা নিশ্চিতভাবেই এত কম হতো না।

হুয়াং ইউনশুয়ে ও তার পাঁচজন মিলে তিনবার দলগত যুদ্ধ সংগঠিত করেছিল, আর আগে-পিছনে মিলে প্রায় সত্তর জন খেলোয়াড়কে মুছে দিয়েছিল।

তার রকেট-তোপের পাল্লা ছিল বিস্ময়কর; যুদ্ধদলের বাইরে থেকে দূরপাল্লায় আরও প্রায় তিরিশজনকে মেরে ফেলেছিল। সব মিলিয়ে প্রতিপক্ষের দুইশো খেলোয়াড়ের অর্ধেকই মারা গেল, ক্ষতিও হল বিপুল।

এই সময় হুয়াং ইউনশুয়ের পয়েন্ট ৮২০-এ উঠে গেল, স্বাভাবিকভাবেই সে “চ্যাম্পিয়ন বীর” উপাধি পেল। সে ছুটে গিয়ে আগেই মরিয়া হয়ে বাঁচিয়ে রাখা এক সেনানায়কের সঙ্গে পরামর্শ করল।

সেনানায়ক হুয়াং ইউনশুয়ের প্রস্তাবে সম্মতি দিল। একশ কুড়ি জনের নন-প্লেয়ার দল থেকে কুড়ি শেয়ালের দল বেছে নিয়ে আক্রমণ শুরু করা হল।

হুয়াং ইউনশুয়ে আর ছোট সাদা পাত্র আর জল ফোটাও—এই দুজনের নিয়ন্ত্রণক্ষমতা, আর শেয়ালের সংখ্যাও খুব বেশি না হওয়ায়, নন-প্লেয়ার বাহিনী বেশ স্বচ্ছন্দেই লড়ল। ষাট জন পদাতিক পালা করে কুড়ি শেয়ালের আঘাত সামলাতে লাগল, ভীষণ স্থিরভাবে।

“উপকরণ কুড়াও!”

কয়েকশো লাল শিবিরের খেলোয়াড় হুড়মুড়িয়ে এগিয়ে এল, মাটিতে ঝরে পড়া উপকরণ কুড়ানোর জন্য।

অগ্নিশক্তি-দমন!

হুয়াং ইউনশুয়ে মিত্র খেলোয়াড়দের দিকে তার ক্রোধ-দক্ষতা ব্যবহার করল।

দশটি রকেট-গোলাবারুদ এদিক-ওদিক ছুটে বেড়াল, অনেক খেলোয়াড় উড়ে গেল। নন-প্লেয়ার সেনানায়ক আদেশ দিতেই ষাটজন তীরন্দাজ দিক বদলে কয়েকশো খেলোয়াড়ের দিকে সম্মিলিত তিরবৃষ্টি শুরু করল।

মোট ছয় দফা সম্মিলিত তিরবৃষ্টি হল; পঞ্চাশ মিটার পরিসরের খেলোয়াড়দের কেউ পালাল, কেউ মরল। চারদিকে ঝরে পড়া উপকরণ আর তামার মুদ্রায় মাটি ছেয়ে গেল।

“ওহ, কী অজস্র জিনিস কুড়ানো যায়!”

ইয়ে পিয়াওশুয়ে উত্তেজনায় আর ধরে রাখতে পারছিল না।

সে কেন পি-কে পছন্দ করে? যুদ্ধের সময়টা তো দারুণ উত্তেজনাময়, আর ঝরে পড়া জিনিস কুড়োনোর মধ্যেও সাফল্যের এক আলাদা অনুভূতি আছে।

শেয়ালের ঘরটির চারপাশ ছিল নন-প্লেয়ার বাহিনীর ঘেরাটোপে, তাই ভেতরে ঢুকে কেউ ঝরে পড়া জিনিস লুঠে নেবে—এমন চিন্তা ছিল না। ইয়ে পিয়াওশুয়ে খেলোয়াড়দের মরার জায়গায় গিয়ে শুধু দামি উপকরণ আর বেশি ঘন ঘন ঝরে পড়া তামার মুদ্রাই বেছে বেছে কুড়াতে লাগল।

“চারশোরও বেশি তামার মুদ্রা, আশি হাজারেরও বেশি বিশ্বাসযোগ্য পয়েন্ট—ধনবান হওয়া পুরোপুরি কুড়োনোর ওপরই নির্ভর করে!”

ইয়ে পিয়াওশুয়ের মন বেশ উৎফুল্ল হয়ে উঠল।

দূরে দাঁড়িয়ে আসতে না পারা অসংখ্য খেলোয়াড় দাঁত কিড়মিড় করছিল। তবে প্রথমত, এমন সুন্দরীর ওপর রাগ ধরে রাখা যাচ্ছিল না; দ্বিতীয়ত, সত্যি বলতে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ার সাহসও ছিল না। তাই তারা কয়েকটা গালিগালাজ করেই ফিরে গিয়ে এই কয়েকজন খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানাতে মনস্থ করল।

ধুস, সবাই তো একই দলের, তাহলে তাদের ঝরে পড়া জিনিস কুড়াতে দেবে না কেন!