একশ সাইত্রিশতম অধ্যায়: সমুদ্রের ধ্বনি

'সি'র কণ্ঠস্বর' তার বিশজন পুরোহিতের দল নিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে কোনোমতে হুয়াং ইউনশওকে ধরে ফেলল। কিন্তু সামনে যা দেখল, তাতে তারা হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।

হুয়াং ইউনশও গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে নিজের মতো আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে। ইতিমধ্যে সে শহরের দক্ষিণ-পূর্ব দিক থেকে লড়াই করতে করতে একেবারে মূল ফটকের কাছে পৌঁছে গেছে। মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানে তার মোট ক্ষতির পরিমাণ কয়েক লক্ষে পৌঁছেছে। ছোট ছোট হলুদ মৌমাছির ঝাঁক যেন বাতাসে মিলিয়ে যাচ্ছে, আর তাদের থেকে ঝরে পড়া তামার মুদ্রা ও অন্যান্য উপকরণ বৃষ্টির মতো প্রাচীরের পাশ দিয়ে পূর্ব থেকে পশ্চিমে গড়িয়ে পড়ছে।

"স্ট্রং ড্যামেজ স্পেল!"

'সি'র কণ্ঠস্বর তার হাতের 'চ্যাম্পিয়নস চ্যান্ট' জাদুদণ্ডটি জোরে নাড়াতেই একটি আলোকচ্ছটা হুয়াং ইউনশওয়ের শরীরে প্রবেশ করল। মুহূর্তের মধ্যে তার আক্রমণের ক্ষমতা প্রায় ১০ শতাংশ বেড়ে গেল। একই সাথে তার আক্রমণের ব্যাসার্ধও ১০ শতাংশ বৃদ্ধি পেল। প্রথম বিষয়টি হুয়াং ইউনশওয়ের জন্য খুব একটা বড় প্রভাব না ফেললেও, দ্বিতীয়টির কারণে তার দানব মারার দক্ষতা ২০ শতাংশ বেড়ে গেল।

"এই দক্ষতাটি তো বেশ ভালো," হুয়াং ইউনশও অবাক হয়ে ফিরে তাকিয়ে বলল। তখনই সে লক্ষ্য করল যে 'সি'র কণ্ঠস্বর, যে এতক্ষণ জাদুদণ্ড বের করেনি, সে আসলে একজন অত্যন্ত দক্ষ 'চ্যাম্পিয়নস চ্যান্ট' খেলোয়াড়।

"প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, মহানায়ক!" 'সি'র কণ্ঠস্বর কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল।

'রিফোর্জিং এরা'র শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের শক্তি কি এমনই হয়? মাত্র কয়েক মিনিটে, প্রায় একাই সে ভেঙে পড়তে থাকা যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে।

দক্ষিণ ফটক খুলে গেছে। সাকুরা টাউনের খেলোয়াড়দের মৃত্যুর হার প্রতি মিনিটে দুই লাখ থেকে কমে প্রায় এক লাখে নেমে এসেছে। এখন প্রাচীর ভেঙে ভেতরে ঢুকতে চাওয়া ছোট ছোট প্রাণীরা মরিয়া হয়ে সুড়ঙ্গের দিকে দৌড়াচ্ছে, আর সেখানে লড়াই অভূতপূর্ব উত্তপ্ত অবস্থায় পৌঁছেছে। গোগোরোকে হত্যার শর্তটি যদি বিবেচনা না করা হয়, তবে এই শহর রক্ষা করা তাদের জন্য একেবারেই কঠিন কোনো কাজ ছিল না।

হুয়াং ইউনশও রকেট লাঞ্চার দিয়ে প্রাচীরের চারপাশটা পরিষ্কার করে ফেলল, প্রচুর গোলাবারুদ খরচ হলো, আর ছোট মৌমাছির সংখ্যাও অনেক কমে গেল।

"আমার গুলির খরচ কি পুষিয়ে দেওয়া হবে?" হুয়াং ইউনশও 'সি'র কণ্ঠস্বরকে জিজ্ঞেস করল।

"অবশ্যই!" 'সি'র কণ্ঠস্বর উত্তর দিয়ে কিছুটা দ্বিধার সাথে যোগ করল, "আমরা কখন গোগোরোর মুখোমুখি হতে যাব?"

হুয়াং ইউনশও বলল, "তাড়াহুড়ো করো না। তোমরা ওদের ওপর চাপ বজায় রাখো, আমি গিয়ে 'ফুল রিকভারি ট্রেজার চেস্ট'টি নিয়ে আসি। টাউনের রক্ষীবাহিনীর সাহায্য এসে পৌঁছালে আমরা গোগোরোকে খতম করার পরিকল্পনা করব।"

"'টাউনের রক্ষীবাহিনীর সাহায্য?' তারা কি আদৌ আসবে?" 'সি'র কণ্ঠস্বর অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

হুয়াং ইউনশও তাকে ব্যাখ্যা করার ঝামেলায় গেল না। "সময় হলে তুমি সর্বোচ্চ আক্রমণ ক্ষমতা বা বিশেষ দক্ষতা আছে এমন কয়েক ডজন পুরোহিতকে নিয়ে আমার সাথে শহরের বাইরে আসবে। গোগোরোকে মারা কোনো বড় সমস্যাই হবে না।"

'সি'র কণ্ঠস্বর লোক বাছাই করতে চলে গেল। হুয়াং ইউনশও বাকি নারী পুরোহিতদের দিকে তাকাল। "তোমাদের মধ্যে কার কার দীর্ঘস্থায়ী বাফ বা দক্ষতা আছে? আমার এখন ওই ট্রেজার চেস্টটি আনতে যেতে হবে," সে জিজ্ঞেস করল।

"আমার আছে!" একটি মেয়ে দ্রুত হাত তুলল এবং একটি জাদুকরী মন্ত্র প্রয়োগ করল, যা তাকে পরবর্তী পাঁচ মিনিট ধরে প্রতি পাঁচ সেকেন্ডে ১ পয়েন্ট করে জীবন শক্তি পুনরুদ্ধার করে দেবে। সাথে আরও একটি হ্যালো বাফ পেল, যা দুই সেকেন্ডের জন্য তার অ্যান্টি-ক্রিটিক্যাল রেট ১০ শতাংশ বাড়িয়ে দিল। এই ছোটখাটো সুবিধাগুলো নিয়েই হুয়াং ইউনশও প্রাচীরের ওপর থেকে লাফ দিল। তার লক্ষ্য ছিল দুর্গ থেকে একশ মিটার দূরে থাকা সেই বড় ট্রেজার চেস্টটি।

'উইন্ড সোরিং'!

অবিশ্বাস্য!

হুয়াং ইউনশও সাথে সাথেই বুঝতে পারল এবারের 'উইন্ড সোরিং' বা বাতাসে ভেসে থাকার অনুভূতিটা অন্যরকম। তার নিচে নামার গতি অনেক কমে গেছে। আগে প্রতি দুই সেকেন্ডে এক মিটার নিচে নামত, এখন তা কমে প্রতি তিন সেকেন্ডে এক মিটারে দাঁড়িয়েছে। অর্থাৎ, মাটিতে নামতে তার প্রায় এক মিনিট সময় লাগবে! ততক্ষণে সে সমান্তরালভাবে প্রায় ১৫০ মিটার এগিয়ে যাবে!

নারী পুরোহিতরা হুয়াং ইউনশওয়ের পিঠের ডানার দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে রইল। শহরের নিচে ছোট প্রাণীদের সংখ্যা প্রচুর এবং তারা অত্যন্ত হিংস্র। পেছনে অসংখ্য স্লথ নাইট এবং ম্যাকাক নাইটরা বন্যার মতো তার পিছু ধাওয়া করছে। এক বিশাল বাহিনীর মতো দৃশ্য।

চার্জ!

বক্স থেকে পাঁচ মিটার দূরে থাকতেই হুয়াং ইউনশও আগাম 'চার্জ' দক্ষতা ব্যবহার করল। ১৬৬ পয়েন্টের শক্তিশালী শক্তি দিয়ে সে বক্সটি পাহারা দেওয়া একদল ম্যাকাক নাইটকে তাদের পিঠের প্রাণীদেরসহ উড়িয়ে দিল।

বক্সটি হাতে নিয়ে সে দ্রুত 'চার্জড অ্যাসল্ট' ব্যবহার করল, সাথে রকেট লাঞ্চারের ধাক্কা। মুহূর্তের মধ্যে সে ছোট প্রাণীদের মূল বেষ্টনী থেকে বেরিয়ে এল।

"উড্ডয়ন।"

উল্লম্বভাবে ২০ মিটার উঁচুতে উঠে গেল সে। সে সরাসরি উত্তরের দিকে যাওয়ার সাহস করল না, কারণ সেখান থেকে দক্ষিণ প্রাচীরের দূরত্ব অনেক। তাছাড়া যত উত্তরের দিকে যাবে, প্রাণীর সংখ্যা তত বাড়বে। যদি শক্তি শেষ হওয়ার মুহূর্তে সে দানবদের ভিড়ে পড়ে যায়, তবে সেটা হবে আত্মহত্যার শামিল।

পুরো পথ পূর্ব প্রান্তের দিকে উড়ে গেল সে। শক্তি শেষ হয়ে গেলে মাটিতে নেমে আবার স্থান পরিবর্তন করল। ছোট প্রাণীরা তাকে সব দিক থেকে ঘিরে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু বড় বাহিনী তাকে আটকাতে পারল না। যারা কাছে এল, তারা তার ৪৮ প্রতিরক্ষা এবং ৪৭৫+১০ জীবন শক্তির কোনো ক্ষতি করতে পারল না। 'ক্লাউড প্যাটার্ন পাওয়ার' ব্যবহার না করেই, মাত্র ৩০ পয়েন্টের জীবন শক্তি নিয়ে সে কোনোমতে পূর্ব ফটকে পৌঁছাল।

শহরের দিকে তাকিয়ে দেখল, কোনো অশ্বারোহী বাহিনী বের হওয়ার লক্ষণ নেই। মনে হয় আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে।

"এই বক্সের ভেতরকার 'ফুল রিকভারি স্প্রে' তোমরা অকারণে ব্যবহার করবে না। এর প্রভাব মাত্র পাঁচ মিনিটের। একদম চূড়ান্ত মুহূর্তের জন্য এটি জমিয়ে রাখবে।"

হুয়াং ইউনশও হাতের বাক্সটি মাটিতে রেখে বলল। তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল নীল রঙের ছোট চুল, লম্বা ও সুঠাম দেহের এক নারী খেলোয়াড়, যার হাতে 'চ্যাম্পিয়নস চ্যান্ট' জাদুদণ্ড।

এই মেয়েটির নাম রেন্ডারিং, বয়স ছাব্বিশ-সাতাশ। সে 'হোলি সঙ' লিজিয়ন-এর কমান্ডার, যার অধীনে ৪০ লক্ষ পুরোহিত রয়েছে। 'হোলি সঙ' দল 'গ্লেসিয়ার গ্লোরি' গেমের সেরা দশটি লিজিয়নের মাধ্যমে অনেকবার ভাড়া খাটত। গেমের বড় বড় লড়াইয়ে তাদের উপস্থিতি ছিল নিয়মিত। নারী খেলোয়াড়দের মধ্যে, বিশেষ করে যারা পুরোহিত হিসেবে খেলে, তাদের কাছে রেন্ডারিং অত্যন্ত জনপ্রিয়। হুয়াং ইউনশওয়ের মনে পড়ল, সে রেন্ডারিং এবং তাদের লিজিয়নের অন্যান্য নারী স্ট্রিমারদের লাইভ দেখেছে। তাদের জনপ্রিয়তার জোয়ার ছিল প্রবল।

"ঠিক আছে, আমি মনে রাখব। আপনাকে অনেক কষ্ট দিচ্ছি, আমি এখন ৫০ লক্ষ ক্রেডিট আপনার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দিচ্ছি!" রেন্ডারিং একটু আক্ষেপ নিয়ে বলল। সেও দেখতে চেয়েছিল হুয়াং ইউনশও কীভাবে গোগোরোর মোকাবিলা করে, কিন্তু এখানে কাউকে দায়িত্ব নিতেই হতো। এই রিকভারি স্প্রে ব্যবহারের বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

হুয়াং ইউনশও প্রাচীরের ওপর দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে শহরের নিচে থাকা ঘন স্লথ নাইটদের ওপর আক্রমণ চালাতে লাগল। স্লথগুলো প্রাচীরের খুব কাছে চলে এসেছিল। তারা একের পর এক মাটিতে পড়ে যাচ্ছে, ঘ্যানঘ্যান করতে করতে বাদাম খুঁজছে, আর তাদের লড়াই করার ক্ষমতা পুরোপুরি লোপ পেয়েছে।

বিরক্ত হয়ে প্রায় তিনশটি রকেট ছোড়ার পর হুয়াং ইউনশওয়ের কান খাড়া হয়ে উঠল। সে প্রচুর ঘোড়ার খুরের শব্দ শুনতে পেল।

"রক্ষীবাহিনী এসে গেছে! 'সি'র কণ্ঠস্বর, তোমরা এখন পূর্ব ফটকের বাইরে আমার জন্য অপেক্ষা করো!" হুয়াং ইউনশও মনে মনে উত্তেজিত হয়ে 'সি'র কণ্ঠস্বরকে বলল। এরপর সে নিজেই রক্ষীবাহিনীর দিকে এগিয়ে গেল।

"তুমি... তুমিই কি সেই চ্যাম্পিয়ন ওয়ারিয়র?" ওয়াং চুয়াং নামের রক্ষীবাহিনীর উপ-সেনাপতি সামনে হঠাৎ নেমে আসা মানুষটিকে দেখে তার বাহিনীকে থামার নির্দেশ দিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

'চ্যাম্পিয়ন ওয়ারিয়র' উপাধি, 'গোল্ডেন সোলজার' উপাধি এবং লেভেল-৩ 'অ্যাডভেঞ্চার মেডেল'—এই পরিচয়গুলোই হুয়াং ইউনশওয়ের জন্য যেকোনো এনপিসি-র সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তৈরির জন্য যথেষ্ট ছিল।

"উপ-সেনাপতি ওয়াং চুয়াং, নমস্কার। আমি এসেছি গোগোরোকে মারতে আপনাদের সাহায্য করতে!"

২০০ জন রক্ষীবাহিনীর অশ্বারোহী স্লথ বনে ওত পেতে থাকার জন্য পূর্ণ গতিতে এগিয়ে গেল। হুয়াং ইউনশও তার পেছনে 'সি'র কণ্ঠস্বর এবং অন্যান্য ৬০ জন নারী পুরোহিতকে নিয়ে ছুটল। এই ৬০ জন নারী পুরোহিতের দক্ষতা অসাধারণ। শুধু 'চ্যাম্পিয়নস চ্যান্ট' জাদুদণ্ড আছে এমন ছয়জন আছে, যার মধ্যে 'সি'র কণ্ঠস্বর অন্যতম। বাকিদের কারো কারো চমৎকার বাফ দক্ষতা আছে, আবার কারো কারো আক্রমণের ক্ষমতা ৪৫ পয়েন্টের ওপরে, এমনকি ৫০-এর বেশিও অনেক। তারা অত্যন্ত শক্তিশালী।

চার লক্ষ নারী খেলোয়াড় থেকে বাছাই করা সেরা তারা। তাদের দক্ষতা দেখে হুয়াং ইউনশও নিজেই অবাক হয়ে গেল। তাদের তথাকথিত 'ব্রাদারহুড'-এর তথাকথিত 'সেরা' খেলোয়াড়দের চেয়ে এদের মান অনেক অনেক গুণ বেশি।