চতুরাশি অধ্যায়: এই প্রতারণামূলক পেশা বড়ই ব্যয়বহুল!

রাজ দস্তুর হাত দু’টি ঘষে নিল, তার দীর্ঘদিনের লৌহশিল্পের ফলে হাতের চামড়ায় মোটা ও খসখসে গোঁজ পড়েছে, শুকনো সেই হাতের শব্দ যেন বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল ঘর্ষণধ্বনি উঠল।
সে একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “এটা ঠিক হবে না, এতে তোমার অনেক খরচ পড়ে যাবে!”
হুয়াং ইউনশু উদারভাবে বলল, “তাহলে ঠিক হয়ে গেল, দস্তুর ভাই, তুমি আগে এই দুইটি নকশা দেখে নাও, আমি পরে প্রয়োজনীয় উপকরণ নিয়ে আসব, তখন তুমি আমার জন্য সরঞ্জাম তৈরি করে দেবে।”
বলতে বলতেই হুয়াং ইউনশু জটিল উপকরণের তালিকা লিখে নিল, এরপর নকশাগুলো রাজ দস্তুরের কাছে রেখে দিল।
রাজ দস্তুরের মন উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
উন্নত সরঞ্জাম তৈরি করার কাজ যতই কঠিন ও শ্রমসাধ্য হোক, তার কৌশলের উৎকর্ষের জন্য এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
হুয়াং ইউনশু তাকে শুধু নিঁখুত চিরন্তন স্ফটিকের টুকরো দিলেন না, বরং জটিল ও উচ্চমানের সরঞ্জাম তৈরি করার সুযোগও করে দিলেন, এই যুবককে সে পরে অবশ্যই কৃতজ্ঞতা জানাবে।
হুয়াং ইউনশু বেরিয়ে এল লৌহশিল্পীর দোকান থেকে, প্রথমে ৮১টি নিম্নস্তরের চিরন্তন স্ফটিকের টুকরো কিনল, তারপর ধাতব যুদ্ধবর্মের উপকরণ সংগ্রহের কাজে নামল।
যে উপকরণ ধাতব যুদ্ধবর্মের জন্য প্রয়োজন, হুয়াং ইউনশু তাই কিনল। ভাগ্য ভালো, টেকনেট পুরো সার্ভারের জন্য সাধারণ দোকান চালু করেছে, না হলে এই উপকরণগুলো সে কোথায় পাবে, তা জানা ছিল না।
“মেঘরেখা পাথর, প্রবাহ পাথর ও স্মৃতি ধাতু, এসব কী জিনিস?”
মোট ১৯ হাজার তামার মুদ্রা খরচ করে, এই তিনটি বাদে বাকি সব উপকরণ কিনে ফেলা গেল। এখন তার কাছে রয়েছে ৯৫০০ তামার মুদ্রা, কিন্তু এই তিনটি কিছুতেই পাওয়া যাচ্ছে না।
ভীষণ হতাশ লাগল, আগে ভাবছিল, হয়ত প্রপালশন ডিভাইসও একসঙ্গে বানানো যাবে, এখন উপকরণের দাম দেখে মনে হচ্ছে, নিজের চিন্তা ছিল খুবই সরল।
“স্মৃতি ধাতু তো বাস্তবে সেনাবাহিনীতে ব্যবহৃত বিশেষ বিরল উপকরণ, খেলায়ও এটা পাওয়া যাচ্ছে, কী ভয়ানক! কোন দানব থেকে এটা পাওয়া যাবে, কিছুই মনে করতে পারছি না, তবে কি যুদ্ধযন্ত্র?”
“এখনকার খেলোয়াড়েরা তো একটা খরগোশ মারতেই মরতে বসে, যুদ্ধযন্ত্র…”
ভ্রূ কুঁচকে হুয়াং ইউনশু আবার লৌহশিল্পীর দোকানে ফিরে এল, প্রথমেই নিঁখুত চিরন্তন স্ফটিক রাজ দস্তুরকে দিল, দেখে সে উত্তেজিত হয়ে চুল্লি সাজাতে শুরু করল।
হুয়াং ইউনশু চেয়ারে বসে আছে, তার চারপাশে নানা কারণে অপেক্ষারত খেলোয়াড়েরা তাকে দেখছে, সে অগ্নিসূত্রের শীতল ম্যাট্রিক্সের নকশা স্পর্শ করছে, ঘূর্ণায়মান রেখার গভীর ও অগভীর প্রবাহ অনুভব করছে, তার মন ব্যাকুল।
সার্ভারের সাধারণ দোকান, কত মানুষ এখানে জিনিস বিনিময় করছে, খুঁজেও পাওয়া যাচ্ছে না, তাহলে আজ কি ধাতব যুদ্ধবর্ম তৈরি হবে না?
সিস্টেমের উপকরণের দোকানেও ঘুরে এসেছে, সেখানেও নেই।
“কী, উপকরণ সব প্রস্তুত হয়েছে? তোমার নকশা আমি দেখেছি, প্রপালশন ডিভাইস তৈরির কাজ অনেক কঠিন, সফলতার হার মাত্র ষাট শতাংশ, ধাতব যুদ্ধবর্মের ক্ষেত্রে, দু’টি চিরন্তন স্ফটিক ব্যবহারের কারণে, সফলতার হার বাড়িয়ে আশি শতাংশ হয়ে গেছে!”
রাজ দস্তুর উত্তেজিত হয়ে, তার খোলা বাহুটি স্বাভাবিকভাবেই শক্তি প্রয়োগ করে, সাধারণ মানুষের কোমরের চেয়েও মোটা বাইসেপস দেখে দোকানের খেলোয়াড়দের মুখ কুঁচকে যায়।

“এই তিনটি উপকরণই নেই।” হুয়াং ইউনশু তিনটির নাম বলল।
“হা হা হা, আমি তো ভেবেছিলাম বড় কিছু! মেঘরেখা পাথর আর প্রবাহ পাথর, আমার কাছে আছে!”
রাজ দস্তুর অপেক্ষা করতে বলল, তার মোটা শরীর দুলিয়ে দুইটি সুন্দর ছোট বাক্স এনে দিল।
দুইটি বাক্সের কাজ অত্যন্ত সূক্ষ্ম, দামও নিশ্চয়ই অনেক বেশি, খুলে দেখল, হুয়াং ইউনশু দেখতে পেল ভিতরে দুইটি পাথর।
মেঘরেখা পাথর নামের মতোই, সাদা, নরম ও কঠিন রঙের রেখা আছে, হাতে নিলে কখনও নরম, কখনও শক্ত মনে হয়, অদ্ভুত এক অনুভূতি।
প্রবাহ পাথর এতটাই পিচ্ছিল, হুয়াং ইউনশু ভালো করে ধরলেও, একটু অসতর্ক হলে হাত থেকে পড়ে যেতে পারে, দু’হাতে ধরে রাখতে হয়।
এই দুইটি পাথর দেখলেই বোঝা যায়, অমূল্য। সে একটু চিন্তিত হয়ে পড়ল, তার হাতে মাত্র ৯৫০০ তামার মুদ্রা, এই দুইটি কিনতে পারবে তো?
“কেন এই পেশা এত ব্যয়বহুল?”
ভাবতে ভাবতে হুয়াং ইউনশুর মনে বিষাদ আসে, অজানা ক্ষোভে মন ভারি হয়ে যায়।
অন্যান্য পেশার খেলোয়াড়েরা তাদের পেশার সরঞ্জাম পরে, হাজার-দুই হাজার মুদ্রায় পুরো শরীরের সেরা সরঞ্জাম পেয়ে যায়।
নিজে?
একটা রকেট লঞ্চার তৈরি করতে গিয়েই প্রায় দেউলিয়া হয়ে যাচ্ছিল, আজ সকালে একটি নিম্নস্তরের নিঁখুত চিরন্তন স্ফটিকের টুকরো নিতে গিয়ে প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
এখন ধাতব যুদ্ধবর্ম আরও শক্তিশালী, এই তিনটি অমূল্য উপকরণ না ধরলে, ইতিমধ্যে ১৯ হাজার মুদ্রা খরচ হয়ে গেছে, এত টাকা কোথায় পাবো?
“তবে কি আমাকেও তামার মুদ্রা কিনতে হবে?”
হুয়াং ইউনশুর মুখ বিষণ্ণ, তার আয় এত দ্রুত, যেন পুলিশের নজর পড়বে, তবু খরচের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছে না, সত্যিই দুর্বিষহ!
“কত দাম?” হুয়াং ইউনশু একটু সংকোচে জিজ্ঞেস করল।
“তোমাকে কম দামেই দিব…”
রাজ দস্তুর বলার আগেই, হুয়াং ইউনশু থামতে বলল, নিজের মাথার মতো বড় সপ্তম স্তরের লৌহ আকরিক বের করল, রাজ দস্তুরের চোখ প্রায় বেরিয়ে এল, পাথরটাকে একদৃষ্টিতে দেখতে লাগল, চোখের পাতা পর্যন্ত নড়ল না।
“১২ হাজার তামার মুদ্রা!”
রাজ দস্তুর দৃঢ়ভাবে বলল, তারপর আগ্রহভরে হুয়াং ইউনশুর দিকে তাকাল।

হুয়াং ইউনশুর মুখ ভালো নেই, মনে মনে আবারও সঙ্গী সঙ্গীর উদ্দেশে গালাগালি শুরু করল।
তুমি দেখো, রাজ দস্তুর কত সরল?
তার মনে ধার্য মূল্য থেকে আরও দু’হাজার বেশি, এটাই প্রকৃত সৎ ব্যবসায়ী! তুমি দু’হাজার দাম চেয়েছিলে, তোমার বিবেক কি ব্যথা পায় না?
হতাশাভরে হাত বাড়িয়ে, হুয়াং ইউনশু বলল, “আমি চাই এই সপ্তম স্তরের লৌহ আকরিক দিয়ে কিছুটা অষ্টম স্তরের আকরিকের জায়গা নিতে, এটা কি সম্ভব? তখন ধাতব যুদ্ধবর্মের গুণাগুণ বাড়বে তো?”
হুয়াং ইউনশু বিক্রি করতে চায় না শুনে, রাজ দস্তুর হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কোনোমতে মন শক্ত করল।
“অবশ্যই সম্ভব, এই সপ্তম স্তরের আকরিকের আয়তন অষ্টম স্তরের পাঁচ গুণ, দশটি অষ্টম স্তরের আকরিকের জায়গা নিতে পারে, সব গুণাগুণ বাড়বে, এবং তা যথেষ্ট বৃদ্ধি পাবে।”
রাজ দস্তুরের নিশ্চিত উত্তর পেয়ে, হুয়াং ইউনশুর মনে আনন্দের জোয়ার বয়ে গেল।
“তাহলে, আমার কাছে মোট ৪১টি অষ্টম স্তরের লৌহ আকরিক আছে, রাজ দস্তুর ভাই কিনবেন?”
“অষ্টম স্তরের এতগুলো?!”
রাজ দস্তুর হাসতে হাসতে মরতে বসল।
সঙ্গী সঙ্গীর ক্ষুধার্ত ও অতিরঞ্জিত মুখ দেখে বোঝা যায়, এখন উন্নত লৌহ আকরিক কতটা চাহিদাসম্পন্ন, রাজ দস্তুর বড় সপ্তম স্তরের আকরিক পাননি, কিন্তু এবার বিপুল সংখ্যক অষ্টম স্তরের আকরিক পেলেন, মুখ হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।
“৪০০ তামার মুদ্রা, সবগুলোই ৪০০ মুদ্রা দামে কিনব! ১৬,৪০০ আমি ১৭,০০০ মুদ্রা দিচ্ছি!”
এখন রাজ দস্তুর হুয়াং ইউনশুকে যত দেখছেন, ততই ভালো লাগছে।
এ যেন নিজের ভাগ্যদেবী ও সৌভাগ্যের তারা!
ছোট শহরে এখন অষ্টম স্তরের তো দূরের কথা, নবম স্তরের আকরিকও দুর্লভ, এতগুলো আকরিক একসঙ্গে পাওয়া, কতজন প্রতিদ্বন্দ্বী ঈর্ষা করবে!
“ঠিক আছে ঠিক আছে।”
হুয়াং ইউনশু ১৭ হাজার দাম শুনে হাসতে হাসতে মুখ খুলল না, এখন তার মাত্র ১০ হাজারের নিচে নেমে যাওয়া তামার মুদ্রা, আবার রোলারকোস্টারের মতো বেড়ে ২৬,৫০০ হয়ে গেল, মুহূর্তে আবার ধনী ও উদার হয়ে উঠল।