ষষ্টিতম অধ্যায়: তিনটি বড় মাছ

তিন দিনের সময় পলক ফেলতে না ফেলতে কেটে গেল। এই তিন দিনের মধ্যে江枫 কোথাও যাননি, সু পরিবারের পুরনো বাড়িতেই সাধনায়মগ্ন ছিলেন এবং নিজের অবস্থাকে সর্বোচ্চ শিখরে নিয়ে এসেছিলেন।

“সময় হিসাব করলে, তাদেরও তো আসার কথা। জানি না এবার কতগুলো বড় মাছ ধরা পড়বে। ত্যাংশা তারার ওঠানামা এক মহাবিপদের লক্ষণ, তাই বড় মাছ আসার কথা তো অনেক।”

উঠানের আরামদায়ক চেয়ারে শুয়ে মৃদুস্বরে বললেন江枫, তার চেহারায় বিন্দুমাত্র আতঙ্কের লেশমাত্র ছিল না, বেশ শান্ত ও স্থির দেখাচ্ছিল তাকে।

মনে হচ্ছিল, সামনে যে বিপদই আসুক না কেন, তিনি খুব সহজেই তার মোকাবিলা করতে পারবেন।

“যদি তিন বড় পরিবারের প্রধানরাই একসঙ্গে এসে পড়েন, তবে তা হবে তিনজন পঞ্চম স্তরের শক্তিধর। তার ওপর তাদের পেছনে যদি আরও লোকজন আসে, তবে আরও অনেক চতুর্থ স্তরের高手 চলে আসতে পারে। তবে……”

এখানে এসে Jiang Feng আরামদায়ক চেয়ার থেকে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, তার চোখে তীক্ষ্ণ চকচকে আলো ঝলকে উঠল, এবং তিনি আবার বলতে লাগলেন: “তবে…… অতীতে ইয়াওয়ের ঘটনার সময় কেউ ভাগ্য বা স্বর্গের নিয়মকে আচ্ছন্ন করে দিয়েছিল, আর পর্দার আালের এই মানুষটি স্পষ্টতই আমার বিরুদ্ধেই চক্রান্ত করছে, কিন্তু এই মানুষটি সম্পর্কে এখনও পর্যন্ত কোনো সূত্রই পাওয়া যায়নি।”

“এছাড়া ইউয়িং সংগঠনের লোকজনও রয়েছে, এবার তাদেরও আসার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে, এ বিষয়ে সতর্ক থাকতেই হবে। এভাবে হিসাব করলে, আমার শত্রুর সংখ্যা কিন্তু কম নয়।”

“ঝাড়া!”

মুহূর্তের মধ্যে জিবেই পবিত্র তরবারিটি তার হাতে চলে এল, তরবারির ফলক থেকে ঠান্ডা আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল।

“পুরনো বন্ধু, আজ রাতে আমাদের আবার রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে নামতে হবে। এবারের শত্রুরা আগের সবার চেয়ে অনেক শক্তিশালী, তাই আমরা কোনোভাবেই তিয়্যান ই মেন এবং শিক্ষকের মুখে চুনকালি লাগাতে পারি না…… গুঞ্জন!”

江枫 কথাগুলো শেষ করতেই তার হাতের জিবেই পবিত্র তরবারিটি যেন প্রাণ ফিরে পেল, গুঞ্জন শব্দে তরবারিটি কেঁপে উঠল, যেন তার কথার উত্তর দিচ্ছিল।

সময় ফুরিয়ে আসতে লাগল, খুব দ্রুতই রাতের অন্ধকার নেমে এল। আজকের রাতের আকাশে বিন্দুমাত্র আলোর দেখা নেই, এমন গাঢ় অন্ধকার যা হৃদয়ে গভীর এক চাপা আতঙ্ক তৈরি করে।

ঠিক এই মুহূর্তে, 江枫 একা হাতে জিবেই পবিত্র তরবারি ধরে, চোখ বন্ধ করে সু পরিবারের পুরনো বাড়ির উঠানে বসে শত্রুদের আগমনের অপেক্ষা করছিলেন।

“হু……”

ঠিক তখনই একঝলক মৃদু হাওয়া বয়ে গেল, আর সু পরিবারের মূল ফটকটি ধীরে ধীরে খুলে গেল।

“ঝাড়া!” শব্দ করে江枫 হঠাৎ চোখ মেলে সামনের দিকে তাকালেন, তার চোখে এমন এক তীক্ষ্ণ ঝিলিক দেখা গেল যা আগে কখনো দেখা যায়নি।

হাতের জিবেই পবিত্র তরবারিটিও এই মুহূর্তে হালকা কেঁপে উঠল, তিনি অনুভব করলেন এক প্রবল চাপ সরাসরি তার দিকে এগিয়ে আসছে।

“তিনজন গভীর রাতে এলেন, বাড়ির মালিকের অনুমতি ছাড়াই দরজা ঠেলে ভেতরে ঢোকাটা কি খুব একটা ভদ্রতার পরিচয় হলো?”

সামনের তিনজনের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন江枫।

“জিয়াং পরিবারের উত্তরসূরি বটে, এই সাহস সাধারণ কারও পক্ষে কল্পনা করাও কঠিন। তিনজন পঞ্চম স্তরের শক্তিধরের মুখোমুখি হয়েও এতটুকু বিচলিত না হওয়া, শুধু এই গুণটি দিয়েই অনেককে পেছনে ফেলে দেওয়া যায়। প্রশংসা করতেই হয়, সাবাশ, তাড়া তাড়া……”

হঠাৎ করে আসা এই তিনজন হলেন উইচি জং, সিমন লিউইয়ুন এবং ইয়ে ইউয়েনথিয়েন, আর যে ব্যক্তিটি কথা বলছিলেন তিনি হলেন ইয়ে ইউয়েনথিয়েন।

সিমন লিউইয়ুন এবং উইচি জং তাদের দৃষ্টি সু পরিবারের পুরনো বাড়ির চারদিকে বুলিয়ে নিলেন।

তবে বিশেষ কিছু দেখতে পেলেন না তারা, অন্য কারও উপস্থিতির কোনো আভাসও পেলেন না, যা তাদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে দিল। এটি তাদের আগের ধারণার সঙ্গে পুরোপুরি মিলছিল না।

“আপনাদের দুজনকে আর খুঁজতে হবে না, সু পরিবারের কেউ এখানে নেই, এই মুহূর্তে উঠানে শুধু আমি একা আছি। আপনারা তিনজন নিশ্চয়ই উইচি পরিবার, সিমন পরিবার এবং ইয়ে পরিবারের তিন প্রধান?”

কথা বলতে বলতে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন 江枫, তার শরীর থেকেও প্রবল এক শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। পঞ্চম স্তরের উওয়াংয়ের শক্তি পুরো উঠানে ছড়িয়ে পড়ল।

“পঞ্চম স্তর!”

সিমন লিউইয়ুনের মুখের রং নিমেষে বদলে গেল। তারা তো ভেবেছিলেন 江枫-এর শক্তি বড়জোর চতুর্থ স্তরে রয়েছে।

তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে 江枫-এর শক্তি ইতিমধ্যে পঞ্চম স্তরে উন্নীত হয়েছে।

“জিয়াং পরিবারের লোকজন সত্যিই এক একজন দানবীয় প্রতিভাবান। এত কম বয়সে পঞ্চম স্তরের উওয়াং স্তরে পৌঁছে গেছে! এভাবে দেখলে, আমাদের তিন পরিবারের লোকজনকে অন্য কেউ নয়, আপনি নিজেই হত্যা করেছেন।”

ঠান্ডা গলায় বললেন ইয়ে ইউয়েনথিয়েন।

“অভিনন্দন, আপনার অনুমান সঠিক, তবে কোনো পুরস্কার নেই। ওই জঞ্জালগুলোর কথা যদি বলেন, আমি এক তলোয়ারে একেকজনকে শেষ করেছি, মারতেও তেমন একটা আনন্দ পাইনি, কারণ ওরা বড্ড দুর্বল ছিল।”

江枫-এর চোখে স্পষ্ট অবজ্ঞা ফুটে উঠল। উইচি মাং, ইয়ে উতাও প্রমুখ তার কাছে ময়লার চেয়েও কোনো অংশে আলাদা ছিল না।

“বেশ দাম্ভিক তো! তবে দাম্ভিকতা দেখানোর মতো ক্ষমতাও তোমার আছে। নিশ্চয়ই জিয়াং পরিবারের সেই ঘটনা তোমার জানা আছে? ঠিক যেমনটা তুমি একটু আগে বললে, তোমাদের জিয়াং পরিবারের তিনশো পনেরো জন সদস্যও জঞ্জালই ছিল, যাদের আমরা একে একে টুকরো টুকরো করে কেটে মেরেছি। তোমার ভাষায় বলতে গেলে, ওরা বড্ড দুর্বল ছিল, সবাই জঞ্জাল।”

সিমন লিউইয়ুন 江枫-এর কথায় রাগ না করে বরং তার মানসিক শান্তি ও স্থিরতা নষ্ট করার চেষ্টা করলেন।

“হুম, আপনি ঠিকই বলেছেন। আমার পরিবারের লোকজন আপনাদের হাতে মারা পড়েছে মানে সত্যিই তারা আপনাদের চেয়ে কম দক্ষ ছিল। তবে ভাগ্য ভালো যে আমি এখনও বেঁচে আছি, তাদের মৃত্যুর প্রতিশোধ আমি নেব। আপনাদের তিন পরিবারের কাউকে আমি ছাড়ব না, সবাইকে হত্যা করব। আজ আপনাদের তিনজনকে দিয়েই আমার পরিবারের স্বজনদের বলি দেব…… ঝাড়া!”

江枫 তিনজন পঞ্চম স্তরের উওয়াংয়ের দিকে তলোয়ার নির্দেশ করলেন, তার চোখে ভয়ের লেশমাত্র নেই, কেবল রয়েছে তীব্র হত্যা এবং লড়াইয়ের নেশা।

“হা হা…… কে তোমাকে এমন সাহস জোগাল যে একা আমাদের তিনজনের মুখোমুখি দাঁড়াচ্ছ? তবে আজ যখন আমরা এসেই পড়েছি, তখন জিয়াং পরিবারের রক্ত এখানেই শেষ হয়ে যাবে। তোমার পেছনে যেই থাকুক না কেন, আজ মরতেই হবে তোমাকে!”

“ডং!”

ইয়ে ইউয়েনথিয়েন নড়ে উঠলেন। এক গর্জন ছেড়ে তিনি বাম পায়ে শক্ত করে মাটিতে সজোরে এক লাথি মারলেন, আর তার শরীর ধনুকের ছিলা থেকে ছুটে যাওয়া তীরের মতো 江枫-এর দিকে ছুটে গেল।

“এত কম বয়সে পঞ্চম স্তরে পৌঁছে যাওয়ায় এই বৃদ্ধ সত্যিই কিছুটা অবাক হয়েছি। তবে পঞ্চম স্তরের মধ্যেও আকাশ-পাতাল তফাত থাকে…… উল্কা拳!”

এই মুহূর্তে ইয়ে ইউয়েনথিয়েনের মুঠো থেকে হালকা সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, অতুলনীয় এক শক্তি নিয়ে তিনি 江枫-এর মাথার ওপর সজোরে আঘাত হানতে এগিয়ে এলেন।

“বুড়ো ভাড়, আবার কিসের উল্কা拳? কী বিশ্রী নাম! নিজেকে কি কোনো সেন্ট সিয়াম সেও ভেবেছ! পং!”

江枫 বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এক ঘুসি চালিয়ে দিলেন, যা প্রতিপক্ষের ঘুসির সঙ্গে সজোরে ধাক্কা খেল। এক প্রচণ্ড শক্তির ধাক্কা চারদিকে আছড়ে পড়ল।

সংঘর্ষের পর দুজনই পেছনে সরে গেলেন। ইয়ে ইউয়েনথিয়েন তিন ধাপ পিছিয়ে গেলেন, আর 江枫 পিছোলেন পাঁচ ধাপ।

প্রথম লড়াইয়ে 江枫 সামান্য পিছিয়ে রইলেন।

“বেশ! আমাকে তিন ধাপ পিছিয়ে দিতে পেরেছ, তোমার শক্তি কম নয়। তবে আমি মাত্র ত্রিশ শতাংশ শক্তি ব্যবহার করেছিলাম, 江枫, তুমি কি সত্যিই মনে করো তুমি আমার প্রতিপক্ষ?”

সামান্য লড়াইয়ের পরই 江枫-এর সামগ্রিক শক্তি সম্পর্কে ধারণা পেয়ে গেলেন ইয়ে ইউয়েনথিয়েন, তাই তার আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে।

“কী এমন বড়াই করছ! ছোট ভাই তো মাত্র দশ শতাংশ শক্তি ব্যবহার করেছিল, তোমাকে কাটতে এক তলোয়ারই যথেষ্ট!”

江枫 কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও মুখের তেজ একটুও কমালেন না।

“জিহ্বাটা বড় ধারালো তো! ভেবেছিলাম তোমার পেছনে কোনো বড় গুরু আছেন, তাই আমরা তিনজন একসঙ্গে এসেছিলাম। তবে এখন দেখছি আমাদের ভাবনাটুকুই বেশি ছিল, শুধু তোমায় মারার জন্য আমি একাই যথেষ্ট!”

সিমন লিউইয়ুন এবং উইচি জং অবশ্য হামলা করলেন না। তাদের দৃষ্টি এখনও অত্যন্ত সতর্ক ছিল এবং তারা চারপাশের যেকোনো সামান্য নড়াচড়াও গভীরভাবে লক্ষ্য করছিলেন।

江枫 যে একা হতে পারেন এবং এত দূর পর্যন্ত পরিকল্পনা করা একজন তরুণ যে এই বিষয়টি মাথায় রাখেনি, তা তারা কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছেন না।

“তাহলে ভালো করে দেখে নাও, তোমায় কাটার জন্য এই ছোট ভাইয়ের এক তলোয়ারই যথেষ্ট!”

“তুমি কি সত্যিই ভাবো তোমার হাতের এই তলোয়ার আমার বর্ম ভেদ করতে পারবে? তুমি কি জানো না যে পঞ্চম স্তরে পৌঁছানোর পর শরীর অস্ত্র বা গুলির আঘাত থেকেও সুরক্ষিত হয়ে যায়?”

“তাই নাকি? সত্যিই কি অস্ত্র বা গুলির আঘাতে কিছু হয় না?”

কথাটি শেষ করে 江枫-এর ঠোঁটের কোণায় এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল।

পরমুহূর্তেই তিনি শূন্যে ভেসে উঠলেন এবং সরাসরি তার অন্যতম সেরা অস্ত্র—চতুর্দিকে বিচরণ কৌশল প্রয়োগ করলেন!

“চতুর্দিকে বিচরণ! কাটো!”

একজন একা হাতে তলোয়ার নিয়ে উল্লম্বভাবে কোপ বসাচ্ছেন, অন্যজন অনুভূমিকভাবে চপ করছেন, আর সেই অদ্ভুত ছায়াটি আবারও ভেসে উঠল।

“এটি হলো…… তিয়্যান ই মেনের পরম বিদ্যা, চতুর্দিকে বিচরণ!”

“আরে ইয়ে, ও তো আসল সত্য শক্তি বা কি অর্জন করেছে! পিছু হটো!”

তবে তারা যা বুঝতে পেরেছেন তা অনেক দেরি হয়ে গেছে।