ষষ্টিতম অধ্যায়: আমার ইয়াওয়ের মনটাই সবচেয়ে কোমল
“তুমি ইউন-শুকে হত্যা করেছ? অসম্ভব! তুমি চতুর্থ স্তরের武宗 (উ-জং) হলেও ইউন-শুর প্রতিপক্ষ হতে পারো না!”
শিমেন শেং নিজের অধস্তন কর্মী সম্পর্কে বেশ ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল। ইউন-শু কীরকম একজন শক্তিশালী যোদ্ধা, তা সে অন্য যে কারও চেয়ে ভালো জানত।
“তোমার এই ধারণায় একটু ছোট্ট ধাক্কা দিতে হচ্ছে। এই অধম সবেমাত্র পঞ্চম স্তরে উন্নوت হয়েছে। তুমি আপাতত একপাশে গিয়ে চুপ করে থাকো... ধাস!”
চিয়াং ফেং এক লাথিতে তাকে অজ্ঞান করে ফেলে দিল।
“ভাগ্যিস আমি সময়মতো এসেছি, নতুবা এই মুহূর্তে শতপ্রেমের টোটকার (বাইছিং ডান) কার্যকারিতা পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়ত, আর তা হলে আমাকেও নিজের সম্ভ্রম বলি দিতে হতো।”
“ভাবতেও পারিনি তোমার শরীরটি হলো ‘নব-অন্ধকার দেহ’ (চিওউয়িন ঝি-তি)। আমি তোমায় সাহায্য করতে এগিয়ে এলাম... হুস!”
বাই ইউয়ানের নিখুঁত শরীরের দিকে তাকিয়ে রইল চিয়াং ফেং।
তবে তার চোখে কোনো কামুক বা লম্পট দৃষ্টি ছিল না, বরং তার দৃষ্টি হয়ে উঠেছিল অভূতপূর্ব গম্ভীর। তার হাতে মুহূর্তেই আবির্ভূত হলো নয়টি রূপোর সূঁচ, যা সে ওই সুন্দরীর শরীরের নয়টি প্রধান মਰমস্থানে একে একে বিদ্ধ করল।
“কামনার আগুন জাগিয়ে তুলে ‘নব-অন্ধকার শক্তিকে’ সক্রিয় করা—এ কেবল ওই শিমেন শেং নামের কুলাঙ্গারটার পক্ষেই ভাবা সম্ভব।”
চিয়াং ফেংয়ের অভ্যন্তরীণ শক্তির (চেন-চি) চালনায় বাই ইউয়ানের শরীরের ভেতরের বিষ তখন দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে। তবে তা বেপরোয়াভাবে এখানে-সেএখানে আছড়ে পড়ছিল না, বরং রূপোর সূঁচগুলোর শৃঙ্খলায় তা এক নির্দিষ্ট ছন্দে প্রবাহিত হচ্ছিল।
“বাপরে! কী ঠান্ডা!”
কিছুক্ষণ পর চিয়াং ফেং হঠাৎ অনুভব করলেন এক হাড় কাঁপানো হিমশীতল ঠান্ডা বাই ইউয়ানের শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে। এটি আর কিছুই নয়, তার শরীরের ভেতরে থাকা সেই ‘নব-অন্ধকার শক্তিই’ তখন জাগ্রত হয়ে উঠেছে।
“আমার বর্তমান শক্তির স্তর দিয়েও এই নব-অন্ধকার শক্তিকে পুরোপুরি সামলানো কঠিন। সত্যিই এটি এক কিংবদন্তি শরীর! এবার যা করার, তোমার নিজের ভাগ্যেই হবে।”
এরপর সে একপাশে সরে গেল। নব-অন্ধকার দেহ সক্রিয় হওয়ার ফলে তার শরীরের চরম ঠান্ডার শক্তি ওই কামনার বিষকে গ্রাস করে নেবে। তাই চিয়াং ফেংয়ের আর বাড়তি কোনো কাজের প্রয়োজন ছিল না, শুধু দূরে দাঁড়িয়ে দেখা ছাড়া।
“গুঁজন...”
সময় গড়ার সাথে সাথে বাই ইউয়ানের শরীরে নব-অন্ধকার শক্তি আরও ঘনীভূত হতে লাগল। পুরো ঘরটিতে বরফের আস্তরণ পড়ে গেল।
“শতপ্রেমের টোটকার বিষ প্রায় শোষিত হয়ে এসেছে, সে এবার জ্ঞান ফিরে পেয়ে নতুন স্তরে উন্নীত হতে চলেছে।”
ঠিক তাই! চিয়াং ফেংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই বাই ইউয়ানের চোখের পাতাগুলো মৃদু কাঁপতে শুরু করল এবং তার শরীরের ভেতরের নব-অন্ধকার শক্তিও ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে এল।
বাই ইউয়ান জ্ঞান ফিরে পাওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তে চিয়াং ফেং রূপোর সূঁচগুলো তুলে নিলেন।
“হুস!”
পরের মুহূর্তেই বাই ইউয়ান সজোরে চোখ মেলে তাকাল এবং উঠে বসে সোজা দেখতে পেল চিয়াং ফেংকে।
এই মুহূর্তে তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল তীব্র শীতলতার ঝিলিক। কোনো রকম দ্বিধা না করে সে আক্রমণ করে বসল চিয়াং ফেংকে।
“কী দুর্ভাগ্যের বিষয়! আর একটু হলেই চতুর্থ স্তরের武宗-এ পৌঁছাতে পারত, এখন তো কেবল তৃতীয় স্তরের শিখরে রয়েছে।”
বাই ইউয়ানের শক্তির স্তর কাঙ্ক্ষিত মানে উন্নীত না হওয়ায় চিয়াং ফেং সামান্য হতাশ হলেন। তবে হঠাৎ করেই তার নজর পড়ল একপাশে ন্যাংটো হয়ে পড়ে থাকা শিমেন শেংয়ের দিকে।
“ওহে ওহে ওহে... তুমি কি এভাবেই তোমার প্রাণরক্ষাকারীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাও?”
“চিয়াং ফেং, আমি ভাবতেও পারিনি তুমি এত নিচে নামবে!”
“বাই ইউয়ান, তোমার পা দুটো তো সত্যিই ধবধবে সাদা আর দারুণ সুন্দর! তুমি যদি পা ওভাবে আরও ওপরে তোলো, তবে আমার সব দেখা হয়ে যাবে...”
বাই ইউয়ান এই মুহূর্তে কেবল সবচেয়ে অন্তর্বাসের মতো পোশাক পরে ছিল। সে যদি পা ওভাবে ওপরে তোলে, তবে তা চিয়াং ফেংয়ের চোখে পড়াটাই স্বাভাবিক।
“আহ!”
তার এই কথা শুনে বাই ইউয়ান প্রথমে একটু থমকে গেল। তারপর হঠাৎ নিজের শরীরে এক অদ্ভুত শীতল হাওয়া অনুভব করে সে নিচের দিকে তাকাতেই তার মুখমণ্ডল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল এবং সে এক মুহূর্তের জন্য তীব্র ও চড়া গলায় চিৎকার করে উঠল।
“ঘুরে দাঁড়াও! একদম তাকাবে না বলছি!”
“কাফ কাফ... আসলে দেখার মতো তো আর বিশেষ কিছু অবশিষ্ট নেই।”
“কী বললে তুমি!”
বাই ইউয়ানের রক্তচক্ষু যেন এ মুহূর্তেই চিয়াং ফেংকে খুন করে ফেলতে চাইল। সে দ্রুত কোনোমতে একটা কাপড় খুঁজে গায়ে জড়িয়ে নিল।
“আমি আসলেই ভাবতে পারিনি তুমি এমন একটা মানুষ, চিয়াং ফেং! তুমি চাইলেই তো সেদিন আমাকে মেরে ফেলতে পারতে, আর আজ কেন এভাবে আমাকে অপমান করছ?”
“আমি জানি শতপ্রেম উপত্যকার সাথে তোমার যোগাযোগ আছে, কিন্তু তুমি তো আমার পবিত্রতা নষ্ট করেছ! এরপর আমি কীভাবে মুখ দেখিয়ে ফিরে যাবো—”
“থামো!”
চিয়াং ফেং তার কথা যত এগোচ্ছিল, তা ততই অবাস্তব ঠেকছিল। তাই তিনি বাধ্য হয়ে তাকে থামিয়ে দিলেন।
“প্রথমত, আমি তোমার পবিত্রতা একটুও নষ্ট করিনি। যদি সত্যিই তা করতাম, তবে তুমি কি নিজের শরীরে একটুও ব্যথা অনুভব করতে না?”
“দ্বিতীয়ত, যদি আমি না থাকতাম, তবে তুমি এতক্ষণে মৃতদের তালিকায় থাকতে।”
“তৃতীয়ত, তোমාව যে লোকটা তুলে এনেছিল, সে ওই কোণায় ন্যাংটো হয়ে পড়ে থাকা শিমেন শেং।”
কথা শেষ করে সে ঘরের কোণায় শুয়ে থাকা শিমেন শেংয়ের দিকে আঙুল নির্দেশ করল।
শিমেন শেং?
চিয়াং ফেংয়ের আঙুলের ইশারা অনুসরণ করে বাই ইউয়ান তাকাল এবং দেখল, সত্যিই কোণায় একজন লোক উল্টো হয়ে পড়ে আছে।
“যাঁহ! চিয়াং ফেং!”
সে দ্রুত মুখ ফিরিয়ে নিল এবং হাত দিয়ে চোখ ঢেকে ফেলল, পাছে কুদৃশ্য কিছু চোখে পড়ে যায়।
“মাফ কোরো, গায়ে কাপড় ঢাকা দিতে ভুলে গিয়েছিলাম। ব্যস, এবার তুমি ঘুরে দাঁড়াতে পারো।”
চিয়াং ফেং একটা কাপড় এনে শিমেন শেংয়ের সেই ধবধবে সাদা নিতম্ব ঢেকে দিলেন।
“ব্যাপারটা আসলে কী হলো... আরে? আমার শক্তির স্তর তো উন্নীত হয়েছে!”
বাই ইউয়ান পুরোপুরি শান্ত হওয়ার পর বুঝতে পারল যে তার নিচের অংশে কোনো ব্যথা নেই, কিংবা শরীরে জোর করে স্পর্শ করার কোনো চিহ্নও নেই। এতে তার বুকের পাথর নেমে গেল যে, সে এখনও অক্ষত আছে।
আর তখনই সে খেয়াল করল, অলৌকিকভাবে তার শক্তির স্তর বেড়ে এখন তৃতীয় স্তরের শিখরে এসে পৌঁছেছে।
“সব ঘটনাটা সংক্ষেপে তোমায় খুলে বলছি শোনো...”
এরপর চিয়াং ফেং ঘটনার আদ্যোপান্ত বাই ইউয়ানকে সংক্ষেপে বুঝিয়ে বললেন—কীভাবে ওরা নিজেরা নাটক সাজিয়ে এই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল।
“শিমেন শেং, এই নরপশুর বেঁচে থাকার কোনো অধিকার নেই! কিন্তু ওরা এমনটা করতে গেল কেন?”
চিয়াং ফেংয়ের কথাগুলো ততক্ষণে বিশ্বাস করতে শুরু করেছে বাই ইউয়ান।
“এর কারণ হলো তুমি বড্ড বেশি সুন্দর আর তোমার শরীরের গঠন বড়োই লোভনীয়। হয়তো তুমি নিজেও জানতে না যে তোমার শরীরটি হলো ‘নব-অন্ধকার দেহ’। আর শিমেন শেং হলো ‘নব-আলোক দেহ’ (চিওউয়াং ঝি-তি)। সে তোমার শরীরের ভেতরের শক্তি শোষণ করে অন্ধকার ও আলোর মিলন ঘটিয়ে পঞ্চম স্তরের রাজ্যে পৌঁছাতে চেয়েছিল।”
নব-অন্ধকার দেহ, নব-আলোক দেহ!
বাই ইউয়ান সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে গেল। সে তো জানতই না যে তার শরীর আসলে কোনো বিশেষ ধরনের ‘নব-অন্ধকার দেহ’।
“এ নিয়ে সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই, এটি শতভাগ সত্যি। পরে তুমি নিজে যখন শতপ্রেম উপত্যকায় ফিরবে, তোমার গুরুকে জিজ্ঞেস করলেই সব জানতে পারবে। এখন আমাদের সবচেয়ে বড় ভাবনা হলো এই শিমেন শেংয়ের সাথে কী করা উচিত, কারণ তার পেছনে রয়েছে মহাশক্তিশালী শিমেন পরিবার।”
মৃদু হেসে বাই ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে কথাটি বললেন চিয়াং ফেং।
“মৃত্যু!”
বিনা বাক্যব্যয়ে বাই ইউয়ানের মুখ থেকে শুধু একটিমাত্র শব্দ বেরিয়ে এল।
“তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ইতিমধ্যেই আমি আটকে দিয়েছি। তোমার যদি তাকে কিছু জিজ্ঞেস করার থাকে, তবে নিজেই জিজ্ঞেস করে নিতে পারো... ঠাস!”
চিয়াং ফেং শিমেন শেংয়ের কাছে গেলেন, হাঁটু গেড়ে বসে এক থাপ্পড় মেরে তাকে জাগিয়ে তুললেন।
“চিয়াং ফেং তুমি... ইউয়ান তুমি... তুমি ঠিক আছ তো...”
জ্ঞান ফেরার পর শিমেন শেং চিয়াং ফেংকেই হুমকি দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ তার চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বাই ইউয়ানকে দেখতে পেল।
“শিমেন মহাশয়, আপনি কি খুব আশায় বুক বেঁধেছিলেন যে আমার কিছু একটা হয়ে যাক... ধাস!”
“আউউউ!”
শীতল কণ্ঠে কথাগুলো বলে বাই ইউয়ান সজোরে এক লাথি বসল শিমেন শেংয়ের ঠিক কুঁচকিতে। এক নিমেষে তার দু’টি মহামূল্যবান রত্ন চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এবং হুয়াংসি (চীন) ভূখণ্ডে জন্ম নিল নতুন এক খোজা।
সস!
“যত সুন্দরী নারী, তাদের রাগ ততটাই মারাত্মক! আমার ইয়াও-এর কথাই ভালো, সে কত দয়ালু!”
ভয়ে শিউরে উঠলেন চিয়াং ফেং। তিনি ভাবতেই পারেননি এই রূপসী বাই ইউয়ান এত নির্মম হতে পারে। অবচেতনেই তিনি নিজের পা দুটো একটু সেঁটে নিলেন এবং মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
“আহ... বাই ইউয়ান... চিয়াং ফেং... আমি তোমাদের কুৎসিত মৃত্যু নিশ্চিত করব!”
চতুর্থ স্তরের武宗 হওয়ার কারণে পুরুষত্ব হারানোর চরম যন্ত্রণাতেও শিমেন শেং অজ্ঞান হয়ে যায়নি, কথা বলার শক্তি তখনও তার ছিল।
“আগে জ্যান্ত এই নরক থেকে বেরোতে পারো কি না সেটা ভাবো, শিমেন শেং। আমাকে কলুষিত করার দুঃসাহস দেখিয়েছ তুমি, তোমার মৃত্যু অনিবার্য!”
“এক মিনিট দাঁড়াও।”
“চিয়াং ফেং, তুমি কি আমাকে তাকে মারতে বাধা দিচ্ছ?”
বাই ইউয়ান মাথা ঘুরিয়ে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত দৃষ্টিতে চিয়াং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।