২৬তম অধ্যায়: বংশানুক্রমিক ধারা, প্রজন্মের পর প্রজন্ম সবাই বিকৃত

তার গতি ছিল চঞ্চল ড্রাগনের মতো, শরীর যেন বাতাসে ভাসমান এক চড়ুই পাখি। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল বাতাসের বেগে, যেন অসীম এক আটলক্ষী তালতত্ত্বের খেলা।

জিয়াং ফেং এক মুহূর্তেই চিনে ফেলল প্রতিপক্ষের তালকৌশল।

“আটলক্ষী ভ্রমণ ড্রাগন তাল! কতদিন পর এই কৌশল দেখলাম... ধপ!”

জিয়াং ফেং সরাসরি তার তাল সামাল দিল। এক আঘাতের পরেই দুজনেই পিছিয়ে গেল। জিয়াং ফেং কমল মাত্র এক কদম, আর প্রতিপক্ষ পিছিয়ে গেল তিন কদম। শক্তির পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“কী? তুমি সত্যিকারের প্রাণশক্তি বা ‘জেন-চি’ আয়ত্ত করেছ!”

লং কাকু মনে মনে প্রচণ্ড আতঙ্কিত হলেন। তিনি ভালো করেই জানেন, জেন-চি অর্জন করা কতটা কঠিন। এই যুবক এত অল্প বয়সে এমন দক্ষতা অর্জন করেছে, নিশ্চিতভাবে তার পেছনে কোনো শক্তিশালী গুরুকুল আছে। কিছুক্ষণ দ্বিধার পর তিনি না পেরে জিজ্ঞেস করলেন।

“জেন-চি!”

কিছুটা দূরে থাকা উইচি মাং, যখন শুনলেন লং কাকু বলছেন যে জিয়াং ফেং জেন-চি অর্জন করেছে, তখন তার মুখেও বিস্ময় ফুটে উঠল। তবে মুহূর্তের মধ্যেই তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল লোভের এক নিষ্ঠুর ঝিলিক।

“আশ্চর্য! এত কম বয়সে এত উচ্চতর修为, তাও আবার জেন-চি অর্জন করেছ! তুমি কার শিষ্য?”

লং কাকু তৎক্ষণাৎ আক্রমণ না করে বিষ্ময়ভরা কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।

“স্বশিক্ষিত।”

তার এই একটি কথা প্রতিপক্ষের বুকে যেন রক্তক্ষরণ ঘটিয়ে দিল। ধুর! স্বশিক্ষিত? ভূতও বিশ্বাস করবে না!

“যেহেতু তুমি বলতে চাইছ না, তবে আমার দোষ দিও না। যদিও তুমি জেন-চি অর্জন করেছ, কিন্তু তুমি আমার প্রতিপক্ষ নও।” লং কাকু আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন।

“তাই নাকি? আটলক্ষী ভ্রমণ ড্রাগন তাল যদিও অসীম শক্তির অধিকারী, কিন্তু সেটা কে ব্যবহার করছে তার ওপর নির্ভর করে। যদি দং গুরু এটি ব্যবহার করতেন, তবে আমি নিশ্চিতভাবে টিকতে পারতাম না, কিন্তু তোমার দক্ষতা এখনো অনেক কম।”

কথা শেষ হতেই দুজনে পুনরায় লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল। দুজনেই চতুর্থ স্তরের মার্শাল宗師, লড়াই চলছে সমানে সমান। তবে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, জিয়াং ফেং অনেক স্বাচ্ছন্দ্যে লড়াই করছে।

“উইচি পরিবার প্রাচীন মার্শাল আর্ট পরিবার হিসেবে পরিচিত, ভেবেছিলাম কোনো বড় বিশেষজ্ঞ পাঠাবে। মনে হচ্ছে আমি তোমাকে একটু বেশিই গুরুত্ব দিয়েছিলাম... ধপ!”

আবারও এক আঘাতের পর জিয়াং ফেং তাকে পিছু হটতে বাধ্য করল। দেখা গেল, লং কাকুর হাতের তালু কিছুটা লাল হয়ে ফুলে উঠেছে।

“এ কোন দানব? এত শক্তিশালী! তার শরীরের জেন-চি ফুরোচ্ছেই না। এভাবে লড়াই চললে আমি নিশ্চিতভাবেই মারা পড়ব!”

লং কাকুর মনে এখন প্রচণ্ড আতঙ্ক। এত দীর্ঘ লড়াইয়ের পর তার নিজের শক্তি ক্রমশ কমে আসছে, অথচ প্রতিপক্ষ লড়াই করছে দ্বিগুণ উৎসাহে। এটা যুক্তির বাইরে।

“তুমি আসলে কে!”

লং কাকু নিজের শরীরের অস্থির রক্তপ্রবাহ শান্ত করার চেষ্টা করে আবারও জিজ্ঞেস করলেন।

“আমার কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর দাও, হয়তো তোমাদের দুজনের মৃত্যুটা একটু সহজ করে দিতে পারি।” জিয়াং ফেং শান্তভাবে বলল।

“হা হা... স্বীকার করতেই হবে, তোমার শক্তি আমার কল্পনার চেয়েও বেশি। কিন্তু আমাকে মেরে ফেলা এত সহজ নয়, বাছা। তুমি বড্ড উদ্ধত!”

লং কাকু অট্টহাসি দিলেন। হঠাৎ তার শরীরের আভা পরিবর্তিত হতে শুরু করল, যা পঞ্চম স্তরের মার্শাল রাজার শক্তির খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেল।

“কী? বুড়ো মানুষটা দেখছি বেশ জেদি, গোপন কৌশল ব্যবহার করে জোরপূর্বক নিজের শক্তি বাড়াচ্ছে।”

প্রতিপক্ষের শরীরের পরিবর্তন অনুভব করে জিয়াং ফেং প্রথমবারের মতো গম্ভীর হয়ে উঠল।

“তরুণ মাস্টার, এখান থেকে দ্রুত পালান! জিয়াং ফেং সাধারণ কেউ নয়। আমি নিশ্চিত নই যে আমার এই চূড়ান্ত আঘাত তাকে মারতে পারবে কি না। যদি সে বেঁচে যায়, তবে আমরা মহাবিপদে পড়ব।” লং কাকু নিচু স্বরে উইচি মাংকে বললেন।

“লং কাকু, সে আসলে কে!” উইচি মাংয়ের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল।

“তার পরিচয় বোঝা যাচ্ছে না, তবে যারা জেন-চি অর্জন করতে পারে, পুরো চীন দেশে এমন宗门 হাতে গোনা। জলদি পালান, নাহলে আর সুযোগ থাকবে না!”

জিয়াং ফেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে উইচি মাং পালানোর জন্য ঘুরল, কিন্তু জিয়াং ফেং কি তাকে পালাতে দেবে?

“এই যে... আমি যা বলেছিলাম, মনে হয় তোমরা শোনোনি। যারা এই আঙিনায় পা রাখবে, তাদের একজনকেও জীবিত ছাড়া হবে না! মনে হচ্ছে তোমরা আমার কথাকে তুচ্ছজ্ঞান করেছ। শাঁ!”

জিয়াং ফেংয়ের চোখে শীতল দৃষ্টি। তার পায়ে এক বিচিত্র তালচাল শুরু হলো।

“এটা তো... বিষধর সাপের গতি! সাবধান!”

জিয়াং ফেংয়ের ব্যবহৃত কৌশল দেখে লং কাকুর মুখ ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তিনি এক ঝটকায় উইচি মাংয়ের সামনে এসে ঢাল হয়ে দাঁড়ালেন।

“ধুম!”

দুই হাতের তালু একজোট করে, পঞ্চম স্তরের মার্শাল রাজার কাছাকাছি শক্তির অধিকারী লং কাকু প্রথমবারের মতো জিয়াং ফেংকে পিছু হটতে বাধ্য করলেন।

“তুমি কি তিয়ান ই মেন-এর লোক!”

তিনি জিয়াং ফেংয়ের পরিচয় চিনে ফেলেছেন, কিন্তু তার মুখ আগের চেয়েও বেশি বিবর্ণ হয়ে উঠল।

“তিয়ান ই মেন? তুমি কি কিন ওয়াং-এর শিষ্য!” উইচি মাং কিছু একটা মনে করে জিয়াং ফেংয়ের দিকে আঙুল তুলে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।

“হায়, জানতাম বিষধর সাপের গতি দেখালেই তোমরা চিনে ফেলবে। ঠিকই ধরেছ, এই আমিই তিয়ান ই মেন-এর আটত্রিশতম শিষ্য, জিয়াং ফেং! শাঁ!”

জিয়াং ফেং কোমরে হাত দিতেই সেই নরম তলোয়ারটি বেরিয়ে এল।

“জিউই ঐশ্বরিক তলোয়ার! কিন ওয়াং তার নিজের তলোয়ারও তোমাকে দিয়ে দিয়েছেন!”

তলোয়ারটি দেখামাত্র লং কাকুর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিয়ান ই মেন বংশপরম্পরায় চলে এবং প্রতি প্রজন্মের শিষ্যই যেন এক একটি দানব। আর জিউই ঐশ্বরিক তলোয়ার হলো তিয়ান ই মেন-এর প্রধানের নিজস্ব তলোয়ার।

“তুমি অনেক কিছুই জানো দেখছি? তোমরা কি ভেবে দেখেছ কীভাবে মরবে?”

জিয়াং ফেং শীতল কণ্ঠে তলোয়ার উঁচিয়ে বলল।

“তরুণ, আমাদের উইচি পরিবারের পূর্বপুরুষ আর তোমার গুরু কিন ওয়াং পুরনো বন্ধু ছিলেন। এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি, এখানেই শেষ করা যাক।”

“শেষ করা যাক? এটা কি কোনো খেলার মাঠ নাকি? তোমাদের পূর্বপুরুষ আর আমার গুরুর বন্ধুত্ব তাতে আমার কী? তোমরা আমাকে মারতে এসেছ, পরিচয় জানার পর এখন পালানোর পথ খুঁজছ? এটাকে কি সিনেমা মনে করেছ!”

জিয়াং ফেং আর কথা বাড়াল না, সরাসরি আক্রমণের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তার হাতের জিউই ঐশ্বরিক তলোয়ার যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, ছড়িয়ে দিল তীক্ষ্ণ শীতল আভা। সাথে বিষধর সাপের গতির সংমিশ্রণে জিয়াং ফেংয়ের শক্তি যেন নতুন উচ্চতায় পৌঁছাল।

ধুর! এই লোকটা তো দেখছি কারো কথাই কানে তুলছে না। মনে হচ্ছে প্রাণপণ লড়াই ছাড়া উপায় নেই!

লং কাকু অসহায় অনুভব করলেন। জিয়াং ফেংয়ের মতো লোকের সাথে লড়াই করা তার দুর্ভাগ্য। আগে জানলে তিনি কোনোভাবেই উইচি মাংকে নিয়ে এখানে আসতেন না, কিন্তু এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

“আটলক্ষী ভ্রমণ ড্রাগন, ড্রাগনের মতো চঞ্চল!”

তিনি তার হাতের তালু আবার ঘোরাতে শুরু করলেন, সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত হানলেন। এবার তার তাল থেকে নির্গত হলো প্রচণ্ড ঝোড়ো হাওয়া, যা ছুরির মতো ত্বক কেটে দিচ্ছিল।

লং কাকু জানতেন, সর্বশক্তি প্রয়োগ না করলে আজ আর রক্ষা নেই। দাঁত কামড়ে তিনি পরিবারের গোপন নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিলেন। পরিণতির কথা জেনেও এখন আর করার কিছু ছিল না।

“বুড়ো মানুষ, আগেই বলেছিলাম, দং গুরু হলে আমি হয়তো টিকতে পারতাম না, কিন্তু তুমি পারবে না... কাটো!”

জিয়াং ফেংয়ের হুঙ্কারে জিউই ঐশ্বরিক তলোয়ার বাতাসে শীতল রেখা টেনে এগিয়ে গেল।

“পচ!”

এক হালকা শব্দ হলো, জিয়াং ফেং পিছিয়ে এল।

তাকিয়ে দেখা গেল, লং কাকুর হাতের তালু দুটিই জিয়াং ফেং কেটে ফেলেছে। সে একাই পঞ্চম স্তরের মার্শাল রাজার কাছাকাছি ক্ষমতার এক বিশেষজ্ঞকে পঙ্গু করে দিল।

“লং কাকু!” উইচি মাংয়ের হিতাহিত জ্ঞানশূন্য হয়ে গেল, ভয় তাকে গ্রাস করল।

“মার্শাল রাজার কাছাকাছি ক্ষমতার বিশেষজ্ঞকে মারা সত্যিই কঠিন কাজ।” জিয়াং ফেং রক্তপ্রবাহ শান্ত করে বলল। যদিও বাইরে থেকে তাকে শক্তিশালী মনে হচ্ছে, কিন্তু ওই এক আঘাতে তার শরীরের অধিকাংশ জেন-চি ব্যয় হয়ে গেছে।

এই লং কাকু বার্মার উত্তরে তিনি যে সাং কুন নামক খুনিকে মেরেছিলেন, তার চেয়ে অনেক শক্তিশালী।

লং কাকুও কম বীর ছিলেন না, দুই হাত হারানোর পরও শুধু একটি গোঙানির শব্দ করলেন।

“জিয়াং ফেং... খক খক... আমরা যদি এখানে মারা যাই, তবে কিন ওয়াংও তোমাকে বাঁচাতে পারবেন না।”

তিনি জানতেন তিনি পরাজিত হয়েছেন এবং বাঁচার আর কোনো আশা নেই।

“মরার আগে আর হুমকি দিও না। আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, তবেই তোমাদের মৃত্যুটা একটু সহজ করে দেব।”

“তোমরা হান সিটিতে সু হাও-এর কাছে কেন এসেছিলে? আর সাং পরিবারের তান্ত্রিকদেরই বা কেন আগেভাগে পাঠিয়েছিলে?”

উইচি মাং এবং লং কাকু জিয়াং ফেংয়ের কথা শুনে বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেলেন। দুজনেই একই সাথে কিছু একটা বুঝতে পারলেন।