৬৩তম অধ্যায়: রসুনের গন্ধের আক্রমণ
"কথা দিলাম! বাঁদরদের সাথে প্রতারণা করা চলবে না!"
১২টি বল্লম্বর বানরের মধ্যে সুগারবাগের বোধশক্তি বেশ ভালো স্তরের ছিল, সে অনেক শব্দও ব্যবহার করতে পারত।
"অবশ্যই, আমার এক কথা আর চার ঘোড়ায় টানা গাড়ির সমান অচল, নিশ্চিত থাকো!"
বাকি বল্লম্বর বানরগুলোও ছেড়ে দেওয়ার পাত্র ছিল না।
যেহেতু তাদের সাথে আগে আলাদাভাবে লড়াই করা হয়েছিল, তাই এই লড়াইয়ে লুবান স্বয়ং একসঙ্গে একাধিক বল্লম্বর বানরের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তাব দিলেন।
"এটা কি ঠিক হবে, লুবান বোন? ওদের এখনকার এই রূপ দেখে ভুল কোরো না, দল বেঁধে যখন এরা আক্রমণ করে, তখন কিন্তু ওদের সামলানো কঠিন।"
লিন মুকিং কিছুটা চিন্তায় পড়েছিলেন যে লুবান ওদের সামলাতে পারবে কি না।
"হুম, গতবার যখন তোমরা বল্লম্বর বানরগুলোর সাথে লড়েছিলে, তখন আমি ওদের আক্রমণরীতি দেখেছিলাম। ওদের মধ্যে দলবদ্ধভাবে আক্রমণের কৌশল আছে। আমি সেটাই একটু পরখ করে দেখতে চাই।"
জিউটান নামের বল্লম্বর বানরটি যখন দেখল যে লুবান তাদের দলবদ্ধ আক্রমণ অভিজ্ঞতা করতে চায়, তখন সে ভীষণ excited হয়ে পড়ল এবং সঙ্গে সঙ্গেই কয়েক,টি বল্লম্বর বানরকে নিয়ে একটি যুদ্ধের ব্যূহ তৈরি করে ফেলল।
এখানে জিউটানসহ মোট তিনটি বল্লম্বর বানর অংশ নিয়েছিল। বাকি দুজনের নাম ছিল সুয়ানটাউ এবং টাইগৌ।
প্রথম যখন এই বল্লম্বর বানরগুলোর নামগুলো সে জানতে পেরেছিল, লুবান তো পুরো স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল।
"ওমা! সব তো খাওয়ার জিনিসের নাম! নাম রাখার ক্ষেত্রে তো তোমারা জাদুকর বললেই চলে।"
"কচি সোনাগুলোর পছন্দ তো,হেইহেই, ওরা পছন্দ করলেই হলো।"
কয়েকটি বল্লম্বর বানরকে নির্বাচন করার পর, বাকিরা নিজে থেকেই নিরাপদ এলাকায় সরে গেল।
আর ওদিকে, জিউটান, সুয়ানটাউ এবং টাইগৌ—এই তিন বানরও লুবানকে খুব একটা বেশি প্রস্তুতির সময় দিল না।
জিউটান সবার আগে এগিয়ে এসে সোজা লুবানের হাতের ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারটি কেড়ে নিল। "চাস! তো নিয়ে নে! দেখি পারিস কি না।"
লুবান সবেমাত্র ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারটি বের করেছে, আর অমনি বল্লম্বর বানরগুলো তার অস্ত্র কেড়ে নিল?
সে যখন হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তখন জিউটান, সুয়ানটাউ আর টাইগৌ এক লাফে সোজা বনের ভেতরে মিলিয়ে গেল।
"এমনও হয় নাকি? আমার তলোয়ারটাই কেড়ে নিল?" লুবান অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে পাশে থাকা লিন মুকিংয়ের দিকে তাকাল।
"আমার দিকে তেকো না, ওদের স্বভাবই এরকম, একেবারে আকস্মিক আক্রমণ। সাবধানে থেকো কিন্তু?"
লুবান নিজের মনকে প্রস্তুত করে নিলেন এবং সামনের এই তিনটি বানরের মোকাবিলা করার জন্য গভীর মনোযোগ দিলেন।
সামনের এই জঙ্গলটি এখন কুয়াশায় ঢাকা।
বেগুনি রঙের কুয়াশা গাছের ফাঁকে ফাঁকে ঘুরপাক খাচ্ছে। কাছে গিয়ে দেখা গেল, ঘন বনের গাছগুলোর গায়ে জমে থাকা আঠা রোদের আলোয় ঠিকরে পড়ছে। এখন ঠিক দুপুরবেলা, মাথার ওপরের সূর্য ঘন কুয়াশা ভেদ করে আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে।
লুবান এগিয়ে গেলেন এবং আগের স্মৃতির ওপর নির্ভর করে সেই গাছগুলোর কাছে গিয়ে সতর্কভাবে অনুসন্ধান করলেন যেখান থেকে তিন বানর লাফিয়ে উঠেছিল।
বানরগুলোর নখের আঁচড়ে গাছের ছাল কিছুটা উঠে গেছে, আর তাতে কিছু বিন্দু বিন্দু নকশা রয়ে গেছে।
"ওই দিকে গেছে, তাই তো?" লুবান গন্তব্য দেখে বানরগুলোর এগিয়ে যাওয়ার দিকটা আন্দাজ করে নিলেন।
তবে, ব্যাপারটায় যেন একটু গণ্ডগোল আছে।
এই জঙ্গলটি লুবান এর আগেও দেখতে এসেছিলেন। এই বনটি প্রচুর লতায় ঘেরা ছিল। এখন দেখা যাচ্ছে, কিছু জায়গার লতা মাটিতে পড়ে আছে, যা দেখে মনে হবে কেউ যেন অতীতে এখানে গাছে চড়েছিল।
কাছাকাছি গাছের গুঁড়িতেও অনুরূপ আঁচড়ের দাগ রয়েছে।
"হুম, এই পরিস্থিতিগুলো তো বড্ড বেশি স্পষ্ট। ওই বল্লম্বর বানরগুলো সচরাচর যেমন হালকা চালে আসা-যাওয়া করে, তাতে ওপরে ওঠার সময় এত বড় শব্দ হওয়ার কথা নয়।"
লুবান চারপাশের পরিস্থিতি অনুধাবন করার চেষ্টা করলেন। যদিও বাতাসের উপস্থিতি খুব ক্ষীণ ছিল এবং বাতাসের আধ্যাত্মিক শক্তি ক্রমাগত লুবানের মানসিক চেতনাকে বাধাগ্রস্ত করছিল।
তবুও লুবান বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই তিন বানর এই গাছের আশেপাশে যা যা করেছে, তার সবই মূলত শত্রুকে গভীরে টেনে নিয়ে যাওয়ার ফন্দি।
তিনি নিজে গাছে উঠলেই ওই বলবান জিউটান কোনো উপায়ে এই গাছটি কেটে ফেলার চেষ্টা করবে।
লুবান সাবধানে গাছটি এড়িয়ে বনের আরও গভীরের দিকে এগিয়ে চললেন।
লুবান ফান্দে পা দেননি দেখে তিনটি বল্লম্বর বানরও দমে গেল না।
তারা গাছের ডালে ডালে এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করতে লাগল, তাদের অবয়ব ঠিকমতো দেখা যাচ্ছিল না।
কিন্তু এই বল্লম্বর বানরগুলো ছুটাছুটি করার সময় গাছের ওপর বসে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল।
এই কৌশলটির মুখোমুখি লুবান আগেও হয়েছেন: বল্লম্বর বানরগুলোর এই চিৎকারের মধ্যে এক অন্তরের কাঁপন ধরানোর শক্তি থাকে। লুবান নিজের মনকে শক্ত করলেন, যাতে এই চিৎকারের প্রভাবে তার মনোযোগ না নড়ে যায়।
কিন্তু এই প্রতিরোধ করতে গিয়ে লুবানের নড়াচড়াও অনেকটাই থমে গেল।
আর এই স্থবিরতার মাঝেই বনের গভীর থেকে হুট করে প্রচুর জলরাশি ধেয়ে এল।
সেগুলো সোজা তার দিকেই আছড়ে পড়তে যাচ্ছিল। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে লুবান দ্রুত কয়েকটি পল্টি খেয়ে জলের আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন।
"বেশ তো, এ তো দেখছি আমার অস্ত্র দিয়েই আমাকে ঘায়েল করা!"
এই ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারটি লুবান এর আগের লড়াইগুলোতে ব্যবহার করেছিলেন।
মাত্র মুহূর্তের ওই আক্রমণগুলোর ধরণ মোটামুটি লুবানের পূর্বে ব্যবহৃত আক্রমণ পদ্ধতির সাথেই মিলে যাচ্ছিল।
"বেশ দ্রুতই শিখেছে তো! দেখে মনে হচ্ছে এখন এই বল্লম্বর বানরগুলোও দিব্যি জাদু অস্ত্র ব্যবহার করে নিজেদের রক্ষা করতে পারে।"
ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারের এই জলীয় আক্রমণটি অত্যন্ত তীব্র হলেও, এটি কিন্তু লুবানকে ঠিক বলে দিল যে এই মুহূর্তে বল্লম্বর বানরগুলো কোন দিকে রয়েছে।
এই ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারের একটি বিশেষ এবং কঠোর বৈশিষ্ট্য রয়েছে—এর জলের শক্তি ব্যবহার করতে হলে তলোয়ারটিকে অবশ্যই হাতে শক্ত করে ধরে রাখতে হবে।
অধিকাংশ সাধকই অস্ত্র ব্যবহার করার সময় দূর থেকে তা নিয়ন্ত্রণ করার মতো অনুভূতি পেয়ে থাকেন, কিন্তু এই ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারটি এমন এক অস্ত্র যা শূন্যে ভাসিয়ে ব্যবহার করা যায় না, একে হাতে ধরাটাই আবশ্যক।
বল্লম্বর বানরগুলোর পক্ষেও শূন্যে অস্ত্র ভাসিয়ে ব্যবহার করার কথা ভাবা সম্ভব নয়।
ঠিক এই কারণেই লুবান সঠিক দিকটি নির্ধারণ করে সোজা সেদিকে ছুটলেন।
ছুটে যাওয়ার পথে লুবান নিজের স্টোরেজ পাউচ থেকে এমন এক জিনিস বের করলেন যা দেখতে অনেকটা ঝরে পড়া গাছের ডালের মতো।
ডালটিকে নিজের হাতে পেঁচিয়ে নিয়ে লুবান হাত ঝাঁকাতেই চারপাশের লতাগুলো হঠাৎ একসঙ্গে জড়ো হয়ে গেল।
লুবানের হাত ঘোরানোর সময় রাস্তার বাধা সৃষ্টিকারী লতাগুলো একে অপরের সাথে পেঁচিয়ে গেল এবং বেশিরভাগ বাধাই অপসারিত হলো।
ছিঁড়ে আনা লতাগুলোকে লুবান পেঁচিয়ে একটি দীর্ঘ চাবুক বানিয়ে নিলেন। পরিবেশ থেকে উপকরণ সংগ্রহ করে লুবান নিজের কাঠ-ভিত্তিক আধ্যাত্মিক শিকড় বা উড স্পিরিট রুট ব্যবহার করে একেবারে নতুন একটি অস্ত্র তৈরি করে ফেললেন।
বল্লম্বর বানরগুলোর কিচিরমিচির শব্দের মধ্যে লুবান একটি নির্দিষ্ট লক্ষ্য স্থির করে সোজা একটি চাবুকের ঘা মারলেন, আর অমুক হাসির শব্দ আসা গাছের ডালগুলোকে নিচে টেনে নামালেন।
এই ধরনের আক্রমণেও অবশ্য বল্লম্বর বানরগুলোর ওপর খুব একটা বড় প্রভাব পড়েনি বলে মনে হলো, তাই পরবর্তী ধাপে গাছের ডালগুলোর ওপর থেকে আবার খসখস শব্দ ভেসে এল।
তাহলে কি ওটা ভুয়া আক্রমণ ছিল? লুবান মন স্থির করে সজোরে চাবুক চালালেন, এদিক-ওদিক টান দিলেন, আর অমনি ওই ডালের শব্দও থেমে গেল।
আসলে, এই বল্লম্বর বানরগুলো জানে যে লুবানের শক্তি যথেষ্ট প্রবল, তাই তারা লুবানকে রাগান্বিত করে বনের গভীরে টেনে নিয়ে তারপর আঘাত হানার পরিকল্পনা করেছে।
লুবান অন্য কিছু না ভেবে সবার আগে ক্ষুব্ধ তরঙ্গ তলোয়ারের আক্রমণের সীমানা ধরে ছুটলেন।
সেখানে একটি বানরের দাঁড়িয়ে থাকার চিহ্ন তখনও বিদ্যমান ছিল।
এমনকি পালানোর কিছু চিহ্নও সেখানে ছিল।
তবে আগের মতোই মাটির পায়ের ছাপ গাছের কাছে এসেই শেষ হয়ে গেছে।
"তাহলে এবারও গাছেই উঠেছে।"
লুবান যখনই মাথা তুলে গাছের ডালের দিকে তাকালেন, ঠিক তখনই মাটির শুকনো পাতার মধ্যে থেকে হুট করে একটি বানর লাফিয়ে উঠল।
"ওয়াও!"
নকশা তোলা থাবা উঁচিয়ে সেই সুয়ানটাউ নামের বল্লম্বর বানরটি সোজাসুজি তেড়ে এল।
সুয়ানটাউয়ের এই আক্রমণের সাথে সাথেই লুবান একটি অদ্ভুত গন্ধ পেলেন।
বর্ণনা করা কঠিন, সুবাসের সাথে এক অদ্ভুত উৎকট গন্ধ মিশে সরাসরি লুবানের নাকে এসে ধাক্কা খেল।
"থু থু থু!"
লুবান হাত নেড়ে ওই উৎকট গন্ধ সরিয়ে দিলেন, আর একই সাথে নিজের বাম হাত দিয়ে ফায়ার স্পেল বা অগ্নি মন্ত্র প্রয়োগ করে সোজা সুয়ানটাউয়ের আক্রমণ প্রতিহত করলেন।
বল্লম্বর বানরগুলো আগুন সত্যিই ভয় পায়। আগুন সোজা ছুটে গিয়ে সুয়ানটাউয়ের ঠিক সামনে বিস্ফোরিত হলো।
সুয়ানটাউও দীর্ঘক্ষণ লড়াই চালিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি নিল না, সোজা মুখ ঘুরিয়ে দ্রুত বেগে পালিয়ে গেল।
পলক ফেলতে না ফেলতে সুয়ানটাউ ঝোপঝাড়ের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই অন্য একটি কালো ধোঁয়া এসে লুবানকে পুরো ঘিরে ফেলল।