বিংশ অধ্যায়: সাদা অ্যাপ্রন

চিনিবড়া? মোমো? বাচ্চা প্রসব?
灵兽 (লিংশৌ বা অলৌকিক পশু)? বৈজ্ঞানিক উপায়ে লালন-পালন?
এসব কী অদ্ভুত ব্যাপার!
এরা কি তাহলে অলৌকিক পশুদের এই নামগুলোই দিয়েছে?
সত্যি বলতে... বেশ খাপছাড়া তো।
এরা কি তবে... অলৌকিক পশু নিয়ন্ত্রণের দিকে এগোচ্ছে?
তা ঠিক, এই শিয়াও ইয়াও宗 (শিয়াও ইয়াও সম্প্রদায়)-এর তো ভিত্তি গড়ার মতো তেমন কোনো বিশেষ সাধনা পদ্ধতি নেই?
তবে প্রযুক্তি যখন সাথে আছে, নিশ্চয়ই সামলে নেবে?

“নতুন জন কোথায়? জলদি আমাকে দেখা করতে দাও।”
“নিচু স্বরে কথা বলো, জানি না তিনি বিশ্রাম নিচ্ছেন কি না, চেঁচামেচি করে তাকে জাগিয়ে দিও না।”
লুও ওয়ান এসব শুনে উচ্চস্বরেই উত্তর দিল, “আমি ঘুমাইনি।”

দরজা খুলে বাইরে বেরোতেই দেখল, কয়েকজন ব্যক্তি ডাক্তারের সাদা অ্যাপ্রন পরা, কাপড়ে কিছুটা রক্তের দাগ। মনে হচ্ছে কোনো কাজ শেষ করেই সরাসরি এখানে এসেছে।
লুও ওয়ান ভাবেনি যে দরজা খুলতেই এমন বিশৃঙ্খল অবস্থায় কাউকে দেখতে পাবে, সে কিছুটা অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“এটা কি...”

মনে হলো যেন এতক্ষণ খেয়ালই ছিল না যে বাইরে কেউ আছে, চারজন দ্রুত তাদের সাদা অ্যাপ্রন খুলে ফেলল।
“আরে, ভুলে গিয়েছিলাম যে আমাদের এই অবস্থায় দেখলে নতুন বন্ধু হয়তো অভ্যস্ত হবে না।” যে মহিলাকে আগে দেখেনি, তিনিই সম্ভবত ‘লাও লিন’ নামে পরিচিত।刚才提到的灵兽 (অলৌকিক পশু) প্রসবের দায়িত্বও এই লাও লিনের ওপর ছিল।
ইয়ে ঝিওয়েই দ্রুত চারজনের কাপড় গুছিয়ে নিল, “তড়িঘড়ি করে এসেছি, কাপড়গুলোও গোছানো হয়নি। তোমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছি, দুঃখিত, আমি এখনই সব ঠিক করে নিচ্ছি।”

শিয়াও বাই ইয়ান তখন লুও ওয়ানকে তার পাশের দুজনকে পরিচয় করিয়ে দিল।
মহিলাটির নাম লিন মু ছিং, তিনি শিয়াও ইয়াও宗-এর বিভিন্ন দ্বীপে অলৌকিক পশু লালন-পালনের দায়িত্বে আছেন।
“দুঃখিত, আমাদের পোষা একটি বানর আজ হঠাৎ বাচ্চা প্রসব করেছে। আমার ধারণা ছিল প্রসবের তারিখ আসতে আরও সময় লাগবে, কিন্তু ‘চিনিবড়া’... চিনিবড়া হলো আজকের প্রসবকারী সেই বাই লিন বানরটি—সে আজ হঠাৎ প্রসব শুরু করে দেয়, আমরা একেবারেই অপ্রস্তুত ছিলাম।”
“এই বাই লিন বানরগুলোকে আমরা ছোটবেলা থেকেই বড় করেছি, প্রসবের অভিজ্ঞতা তাদের নেই, তাই আমাদেরই তাদের সাহায্য করতে হয়।”
“আমি তোমাদের কথা শুনেছি, নতুন প্রাণের জন্ম হওয়া আনন্দের ব্যাপার, আমার কোনো সমস্যা নেই।”

লুও ওয়ানের কথাটি কেবল সৌজন্য ছিল না, ফেং মিং宗-এও অনেকে অলৌকিক পশু পালন করে, কিন্তু পশুর প্রসব বা লালন-পালনের মতো বিষয়গুলোতে তারা তেমন জড়ায় না। তাই শিয়াও ইয়াও宗-এর এই ব্যবস্থা এবং হঠাৎ প্রসবের সাক্ষী হওয়াটা তার কাছে বেশ নতুন এক অভিজ্ঞতা ছিল। তাছাড়া তাদের কথোপকথন শুনে বোঝা যাচ্ছিল, এই মানুষগুলো অলৌকিক পশুদের সাথে বন্ধুর মতো আচরণ করে, তাই এমন সংকটময় মুহূর্তে তাদের উদ্বিগ্ন হওয়াটাই স্বাভাবিক।

পাশে থাকা লোকটির নাম লু মিং ই, শিয়াও বাই ইয়ানের পরিচয় অনুযায়ী, তিনি শিয়াও ইয়াও宗-এর নতুন সব উদ্ভাবন ও প্রযুক্তিগত গবেষণার পেছনের মূল কারিগর।
“তাহলে, ‘ওয়ান শি তং’ (সর্বজ্ঞ) কি আপনারই উদ্ভাবন?” লুও ওয়ান সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সাধারণ পোশাকে সজ্জিত যুবকটিকে দেখে কল্পনাও করতে পারছিল না যে, ‘ওয়ান শি তং’ বা ‘ইউ লেং জিং’-এর মতো জিনিসের নেপথ্যে তিনি রয়েছেন।
“আরে, এর জন্য অনেক চুল হারাতে হয়েছে!” লু মিং ই লাজুক হেসে মাথা চুলকাল।
“ভাগ্য ভালো যে এই যুগে অন্য কোনো চাপ নেই, চুল আবার গজিয়ে যাচ্ছে।”
“লাও লিন, লাও লু, ইনিই আমাদের সেই সহযাত্রী, লুও ওয়ান।”
শিয়াও বাই ইয়ান অবশেষে সবার পরিচয় পর্ব শেষ করল।

“এ তো এক অদ্ভুত দেশি মানুষের সাথে বিদেশ বিভুঁইয়ে দেখা! অনেক অনেক ভালো লাগছে। আমরা এখানে এত বছর ধরে আছি, আমরা ছয়জন একে অপরকে সাহায্য না করলে হয়তো একঘেয়েমিতেই মরে যেতাম। তুমি একা একা খুব কষ্ট করেছ, তাই না?”
লিন মু ছিং হাতের রক্তের দাগ মুছে লুও ওয়ানকে জড়িয়ে ধরল।
“এখানে এলে তুমি আমাদের পরিবারেরই অংশ, এত সংকোচ করার কিছু নেই। আমাকে লাও লিন বলেই ডাকবে, বাকিদেরও সেভাবেই ডাকবে।”
লু মিং ই পাশ থেকে সায় দিল, “একদম ঠিক। আচ্ছা, লুও ওয়ান, তোমার পদবি কী?”
লুও ওয়ান মাথা নাড়ল, “আমি আমার পালক মা ও গুরুর কাছে বড় হয়েছি, তার কোনো পদবি ছিল না। আমি জন্মের সময় থেকেই এভাবেই এসেছি, জানি না আমার আসল বাবা-মা কারা, তাই আমার পদবিও নেই। তোমরা আমাকে নাম ধরেই ডাকতে পারো, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
“ওহ, তোমার জীবনটা সত্যিই সহজ ছিল না।”

কথা বলতে বলতে তারা নিজেদের মৌলিক তথ্য আদান-প্রদান করল। ওদিকে ইয়ে ঝিওয়েই তার হাতের অ্যাপ্রনগুলো গুছিয়ে ফেলেছে।
“আর দাঁড়িয়ে থেকো না, চলো ডাইনিং হলে যাই। নতুন বন্ধু এসেছে, আজ আমরা হটপট খাব?”
“হ্যাঁ!” বাকি তিনজন আনন্দে হাততালি দিয়ে উঠল।
“তোমরা এখানে হটপটও খেতে পারো?” লুও ওয়ান অনেকদিন এই শব্দটি শোনেনি, অনুভূতিটা ছিল নতুন অথচ নস্টালজিক।
“অবশ্যই পারি, চলো চলো, তোমাকে বরণ করে নেওয়ার আয়োজন করি।”

সবার ভিড়ে লুও ওয়ান দক্ষিণ উঠোনের অন্য একটি ঘরে গেল। ভেতরে কয়েকজন তরুণ শিষ্য টেবিল গোছাচ্ছিল। তাদের পোশাক দেখে মনে হলো তারা ফাং ফেই-এর মতোই শিয়াও ইয়াও宗-এর শিষ্য।
শিয়াও বাই ইয়ান আগে বলেছিল, তারা খুব কম শিষ্য নেয়, সাধারণত বিভিন্ন জায়গা থেকে শিশুদের কুড়িয়ে আনে। ছোট থেকে গড়ে তুললে তাদের বর্তমান জীবনযাত্রার সাথে মানিয়ে নেওয়া সহজ হয়। সত্যিই যদি বাইরে থেকে শিষ্য নেওয়া হতো, তবে এই যুগের শিষ্যরা তাদের জীবনধারা গ্রহণ করতে পারত কি না সন্দেহ ছিল।
“তাই এখন পর্যন্ত আমাদের সরাসরি শিষ্য মাত্র পাঁচজন। আমরা ছয় শিক্ষক মিলে পাঁচজনকে শেখাচ্ছি, এটা যথেষ্ট।”
“তাছাড়া ফাং ফেই ছাড়া বাকি চারজন দশ বছরের মতো বয়সী, তারা এখনো ছোট। আগে বড় হোক, তারপর দেখা যাবে।”

সদস্য কম, তাই সবার সম্পর্কও বেশ ঘনিষ্ঠ। তবে লুও ওয়ান চুপিসারে শিষ্যদের শক্তির স্তর অনুভব করার চেষ্টা করল। ফাং ফেই-এর শক্তি ছিল লিয়ান ছি (Qi পরিশোধন) দ্বিতীয় স্তরে, বাকি চারজনের শক্তি খুবই কম, বলা যায় ফেং মিং宗-এর নতুন শিষ্যদের চেয়ে সামান্য বেশি। আর এই长老 (এল্ডার) বা শিক্ষকদের কথা বলতে গেলে, লুও ওয়ান বুঝতে পারল তারা তার চেয়ে শক্তিশালী, তার বর্তমান ঝু জি (Foundation Establishment) স্তরের শক্তি দিয়ে তাদের শক্তির পরিমাপ করা সম্ভব নয়।
“আমার মনে হয় তোমরা মোট ছয়জন长老? বাকি দুজন কোথায়?”
সবাইকে এদিক-ওদিক ছুটতে দেখে লুও ওয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“লাও জোউ আর লাও ছেং? ওদের নিয়ে চিন্তা কোরো না।” লিন মু ছিং হাত নেড়ে ডাইনিং টেবিলে বসে পড়ল এবং পানপাত্রের মতো একটি জিনিস তুলে এক চুমুকেই শেষ করল।
ইয়ে ঝিওয়েই লুও ওয়ানকে টেনে বসাল, “এই পনেরো দিন ওদের রান্নার পালা, তারা রান্নাঘরে আছে, একটু পরেই চলে আসবে।”
“তারা রাঁধুনি? না, দাড়াও, তুমি ‘পালা’ বললে, তার মানে এটা কি ডিউটি সিস্টেম?”
টেবিলে বসা চারজন লুও ওয়ানের কথায় সম্মতি জানালেও তাদের মুখে সামান্য অস্বস্তি ফুটে উঠল।
“ডিউটি সিস্টেম তো বটে... কিন্তু সত্যি বলতে আমরা ছয়জনের কেউই রান্না করতে জানি না।”
“আমরা যদিও জানি কীভাবে বি গু দান (ক্ষুধা নিবারক বড়ি) তৈরি করতে হয়, কিন্তু তুমি তো জানো, রসনার তৃপ্তি মেটানোর জন্য খাবার প্রয়োজন। বি গু দান আমাদের জন্য যথেষ্ট নয়।”
লু মিং ই আগের মতোই লাজুক মুখে বলল, “তাছাড়া ছোটরা বড় হচ্ছে, তাদের না খাইয়ে রাখাটাও ঠিক না।”
“তাই আমরা লটারি করি, লাও ইয়ে ডিউটি চার্ট তৈরি করে, আমরা সেই অনুযায়ী পালা করে রান্না করি।”
শিয়াও বাই ইয়ান কথাটি শেষ করেই চপস্টিক তুলে টেবিলের একটি ছোট থালায় রাখা আচার সদৃশ খাবার খেতে গেল।
“আরে আরে, লাও শিয়াও, অতিথি সামনে আছে!”
“সে তো আছেই, তাছাড়া তুমি দুই মাস বাইরে ছিলে, কথা ছিল কাল থেকে তুমি রান্না করবে।”
ইয়ে ঝিওয়েই এই ‘দুঃসংবাদ’ শিয়াও বাই ইয়ানকে দিতেই তার হাত থেকে চপস্টিক পড়ে গেল এবং সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“আগে জানলে রাঁধুনিদের কাছ থেকে কিছু শিখে নিতাম।”
ঠিক সেই মুহূর্তেই চমৎকার এক সুবাস ভেসে এল।
“হটপট এসে গেছে!”