সপ্তম অধ্যায়: স্থান-কালের স্পন্দন

এই师徒 যুগলটি দেখতে খুবই স্বচ্ছন্দ ও আরামদায়ক, লুয়ান তাদের দিকে তাকিয়ে, অজানা কারণে নিজের শৈশবের স্মৃতি মনে পড়ল যখন সে জিয়ুয়ানের সঙ্গেও এমনই অবস্থা ছিল।

যখন তারা তাদের দিকে তাকাল, লুয়ান একটু লজ্জিত হল।

সে দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে বাকি প্রবীণদের দিকে ফিরে গেল।

ওখানকার আলোচনা বেশ তীব্র ছিল।

কয়েকজন秘境 থেকে বেরিয়ে আসার পর, হুয়া ইউরং দ্রুতই তার শিক্ষককে সূক্ষ্ম থেকে সূক্ষ্ম সব ঘটনা জানিয়েছিল।

মুখ্য বিষয় ছিল秘境ের ভিতরে প্রবেশের পর অনুভূত অস্বাভাবিক 灵力 পরিস্থিতি।

秘境ে প্রবেশ করা মাত্রই সবাই 灵力-এর অবস্থা অনুভব করেছিল, তখন সবাই 神识 দিয়ে তদন্ত করেছিল, কিন্তু秘境ের ভিতর থেকে কোনও 灵力 এর ওঠানামা পাওয়া যায়নি।

灵力 অস্বাভাবিক পরিস্থিতি সম্পর্কে হুয়া ইউরং প্রবীণদের তার অভিজ্ঞতা বলেছিল।

“আমি আগে অনেক秘境ে গিয়েছি, প্রতিবার প্রবেশের পর প্রথমেই অনুভব করেছি 灵力 এর চাপ, যদিও আমার 修为 এখন বেশ ভালো, কিন্তু秘境ে প্রবেশের সময় একটুও 灵力 অনুভব করিনি, এটা বেশ অদ্ভুত।”

“তাহলে তুমি কেন শুরুতে বলোনি!” ইয়ান ইয়াংগং এর গুয়ো রুই হুয়া ইউরংকে চিৎকার করে বলল।

“আমরা যখন প্রথম প্রবেশ করেছিলাম, গুয়ো道友ও নিশ্চিত করেছিলেন, তিনি বলেছিলেন সমস্যা নেই।” হুয়া ইউরং শান্ত স্বরে বলল, বেশি তর্ক করল না।

“ঠিক আছে, আর তর্ক করো না। 天火 স্তর সবচেয়ে বাইরের স্তর, আমাদের ইয়ান ইয়াংগং এর শিষ্যরা আগে অনেকবার গিয়েছে, সেখানে কোনও সমস্যা খেয়াল না করাও স্বাভাবিক।” জিউলিয়েত প্রবীণ শিষ্যদের পাশে দাঁড়ালেন।

“আমরা যখন 焚天炎池 এ পৌঁছলাম, ততক্ষণ পর্যন্ত বিশেষ কিছু অস্বাভাবিক ছিল না, যতক্ষণ না ওই অজানা বস্তুগুলো আমাদের আক্রমণ শুরু করলো, তখন 灵力 এর হঠাৎ বৃদ্ধি দেখা দিল।”

হুয়া ইউরং যোগ করল।

“师傅, ছিয়াওইয়াও宗ের ডিটেক্টর সত্যিই খুব কার্যকর, আমাদের চারজনের ডিভাইস প্রায় একই সময়ে সিগন্যাল দেখিয়েছিল।” পাশে 百草谷 এর সু জু কথা বলল হুয়া ইউরং এর পক্ষে।

সবার নজর গেল পাশে থাকা ছিয়াওইয়াও宗师徒 যুগলের দিকে, যারা নিজেদের সামনে থাকা “বই”-তে কাজ করছিল।

“নদীর তলদেশ ফাটল ধরেছে, 流火 悬河 পথ পরিবর্তন করেছে, 焚天炎池 এর ভিতরে অজানা জীব তৈরি হয়েছে।”

ইয়ান ইয়াংগং এর জিউলিয়েত প্রবীণ সারাংশ করলেন।

“আর 灵力 অস্বাভাবিকতা আছে।” হংফেং প্রবীণ যোগ করলেন।

“天火 স্তরের পরিস্থিতি আমরা এখনো সম্পূর্ণ整理 করেছি।” কথা বলার সময় ছিয়াওইয়াও宗 এর শিয়াও প্রবীণ তাদের কাজ শেষ করলেন।

তাঁর হাতে থাকা “বই” থেকে 天火 স্তরের পরিস্থিতি প্রক্ষেপিত হলো।

“তারা যেসব এলাকা দিয়ে গিয়েছিল, বেশিরভাগ স্ক্যান সম্পন্ন হয়েছে, আমি একটু দেখলাম, নদীর তলদেশে অনেক জায়গায় ফাটল দেখা গেছে।” শিয়াও প্রবীণ মানচিত্র বড় করে কয়েকটি ফাটল দেখালেন।

“আর তোমরা যেটা বলছিলে, উৎস焚天炎池 এর পাশ থেকে, আমি তাদের যুদ্ধের রেকর্ড থেকে সেই অজানা জীবের যুদ্ধ পথও অনুকরণ করেছি।”

দৃষ্টি উৎসের দিকে কেন্দ্রীভূত হল, আগের মতোই সেই লতাগুলো বেপরোয়া ভাবে দোলাচ্ছিল।

“师傅,焚天炎池 থেকে জন্ম নেওয়া সে বস্তুটা আমি বুঝতে পারছি না।” হুয়াং শি ও সু জু নিজেদের প্রবীণকে সেই দৃশ্য বর্ণনা করল।

“লাভার সাথে সহাবস্থান? গাছপালার মধ্যে এমন কিছু আগে দেখিনি।” 百草谷 এর প্রবীণ লি ফু মাথা নাড়লেন।

“দুঃখের বিষয়, আমরা নমুনা সংগ্রহ করতে পারিনি, না হলে师傅 সেটি বিশ্লেষণ করে বুঝতে পারতেন সেটি আসলে কী।”

“কোনো সমস্যা নেই, তোমরা নিরাপদে ফিরে এসেছো সেটাই প্রধান।”

বর্তমান পরিস্থিতি এতটাই, প্রবীণরা বেশি সময় নষ্ট না করে পরবর্তী দলগুলোকে পাঠাতে শুরু করল।

প্রথম দলের 修士রা অভিজ্ঞতা এনে দিয়েছিল, দ্বিতীয় দল আরও সতর্ক ছিল।

এজন্য পরবর্তী দলগুলো আগে থেকেই পথ পরিকল্পনা করত, ভুল পথে যাওয়া এড়াতে।

লুয়ান প্রবীণদের তাঁবুর বাইরে এসে আকাশের দিকে তাকাল, সূর্য এখনও আকাশে উঁচুতে।

“এই? এখন কোন সময়?”

“এখন দুপুরের সময়।” পাশের কেউ উত্তর দিল।

“আহ?” লুয়ান秘境ে যে অভিজ্ঞতা পেয়েছিল সেগুলো মনে পড়ল।

“হুয়া ইউরং সিজি, তুমি মনে করো আমরা秘境ে কতক্ষণ ছিলাম?” হুয়া ইউরং তখনো সেখানে ছিল, লুয়ান তাকে ধরে জিজ্ঞাসা করল।

“কয়েক ঘণ্টা হয়তো? কেন?” হুয়া ইউরং অবাক হয়ে জবাব দিল।

“না, তোমরা মাত্র আধা ঘণ্টা ছিলে, ঠিক আধা ঘণ্টাই।”

“秘境ের ভিতরে কোনো সময়ের মানদণ্ড নেই, আমরা আসলে কতক্ষণ ছিলাম বুঝতে পারছি না।”

লুয়ান চিন্তায় পড়ল — ভিতরের সময় কি এলোমেলো?

এই বিষয়টি শুরুতে তেমন তোলপাড় সৃষ্টি করেনি।

পরবর্তী সারাদিন ধরে বিভিন্ন দল নিয়ম মেনে ধাপে ধাপে焚炎秘境ে প্রবেশ করল।

লুয়ান প্রবীণদের তাঁবু থেকে বেরিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেল, অন্য 凤鸣宗 এর 修士দের সঙ্গে মিশল না।

তারও নিজের কাজ ছিল।

秘境ে প্রবেশের পর লুয়ান অনেক 噬灵菌 রোপণ করেছিল, এই菌গুলি তাদের বৃদ্ধির সময়কালে পরিবেশ থেকে 灵力 শোষণ করবে।

লুয়ান একটি নির্দিষ্ট দূরত্বের মধ্যে এই 噬灵菌গুলোর অবস্থান জানতে পারত এবং তাদের মাধ্যমে পরিবেশের তথ্য বিশ্লেষণ করতে পারত।

焚天炎池 এর কাছে থাকা 噬灵菌 দ্রুত ঐ জীবজন্তুদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলল।

বাহ্যিক আক্রমণ না থাকায় লতাগুলো শান্ত ছিল, লাভার সঙ্গে সহাবস্থান করছিল, কিছুটা মিষ্টি লাগছিল।

একই সময়, লুয়ান আগের পোড়ানো লতার থেকে পাওয়া স্ফটিকগুলি বের করল, এগুলো দেখতে সাধারণ খনিজের মতো।

গাছের মতো দেখায়, প্রাণীর মতো চলে, পোড়ানোর পর খনিজ?

মজার, এই নতুন পদার্থ দেখতে বেশ ভালো লাগছে।

লুয়ান নিজের মালার মধ্যে ছোট একটি 丹炉 বের করল এবং স্ফটিকগুলি সেখানে দিয়ে炼制 করতে লাগল।

“দেখি কী হয়, ফলাফল কেমন হয়।”

অপেক্ষার সময় দীর্ঘ নয়।

প্রতিটি দলের ফেরার সময়秘境ের নতুন তথ্য নিয়ে আসত।

তথ্য গুলো একরকম ছিল না, তবে সব দলের একটি মিল ছিল।

লুয়ানের প্রথম দলের সহ মোট আটটি দল秘境ে গিয়েছে।

একটিও ব্যতিক্রম নয়।

প্রতিটি দল ছিল আধা ঘণ্টার।

এই অস্বাভাবিকতা প্রবীণরাও লক্ষ্য করেছিল।

শুরুতে, সময়ের গতি পরিবর্তন শরীরের ওপর তেমন প্রভাব ফেলেনি, 修士দের শরীর ভালো ছিল, তাই সবাই তেমন দৃষ্টি দেয়নি।

কিন্তু প্রতিটি দলই ছিল আধা ঘণ্টার?

“আমি সত্যিই নিজে গিয়ে দেখতে চাই, আসল কি ব্যাপার।” হংফেং প্রবীণ বাইরে হেঁটে বেড়াচ্ছিলেন।

তার দুই শিষ্য জিয়াং জে এবং হুয়া ইউরং তাদের师傅কে আটকালো।

“师傅, আপনি বাইরে থাকুন, যদি বড় কোনো ঘটনা ঘটে, শক্তিশালী কেউ বাইরে থাকলেই ভালো।”

জিয়াং জে তার তরোয়াল ধরে প্রবীণকে বাইরে রাখতে চেয়েছিল।

হুয়া ইউরং পাশে কথা বলছিল।

“এখন প্রথম দুই স্তর প্রায় সম্পূর্ণ স্ক্যান করা হয়েছে, 天火 স্তরের প্রধান সমস্যা হলো 流火 悬河 পথ পরিবর্তন এবং ভিতরের 灵力 অস্বাভাবিকতা।”

“দ্বিতীয় স্তর 赤沙荒原, ইয়ান ইয়াংগং এর লোকেরা বলেছে তেমন বড় পরিবর্তন নেই, শুধু 赤沙 ঝড় একটু বেশি হয়েছে।”

সব দশ দল অনুসন্ধান শেষ করলে তৃতীয় স্তরে যাওয়া হবে।

হুয়া ইউরং লুয়ানকে ডেকে বলল।

“লুয়ান সিজি, আমরা দ্রুত দ্বিতীয়বার যাব। তোমার সত্য কথা বলো।”

লুয়ান সামনে থাকা এই বোনের দিকে তাকিয়ে মনে করল, যেন তার মন পড়ে গেছে।

“তুমি কি তোমার 修为 কম দেখাচ্ছো? তোমার 修为 হয়তো দ্রুত筑基 পর্যায়ে পৌঁছাবে।”