আদ্য ১২ অধ্যায়: মুক্তির পথে

হু… তৃতীয় স্তর সম্পূর্ণই স্ফটিক দিয়ে ভরা, যদিও ছাদের গঠন আগুনের স্তরের গুহার মতোই, কিন্তু মসৃণ বিশাল স্ফটিকগুলো স্পষ্টই জানাচ্ছে যে উড়ন্ত修仙者দের এখানে উঠতে দেওয়া হবে না।
নিজের যদিও মাত্র ভিত্তি স্থাপন করাই হয়েছে, তবুও উড়ার ক্ষমতা নেই।
এবং কিছুক্ষণ আগে স্ফটিকের গতি সম্ভবত পুরো স্ফটিক প্লেটকে উপরে নিয়ে গেছে, অর্থাৎ স্ফটিক আসলে ক্রমাগত বেড়ে উঠছে?
প্রবেশের আগে,炎阳宫-এর প্রবীণরা বিশেষভাবে জোর দিয়ে বলেছিলেন, এই তলাটি অনুসন্ধান করা কঠিন, কারণ এই গোলকধাঁধার পথগুলো বুঝতে খুবই কঠিন, পথ খুঁজে পাওয়া যায় না?
যদি আগের আমার “দর্শন গোলকধাঁধা” রূপকটি সঠিক হয়, তাহলে এই তলাটি অনুসন্ধান কঠিন হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
এই তলাটির মূল বিষয় হলো…
লু ওয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল ছাদের থেকে উল্টে বেড়ে ওঠা স্ফটিকের গুচ্ছ, যেখান থেকে যেন আবার আগুনের রস ঝরতে চলেছে।
আর কিছু ফোঁটা সঞ্চয় করা উচিত? আগেরবার কেবল একটি ফোঁটা সঞ্চয় করেছিল, জানা নেই যথেষ্ট হবে কি না।
লু ওয়ান ঠোঁট কামড়ে নিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত।
এখন সন্দেহজনক পথ খুঁজে পেয়েছে…
যুক্তিসংগত বিচার করলে, এখনই অবিলম্বে গোপন জগত থেকে বের হওয়া উচিত; কিন্তু আগুনের রস… এটি তো মূল্যবান উপাদান, মাত্র এক ফোঁটা, যথেষ্ট নয়।
আচ্ছা… যাই হোক, এক ফোঁটার বেশি তো নেওয়া যায়!
হা, লু ওয়ান নিজের প্রতি বিদ্রূপ করল, যদি সত্যিই এখন গোপন জগতে মারা যায়, তবুও নিজের ভাগ্য থেকে রক্ষা পেয়েছে বলা যায়।
কিন্তু যদি বেঁচে যায়? ধন-সম্পদ পাওয়া গেছে, নিতে না গেলে কি আমি বোকা?
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, লু ওয়ান অবশেষে একটি ফোঁটা আগুনের রস পড়তে দেখল, আগের মতো করে তা সংগ্রহ করল এবং বোতলে রাখল।
সম্ভবত তা একদম ঠিক সময়ে ছিল, পাশের আরেক জায়গায়ও একটি ফোঁকা তৈরি হলো। লু ওয়ান তা অপরিহার্যভাবে সংগ্রহ করল, সবগুলো নিজের থলিতে রাখল।
কখনও কখনও একটু লোভ করাই যায়, তবে আসক্ত হওয়া যাবে না।
এখানে আর অনেকক্ষণ থাকা যাবে না।
লু ওয়ান আবার সেই ফাটলের কাছে ফিরে গেল যা হঠাৎ করে দেখা দিয়েছিল।
যাওয়ার আগে, কিছু প্রস্তুতি নিতে হবে।
যদি সামনে পথ বন্ধ হয়, তবে সবকিছু শেষ।
যদি সামনে পথ খোলা হয়, তবে পেছনের শত্রুদের থেকে দূরে থাকা সবচেয়ে জরুরি কাজ।
লু ওয়ান আগুন থেকে রক্ষা পাওয়ার ছাতা খুলে ফেলল যা ঢুকার আগে পরেছিল।
জানতে চায় কোথা থেকে 文瑞居士 এই ছাতা পেয়েছিল, আগুনের লাবণে ঝাঁপ দেওয়ার সময় শুরুতে কার্যকর ছিল, কিন্তু লাবণের মধ্যে পড়ে নিজের আত্মশক্তি বেড়ে যাওয়ায় ছাতাটি অনেকটাই নষ্ট হয়ে গেছে।
অবস্থান নির্ধারণের প্রতীক আর স্থানান্তর প্রতীক দুটো অবশ্যই সঙ্গে রাখতে হবে।
শেষ পর্যন্ত নিজের জন্য নির্ধারিত নাটক হল—আগুনের লাবণের শিখায় পুড়ে মারা যাওয়া।
এতটুকুই প্রয়োজন।

না, আরও একটি আছে।
লু ওয়ান নিজের কোমরবন্ধ থেকে সেই জাদুকরী যাদুকণা বের করল।
এই জিনিসটি আগে থেকেই সন্দেহ হয়েছিল, এটি কোনো সাধারণ যন্ত্র নয়।
এখানে বড়ো ও ছোটো দুই রত্ন আছে, বড়োটি বোঝা যায় না, কিন্তু ছোটো রত্নটি… দেখতে যেন কোনো যন্ত্রের নির্দেশক বাতি।
ছোট্ট বাতি, আত্মশক্তি বেশি হলে দ্রুত ঝলমল করে।
এই জিনিসটি যত দেখছি তত মনে হচ্ছে এটি গ্যাসের ঘনত্ব পরিমাপের যন্ত্রের মতো।
逍遥宗-এর দুই ব্যক্তি সামনে যা “বই” দেখছিল, তা যেন পোর্টেবল কম্পিউটারের মতো; ত্রিমাত্রিক মানচিত্র আঁকা এবং প্রকল্পের মাধ্যমে প্রদর্শন।
জাদুকণা…
হয়তো棱镜门 থেকে নেওয়া?
যদিও আমি সত্যিই বিশ্বাস করতে চাই যে তারা অন্য জগত থেকে এসেছে, তবুও বাজি ধরার সাহস নেই, যদি তাদের অবস্থান 凤鸣宗-এর মতো হয়, তাহলে আমি জাদুকণা নিয়ে গেলে তারা বুঝে যাবে আমি বেঁচে আছি।
লু ওয়ান জাদুকণা避火罩-এর ওপর ফেলে দিল, যেহেতু আগুনের লাবণের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় একসঙ্গে ছিল, সময় পায়নি দেখে যে এটা ঝলমল করছে কি না।
সত্যিই যদি বের হয়ে যেতে পারি, তবে逍遥宗-এ গিয়ে কথা বলব।
লু ওয়ান রাগতরঙ্গ তলোয়ার চালু করে পুরো শরীর জল প্রবাহে ঘিরে নিল, তারপর ঝাঁপিয়ে জলপ্রবাহের সঙ্গে নিচে নামল।
জলপ্রবাহের সঙ্গে নিচে নামার সময়, প্রথমে পাশের লাল স্ফটিকের অবস্থা দেখে, তারপর অজানা কোনো বস্তু পার হয়ে, নিজেকে ডান-বাম ঘুরতে দেখল, অবশেষে বাইরে বেরিয়ে এল।
যেন টেনে নেওয়া হয়েছে, লু ওয়ান জলপ্রবাহে ঘুরতে ঘুরতে অবিরত ঘূর্ণায়মান।
অবিরত… ঘূর্ণায়মান।
পর্যন্ত, “ঠক” শব্দে লু ওয়ান সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল।
“ওফ, ওহ ঈশ্বর।”
লু ওয়ান মাথা ঘোরানো অবস্থায় গভীর নিশ্বাস নিল, অনেকক্ষণ হাঁচড়া দিল, প্রায় বমি করতে বসেছিল।
“আমার ঈশ্বর, মনে হচ্ছে ওয়াশিং মেশিনে দশবার ঘুরেছি। ভাগ্যিস এই কয়েক দিন খুব কম খেয়েছি, শুধু ওষুধ নিয়ে বেঁচে আছি, না হলে বমি করতেই হত।”
লু ওয়ান পুরোপুরি সজাগ হওয়ার পর চারপাশ ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল।
মনে হচ্ছে এখন পাহাড়ে আছি, মনোযোগ দিয়ে চারপাশ দ্রুত স্ক্যান করল।
বেসিক ভিত্তি স্থাপনের পর, এখন লু ওয়ানের স্নায়ু অনুসন্ধানের পরিধি অনেক বড়, তবে জানে না এটা কোথায়, অন্তত নিজের অনুসন্ধানের মধ্যে আপাতত কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
কোনো দৈত্য প্রাণী নেই, অন্য修仙者 নেই। দেখে মনে হচ্ছে একটু বিশ্রাম নেওয়া যাবে।
স্নায়ু অনুসন্ধানের সময় কাছে একটি গুহা দেখতে পেয়েছিল, লু ওয়ান সময় নষ্ট না করে সরাসরি সেখানে গেল।
গুহাটি সাধারণ, যেকোনো গুহার মতোই, তেমন কিছু বিশেষ নেই।
লু ওয়ান দ্রুত নিজের ব্যাগ থেকে প্রতিরক্ষামূলক সুরক্ষা জাল বের করে দরজার সামনে বসিয়ে নিজের সুরক্ষা করল। সাথে শ্বসনশক্তি বীজও লাগিয়ে দিল, চারপাশে ছড়িয়ে দিল।

গুহার ভিতরে কেউ বাস করত না, সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক।
হু, মনে হচ্ছে এখন সাময়িকভাবে পাহাড়ে রাজত্ব করা যাবে?
অর্থাৎ, আমি কি পালিয়ে গিয়েছি?
মনে হচ্ছে দীর্ঘদিন ধরে যে চিন্তা ছিল, অবশেষে সমাধান হয়েছে, লু ওয়ান অনেকটা আরাম পেল, এমন একটি জায়গা খুঁজে পেল যেখানে ঘুমানো যায়।
দেহ একদিকে ঝুঁকে পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
লু ওয়ানের প্রাণে বাঁচার মুহূর্তে,焚炎秘境-এর বাইরে সবাই ধৈর্যের সঙ্গে অপেক্ষা করছিল, ভিতরের লোকেরা বের হবে বলে।
萧白雁 শুরু থেকেই লু ওয়ানের জাদুকণা থেকে আসা শব্দ শুনছিল, কিন্তু কোনো শব্দ পাচ্ছিল না।
炎阳宫-এর চারজনের সংকেত চালিয়ে যাচ্ছিল, ক্রমাগত ঝলমল করছিল।
শব্দ শুনে মনে হচ্ছে তারা宝物-এর জন্য লড়াই করছে, থামছে না।
“কী হয়েছে? এই চারজনের প্রত্যেকের কাছে অবস্থান নির্ধারণের প্রতীক আছে, যদি কেউ সক্রিয় করত, আমরা সরাসরি炎晶迷宫-এ লোক পাঠাতে পারতাম।”
নিজের শিষ্যরা বের হয়নি, সবচেয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন九烈 প্রবীণ।
যদিও নিজের গোষ্ঠীর নয়,宏锋 প্রবীণ স্বার্থপর নন, এই শিষ্যদের বিলম্বিত প্রত্যাবর্তনে উদ্বিগ্ন।
“玉蓉, তুমি তৃতীয় স্তরে পৌঁছালে, কী ঘটল?”
“মাস্টার, আমি পৌঁছানোর পর মনে হলো স্বপ্নের জগতে টেনে নেওয়া হয়েছে।”花玉蓉 প্রায় পুরোপুরি সুস্থ, এগিয়ে এসে উত্তর দিল।
“সত্যি বলছি, আমি আগুনের লাবণে প্রবেশের পর প্রথমে আমাদের宏锋山-এর পিছনের পাহাড়ের道场 দেখেছি। সামনে ছিল…泽哥।”
宏锋 প্রবীণ পাশের শিষ্য姜泽-এর দিকে তাকিয়ে, যিনি花玉蓉-এর পেছনে দাঁড়িয়ে রক্ষা করছিলেন।
“আমি বিস্মিত হয়েছিলাম, হঠাৎ করে কেন ফিরে এলাম, সকাল হলেও। প্রথমে বুঝিনি, ভাবলাম সকাল হয়ে গেছে, তাই泽哥-র সঙ্গে সকালের তলোয়ার অনুশীলন করব, কিন্তু সেখানে泽哥 পালটা দেয়নি, আমি তাকে সরিয়ে দিয়েছি।”
এই কথা শুনে宏锋 প্রবীণ ও姜泽 দুজনেই হঠাৎ বুঝে উঠল।
“তোমাদের তলোয়ার কৌশল প্রায় সমান, তাই একবারেই প্রকাশ পেয়েছে।”
花玉蓉 মাথা নেড়ে বলল, “এটা বুঝে আমি নিশ্চিত হলাম এটি স্বপ্নের জগৎ, তাই দ্রুত সমস্যার সমাধান করলাম।”
“সুস্থ হয়ে আমি দেখলাম সঠিক জায়গায় পৌঁছেছি, সরাসরি অবস্থান প্রতীক সক্রিয় করলাম। তৃতীয় তলা সম্পূর্ণ স্ফটিক, কয়েক ধাপ হাঁটার পর স্ফটিক ভাঙা যায় না দেখে জোর করে ঢুকলাম না, সোজা বেরিয়ে এলাম।”
কথা শেষ করে花玉蓉 সেই শিষ্যকে মনে করল যিনি একসঙ্গে আগুনের লাবণে ঝাঁপ দিয়েছিল।
কথা বলতে পারছিল না, পাশে একটি মিষ্টি কণ্ঠস্বর এলো।
“玉蓉 দিদি! তারা বলল তুমি বেরিয়েছ? তাহলে তুমি লু ওয়ানকে দেখেছ?”