প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: তার লজ্জার লেপ মাটিতে ঘষে ফেলো
লো চিংচিং ঘুরে সোফায় বসা ব্যক্তিটির দিকে তাকালেন, তার হাড়ের মতো সুগঠিত দীর্ঘ আঙ্গুল newspaper-এর কোণা চেপে ধরে আছে, চোখে শান্তি বিরাজ করছিল।
সে এক পা তুলে সোফার পাশে বসল, পূর্ণ শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “কিউ ইয়ুয়ান ভাই, এত দেরি হয়ে গেল, তবুও খবর পড়ছ? তুমি ভালো করে পড়াশোনা করো।”
এখন একমাত্র উপায় হলো আরও কিছু ভালোবাসার মান অর্জন করা।
সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, যখন তার ভালোবাসার মান ক্রমশ বাড়ছে, তখন শেন শি কি আর ঘুমাতে পারবে?
সে অবশ্যই ভারী বৃষ্টির মধ্যে এসে তাকে নিয়ে যাবে, তারপর গাড়ি চালিয়ে তাকে বাড়ি নিয়ে যাবে!
কিউ ইয়ুয়ান হালকা চোখ মেলে তাকালেন, লো চিংচিং মাথা নিচু করল, পুরুষটির চোখ যেন জিজ্ঞাসা করছিল কেন সে এখনও এখানে আছে, কেন এখনও যায়নি।
লো চিংচিং একটু লজ্জিত হয়ে ঠান্ডা হাঁটু মুঠোয় নিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “কিউ ইয়ুয়ান ভাই, তোমার কাছে আর একটা অতিরিক্ত জ্যাকেট আছে? আমি একটু ঠান্ডা অনুভব করছি।”
পুরুষটি কিছু বলল না, শুধু আঙুল উঁচু করল, লো চিংচিং তার আঙুলের দিকে তাকাল, সেটা ছিল শিয়া লিংফং-এর বিপরীত কক্ষে।
সে মাথা নাড়িয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে হেঁটে গিয়ে দরজা খুলল।
ঘরটি খুবই আরামদায়ক ছিল, দুটো সাদা দরজা বিশিষ্ট ওয়্যারড্রোব, সামনে একটা বড় আয়নাও লাগানো, পুরো শরীর দেখা যায়।
পাশের ডেস্কে লেইস বর্ডারযুক্ত ফুলের টেবিলক্লথ ছিল, ডেস্কের পাশে কাঠের জালিযুক্ত জানালা দিয়ে বাইরে দোলা দিচ্ছে বেগুনি ফুলের পাপড়ি দেখা যাচ্ছিল, কাছে গিয়ে দেখল, এগুলো ফুলে ফেটে ওঠা ইয়াং জি গং।
এই ঘরটি যেন মেয়েদের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে, সে চারদিকে ঘুরেও পুরুষটির জ্যাকেট পেল না, সে ঘরের বাইরে গিয়ে মাথা বের করে জিজ্ঞেস করল, “কিউ ইয়ুয়ান ভাই, আমি তোমার জ্যাকেট দেখতে পাইনি।”
পুরুষটি মাথা তুলল না, কেবল আঙুল দিয়ে সংবাদপত্রের পাতা উল্টাচ্ছিল, “তুমি ওখানে ঘুমাতে পারো।”
লো চিংচিং মাথা নামিয়ে ভালোবাসার মান দেখল, হুম, খুবই স্থিরভাবে নিচু।
হয়তো সে তাকে খারাপ ভাবে ভাবছিল, অন্যরা হয়তো শুধু তাকে দয়ার চোখে দেখছিল, কেউই তাকে এতো আন্তরিক হতো।
সে চুপচাপ সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, শেন শি কোথায়?
সিস্টেম অনেকক্ষণ পরে মাথা তুলল।
[হোস্ট... সে গভীর ঘুমে, আমি তাকে জাগাতে পারছি না।]
সিস্টেম কাঁদতে চাইলেও সহ্য করল।
দুটি বড় নেতার বিশেষ যত্ন পাওয়ার পর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে, সবাই শুধু নিজের ভালোবাসার মান জানে, আর সিস্টেম আর খবর ছড়াতে পারবে না।
এই... এখানে থাকব? লো চিংচিং দ্বিধান্বিত।
আজ শুক্রবার, মা তাকে কাজ শেষে বাড়ি যেতে বলেছিলেন, সে ঘড়ি দেখল, প্রায় বারোটা বাজে।
সে দরজা টেনে বলল, কণ্ঠে কোমল সুরে, “কিউ ইয়ুয়ান ভাই, আমি একটু ফোন ব্যবহার করতে পারি?”
পুরুষটির ঠান্ডা চোখের দিকে তাকিয়ে সে শুকনো হাসি দিল, “আমি মা কে আজ বাড়ি যাবো বলে দিয়েছি, না গেলে তিনি চিন্তিত হবেন।”
পুরুষের হালকা ‘হুম’ শুনে সে দেয়ালের সাহায্যে লাফিয়ে তার কাছে চলে গেল।
স্কুল অফিসের হাত ঘুরানো ফোনের চেয়ে আলাদা, পুরুষটির পাশে ডায়াল ফোন, ফোনের ডিজাইন খুবই বিশেষ, হাতে নিলেই একটু ভারী লাগছিল, কাঠের তৈরি, দেখতে যেন একটি ড্রাগন।
হয়তো তার অভিজ্ঞতার অভাব স্পষ্ট, পুরুষটি মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
---
কালো চোখ যেন গভীর রাতের ধীর প্রবাহিত নদী, ঝিলমিল করে ঠান্ডা আলো ছড়াচ্ছিল, তার সাথে চোখের যোগাযোগে তার হৃদয় এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
ভাল করে দেখলে, পুরুষটি সত্যিই সুদর্শন।
লো ফং-এর মতো উজ্জ্বল ছেলেমানুষ নয়, শেন শির মতো অবাধ্য নয়।
পুরুষটির চেহারার রেখা ত্রিমাত্রিক ও গভীর, ভ্রু স্বাভাবিকভাবে উঠে গেছে, যে কোনো সময় তার অসাধারণ ও স্বতন্ত্র ভাব ফুটে উঠেছিল, মৃদু মিষ্টি চোখেও এক ধরনের খলনায়কের ছাপ ছিল।
সে থুতু দিয়ে চিবিয়ে প্রশংসা করল, “কিউ ইয়ুয়ান ভাই, কেউ কি কখনো তোমাকে বলেছে তুমি খুব সুন্দর? সাধারণ শরিফ মানুষের মতো নয়, একটু দুষ্টু, দুরন্ত সুন্দর।”
পুরুষটি হালকা করে বলল, “দুষ্টু?”
হাসির শব্দের সাথে তার ভালোবাসার মান আবার এক শতাংশ বেড়ে গেল।
লো চিংচিং হতবাক।
তার পছন্দ অদ্ভুত, সে ভাবছিল, যদি সে তাকে আরও ৯৮ বার গাল দেয়, তাহলে কি বাড়ি যেতে পারবে?
ভাবা এক কথা, সাহস নেই।
সে বাড়ির ফোনে কল দিল, একবার বেজে কানেক্ট হয়ে গেল।
“মা, আমার পা মচকেছে, বাইরে ভারী বৃষ্টি, আমি বাড়ি যেতে পারছি না।”
ঝৌ হুইআন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালো।
“লো চিংচিং, এখন কি সময়! এক মেয়ের রাতের বেলায় বাড়ি না এসে রাস্তা ঘুরে বেড়ানো! এত দেরি করে ফোন! তুমি কি আমাকে পাগল করতে চাও?”
“মা, আমি তো এখনই পা মচকিয়েছি...”
“এখনই মচকিয়েছ? আগে কেন বাড়ি আসনি?”
...
দশ মিনিটের কঠোর তিরস্কারের পর সে ধীরে ধীরে নিশ্বাস ফেলে বলল, “এটা তোমার হোস্টেলের ফোন নয়, তুমি এখন কোথায়?”
লো চিংচিং একটু দ্বিধায় বলল, “আমি কিউ ইয়ুয়ান বাড়িতে, মা, তুমি তো বলেছিলে আদি এসে আমাকে নিয়ে যাবে, আমি ওখানেই তার জন্য অপেক্ষা করছি।”
ফোনে দীর্ঘ নীরবতা, অনেকক্ষণ পরে মা কোমল কণ্ঠে বলল, “আহ, আয়ুয়ান বাড়িতে? তুমি আগে বললে কেন না? এই মেয়েটা, সে কি এখন পাশে আছে?”
লো চিংচিং পাশের পুরুষটির দিকে তাকিয়ে বলল, “হয়তো আছে, মা, তুমি তাকে খুঁজছ?”
ঝৌ হুইআনের কণ্ঠস্বর আগে কখনো এত মধুর শোনা যায়নি, যেন কেউ বদলে গেছে, “না, না, সে নিশ্চয়ই ব্যস্ত, তুমি তাকে বিরক্ত করো না।”
“চিংচিং, মা কথা শুনো, যেহেতু এখন তোমরা বিবাহিত, ভালোভাবে সম্পর্ক চালাও, স্বামী-স্ত্রী একই বনপাখি, বিছানায় ঝগড়া হলেও শেষে মিলেমিশে যাও, তাকে আরও বোঝাও, সে নিশ্চয় রাগ করবে না...”
‘বিবাহিত’ শব্দ শুনে লো চিংচিং চোখ বড় করে তাকাল!
সে সঙ্গে সিস্টেমকে ধরে জিজ্ঞেস করল, সে আর কিউ ইয়ুয়ান কি বিয়ে করেছে?
কখন?
---
[হোস্ট, অবশ্যই বিয়ে করেই সগাই হয়েছে, আর তুমি নানা রকমভাবে ঝামেলা করছ ডিভোর্সের জন্য, কিন্তু তুমি সাইড ক্যারেক্টার, তাই এটা শুধু এক বাক্যে লেখা আছে, এখানে, তুমি আর ভালো করে দেখো?]
...
এত অদ্ভুত উপন্যাস, প্রতি পাতা পড়তে হলে সে পা খুঁচিয়ে ফেলবে, আর পড়বে না।
লো চিংচিং ফিরে আসল, সেই ঘর কি তার জন্য বিশেষভাবে সাজানো?
কিন্তু কেন কেউ তার বিয়ের কথা জানে না, আর পুরুষটি তাকে পছন্দ না করেও কেন ডিভোর্স করছে না?
[কারণ সে ছেলেটির কথায় বিয়ে করেছিল, ছেলেটি পরিবারের জোটবদ্ধ বিবাহ থেকে বাঁচতে চেয়েছিল, সে দয়া দেখিয়ে বিয়ে করেছিল, কিন্তু ছেলেটি ডিভোর্স করতে চাইছিল না।
সে যদিও সগাই করেছিল, কিন্তু ভালো লাগা ফু কিউয়াংকে দেখে পালিয়ে গিয়েছিল, সে কোথায় বলবে যে সে অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে করেছে? তাই শুধু ছেলেটির প্রতি ভালো থাকত।]
তুমি আগে বললে কেন না?
[আমি... ভাবতাম তুমি ভালো করে দেখেছ।]
দীর্ঘ নীরবতার পর ফোনে ঝৌ হুইআনের কণ্ঠ শুনাল, “চিংচিং, চিংচিং, কানে শব্দ পাচ্ছ?”
ঝৌ হুইআন ফোন ধরিয়ে মেয়ে কিউ ইয়ুয়ানের কাছে থাকায় মন শান্ত করল।
কিউ ইয়ুয়ান ছেলে ভালো, কথা কম বলে একটু গম্ভীর, কিন্তু তিনি সন্তুষ্ট, প্রথমবার বাড়ি এসে পাঁচশো টাকা দিলেন, পাশের বাড়ির চেয়ে দুই-তিন গুণ বেশি।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে লোকাল রেজিস্টার দিলেন, কিন্তু মেয়ে ফু কিউয়াংয়ের কিছুমতে সগাই থেকে পালিয়েছিল, কিউ ইয়ুয়ানকে ঠকাবাজ বলেছিল, বাড়ি ধোঁকা দেওয়ার জন্য বিয়ে করেছে।
তিনি বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, বুঝতে পারলেন না।
এই দিনে ডিভোর্সের কথা কম দেখেছেন, তাই তিনি ভাবেন কিউ ইয়ুয়ান ভালো ছেলে, যদি চিংচিংকে মাফ করেন তো ভাল হয়।
স্বামী-স্ত্রী তো আসলই ভালো।
লো চিংচিং ঘুরে পুরুষটির অনুসন্ধানী দৃষ্টির থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল, ধীরে ধীরে বলল, “মা, আদি আসুক আমাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য, আমার এখানে কোনো পরিবর্তনের কাপড় নেই, নাই স্লিপওয়্যার, আমি এখানে থাকতে পারছি না।”
ঝৌ হুইআন রাজি হয়ে বললেন, অপেক্ষা করতে বললেন এবং ফোন কেটে দিলেন।
লো চিংচিং গভীর নিশ্বাস ফেলল, পুরুষটি সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন বরফের ছুরি দিয়ে শরীর ছুঁড়ছে, পিঠে শীতলতা।
পুরুষটির দৃষ্টিতে কোমলতা, লাল লাল ঠোঁট হালকা হাসি ফুটল।
ছোট্ট বোকা কি পরিবর্তন হলো?
শুনতে আরও মজার হয়ে উঠল।