চব্বিশতম অধ্যায়: পুনরায় অগ্রগতি!

সন্ধ্যা সাতটা। সান্ধ্যকালীন পড়াশোনা শুরু হওয়ার ঠিক পরপরই একজন অচেনা শিক্ষক শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করলেন এবং বাংলা পরীক্ষার প্রশ্নপত্র বিতরণ করলেন।

তিনি দ্বাদশ শ্রেণির শিক্ষক নন, তাই পরীক্ষার তদারকি ছিল খুবই ঢিলেঢালা, প্রায় নেই বললেই চলে। প্রশ্নপত্র বিলি শেষ করেই তিনি শিক্ষকের টেবিলে বসে হেডফোন লাগিয়ে মোবাইল গেমে মগ্ন হলেন। তবে নিচে বসা শিক্ষার্থীদের মধ্যে কারোরই নকল করার কোনো আগ্রহ ছিল না।

কারণটা খুব সহজ। নকল করতে আগ্রহী যে, সে-ও বাংলা পরীক্ষার প্রশ্ন দেখে সময় নষ্ট করতে চায় না। আড়াই ঘণ্টার এই পুরো পরীক্ষাটিতে শেন নিয়ান হয় গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিল, নয়তো প্রশ্নের উত্তর লিখছিল। তার বিন্দুমাত্র অবসর ছিল না। সে আসলে ‘খুব বেশি আত্মকেন্দ্রিক না হয়ে’ উত্তর লেখার কৌশলটি প্রয়োগ করছিল। বিশেষ করে অনুচ্ছেদ বা অনুধাবনমূলক প্রশ্নের ক্ষেত্রে সে বারবার ভাবছিল, ‘প্রশ্নকর্তা’ ঠিক কী ধরনের উত্তর আশা করছেন।

রাত সাড়ে নটায় পরীক্ষা শেষ হওয়ার ঘোষণা এল।宋 চিয়া ইয়ান ফিরে তাকাতেই শেন নিয়ানকে বেশ হাঁফ ছেড়ে বাঁচতে দেখল। সে কৌতূহলবশতই জিজ্ঞেস করল, “পরীক্ষা কেমন হলো?”

শেন নিয়ান সত্যটাই বলল, “বেশ কষ্ট হয়েছে। এইবারের প্রাপ্ত নম্বর হয়তো খুব আশানুরূপ হবে, নয়তো কিছুটা হেরফের হতে পারে।” এরপর সে তার উত্তর লেখার কৌশল নিয়ে সংক্ষেপে কিছু বলল। এটি কোনো চরম ঝুঁকি নেওয়া ছিল না, বরং আগের অভ্যস্ত চিন্তাধারা থেকে বেরিয়ে এসে ‘বস্তুনিষ্ঠ’ হওয়ার একটি প্রচেষ্টা মাত্র, যার পেছনে একটা নিরাপত্তা বলয়ও ছিল।

宋 চিয়া ইয়ান তার কথা শুনে চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল এবং শেষে প্রশংসার সুরে বলল, “ভালো কাজ। ভবিষ্যতে যদি অন্য কোনো পেশায় মন না টানে, তবে সরকারি চাকরির পরীক্ষায় বসার জন্য এই অভ্যাস খুব কাজে দেবে।”

শেন নিয়ান: “……ছয়!”

ছোট宋 দিন দিন সত্যিই宋 শিক্ষকের মতো হয়ে উঠছে। উৎসাহ দেওয়ার সঠিক পদ্ধতি সে জানুক বা না জানুক, উৎসাহ দেওয়ার ভঙ্গিটা তার বেশ রপ্ত হয়েছে। শেন নিয়ানের প্রতিক্রিয়া দেখে宋 চিয়া ইয়ান ভ্রু নাচিয়ে এমনভাবে তাকাল, যেন সে বলছে, ‘ছোট শেন, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখি।’

শেন নিয়ান অবশ্য তাতে নির্বিকার রইল।

যেহেতু নিয়মিত সময়ের চেয়ে দশ মিনিট আগেই সান্ধ্যকালীন পড়াশোনা শেষ হয়েছিল, তাই সবাই বেশ অলস ভঙ্গিতেই বের হচ্ছিল। কেউ ডেস্ক গুছাচ্ছিল, কেউবা ব্যস্ত ছিল একে অপরের সাথে উত্তর মিলিয়ে দেখতে—পরীক্ষার পর এমনটা হওয়া স্বাভাবিক।

সু শি ইয়ুন দ্রুত নিজের ডেস্ক গুছিয়ে ষষ্ঠ দলের কাছে ছুটে এল।宋 চিয়া ইয়ানের হাত জড়িয়ে ধরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “চিয়া ইয়ান, এবার মনে হয় সব শেষ।” তার কণ্ঠে গভীর আক্ষেপ।

“কী হয়েছে?”宋 চিয়া ইয়ান ধীরস্থিরভাবে জিজ্ঞেস করল।

সু শি ইয়ুন আড়চোখে পেছনে বসা শেন নিয়ানের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “গত রাতে ভালো ঘুম হয়নি, দুপুরে খুব ঝিমুনি আসছিল। জীববিজ্ঞানের পরীক্ষা দেওয়ার সময় আমি প্রায় ঝিমিয়ে পড়েছিলাম। মনে হচ্ছে পরীক্ষা খুব খারাপ হয়েছে। আমি কি শেন নিয়ানের কাছে হেরে যাব?”

宋 চিয়া ইয়ান অবাক হলেও তাকে সান্ত্বনা দেওয়াটা ভোলেনি: “সেরকম কিছু হবে না। দুপুরে সবাই একটু ক্লান্ত থাকে, সবারই পরীক্ষার মান কিছুটা কমে যায়।” তার মনে হলো, শেন নিয়ানের জীববিজ্ঞানে উন্নতি খুব একটা অবিশ্বাস্য কিছু হবে না, তাছাড়া সু শি ইয়ুন তার চেয়ে পুরো ১৯ নম্বর এগিয়ে আছে, কিছুটা খারাপ করলেও খুব একটা প্রভাব পড়বে না।

সু শি ইয়ুন আবার আড়চোখে শেন নিয়ানের দিকে তাকাল, এবার তার কণ্ঠস্বর মশার গুঞ্জনের মতো ক্ষীণ: “কিন্তু আমি তো আগে বলেছিলাম ওকে ১০ নম্বরের ব্যবধানে হারাব...”

宋 চিয়া ইয়ান তখন বিষয়টি বুঝতে পারল এবং হালকাভাবে বলল, “সে তো তখন রাজি হয়নি, তাই ওসব নিয়ে ভেবো না।”

কথাটা শুনে সু শি ইয়ুন যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। এরপর সে শেন নিয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে চিবুক উঁচিয়ে ধরল, বোঝাই যাচ্ছিল তার আত্মবিশ্বাস ফিরে এসেছে।

শেন নিয়ান: “……”

সে ব্যাপারটা ঠিক বুঝতে না পারলেও তার কারণটা অনুমান করতে পারল। যদিও সে মেয়েদের ফিসফিসানি শুনতে পায়নি, কিন্তু সু শি ইয়ুনের হাবভাব এতই স্পষ্ট ছিল যে বুঝতে বাকি রইল না। সে কোনো ঝামেলার মধ্যে না গিয়ে চুপচাপ শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে বাড়ির পথ ধরল। দিনশেষে মেয়েরা তো গাড়িতে করেই বাড়ি ফেরে।

দশ মিনিট পর শেন নিয়ান যখন হাউচাই স্ট্রিটের ৩২ নম্বর বাড়িতে পৌঁছাল, প্রথমেই তার চোখে পড়ল শেন শু হে-কে, যে তখনও ঘুমাননি। কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে থেকে শেন নিয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “এত রাতে ছবি আঁকছ যে?”

“সুন্দর হয়েছে না!” শেন শু হে এক মুহূর্তের জন্য মাথা তুলল, তার উজ্জ্বল চোখে ছিল গভীর প্রত্যাশা।

শেন নিয়ান: “……খুব সুন্দর! অনেক রঙের খেলা, তবে আমি ঠিক বুঝতে পারছি না।”

এ কথা শুনে শেন শু হে চোখ পাকিয়ে তাকাল: “বোকা ভাইয়া, এটা মাছ ধরার ছবি।” এই বলে সে নিজের বাম হাত দিয়ে ছবির একটি অংশ ঢেকে দিল: “দেখো, এটা একটা মাছ।” এরপর হাত সরিয়ে বলল: “এটা মাছের ছিপের সুতো, বেশ বাস্তব লাগছে না?”

সত্যি বলতে, শেন নিয়ান তার এই ব্যাখ্যায় অবাকই হলো। সে প্রশংসা করে বলল, “সত্যিই খুব বাস্তব, চমৎকার হয়েছে।” তবে সে যোগ করল, “কিন্তু আমি ছোটবেলায় যখন মাছ আঁকা শিখেছিলাম, তখন তো সেটা দেখতে ইংরেজি সংখ্যা ‘৮’-এর মতো ছিল!”

শেন নিয়ান বুঝতে পারল, ছবিটা এখনও শেষ হয়নি বলেই হয়তো কিছুটা অস্পষ্ট লাগছে, তবে শেষ হলে এটা একেবারে জ্যান্ত মাছের মতোই মনে হবে, মনে হবে যেন নড়াচড়া করছে!

...

পরদিন সকালে এলিপটিক্যাল মেশিন থেকে নামার সময় শেন নিয়ান দরজার পাশে রাখা ওজন মাপার যন্ত্রটির দিকে তাকাল। দুই সেকেন্ড দ্বিধায় থাকার পর ভাবল, আর ওঠার প্রয়োজন নেই। এমনিতে সে মোটেও মোটা নয়। তাছাড়া শরীরচর্চা মানেই তো সুস্থ থাকা, এই সব ছোটখাটো বিষয় নিয়ে খুব বেশি মাথা ঘামালে অশান্তিই বাড়ে।

নিজেকে বুঝিয়ে সে খাবার টেবিলে বসল এবং পুষ্টিকর প্রাতরাশ গ্রহণ করল। ইদানীং ওয়াং মেই নতুন মেনু অনুযায়ী রান্না করতে বেশ অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, খাবারের স্বাদ ও ঘ্রাণ দুটোই চমৎকার হয়েছে।

শেন নিয়ান নাশতা করার সময় ওয়াং মেই বললেন, “শাওমির শেয়ারের গতি বেশ ভালো, কেনার পরপরই দাম বেড়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন দাম আরও বাড়বে। গতকাল বাজার বন্ধ হওয়ার পর তোমার বাবা সব স্টক সফটওয়্যার ডিলিট করে দিয়েছেন, এখন আর তিনি ওসব নিয়ে খোঁজখবর নেবেন না।”

শেন নিয়ান অবচেতনভাবেই দুই বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে সায় দিল।

শেন নিয়ান এখনও বয়সে ছোট হলেও ওয়াং মেই এবং বাবা শেন তার মতামতকে সবসময়ই গুরুত্ব দেন। শুধু যে তারা তার আনন্দ নষ্ট করেন না তা নয়, বরং অনেক ক্ষেত্রে তারা তার ওপর অগাধ আস্থা রাখেন। অনেকটা ‘বিশ্বাস করলে সন্দেহ করা যাবে না’—এই নীতিতে বিশ্বাসী তারা।

আজ আর গতকালের মতো পৌনে আটটা পর্যন্ত ঘুমানোর সুযোগ নেই। সকাল সাতটা বিশেই শেন নিয়ান হাউচাই স্ট্রিট থেকে বেরিয়ে পড়ল।

আজকের ক্লাসে মূলত পরীক্ষার প্রশ্নপত্র নিয়ে আলোচনা হলো। গতকাল দ্বাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থীরা সকাল থেকে রাত পর্যন্ত পরীক্ষা দিয়েছে, শিক্ষকরাও রাত জেগে খাতা দেখেছেন। এক পরীক্ষা শেষ হতে না হতেই তারা খাতা মূল্যায়ন শুরু করেছেন, যাতে দুপুরের মধ্যেই ফলাফল তৈরি করা যায়। কী দারুণ কর্মদক্ষতা!

ক্লাস ৩-এর রুটিনটা ভালো ছিল, প্রথম পিরিয়ডেই গণিত ক্লাস। গণিতের ফলাফল আগেই বেরিয়ে গেছে। শেন নিয়ান ১৩৭ নম্বর পেয়ে তার স্বাভাবিক অবস্থানে ফিরে এসেছে। তবে গণিত শিক্ষক বললেন, “গতবারের মক টেস্ট কঠিন ছিল, কিন্তু এবারের প্রশ্নপত্র তুলনামূলক সহজ।”

“সুতরাং, যারা ভালো করেছ তারা বেশি অহংকারী হয়ো না, আর যারা খারাপ করেছ তারা হতাশ হয়ো না।”

তুলনামূলকভাবে শেন নিয়ানের অন্যান্য বিষয়ের ফল কিছুটা মাঝারি। পদার্থবিজ্ঞান ও রসায়নে মোট নম্বর গতবারের চেয়ে কিছুটা কমেছে, তবে তা স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই। বাংলা পরীক্ষায় সে চমক দেখিয়েছে, জীবনে প্রথমবারের মতো ১৩০-এর কোঠায় নম্বর পেয়েছে। ঠিক ১৩০।

老 জেং বিশেষভাবে তার প্রশংসা করলেন: “আমি বারবার বলেছি বাংলা উত্তরের ক্ষেত্রে খুব বেশি ব্যক্তিগত মতামত না দিতে। শেন নিয়ান এখন সেটা বুঝতে পেরেছে।”

“অবশ্যই, শেন নিয়ান, তুমি আবার বেশি খুশি হয়ে যেও না। এবার খাতা দেখার সময় তোমাকে কিছুটা ছাড় দেওয়া হয়েছে, তাই নম্বরটা গোল হয়েছে।”

শেন নিয়ান: “……”

সবশেষে, ফলাফল তালিকায় ইংরেজি ও জীববিজ্ঞানের নম্বরগুলো বেশ কৌতূহল জাগানিয়া ছিল। ইংরেজি কিছুটা বেড়েছে, যদিও খুব সামান্য। তবে জীববিজ্ঞানের কথা বললে—সে ৭০-এর গণ্ডি পার করেছে, পুরো ৭৪ পেয়েছে। গতবারের চেয়ে সাত নম্বর বেশি। এতে তার মোট নম্বর দাঁড়িয়েছে ৬২৫, যা ৯৮৫ বিশ্ববিদ্যালয়ের যোগ্যতার সীমানায় পৌঁছেছে।

শেন নিয়ান খুব খুশি, কারণ— “দারুণ! শুধু পরপর দুদিন দাঁড়িয়ে ক্লাস করার পরই এই উন্নতি, আশা করি এরপর থেকে জীববিজ্ঞানের ক্লাসে আর দাঁড়িয়ে থাকতে হবে না।”

শেন নিয়ানের এই আনন্দের মুহূর্তে, কেউ একজন প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই স্তব্ধ হয়ে বিড়বিড় করতে লাগল: “শেষ, সব শেষ, সব শেষ।”