তৃতীয় অধ্যায়: শিক্ষক সং-এর... মুখে আপত্তি, কাজে সায়

সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায়, শেং নিয়ান স্কুলের সান্ধ্যকালীন স্ব-অধ্যয়ন ক্লাসের জন্য রওনা হলো। উঠানের গেট দিয়ে বের হতেই সে দেখল রাস্তায় বিভিন্ন দপ্তরের কয়েকটি গাড়ি পার্ক করে রাখা আছে।

সহজেই বোঝা যাচ্ছিল যে নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠানের কর্তাব্যক্তিরাও সেখানে এসেছেন। কপালে ঘাম মুছে তাদের অনুনয়-বিনয় করে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করার আওয়াজ পাওয়া যাচ্ছিল।

"নিশ্চয়তা", "সংশোধন" ইত্যাদি শব্দগুলো বারবার তাদের মুখে শোনা যাচ্ছিল।

শেং নিয়ানের মন কিছুটা শান্ত হলো।

"চলবে।"

হউচাই রাস্তা থেকে বের হতেই শেং নিয়ান সামনে হেঁটে যাওয়া সং জিয়ায়ানকে দেখতে পেল। সে দ্রুত পা চালিয়ে তাকে ধরে ফেলল এবং ডাকল: "শিক্ষক সং।"

সং জিয়ায়ানকে পোশাক পরিবর্তন করা অবস্থায় দেখে এবং তার গা থেকে প্রসাধন সামগ্রীর সুবাস পেয়ে শেং নিয়ান বোকার মতো সরলভাবে ক্ষমা চাইল: "দুঃখিত।"

সং জিয়ায়ান শুনে সরাসরি তার দিকে চোখ রাঙাল এবং ফিসফিস করে বলল: "পাজি ছেলে।"

আগে শেং নিয়ানের খোঁচা মারার কারণে সে বাড়ি ফিরেই স্নান করে জামাকাপড় বদলে নিয়েছিল, যদিও সে ভালো করেই জানত যে তার শরীর থেকে ঘামের কোনো গন্ধ আসছিল না!

শেং নিয়ান না শোনার ভান করে নিজে থেকেই ইশারা করল: "চলুন, আপনাকে আইসক্রিম খাওয়াই।"

"না..." সং জিয়ায়ান একটু ভেবে শেং নিয়ানের সদয় প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল না, "ঠিক আছে তবে।"

কথা বলতে বলতে তারা দুজনে রাস্তার ধারের একটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে ঢুকল। দুটি আইসক্রিম বেছে নেওয়ার পর শেং নিয়ান আরও কয়েকটি ঠাণ্ডা পানীয়ের বোতল তুলে নিল।

কোড স্ক্যান করে ৩৪ ইউয়ান পরিশোধ করল।

আজকাল সাধারণ আইসক্রিমের দামও কম নয়, শুরুই হয় চার-পাঁচ ইউয়ান থেকে। তাই সাধারণ দুটো আইসক্রিমেই ১৪ ইউয়ান উঠে গেল, অথচ ৫টি পানীয়ের মোট দাম পড়ল মাত্র ২০ ইউয়ান।

দোকান থেকে বের হয়ে সং জিয়ায়ান তার মনের সংশয় প্রকাশ করল: "এতগুলো ঠাণ্ডা পানীয় কিনলে কেন?"

"আমার ধর্মপুত্রদের জন্য।" বলতে বলতে শেং নিয়ান সং জিয়ায়ানের দিকে তাকাল, "আচ্ছা, আপনি আগে একটা বেছে নিন।"

সং জিয়ায়ান: "...?"

তার বুদ্ধি কিন্তু বেশ প্রখর ছিল!

সং জিয়ায়ানের প্রতিক্রিয়া দেখে শেং নিয়ান বুঝতে পারল তার কথার ভুল অর্থ তৈরি হয়েছে, সে কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা চুলকাল।

অবশেষে সং জিয়ায়ান এই তীব্র গরমের কথা বিবেচনা করে প্রায় জমে বরফ হয়ে যাওয়া একটি বোতল বেছে নিল এবং পরম তৃপ্তিতে সেটি দিয়ে নিজের হাত ঠাণ্ডা করতে লাগল...

যদিও সং জিয়ায়ান ১৮১ সেন্টিমিটার লম্বা শেং নিয়ানের চেয়ে প্রায় দশ সেন্টিমিটারের বেশি খাটো ছিল, কিন্তু তার পা লম্বা হওয়ায় সে শেং নিয়ানের হাঁটার গতির সাথে তাল মেলাতে পারছিল। তারা দুজনে একসাথে স্কুলে প্রবেশ করল।

পাশে হেঁটে চলা শেং নিয়ানের দিকে তাকিয়ে, আইসক্রিমের কাঠি ফেলে দিয়ে সং জিয়ায়ান হঠাৎ গম্ভীরভাবে বলল: "যেহেতু তোমার গুরুদক্ষিণা গ্রহণ করেছি, এবার বলো, কোন কোন বিষয়ে তোমার সাহায্য প্রয়োজন?"

শেং নিয়ান কিছু বলার আগেই সং জিয়ায়ান যোগ করল: "তাড়াহুড়ো কোরো না, আগে গুছিয়ে নিয়ে তারপর বলো।"

শেং নিয়ান: "..."

শেং নিয়ানকে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে সং জিয়ায়ান বিন্দুমাত্র অবাক না হয়ে গুছিয়ে বলতে শুরু করল: "যেমন ধরো, এবারের মূল্যায়নে তুমি নিজেকে কত নম্বর দিয়েছ?"

"৫৩০।"

উত্তর শুনে সং জিয়ায়ান মাথা নেড়ে সায় দিল এবং বিশ্লেষণ করতে লাগল: "খবর আছে যে কলেজ ভর্তি পরীক্ষার ভাষা ও সাহিত্যের রচনায় গড় নম্বর ৪৫..."

"তোমার ইংরেজির দক্ষতা ক্লাসে মাঝারি মানের চেয়ে ভালো, ইংরেজি রচনায় অন্তত ১৫ নম্বর তো আসবেই..."

"সংক্ষেপে, তুমি যদি স্বাভাবিকভাবে পরীক্ষা দাও, তবে অনায়াসেই ৬০০ নম্বর পাবে।"

এই পর্যন্ত বলে সং জিয়ায়ান শেং নিয়ানকে উপর-নিচ ভালো করে দেখল: "যেহেতু তুমি উন্নতি করতে চাও, তোমার লক্ষ্য কি একটি মাঝারি মানের ৯৮৫ বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পাওয়ার জন্য ৬৩০ নম্বর পাওয়া?"

সং জিয়ায়ানের যুক্তিপূর্ণ কথা শুনে শেং নিয়ান বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়তে লাগল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই, সং জিয়ায়ান কিছু বলার আগেই সে মাথা নেড়ে বলে উঠল: "না, তা নয়।"

তারপর সে বেশ গুরুত্ব দিয়ে জোর দিয়ে বলল: "লক্ষ্য ৭০০ নম্বর হওয়া উচিত।"

সং জিয়ায়ানের শুনে ভ্রু কুঁচকে গেল: "সত্যি বলতে, তুমি কি আমাকে একটু বেশিই যোগ্য ভাবছ না? গতকালের প্রশ্নপত্রে আমি নিজে সব মিলিয়ে মাত্র ৬৭০ পেয়েছি।"

এর জবাবে শেং নিয়ান ব্যাখ্যা করল: "লক্ষ্য যদি উঁচুতে রাখো, তবে অন্তত মাঝামাঝি পৌঁছানো যায়। তাই লক্ষ্য বড় রাখা ভালো, যাতে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ভুলের জায়গা থাকে।"

তারপর সে তাকে বোঝাতে লাগল: "ভেবে দেখুন, আপনার যা যোগ্যতা তাতে আপনার পক্ষে ৭০০ পাওয়া তো জলভাত, কিন্তু আমাকে ৭০০-তে নিয়ে যাওয়াটাই হবে আসল রোমাঞ্চকর চ্যালেঞ্জ।"

সং জিয়ায়ানকে কথা বলার কোনো সুযোগ না দিয়ে শেং নিয়ান বুকে হাত দিয়ে বলল: "আমাকে বিশ্বাস করুন।"

"আপনি তো আমাকে চেনেন, আমি খুব সাধারণ ও সরল ছেলে। আপনার মতো এত পড়াশোনা করিনি, তাই আপনাকে ঠকানোর ক্ষমতা আমার নেই।"

"তাছাড়া এখনও তো ক্লাস আনুষ্ঠানিকভাবে শুরুই হয়নি, আমাদের হাতে পুরো একটা শিক্ষাবর্ষ আর সাথে আরও আধ মাস সময় আছে!"

শেং নিয়ানের কথা শুনতে শুনতে সং জিয়ায়ানও ভাবতে শুরু করল এবং তার কথাগুলো যুক্তিযুক্ত মনে হলো। সে যখন মাথা নাড়তে যাবে, তখনই তার হুঁশ ফিরল: "আমি তোমাকে মোটেও চিনি না!"

"যেমন আমি জানতামই না যে তুমি মানুষকে এত সুন্দর করে পটানোতে ওস্তাদ, একের পর এক যুক্তি সাজাতে পারো।"

"তাছাড়া তোমাকে তো দেখতে বয়স্ক লাগে না, তাহলে হঠাৎ এত বানিয়ে বানিয়ে কথা বলা কোথা থেকে শিখলে?"

দ্বাদশ শ্রেণীর একাডেমিক ভবনের সামনে পৌঁছাতেই শেং নিয়ান অবশেষে তার আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করল: "অনেক দেরি হয়ে গেছে, আপনি ইতিমধ্যেই আমার গুরুদক্ষিণা খেয়ে ফেলেছেন।"

তারপর অত্যন্ত নিরীহ মুখ করে বলল: "যাই হোক, এখন সবকিছু আপনার ওপরই নির্ভর করছে, শিক্ষক সং।"

কথা শেষ করেই শেং নিয়ান দে দৌড়।

শেং নিয়ানের মিলিয়ে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে সং জিয়ায়ান তার মুখের রাগ প্রকাশ করতে পারল না। সে রাগে মাটিতে পা ঠোকার উপক্রম করল।

............

ফেংতাং মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার মান যেমন চমৎকার, তেমনি এর সুযোগ-সুবিধাও অসাধারণ।

প্রতিটি শিক্ষাবর্ষে ৩০টি ক্লাসে মোট ১৫০০ জন শিক্ষার্থী রয়েছে এবং প্রতিটি বর্ষের জন্য আলাদা একাডেমিক ভবন রয়েছে... হ্যাঁ, পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণে পাঁচটি করে তলা বিশিষ্ট চারটি ভবন নিয়ে গঠিত এক বিশাল প্রাঙ্গণ।

এই প্রাঙ্গণের ভেতরেই রয়েছে নিজস্ব ক্যান্টিন ও স্টেশনারি দোকান।

পুরো চত্বরটির নকশা সুঝৌ উদ্যানের আদলে তৈরি। পরিবেশটি খুবই মনোরম এবং ঋতুভেদে এখানে ভিন্ন ভিন্ন রূপ দেখা যায়, যা মনকে সতেজ করে তোলে।

এই সময় শেং নিয়ান উত্তর দিকের ভবনের পঞ্চম তলার পশ্চিম পাশের সিঁড়ির পূর্ব দিকে অবস্থিত দ্বাদশ শ্রেণীর ৩ নম্বর ক্লাসে প্রবেশ করল এবং দ্রুত তার পাতানো বন্ধুদের ডেকে পানীয়গুলো দিল।

ইয়াং শিনজে তার পাতানো ছেলের ভূমিকা বেশ ভালোভাবেই পালন করল। সে ঠাণ্ডা কোকা-কোলার ক্যান খুলতে খুলতে বলল: "ধন্যবাদ, বাবা!"

ইয়াং শিনজেকে শুরু করতে দেখে পাশের লি কাইজি এবং জেং ইউনলিয়াংও দ্রুত একই সুর মেলাল।

তারা প্রথম বর্ষ থেকেই একসাথে আড্ডা দেওয়া বন্ধু।

তবে ইয়াং শিনজে আর শেং নিয়ান একই জুনিয়র হাই স্কুলেও ছিল, তাই তখন থেকেই তাদের পরিচয়।

ঢকঢক করে অর্ধেক বোতল কোক খেয়ে ইয়াং শিনজে শেং নিয়ানের কাঁধে ধাক্কা দিল। এবার শেং নিয়ান সরে গেল না। ইয়াং শিনজে চোখ টিপে ইশারা করে বলল: "কী ব্যাপার, কোনো সুখবর আছে নাকি?"

শেং নিয়ান হাত নেড়ে বলল: "তেমন কিছু না, এইমাত্র একজন শিক্ষক ঠিক করলাম। তিনি আমাকে ৭০০ নম্বর পাইয়ে দেওয়ার দায়িত্ব নিয়েছেন।"

সং জিয়ায়ান ঠিক তখনই ক্লাসে ঢুকছিল। কথাটা শুনেই সে দুই হাত মুঠো করে দ্রুত শেং নিয়ানের দিকে তেড়ে এল: "শেং নিয়ান, তোকে আজ মেরেই ফেলব!"

সে শেং নিয়ানের বাহুতে ধুমধাম করে দুটো ঘুষি বসিয়ে দিল।

ঘুষি মেরেও সং জিয়ায়ানের রাগ কমল না, সে দাঁত কিড়মিড় করে বলল: "অপপ্রচার চালানো যে অপরাধ, তা জানো?"

শেং নিয়ান যেন হাঁফ ছেড়ে বেঁচে বলল: "শিক্ষক সং-এর দায়িত্ববোধ যখন এত প্রখর, তখন আমি নিশ্চিন্ত হলাম।"

কথাটা শুনে সং জিয়ায়ানের ইচ্ছা হলো তাকে কামড়ে দিতে। কিন্তু শেং নিয়ানের মতো নির্লজ্জ সে হতে পারবে না জেনে সে গজগজ করতে করতে নিজের সিটে ফিরে গেল।

এই দৃশ্য দেখে ইয়াং শিনজে ও অন্যরা কিন্তু কোনো টিপ্পনী কাটল না। ইচ্ছা যে ছিল না তা নয়, আসলে ভয়েই তারা কিছু বলার সাহস পেল না।

রাগে ফুঁসতে থাকা সং জিয়ায়ান আসলে শেং নিয়ানের ঠিক সামনের বেঞ্চেই বসে।

ফেংতাং স্কুলের ক্লাসরুমগুলো বেশ বড়। প্রতিটি ক্লাসে সাধারণত ৫০ জন শিক্ষার্থী থাকে, আর ৩ নম্বর ক্লাসে ছিল মাত্র ৪৮ জন। তাই স্কুলের নিয়ম অনুযায়ী সবার জন্য আলাদা টেবিল ও চেয়ারের ব্যবস্থা ছিল। ছেলেমেয়েদের একসাথে বসার সুযোগ না দিয়ে স্কুল কর্তৃপক্ষ শুরুতেই অকাল প্রেমের সম্ভাবনা গোড়া থেকে নির্মূল করতে চেয়েছিল।

তবে তা সত্ত্বেও কেউ কেউ প্রেমে পড়ত।

যৌবনের এই অনুভূতিকে কোনোভাবেই আটকে রাখা সম্ভব নয়।

মিনিট দুয়েকের মধ্যে সাতটার ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল এবং ক্লাসরুম দ্রুত শান্ত হয়ে গেল।

যদিও ক্লাসে তদারকি করার জন্য কোনো শিক্ষক আসেননি, তবুও সবাই নিজ থেকেই পড়ালেখা শুরু করে দিল।

মিনিট পনেরো পর, সং জিয়ায়ান পিছন ফিরে না তাকিয়েই শেং নিয়ানের দিকে একটি খাতা ছুঁড়ে দিল এবং ফিসফিস করে বলল: "প্রাথমিক উন্নতির পরিকল্পনা!"

শেং নিয়ান খাতাটি খুলল। প্রথম পাতায় লেখা ছিল—'উন্নতির পরিকল্পনা ১ • শেং নিয়ান সংস্করণ'।

দ্বিতীয় পাতায় ছিল বিষয়ভিত্তিক পরিকল্পনার একটি তালিকা, যেখানে লাল কালি দিয়ে শেং নিয়ানের দুর্বল বিষয়—ইংরেজি এবং জীববিজ্ঞান বিশেষভাবে চিহ্নিত করা ছিল।

একবার চোখ বুলিয়ে শেং নিয়ান বুঝতে পারল পুরো খাতার সারমর্ম একটাই—'এক নজরে স্পষ্ট'।

সে কিছু বলতে যাবে, ঠিক তখনই তাদের ক্লাস টিচার লাও জেং হঠাৎ পেছনের দরজা দিয়ে ক্লাসে প্রবেশ করলেন। মুহূর্তের মধ্যে পুরো ক্লাসরুম নিস্তব্ধ হয়ে গেল।