২য় অধ্যায় এখনকার পরিস্থিতিতে, ভবিষ্যৎ সম্পূর্ণ নতুন এক রূপ নিয়েছে

খুব দ্রুত, শেংনিয়ান ইতিমধ্যে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর ভিত্তিতে আসল কাহিনির মোটামুটি গতিপথ আন্দাজ করে নিল।
ধরা যাক, ভবিষ্যৎ ডায়েরি না থাকলে, সে স্বাভাবিকভাবে হৌচাই রোডে পৌঁছাতো ঠিক সেই মুহূর্তে যখন লোহার পাইপটি পড়ে যাচ্ছিল।
তার একজন সাধারণ মানুষের মানদণ্ডে প্রতিক্রিয়া দেখানোর ক্ষমতা অনুযায়ী, স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া খুব কমই হতো দৌড়ে সরে যাওয়া।
বরং— জিনিসটা বোঝার সঙ্গে সঙ্গেই সে হতচকিত হয়ে যেত এবং অবচেতনে হাত দিয়ে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করত।
তারপর... স্বাভাবিকভাবেই ঘটত এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনা।
সংক্ষিপ্তভাবে সব কিছু বিশ্লেষণ করে শেংনিয়ান গভীরভাবে নিঃশ্বাস ছাড়ল, মনে হলো যেন সূর্যকিরণ তার জীবনে নতুন করে আলো ফেলেছে।
“এই!”
পেছন থেকে ভেসে আসা কিশোরীর কণ্ঠে ছিল তারুণ্যের চঞ্চলতা, আর স্বরে স্পষ্ট ঠাট্টার ছোঁয়া— সহজেই বোঝা যায়, একটু ঝগড়াটে রকমের।
“কেন রাস্তাঘাটের মোড়ে দাঁড়িয়ে আছ, নম্বর কম পাও তাই কি বাড়ি যেতে সাহস পাচ্ছো না?”
শেংনিয়ান ঘুরে তাকাল পাশে এসে দাঁড়ানো তার সহপাঠী ও দুষ্টু বন্ধু সাং জিয়ান-এর দিকে।
সাধারণ রঙের লম্বা প্যান্ট আর হালকা রঙের ছোট হাতার জামা পরা, দীর্ঘাঙ্গী ও সুন্দরী মেয়েটির গায়ে পোশাকটা যেন আলাদা উজ্জ্বলতা এনেছে। সে মাথা একটু উঁচু করে, স্বচ্ছ বড় বড় চোখ মেলে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে শেংনিয়ানের দিকে।
তার উঁচু টান টান পনিটেল বাতাসে দুলছে, তার শরীরের সুবাস হালকা হাওয়ায় ভেসে এলো— কে জানে কেন, হঠাৎ শেংনিয়ানের মনে হলো এই সবই তারুণ্যের সৌন্দর্য।
সে আর অভ্যাসবশত খোঁচা মারা কথা বলল না, বরং গম্ভীর মুখে বলল, “এত কাছে এসে দাঁড়িয়েছো, যেন তোমার ঘর্মাক্ত গায়ের গন্ধ আমি ভালোভাবে নিতে পারি।”
জানতো, শেংনিয়ান ইচ্ছা করেই এমন কথা বলছে, তবু সাং জিয়ান প্রায় লাফ দিয়ে উঠল, “শেং! নিয়ান!”
দেখে, সাং জিয়ান দুই মুঠো শক্ত করে ধরেছে, শেংনিয়ান তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “বাস্তবেই নম্বরটা বেশি ভালো হয়নি...”
“হাহাহা।” শেংনিয়ান কথা শেষ করার আগেই সাং জিয়ান হেসে উঠল, “তাহলে সত্যিই বাড়ি যেতে ভয় পাচ্ছো, চাইলে আমি সাহায্য করতে পারি...”
এবার সাং জিয়ান কথাটা শেষ করার আগেই শেংনিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে!”
সঙ্গে সঙ্গে হাতজোড় করে বলল, “আগামীতে তোমার ওপরই নির্ভর করতে হবে, শিক্ষক সাং!”
শেংনিয়ানের এই কাণ্ডে সাং জিয়ান কিছুটা থমকে গেল, খানিক বাদে আস্তে বলল, “তুমি বদলে গেছো...”
এ ব্যাপারে শেংনিয়ান ভারী ভাব নিয়ে বলল, “এখনতো দ্বাদশ শ্রেণি, ঝাঁপিয়ে পড়তে হবে।”
“ঠিক আছে, তোমার কথায় যুক্তি আছে।” সাং জিয়ান আর বেশি লাজুক হলো না, হাত নেড়ে বলল, “আমি আগে খেতে যাচ্ছি, রাতের পড়ার সময় দেখা হবে।”
আর কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে, সে তার লম্বা পা ফেলে দ্রুত রাস্তা পার হয়ে দক্ষিণে চলে গেল।
সাং জিয়ানকে দ্রুত চলে যেতে দেখে, শেংনিয়ানও ঘুরে পূর্বদিকে হৌচাই রোডে ঢুকে পড়ল।
তার মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা বেশ ভালো, যেহেতু ভবিষ্যৎ ডায়েরির কথাগুলো সত্যি, স্বাভাবিকভাবেই তাকে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় ব্যর্থতার কারণগুলো দূর করার রাস্তা খুঁজতে হবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, নম্বরের নীচের সীমা বাড়ানো।
একটি চরম উদাহরণ—
ধরা যাক, উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় অংশ নিলেও ব্যর্থতা অনিবার্য, তাহলে দ্বাদশ শ্রেণিতে সে যদি বারবার ৭০০ পায়, ব্যর্থ হলেও ১০০ নম্বর কমে গেলেও ৬০০ থেকে যাবে।
ছয়শো নম্বর নিয়ে হুনানে ৯৮৫ বিশ্ববিদ্যালয় পাওয়া মুশকিল, তবে মাঝারি মানের ২১১-এ অনায়াসে ভর্তি হওয়া যাবে।
শেংনিয়ান জানে, আসল বিষয়টা হলো নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের সুবিধা ভোগ করা।
এই মানদণ্ডে, শুধু অপ্রত্যন্ত অঞ্চলের ২১১ বিশ্ববিদ্যালয়েই ভর্তি হওয়া যথেষ্ট, দরকার মাত্র ছয়শো নম্বর পেরোনো।
সাং জিয়ান হচ্ছে আদর্শ মেধাবী, বরাবর শ্রেণিতে সেরা কুড়ির মধ্যে— আর ফেংতাং উচ্চবিদ্যালয়ের সেরা কুড়ি মানেই চিংহুয়া-বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রস্তুতি।
তাকে পাশে পেলে... সাহায্য চাইলে যেভাবেই হোক লাভই হবে!
কিছুটা নম্বর বাড়ানো খুব সহজ কাজ।
এ সময় হৌচাই রোডে কয়েকজন পড়ে যাওয়া লোহার পাইপ তুলছে, কেউ রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে গালাগালি দিচ্ছিল, কেউবা নির্মাণ প্রতিষ্ঠানে ফোন করছিল।
চারপাশে বেশ হইচই পড়ে গেছে।
যদিও সে জানে, ওই লোহার পাইপই তার জীবন বদলে দিতে পারত, তবু শেংনিয়ান থেমে থেকে কিছু দেখতে চাইল না, সোজা হাঁটতে হাঁটতে তাদের বাসার ফটকে ঢুকে পড়ল।
ফটকে কোনো নামফলক নেই, ঠিকানায় লেখা আছে— হৌচাই রোড ৩২ নম্বর, তবে সবাই একে বলে ‘অর্থ দপ্তরের কর্মচারী কোয়ার্টার’।
…………
বিকেলের খাবারের সময়, ছোট্ট উঠোনটায় ছড়িয়ে পড়েছে সুস্বাদু রান্নার গন্ধ।
৩ নম্বর লেখা বিল্ডিংয়ের দরজার ফাঁক দিয়ে ঢুকে শেংনিয়ান সোজা উঠে গেল তৃতীয় তলায়, ঢুকে পড়ল ৩০১-এ— ১৫০ বর্গমিটারের চার শয়নকক্ষ, দুই বসার ঘর, দুই বাথরুম।
পরের মুহূর্তেই, টাটকা কিশোরীকণ্ঠে উচ্ছ্বাস ভেসে এলো, “দাদা!”
এটা তার সাত বছরের ছোট বোন, শেং শুহে— ফর্সা গোল মুখ, প্রায় একত্রিশ সেন্টিমিটার উচ্চতা, কিন্তু শীর্ণ একেবারে চিকন কাঠির মতো।
“আরে।” শেংনিয়ান হাসিমুখে উত্তর দিল, এগিয়ে গিয়ে ছোট্ট শুহেকে কোলে তুলে নিল, “এত ঘামলে কেন?”
শেং শুহে ঘামায়া কপালের চুল সরিয়ে গর্বভরে বলল, “আজ মায়ের দেওয়া সব গ্রীষ্মের ছুটির কাজ আমি শেষ করে ফেলেছি!”
“আমাদের শুহে তো দারুণ।” শেংনিয়ান বারবার প্রশংসা করল, “কাল তো শনিবার, মা তোমাকে কোথাও ঘুরতে নিয়ে যাবে।”
শেং শুহে কথাটা শুনে চোখ বড় বড় করে উচ্ছ্বসিতভাবে ডাইনিংরুমে থাকা মা ওয়াং মেইকে বলল, “মা, দাদা বলল, কাল বাইরে বেড়াতে যাবে।”
ওয়াং মেই শুনে শেংনিয়ানের দিকে ফিরে তাকাল, “ঠিক আছে। দাদা তো সবসময় ঠিকঠাক ব্যবস্থা করে।”
তারপর বলল, “চলো, হাত-মুখ ধুয়ে খেতে বসো।”
এ কথা শুনে, সোফায় আরামে বসে থাকা বাবা শেং জিহুয়া সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়লেন, বললেন, “চলো খেতে বসি, চলো।”
শেংনিয়ান শুহেকে কোলে করে বাথরুমে নিয়ে গেল, তাকে নামিয়ে দিল, দু’জনেই হাত ধুয়ে নিল।
তারা দু’জনে পাশাপাশি বসলে, শুহে প্রথমে দাদার থালায় এক টুকরো মাংস তুলে দিল।
তারপর গম্ভীরভাবে বলল, “দাদা তো দ্বাদশ শ্রেণিতে অনেক কষ্ট করছে, বেশি বেশি মাংস খেতে হবে।”

“ওহ!” শেংনিয়ান শুনে বেশ অবাক ও খুশি হয়ে বলল, “ধন্যবাদ আমাদের ছোট শুহে।”
এ বিষয়ে শুহে গম্ভীরভাবে সংশোধন করল, “আমি তো এবার দ্বিতীয় শ্রেণিতে উঠব, একদম ছোট ক্লাসের মেয়ে না!”
টেবিলের দুই পাশে বসা মা-বাবা হাসতে হাসতে ফেটে পড়লেন।
শেং শুহে আর শেংনিয়ানের মধ্যে দশ বছরের ব্যবধান, এটা শুধু ওয়াং মেই ও শেং জিহুয়ার ইচ্ছার অভাব নয়, বরং আগের নীতির কারণে পারা যায়নি।
কিছু করার ছিল না।
শেং জিহুয়া কাজ করেন জেলা অর্থ দপ্তরের অধীনস্থ বিনিয়োগ মূল্যায়ন কেন্দ্রে, বহু বছর ধরে উপ-পরিচালক, এখন আরও উন্নীত হয়ে সমপর্যায়ের প্রশাসনিক পদেও আছেন, যাকে সাধারণভাবে বলে ‘অফিসের সহকারী’ পদ।
ওয়াং মেই আছেন রাষ্ট্রায়ত্ত বিদ্যুৎ সংস্থা ফেংতাং শাখায় কর্মী হিসেবে— সাধারণভাবে দু’জনেরই দায়িত্ব ছিল নীতিমালা মেনে চলা।
খাবার শেষে, ওয়াং মেই সহজভাবে ছেলের পড়া-লেখার খবর নিলেন, তিনি জানেন গতকাল সংক্ষিপ্ত ভর্তি পরীক্ষা হয়েছিল।
শুধু খোঁজ নিলেন, বাড়তি কিছু বললেন না, তিনি ছেলের পড়াশোনার ব্যাপারটা নিয়ে নির্ভার, কখনোই অতিরিক্ত চাপ দেন না।
শেং জিহুয়া এসব ব্যাপারে আরও নিরব, কেবল শোনেন, কোনো মন্তব্য করেন না, কখনোই অযথা হস্তক্ষেপ করেন না।
শেং পরিবারের পরিবেশও বেশ স্বাভাবিক, শেংনিয়ান বা শুহে যখন ঘরে একা বাবার কাছে কিছু জানতে চায়— “বাবা, মা কোথায়?”
তবে এবার একটু আলাদা, পড়ালেখার কথা শেষ করে শেংনিয়ান নিজেই বাবার সঙ্গে কথা বলল, “বাবা, সামনের বাড়িটায় বাইরে যে দেয়ালটা নতুন করে রঙ হচ্ছে, সেটা মোটেই নিরাপদ না।”
“ফিরে আসার সময় একবার লোহার পাইপ পড়ে যাচ্ছিল, প্রায় আমার গায়েই পড়ে যাচ্ছিল, সময় পেলে একটু খোঁজ নিও?”
ওয়াং মেই শুনে চমকে উঠলেন, “ভয় পাওনি তো?”
শেংনিয়ান মাথা নাড়লে, তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
শেং জিহুয়া সরাসরি উঠে গেলেন, “ঠিক আছে, আমি এখনই খোঁজ নিচ্ছি।”
বলতেই, তিনি বারান্দায় গিয়ে ফোন করলেন।
এখানে যদিও সর্বোচ্চ পদে থাকা সরকারি কর্মকর্তা মাত্র চারজন, তবু প্রায় সব বাসাতেই সন্তান আছে, সবাই মিলে গুরুত্ব দিলে কিছুটা প্রভাব ফেলা যায়।
আসলে, অর্থ দপ্তরের একজন প্রধান ও তিনজন উপপ্রধান ছাড়া বাকিরা সবাই এখানেই থাকেন।
শেংনিয়ান ভাবল, কেউ আহত না হলে হয়তো কেউ গুরুত্ব দেবে না, কিন্তু আবার এমন কিছু হলে... কে জানে।
ওয়াং মেই ঘুরে ডাকলেন, “শুহে, কাল মায়ের সঙ্গে মন্দিরে যাবে দাদার জন্য মঙ্গল কামনা করতে?”
“হ্যাঁ।” শুহে মাথা নাড়ল, তারপর হঠাৎ দৌড়ে ঘরে ঢুকে কিছুক্ষণ পর বেরিয়ে এসে শেংনিয়ানের হাতে একটি লাল ফিতা দিল, “দাদা, এটা আমি বানিয়েছি, নিরাপত্তার ফিতা!”
দেখে, শেংনিয়ান হেসে শুহের মাথায় হাত বুলাল, তারপর ফিতাটা নিজের মোবাইল কভারে লাগিয়ে নিল।