অধ্যায় ২১: তুমি কি তাকে সান্ত্বনা দিতে পারো?

(১/৩)

যখন শি ইয়ি এই কথা বলল, রিন ইয়োর মুখাবয়ব মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল এবং অসন্তুষ্ট হয়ে উঠল। সে আসলে খাওয়ার ইচ্ছা করছিল না। এই শরীরটি সে এতদিন নিজের প্রাণপণ অবহেলা করেছে, ভিতর থেকে একেবারে ছিন্নভিন্ন। এখন সাধারণ খাওয়াও কঠিন হয়ে পড়েছে। কিন্তু রিন ইয়ো কখনো ভাবেনি শি ইয়ি প্রত্যাখ্যান করবে, এমনকি এক সেকেন্ডও দেরি করল না সে।

এ সময় তার কানে হঠাৎ এক ধরনের হাসির শব্দ এলো। রিন ইয়ো চোখ উঁচু করে তাকাল। দেখল মূলত মলিন মুখের মোইন অজানাতে হাসির কোণটা উঁচু করে মেজাজে বেশ আনন্দিত। ভালো! বুঝলাম, সে নিজেই তাদের দম্পতির প্রেমের মাধ্যম হয়ে গেছে। রিন ইয়োর মনে অজানা রাগ উঠে এল, যা একটু আগে ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল আবার জ্বলে উঠল, তার ত্বকের প্রতিটি ইঞ্চিতে লেগে গেল। সেই আগুন ক্রমেই বাড়তে লাগল, রিন ইয়ো প্রায় বুদ্ধি হারিয়ে ফেলল। সে গভীরভাবে শি ইয়িকে একবার দেখে তারপর রাগে একাই চলে গেল।

শি ইয়ি রিন ইয়োর পিছু দেখে গেল সিঁড়ির মুখ পর্যন্ত, তারপর ধীরে ধীরে চোখ সরিয়ে নিল। মোইন তখনো চেয়ে ছিল, হঠাৎ করে তার আনন্দ কমে গেল। "তুমি কি ইচ্ছাকৃত করেছ?" সে জিজ্ঞাসা করল। "কী?" শি ইয়ি মাথা টিলিয়ে মোইনের দিকে তাকাল, যেন তার কথা বুঝতে পারছে না। মোইন কোনো উত্তর দিল না, কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর বলল, "কিছু না।"

যাই হোক, শি ইয়ি যখন রিন ইয়োর সামনে তাকে স্বামী বলে ডেকেছিল, তার উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, মোইন শুধু জানে সে এখন খুব সন্তুষ্ট এবং সুখী। তাই বেশি কিছু হিসেব কষবে না, এই অনুভূতি একটু বেশি সময় ধরে থাকুক।

মোইনের কথা শুনে শি ইয়ি আর প্রশ্ন করল না। সে খেয়ে নিয়েছে, তবুও ধৈর্য ধরে বসে থাকল যতক্ষণ না মোইন শেষ করল। কারণ মোইন রান্না করতে কষ্ট করেছে, সে যদি খেয়ে চলে যেত, সেটা খুবই অসভ্য হতো। তাই শি ইয়ি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করল।

"শি ইয়ি," মোইন ডেকে বলল। শি ইয়ি ঘুরে তাকাল, "হ্যাঁ?" "রিন ইয়ো অসন্তুষ্ট, তুমি কি তাকে সান্ত্বনা দেবে?" মোইন জিজ্ঞাসা করল।

যেমন রাতে সে মোইনকে সান্ত্বনা দিয়েছিল, তেমন কি শি ইয়ি রিন ইয়োকেও ভালোবাসার মতো চুম্বন দেবে? যখন মোইন দেখল শি ইয়ির দৃষ্টি বারবার রিন ইয়োর পেছনে লেগে ছিল, এই প্রশ্ন মাথায় এল। সে দ্বিধা করছিল জিজ্ঞাসা করবে কিনা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজের মনোযোগ হারাতে পারল না।

(২/৩)

সে শি ইয়িকে অন্য কারো কাছে এবং নিজের কাছে একই ঘনিষ্ঠতা দিতে দেখে ভাবল। মোইন প্রশ্ন শেষ করে সরাসরি শি ইয়ির চোখের দিকে তাকিয়ে উত্তরের অপেক্ষায় রইল।

"তুমি কি তাকে সান্ত্বনা দেবে?" এই বাক্যটি শি ইয়ির মস্তিষ্কে বারবার ঘুরল। মোইন অপ্রশান্ত মুখে ঠোঁট চেপে ধরল, কারণ শি ইয়ি তার ঠোঁটে কামড় দিয়েছিল, যা এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি।

শি ইয়ি বুঝল মোইন আসলে কী জানতে চায়। সত্যি বলতে, আংশিক বা গোপন কথা বলার দরকার নেই, সরাসরি বলো না কেন? তাকে ভাবতে হবে কেন?

"না," শি ইয়ি উত্তর দিল। রিন ইয়োর অসুস্থ অবস্থা দেখেও তার কোনও আগ্রহ নেই। হয়তো কারণ সে এবং মোইন স্বামী-স্ত্রী সম্পর্কেই আছে, সে অন্তরে মোইনের প্রতি বেশি স্নেহ অনুভব করে। তিনজন অন্য কাউকে সে সান্ত্বনা দেবে না, বিশেষ করে সেই রকম উপায়ে নয়। আ, তবে স্টার লান বাদ।

সে তার প্রতি শুধু খাদ্যসংশ্লিষ্ট আকর্ষণ অনুভব করে।

মোইন এই উত্তর পেয়ে স্বস্তি পেল, খুশি হয়ে টেবিল পরিষ্কার করল। খেয়ে পানি সেরে শি ইয়ি বেডে একটু আরও ঘুমানোর পরিকল্পনা করছিল।

তবে হঠাৎ একটি ফোন কল তার পরিকল্পনা ভেঙে দিল। ফোন কানে পড়তেই বিপরীতপক্ষ অবিলম্বে বলল, "আমার প্রিয় বোন, তুমি কি বিশ্রাম নিয়েছো?"

"শিক্ষক বললেন তোমাকে জানাতে, তুমি অনেক ক্লাস মিস করে ফেলেছো, যদি না ফিরে আসো, তিনি মায়ের কাছে এই ব্যাপারটি জানাবেন।"

টোবিস সিটির ভবিষ্যৎ অধিপতি হওয়ায় "শি ইয়ি" শুধু খাওয়া-দাওয়া ও মজা ভাবার বাচ্চা নয়। কারণ শি লিং তাকে তা করতে দেয় না।

শিশুকাল থেকেই শি লিং রাজকাজের সময় তাকে সঙ্গে নিয়ে গিয়ে হাতেকলমে শিখিয়েছে কিভাবে পরিস্থিতি মোকাবেলা করতে হয়। তবে তখন শি ইয়ি খুব ছোট ছিল, মনোযোগ দিতে পারত না। বড় হয়ে বুঝতে পারলেও, তখন শি লিং এত ব্যস্ত ছিল যে তাকে শেখানোর সময় ছিল না। তাই অন্য একজন শিক্ষক খুঁজে পাওয়া হয়।

ইউন ওয়ানঝি, এক নারী ফক্স বীস্টম্যান, অনেক বছর শি লিংয়ের সঙ্গে কাজ করেছে এবং সে টোবিস সিটির দ্বিতীয় প্রধান বলে মনে করা হয়।

কিন্তু শি ইয়ি তাকে খুব অপছন্দ করত, তাকে অনুসরণ করে পড়াশোনা করতেও রাজি ছিল না।

এ জন্য শি ইয়ি শি লিংয়ের কাছে গিয়ে কাঁদত এবং বিক্ষোভ দেখাত, কিন্তু শি লিং এই ব্যাপারে অটল ছিল, সে যাই বলুক না কেন।

অবশেষে শি ইয়ি ইউন ওয়ানঝির ছাত্র হয়েছে। প্রথমে সে ভদ্র ছিল, কিন্তু দুই দিন অভিনয় করার পর আসল চরিত্র প্রকাশ পেল। মিথ্যা বলা হোক বা অসুস্থ হওয়ার ভান, সে পুরোপুরি রাজি ছিল না যেতে।

(৩/৩)

"হ্যালো! শি ইয়ি, তুমি আমার কথা শুনতে পারছো?" শি চিং একা একা অনেকক্ষণ বলল, কিন্তু কোন শব্দ পেল না, ভাবল শি ইয়ি ফোন কেটে দিয়েছে।

"শুনতে পাচ্ছি," শি ইয়ি বলল।

"তাহলে তুমি এতক্ষণ চুপ করে কেন?" শি চিং একটু অসন্তুষ্ট।

"যেহেতু কথা আমি পৌঁছে দিয়েছি, তাই আর কিছু বলব না, তুমি আসো বা না আসো!"

শি চিং বলল এবং ফোন কেটে দিল।

"ভাল হলে আসো না..." শি চিং ধীরে ধীরে বলল।

শিক্ষক যখন সব কিছু মাকে জানাবে, সে বিশ্বাস করে না মা শি ইয়ির প্রতি হতাশ হবে না।

নগরের শাসকের পদ অবশ্যই যোগ্যতা অনুযায়ী। আর সে নিজেই সেই যোগ্য!

শি চিং শুধু মনের মধ্যে কল্পনা করল, উত্তেজনায় হাসি উঠল।

শি ইয়ি শেষ পর্যন্ত গিয়েছিল। কারণ ভিলা তে একা থাকতে সে বিরক্ত ছিল।

ইউন ওয়ানঝি শুধু শি ইয়িকেই শেখায় না, শি লিংয়ের অন্য সন্তানদেরও শেখায়।

এই সময়গুলোতেই, যারা আগে থেকেই বাড়ি থেকে আলাদা হয়ে গেছে, তারা আবার একত্রিত হয়।

শি ইয়িকে দেখে শুধু ইউন ওয়ানঝি অবাক হল না, যারা ভেতরে বসে ছিলো তাদের আরেকটু বেশিই রঙ বদলালো।

যাদের মধ্যে শি চিং সবচেয়ে বেশি স্পষ্ট।

শি চিংয়ের প্রকৃত রূপ একটি কমলা বিড়াল, শি ইয়ির সঙ্গে কিছুটা মিল আছে, তবে তার মুখে দুইটি ফ্যাকাশে বিড়ালের রেখা আছে, যা ভালো করে না দেখলে বোঝা যায় না।

শি চিং ছাড়া, শি ইয়ির অন্য ভাইবোনদের সে মনে করতে পারল না, কারণ শি ইয়ি অনেক আগে থেকে আলাদা হয়ে গেছে।

"ওহ, আমার দুর্বল ও অসুস্থ প্রিয় ছোট মালিক অবশেষে এসেছে," ইউন ওয়ানঝি ঠাট্টা করে হাসতে হাসতে বলল, "এবার কি শরীর পুরো সুস্থ?"

"আজ এলে কালের পর আর না আসবে তো না?"

শিয়ারের মতো, তার কণ্ঠে যেন একটা কাঁটাচামচ লেগে আছে, যা মনকে উত্তেজিত করে।

শি ইয়ি তাকে উপেক্ষা করল, ইউন ওয়ানঝি তাতে কিছু মনে করল না।

সে মাথা উঁচু করে ইঙ্গিত করল, "বসো।"

শি ইয়ি এগিয়ে গেল, প্রথম সারিতে বসা একটি যুবতী বিড়ালবীস্ট দ্রুত জায়গা করে দিল।

"শি ইয়ি আপা, তুমি এখানে বসো," কালো চুলের বিড়ালের কান বিশিষ্ট যুবক তাকে বলল।