প্রথম অধ্যায়: চারজন লক্ষ্য ব্যক্তি!
(১/৩)
এটি এক পশুসমাজভিত্তিক প্রেমের উপন্যাস। মূলত, নারী ও পুরুষ প্রধান চরিত্র নানা প্রতিকূলতা পেরিয়ে অবশেষে একে অপরকে ভালবেসে সুখী হয়—এই ছিল উপন্যাসের পরিণতি।
কিন্তু পাঠকের রুচি বদলেছে। আগের সেই নিরীহ, নির্যাতন সহ্য করে নায়কের মুক্তির প্রতীক্ষায় থাকা নারী চরিত্র আর জনপ্রিয় নয়। বরং, গল্পের দ্বিতীয় নারী চরিত্র, তার স্বকীয় ও উদ্ধত ‘দুষ্ট নারী’ ভাবমূর্তির কারণে বিপুল পাঠকপ্রিয়তা পেয়েছে।
ফলে, এই নারী চরিত্রের করুণ ও অসমাপ্ত পরিণতিতে পাঠকেরা প্রবল অসন্তোষ প্রকাশ করেছে। লেখিকা এতে হতাশ হয়ে উপন্যাস অসমাপ্ত রেখেই সরে গেছেন।
বিশ্বটি যাতে সম্পূর্ণরূপে ভেঙে না পড়ে, এবং উপন্যাসের ভাবমূর্তি পাল্টাতে, মহাসত্তা সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রধান চরিত্র পরিবর্তনের ও গল্পের গতিপথ নতুনভাবে নির্ধারণের।
তাই প্রিয় আত্মা, এখন থেকে আপনিই এই জগতের একমাত্র নায়িকা—শুভেচ্ছা রইলো!
অনুগ্রহ করে যেকোনো মূল্যেই হোক, নির্ধারিত কৌশলগত কাজটি সম্পাদন করুন, উপন্যাসটিকে নতুন করে অসাধারণভাবে লিখুন।
শি ই এক হাতে মাথা চেপে ধরে কিছুটা বিভ্রান্ত দেখাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ আগে সিস্টেমের বলা কথাগুলো মেলাতে চেষ্টা করল।
তাহলে...
এখন সে সেই চরিত্র—পাঠকদের ভালোবাসায়, মূল ‘দুষ্ট’ নারী চরিত্র থেকে প্রধান নায়িকায় উত্তীর্ণ হয়েছে।
একটি...
বিড়াল?
শি ই বিস্মিত হয়ে তার পেছনে দুলতে থাকা নরম লোমশ লেজের দিকে তাকালো।
সে মনে মনে বলল, আগে সবসময় বলতাম, মানুষ হয়ে থাকা কত কঠিন, পরের জন্মে মানুষ হতে চাই না।
এবার তো ইচ্ছেপূরণই হলো।
সে বিড়ালে পরিণত হয়েছে।
হা হা...
থাক, যেটা হয়েছে সেটা মেনে নিলেই ভালো।
যাই হোক, সে তো একপ্রকার মৃত্যুর পর আবার জীবন পেয়েছে, দ্বিতীয়বার জন্মানো।
“তাহলে, আমার কাজটা কী?” শি ই জিজ্ঞেস করল।
“খুব সহজ, কেবল নির্ধারিত ব্যক্তির শতভাগ মনজয় করতে হবে।”
“এই বইয়ের মূল ধারা তো বদলায়নি, প্রেমই মুখ্য বিষয়!”
“কৌশল, মনজয়...” শি ই ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অস্বস্তিকর স্বরে বলল।
সত্যি বলতে, সে পুরুষদের প্রতি তেমন আগ্রহী নয়।
কাউকে খুশি করার ব্যাপারে তো আরোই উৎসাহ নেই।
শি ই দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল, “যদি কাজটি করতে অস্বীকার করি?”
“মৃত্যু হবে।”
সিস্টেমের উত্তর একটুও দেরি হলো না।
শি ই গলা শুকিয়ে বলল, “তাহলে কাজ শেষ করলে?”
সিস্টেম জানালো, “আপনার কাজের অগ্রগতি অনুযায়ী পুরস্কার পাবেন।”
“যেমন?”
“স্বর্ণ-রৌপ্য-রত্ন, ক্ষমতা ও মর্যাদা, এবং...”
“নিজ জগতে ফিরে যাওয়ার সুযোগ।”
মানে, আবার মানুষ হওয়া, তাও ক্ষমতাবান ধনী হিসেবে।
স্বীকার করতেই হয়, এই পুরস্কার শি ই-র কাছে যথেষ্ট লোভনীয়।
“তাহলে, আমার কৌশলগত লক্ষ্য কে?”
“এক—প্রেম প্রত্যাখ্যানের শাস্তি স্বরূপ ‘আপনার’ হাতে কারাগারে বন্দি ও নির্যাতিত রজতমোহী নেকড়ে।
(২/৩)
দুই—আপনার লালসায় জোর করে ধরে আনা, শিকলে বাঁধা নীল ড্রাগন।
তিন—নীরব, স্বল্পভাষী, আপনার কাছে অপ্রিয় কৃষ্ণসর্প স্বামী।
চার—কণ্ঠস্বর মধুর, আপনার আনন্দের জন্য কেনা অপরূপ মৎস্যমানব।”
গল্পে দ্রুত মিশে যেতে, সিস্টেম পরিচয় দেওয়ার সাথে সাথে কৌশলগত লক্ষ্যদের চেহারাও শি ই-র মনে স্থানান্তর করল।
তার মনে ভেসে উঠল কয়েকটি দৃশ্য।
অন্ধকার কারাগারে বন্দি রজতমোহী নেকড়ে, রিন ইয়ের উচ্চ ও বলিষ্ঠ দেহ, সুচারু পেশি। তার এলোমেলো রূপালি চুল, গভীর স্লেট ধূসর চোখ—চাঁদের আলোয় জলের মতো শীতল, তীক্ষ্ণ, অথচ কোথাও এক চাপা যন্ত্রণার ছাপ।
উচ্চ নাসিকা, আঁটসাঁট ঠোঁট, দৃঢ় চোয়াল—জীর্ণবস্ত্র, ক্ষতবিক্ষত দেহ, তবু তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ ও ভয়ানক।
শুধু একবার তাকালেই বুক ধড়ফড় করে ওঠে।
নীল ড্রাগন চাং মিং অনেকটা রাজকীয়। বরফ-নীল ঢেউখেলানো লম্বা চুল, কাঁধ ছুঁয়ে পড়েছে। সাদা ত্বক, কপালে উঁচু দুটো ধারাল শিং, গলার পাশ থেকে নিচে নীলচে ঝিলিকওয়ালা আঁশ ছড়িয়ে আছে।
চাং মিং-এর চোখও যেন রত্ন, খাড়া পুতলি, মন কাঁপানো আলো।
নিবার্ণ মুখাবয়ব, নিখুঁত সৌন্দর্য, বোঝাই যায় কেন আগের নায়িকা তাকে জোর করে ধরে এনেছিল।
তৃতীয় চিত্র—মূল চরিত্রের স্বামী, কৃষ্ণসর্প মো ইয়িন।
তাকেও অনন্য সুন্দর লাগল, শি ই অনুমান করল, আগের নায়িকার নিশ্চয়ই গভীর মুখাভেদ ছিল।
মো ইয়িনের শীতল, বিষণ্ন রূপ—কালো ঢেউখেলানো চুল, অধিকাংশ মুখ ঢেকে রেখেছে, কেবল এক উজ্জ্বল চোখ দেখা যায়। গাঢ় সবুজ চোখ, যেন অতল জলাভূমি, শীতল ও নিরাবেগ।
মো ইয়িনের ঠোঁট এত ফ্যাকাসে যে প্রায় অদৃশ্য, তার চারপাশে এক নিষ্ঠুর দুর্ভেদ্য দূরত্ব।
এই শীতল মুখে যদি অন্যরকম প্রাণবন্ত অভিব্যক্তি দেখা যেত, কতই না মজার হতো!
এমন কল্পনাতেই শি ই-র লেজ উদ্দীপনায় দুলতে লাগল।
এবার শেষজন।
মনে ভাবতেই দৃশ্য বদলে গেল।
মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিল, তবুও মৎস্যমানবের মুখ দেখে শি ই অভিভূত।
অসাধারণ সৌন্দর্য!
শিং লানের ত্বক এতই ফর্সা, যেন আলো ছড়ায়।
তার চুল হালকা সোনালি, সূর্যের আলোয় ঢেউ খেলানো জলরাশির মতো, নিখুঁত নীল চোখ।
শিং লানের ঠোঁট হালকা গোলাপি, যদিও হাসছে, কিন্তু মনে হয় বিষণ্নতা ও অবসাদে ডুবেছে।
জলে আধা-উলঙ্গ, সুঠাম বক্ষ, মসৃণ পেশি, নিচের অর্ধেক রুপালি মাছের লেজ, ঝিলিকে স্বপ্নিল আলো ছড়ায়।
সবগুলো দৃশ্য দেখে শি ই গভীর শ্বাস নিল।
সে আগের ভাবনা ফিরিয়ে নিল।
যদি কৌশলগত লক্ষ্য এমন হয়, তাদের সঙ্গে খেলা তো মন্দ নয়।
কিন্তু কাকে বেছে নেবে?
শি ই কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল।
“সিস্টেম, কোনো পরামর্শ আছে? ওদের মধ্যে কারটা সহজ?”
সিস্টেম, “হুম...”
সে মনে করল শি ই বুঝি কিছু ভুল ধরেছে।
(৩/৩)
“প্রিয় আত্মা, এটা কিন্তু বাছাইয়ের প্রশ্ন নয়।”
সিস্টেম বন্ধুত্বপূর্ণ স্মরণ করাল, “উপরের সবাই-ই আপনার কৌশলগত লক্ষ্য!”
শি ই: ...
আমি তো পুরোটাই স্তম্ভিত।
চারজন!
এটা... ঠিক হবে তো?
তবে, এ তো কেবল কল্পকাহিনি, শি ই তেমন নৈতিকতা নিয়ে ভাবে না, উৎসাহে ভ্রু নাচাল।
“তাহলে, এখন ওরা আমার প্রতি কতটা পছন্দ করে?”
শি ই-র কথা শেষ হতেই এক স্বচ্ছ প্যানেল চোখের সামনে ভেসে উঠল।
শি ই তাকিয়ে দেখে প্রায় অজ্ঞান।
সেখানে লেখা:
রিনয়ে: –১০০
চাং মিং: –১০০
মো ইয়িন: –১০০
শিং লান: –১০০
“তুমি কি ভুল করছো?”
“একদম না।” সিস্টেম সতর্কভাবে যাচাই করল।
“এটাই চারজনের বর্তমান মনোভাব, রিয়েল টাইম আপডেট, শতভাগ নির্ভুল।”
শি ই শুনে দম বন্ধ করে, হতাশায় বিছানায় পড়ে গেল।
এটা কিসের মনোভাব—এ তো পরিস্কার ঘৃণা!
–১০০...
এক ঝলকে দেখলেই ওরা যেন তার চামড়া ছিঁড়ে ফেলতে চায়।
এখন কৌশল করবে কোন দুঃখে!
লেজে চাপ লেগে ব্যথা পেয়ে শি ই মুখ বিকৃত করে পাশ ফিরে শুয়ে, লেজের গোড়া মালিশ করতে করতে বলল, “তুমি বরং অন্য কাউকে খোঁজো।”
সিস্টেম: ...
“ভাবো সেই চমৎকার পুরস্কারের কথা!”
শি ই হাত নেড়ে বলল, “থাক, এখন এসব ভাবাও সাহস পাই না।”
“মেরে ফেলো, যেটা ইচ্ছা করো, এই কাজ আমি করব না।”
“তবে...”
তবে মানেই তো আশার আলো!
সিস্টেম তৎপর হয়ে বলল, “তবে কী?”
“তবে তুমি যদি আমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করো।”