নবম অধ্যায়: আমি তার সাথে দেখা করতে চাই
এই মাত্র দু’দিনের মধ্যে, শি ই ইতিমধ্যে দুটি সম্ভাব্য প্রেমিকের সঙ্গে পরিচিত হয়েছেন। যদিও এটা তার নিজের ইচ্ছায় হয়নি, তবুও সে নিজেকে একটু বেশিই পরিশ্রমী মনে করতে বাধ্য হল।
“তাহলে, তুমি কি কোনো উপায় বলতে পারো যাতে আমার শোবার ঘরের শব্দ নিরোধ ক্ষমতা বাড়ানো যায়?” আজকের রাত এবং ভবিষ্যতের ঘুমের কথা ভেবে শি ই এই অজুহাতে সিস্টেমের কাছ থেকে পুরস্কার চাইছিল।
“যদি না হয়, তাহলে আমার শ্রবণশক্তি কমিয়ে দেওয়াও চলবে।”
“আর এই লেজটা…”
তার উপস্থিতি খুবই স্পষ্ট, বিশেষ করে ঘুমানোর সময়।
শুয়ে থাকলে লেজ চাপ দেয়, চাপ দিলে ব্যথা হয়, পাশ থেকে শুতে পারা যায় না পুরো রাত, শুয়ে মুখে পড়া তো দূরের কথা।
মোটকথা, এই লেজ কিছুটা হলেও শি ই-এর ঘুমের মানে প্রভাব ফেলছে।
【কিন্তু প্রেমিকের প্রতি ভালোবাসার মাত্রায় কোনো পরিবর্তন হয়নি।】 সিস্টেম ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
আরেকটু খারাপ খবর হলো, মো ইয়িনের ভালোবাসার মাত্রা যা আগেই -৫০ এ উঠেছিল, এখন আবার -৮০ এ নেমে গেছে।
শি ই এই কথা শুনে গভীর এক নিঃশ্বাস ফেলল।
তার কি দোষ?
এটা শুধু প্রমাণ করে মো ইয়িনের মনোভাব স্থির নয়।
“আমার প্রিয় সিস্টেম, তুমি জানো তো?”
“ভালো ঘুম কতটা গুরুত্বপূর্ণ। শুধু ঘুমের মান ঠিক থাকলে আমার মনোভাব স্থির থাকে।”
“মনোভাব স্থির হলে, আমি কাজের প্রতি মনোযোগ দিতে পারব, প্রেমের কাজ এগিয়ে নিতে পারব।”
“তাই,” শি ই হাসিমাখা চোখে আয়নায় নিজেকে দেখে বলল, “তুমি তো আমাকে সাহায্য করবে, তাই না?”
সিস্টেম আর অস্বীকার করল না।
কারণ শি ই যে যুক্তি দিল তা খুবই যথার্থ।
সবকিছুই কাজের জন্য।
【হ্যাঁ।】
সে তার সাহায্য করবে।
শি ই-এর অনুরোধে, সিস্টেম প্রযুক্তিগত মাধ্যমে শোবার ঘরের শব্দ নিরোধ ক্ষমতা বাড়িয়ে দিল।
কানে আগে যা খটখটানো ঠাণ্ডা শব্দ ছিল তা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
আর লেজের ব্যাপারে...
কারণ এটা মূল চরিত্রের পরিচয়ের একাংশ, সিস্টেম তা হঠাৎ করে মুছে ফেলতে সাহস পায়নি, তাই শুধু ওই অংশের অনুভূতিগুলো বন্ধ করে দিল।
শি ই আর ব্যথা অনুভব করবে না।
লেজটা যেন একটা অলঙ্কার হয়ে দাঁড়ালো।
এই ফলাফল শি ই মোটামুটি সন্তুষ্ট।
একই সময়, ভিলার কিছু দূরের কারাগারে।
সিলভার রঙের তরুণ 좁্টো বিছানায় শুয়ে চোখ খুলল।
হাতের আঘাত অবশ্যই ঠিকঠাক চিকিৎসা করা হয়েছে, ঘন কাঁটা ব্যান্ডেজে মোড়ানো।
আগে মাথা মথা ভাবটা ওষুধের কারণে ধীরে ধীরে ফিরে আসছে।
তবুও শরীর কিছুটা দুর্বল।
গলা তীব্রভাবে শুকিয়ে গেছে।
রেন ই জোর করে উঠে দাঁড়াল, সামনে লোহার জালের ওপর হাত দিয়ে দুই বার ঠকঠক করল।
“টিক টিক!”
বাইরে টেবিলের ওপর মাথা রেখে ঘুমিয়ে থাকা ভেড়াটা এই শব্দে জেগে উঠল।
সে মাথা তুলল, তার ভেড়ার মুখে এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্তি দেখা গেল।
পরবর্তীতে বুঝতে পেরে দ্রুত উঠে, চাবি বের করে দরজার তালা খোলার পর ভিতরে গেল।
অন্ধকার কারাগারে, সিলভার ধূসর নেকড়ে চোখে বিপদজনক দীপ্তি ফুটে উঠল।
“আমি তাকে দেখতে চাই।” রেন ই কন্ঠস্বরে বলল, গলায় খসখস করছে।
বার্তা পৌঁছাতে বেশি সময় লাগল না।
ভেড়া খুব খুশি হয়ে ফোনের অন্য পাশে আর্নোকে বলল, “সে অবশেষে বুঝে গিয়েছে!”
কারাগার পাহারা দেওয়া একঘেয়ে এবং বিপজ্জনক কাজ।
বিশেষ করে ভিতরে থাকা কেউ নেকড়ে হলে।
এটা একদম একই রকম হয় যেমন ভেড়া বাঘের মুখে পড়েছে।
যদিও জানে রেন ই কারাগার থেকে বের হয়ে তাকে খাবে না, কিন্তু প্রতি বার তার চোখ দেখে সে স্বাভাবিকভাবেই ভয় পায়।
অতএব প্রথম দিন থেকেই ভেড়া এই দিনের জন্য অপেক্ষা করছে।
শান্তিপূর্ণভাবে রেন ইকে বিদায় জানিয়ে নতুন কাজ পাওয়ার আশা করছে।
“আর্নো আপা, অনুগ্রহ করে এই খবর মেয়েকে জানান, যত দ্রুত সম্ভব!” ভেড়া আন্তরিকভাবে অনুরোধ করল।
ভাল হলে ফোন কেটে পরের সেকেন্ডে মেয়ে হঠাৎ করেই কারাগারে এসে উপস্থিত হবে।
কিন্তু এটা আর্নোর জন্য বেশ কঠিন।
ফোন কাটা পর সে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“আহ...” আর্নো গভীর নিঃশ্বাস ছেড়ে দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল।
সেই সময় শি ই বারান্দার চেয়ারে বসে রাতের আকাশের ছোট ছোট তারা দেখছিল।
“কাজ” করার পর বিশ্রাম দরকার।
কারণ মো ইয়িন এবং শিং লানের সঙ্গে মেলামেশা করতে তার অনেক মনোযোগ দিতে হয়েছে।
শি ই চেষ্টা করছিল বাতাসে চুল এলোমেলো করে চাঁদ দেখাকে মানসিক শিথিলতার একটি মাধ্যম হিসেবে নিতে।
বিস্তৃত আকাশ-পাতালের সামনে তার অস্তিত্ব যেন খুবই ক্ষুদ্র।
এই ক্ষুদ্রতা তাকে অজান্তেই শান্তি দেয়।
ক্লিকের আগে সিস্টেম ইতিমধ্যে শি ইকে সতর্ক করেছিল।
【কারো আসছে।】
শি ই মাথা ঘোরায়নি, শুধু ধীরে ধীরে “ভেতরে আসো” বলল।
আর্নো অনুমতি পেয়ে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকল, ঘর পার হয়ে বারান্দায় এল।
“মেয়েটি।” আর্নো মৃদু কণ্ঠে খবর দিল, “তখনই কারাগার থেকে ফোন এসেছিল, বলছিল...”
“রেন ই আপনাকে দেখতে চায়।”
এই কথা শুনে সিস্টেম উত্তেজিত হয়ে উঠল।
শি ই কপালে হাত বুলিয়ে সিস্টেমের উত্তেজনা উপেক্ষা করল।
“জানলাম।” সে বলল।
আর্নো একটু অপেক্ষা করল, কিন্তু শি ই আনন্দের সঙ্গে চেয়ারে শুয়ে আছেন, উঠার কোনো ইঙ্গিত নেই।
আর্নোর চোখে সন্দেহ দেখা দিল, সে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কি এখন রেন ইকে দেখতে যাবেন না?”
“আমি কেন তাকে দেখতে যাব?” শি ই হাসতে হাসতে প্রশ্ন করল।
কারাগারে বন্দী অপরাধী।
তার কি অধিকার আমাকে দাবী করার?
“কিন্তু…” আর্নো কিছুটা বিভ্রান্ত।
মেয়ে তো রেন ইকে পছন্দ করে, তার জন্যই তো এত কিছু করছে।
এখন যখন রেন ই রাজি হয়েছে, তাকে তো আনন্দের সঙ্গে যেতে হবে।
কারণ রেন ই খুব শক্ত মনের, তাকে নিচু করার সুযোগ খুব কমই আসে।
“কোন কিন্তু নেই।” শি ই তাকে থামিয়ে বলল, “তুমি চলে যাও।”
যদিও আর্নো শি ই-এর এই আচরণ বুঝতে পারছে না, সে তো শুধু একজন চাকরিও, বেশি কিছু বলার সাহস নেই।
সিস্টেমের পক্ষেও এটা বুঝতে কষ্ট হচ্ছে।
【এটাই রেন ই-এর প্রথমবারের মতো নিজে থেকেই অনুরোধ করা, শি ই তা প্রত্যাখ্যান করবে না।】
【আর তুমি তো বলেছিলে, ভালোভাবে প্রেমের কাজ করবে।】
সিস্টেম ঠাণ্ডা কণ্ঠে সতর্ক করল：【যদি তুমি কাজ থেকে গাফেলতিপূর্ণ হও, আমি তোমাকে সতর্ক করব এবং কিছু এমন শাস্তি দেব যা তোমাকে ভয় দেখাবে।】
শাস্তিও আছে!
শি ই ভ্রু চড়াল, কিন্তু খুব অবাক হল না।
কারণ পুরস্কার ও শাস্তি দুইটাই থাকা দরকার সামঞ্জস্য রাখতে।
“‘শি ই’ হয়তো না বলবে, কিন্তু আমি বলব।”
“আর আমি তো কাজ করেই যাচ্ছি।” শি ই ব্যাখ্যা করল।
যদিও মূল চরিত্র এতদিন কারাগারে ছিল, রেন ই কখনো মাথা নিচু করেনি।
প্রতি বার মূল চরিত্র কারাগারে গেলে রেন ইর মুখটা খারাপ হয়ে যেত।
কিন্তু আজ রাতটা কেন হঠাৎ বদলে গেল?
শি ই ভাবতে বাধ্য হল।
সম্ভবত রেন ই শুধু তাকে একবার দেখার জন্য আসেনি।
শি ই উঠে ঘরে ফিরে ড্রেসিং টেবিলের সামনে বসল, আয়নার নিচে হাত চালিয়ে একটি বোতাম খুঁজে পেল।
হালকাভাবে চাপ দিলে, আয়নায় মুহূর্তে কারাগারের দৃশ্য দেখা গেল।
দৃশ্যের মধ্যে, পাতলা কাপড় পরা সিলভার রঙের তরুণ লোহার জালের সামনে দাঁড়িয়ে আছে, এবং দৃষ্টি কিছু দূরের বন্ধ দরজার দিকে নিবদ্ধ।
মুখে স্পষ্ট আগ্রহ ও উত্তেজনা।
আঙুল দিয়ে রেন ইর ওপর টিপে শি ই কৌতূহল ধরে রাখতে পারল না।
“তাহলে তুমি, কেন হঠাৎ করে আমাকে দেখতে চাও?”