প্রথম খণ্ড অধ্যায় এক জেলে পরিবারের কন্যার আত্মোৎসর্গ
প্রথম পৃষ্ঠা
অক্সফোর্ড ঘাট, মা পরিবার গ্রাম!
বৃহৎ নদীর তীরে, বালুচরে একটি জরাজীর্ণ মন্দির ঝড় ও বৃষ্টির বিক্ষোভে কাঁপছে।
মন্দিরটি মাত্র এক গজ উঁচু, মূল ফটক আধা খোলা, দরজার ওপরের শিলালিপি এতটাই মলিন যে কেবলমাত্র ‘নদীর দেবতা মন্দির’ কথাটি অস্পষ্টভাবে বোঝা যায়।
এ যেন প্রাচীন কালের নিরব ধ্বনি, বিস্মৃত কোনো গল্পের অস্ফুট ভাষ্য।
ঝড়ো হাওয়া ভেঙে পড়া জানালার ফাঁক গলে কান্নারত সুর তোলে।
এ যেন অসহায় দীর্ঘশ্বাস, এই শূন্য আর নিস্পৃহ স্থানে অনুরণিত হয়।
মন্দিরের ভিতরে দেবমূর্তির গায়ে কালের চিহ্ন, মুখাবয়ব অস্পষ্ট, ধূলায় ঢাকা, তবুও এক অকথ্য মহিমা ও রহস্যময়তা ছড়ায়।
সে নীরব, তবুও যেন সর্বজ্ঞ, এই শূন্য ভূমিকে রক্ষা করে, অথচ একাকিত্ব ও অবহেলায় নীরবে জয় করে।
এই ভগ্ন মন্দিরের একমাত্র গুণ, এর কেবলমাত্র ঝড়বৃষ্টি থেকে সাময়িক আশ্রয় দিতে পারা, যাতে দেবমূর্তির কিছু ক্ষতি না হয়।
একজন সরু কাঁধ, বৃষ্টির পোশাক পরিহিতা কিশোরী, মন্দিরের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
একটি ধূপ জ্বালিয়ে, মন্দির ফটকের সামনে মাটিতে গেঁথে, তিনবার প্রণাম ও নয়বার মন্ত্রোচ্চারণে মাথা নত করে।
সে প্রার্থনা করল, “মা চাওয়ার নদীর দেবতা, দয়া করে আমার বাবার নিরাপদ প্রত্যাবর্তন নিশ্চিত করুন। যদি আমার বাবা নিরাপদে ফেরেন, আমি নিজেকে উৎসর্গ করব, আপনাকে দান করব আমার দেহ, দেবতাকে সন্তুষ্ট করব!”
ধূপের ধোঁয়া ধীরে ধীরে দেবমূর্তির মুখাবয়বে প্রবেশ করল।
এমন সময় এক অদৃশ্য শব্দ শোনা গেল, “অভিনন্দন, ভক্তের পূজা পেয়েছ, এক বিন্দু ধূপের শক্তি অর্জন করেছ, ধূপের শক্তি দিয়ে দেবতা হওয়ার ব্যবস্থা সক্রিয় হলো, প্রথম ধূপের কৃতিত্ব অর্জিত, পুরস্কার স্বরূপ পাবে বায়ু নিয়ন্ত্রণ এবং আত্মা অধিষ্ঠান বিদ্যা।”
“তুমি যখনই কোনো কৃতিত্ব অর্জন করবে, তখনই পুরস্কার পাবে,”—এমন বিজ্ঞপ্তি।
দেবমূর্তির ভিতরে, একজন মানুষের আকৃতির ছায়ামূর্তি উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, “হাহা, আমি জিয়াং ওয়েন, একবিংশ শতাব্দীর পৃথিবী থেকে এসেছি, এতদিন পর অবশেষে এই জগতে আমার নিয়তি জাগ্রত হয়েছে।”
“আমার কোনো ইন্দ্রিয় নেই, চারপাশ বুঝতে পারি শুধু আত্মিক চেতনার মাধ্যমে, যা মানুষের ইন্দ্রিয়ের সমতুল্য—দেখতে, শুনতে, অনুভব করতে পারি।”
এই বছরগুলো, আত্মিক চেতনার সাহায্যে আমি আশপাশের পরিবেশ জানতাম।
এটি এমন এক জগত, যেখানে স্বর্গীয় নিয়ম ভেঙে গেছে, এক রহস্যময় জগৎ।
ভগ্ন মন্দিরের চারপাশে, শক্তি অতি দুর্বল।
নদীর অলস সর্প ছাড়া আর কোনো শক্তিশালী প্রাণী নেই।
তবুও এই পাহাড়ি গ্রামগুলোর প্রত্যেকটিতে আমার মতো অস্তিত্ব আছে।
ভক্তদের উৎসর্গে ধূপের শক্তি নিয়ে, দেবত্ব অর্জন করে, পাহাড়ের দেবতা, ভূমির অভিভাবক হয়ে ওঠে।
তারা আসলে তাদের ভক্তদের সঙ্গে পারস্পরিক নির্ভরতায় আবদ্ধ।
দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
যদি ভক্ত না থাকে, এই উপাস্য দেবতাদের শক্তি ক্রমশ নিঃশেষ হয়।
তারা পরিণত হয় পথহারা আত্মায়, অবশেষে বিলীন হয়ে যায় প্রকৃতির অন্ধকারে।
তবে কিছু অশুভ দেবতাও আছে, যারা কৌশলে অশুভ কাজ করে, শিশুদের বলি দিতে বাধ্য করে।
তারা ভক্তদের মনোবাসনা পূর্ণ করলেও, শেষ পর্যন্ত স্বর্গের প্রলয়ে ধ্বংস হয় এবং সকলের ঘৃণার পাত্র হয়।
এই সময়, ব্যবস্থার পর্দা খুলে যায়—
[ধারক: জিয়াং ওয়েন]
[ধূপের শক্তি: ১ পয়েন্ট]
[বিঃদ্রঃ: ধূপের শক্তি ১০০ পয়েন্টে পৌঁছালে স্তরোন্নতি হবে]
[পেশা: নদীর দেবতা]
[ক্ষমতা: উপাস্য দেবতা]
[শক্তি: ১০/১০০]
[বিদ্যা: বায়ু নিয়ন্ত্রণ, আত্মা অধিষ্ঠান]
[বিঃদ্রঃ: বায়ু নিয়ন্ত্রণে শক্তি খরচ করে ঝড়-বৃষ্টি ডাকা যায়, কিংবা ঝড় থামানো যায়। আয়তন যত বড় হবে, খরচও বাড়বে। আত্মা অধিষ্ঠান বিদ্যায়, শক্তি ব্যয় করে যেকোনো ভক্তের শরীরে প্রবেশ করা যায়, সময় যত বাড়বে, খরচও বাড়বে।]
[ভক্ত: ১ জন]
[নিষ্ঠাবান ভক্ত: ০]
[উন্মাদ ভক্ত: ০]
[বিঃদ্রঃ: ভক্ত যত বেশি ধূপের শক্তি দান করবে, বিশ্বাস যত গভীর হবে, তারা নিষ্ঠাবান, এমনকি উন্মাদ ভক্তে পরিণত হতে পারে।]
জিয়াং ওয়েন পর্দার দিকে চেয়ে বিড়বিড় করে বলল, “হাঁ, অবশেষে শক্তি পেলাম, যদিও নিম্নতম স্তরের দেবতা, তবুও শক্তি থাকলেই বিদ্যা প্রয়োগ সম্ভব।”
একটু থেমে আবার বলল, “অবশেষে দেবতা হলাম, তা সে যতই ক্ষুদ্র হোক না কেন। এর মানে এই জগতে আমার অস্তিত্বের অধিকার পেয়েছি। একদিন আমি এই জগতের শ্রেষ্ঠ দেবতা হব, স্বর্গের নিয়ম পুনর্নির্মাণ করব, জন্ম-মৃত্যুর চক্র গড়ে তুলব, স্বর্গীয় ধর্ম প্রতিষ্ঠা করব—অমর ও চিরস্থায়ী!”
এবার তার দৃষ্টি পড়ল সেই সরু, মলিন পোশাক পরিহিতা কিশোরীর দিকে।
ফ্যাকাসে ত্বক, জ্বলজ্বলে চোখ, আকর্ষণীয় দেহ।
“কী অপূর্ব মেয়ে, দুর্ভাগ্য এখন আর সে ক্ষমতা নেই। থাকলেও, বিপদের সুযোগ নিতাম না,”—জিয়াং ওয়েন মনে মনে ভাবল।
“আমার ভক্ত, কিছু চেয়েছে, আমি তো উপেক্ষা করতে পারি না।”
এ কথা ভেবে সে বায়ু নিয়ন্ত্রণ বিদ্যার বিবরণ দেখতে লাগল।
তৃতীয় পৃষ্ঠা
[বিদ্যা: বায়ু নিয়ন্ত্রণ, দশ পয়েন্ট শক্তি খরচে আশেপাশের তিন মাইলের ঝড়-বৃষ্টি নিয়ন্ত্রণ সম্ভব।]
জিয়াং ওয়েন মাথা ঝাঁকাল, তিন মাইলের এলাকা—এটাই তার আত্মিক চেতনার পরিধি।
কিন্তু এই বিদ্যা ব্যবহার করলে, তার দশ পয়েন্ট শক্তি সম্পূর্ণ শেষ হয়ে যাবে। একবার ব্যবহার করলে আবার শক্তিহীন হয়ে, মাটির মূর্তি হয়ে পড়বে।
ব্যবহার করবেন কি করবেন না, এই দ্বিধায় পড়ল সে।
তার আত্মিক চেতনা মন্দিরের বাইরে বিস্তার করল—মন্দিরের সামনের নদীটির নাম বৃহৎ নদী, মন্দিরের পেছনের গ্রাম অক্সফোর্ড ঘাট, মা পরিবার গ্রাম।
মা চাওয়ার এই গ্রামেরই এক মৎস্যজীবী, তার বাবার নাম মা হেজি।
এই সময় বর্ষাকাল, বৃহৎ নদীতে অশান্তি লেগেই আছে; সকালে শান্ত হলেও বিকেলে হঠাৎ ঝড়-তুফান শুরু হয়।
ইতিমধ্যে কয়েকজন গ্রামবাসী, হঠাৎ আসা ঝড়-বৃষ্টিতে নৌকা উল্টে নদীতে পড়ে প্রাণ হারিয়েছে।
সে আত্মিক চেতনায় নদীর গভীরে অনুসন্ধান চালাল—মা হেজি এখন নদীর মাঝখানে, তিন মাইল দূরে।
সেখানে প্রচণ্ড বাতাস ও ঢেউ, মা হেজি মজবুত শরীর, কালো চামড়া, কঠিন মুখাবয়ব নিয়ে প্রাণপণে বৈঠা চালিয়ে ছোট নৌকাটি রক্ষা করছে।
তবুও তার সমস্ত চেষ্টা সত্ত্বেও, ঢেউ এত প্রবল যে এক বিশাল ঢেউ এসে তাকে প্রায় নদীতে ফেলে দিচ্ছিল, কোনো রকমে স্থির হয়ে, দেখে নৌকায় ইতিমধ্যে অর্ধেক পানি ঢুকে গেছে।
মা হেজি হতাশায় চিৎকার করে উঠল, “ভাগ্যের দেবতা, আমাদের অন্তত বাঁচার একটু সুযোগও দিচ্ছো না! আমরা গরীব মৎস্যজীবী, সকাল সন্ধ্যা পরিশ্রম করি, রক্ত-ঘাম-অশ্রু এক করি।”
“যে মাছ ধরি, তা পাহাড়ি দস্যু বা প্রতাপশালী লোকেরা কেড়ে নেয়, নয়তো চোরের পাল খেয়ে ফেলে, সারা বছর শেষে পেট ভরার মতোও জোটে না। আবার হঠাৎ আবহাওয়া বদলালে নিরাপদে বাড়ি ফেরা যায় না। কত কষ্ট আমাদের!”
ক্ষোভে বৈঠা ফেলে দিয়ে, নিজের প্রাণের পরোয়া না করে, খালি গায়ে দুলতে থাকা নৌকার ওপর উঠে দাঁড়াল মা হেজি।
আকাশের দিকে আঙুল তুলে গালাগালি করতে লাগল, “সাধারণ মানুষের জীবন এত কষ্টের কেন? উপর থেকে দুর্যোগ, চারদিকে হিংসা, মানুষে মানুষে হানাহানি, পদদলিত করে, মনোবল ভেঙে দেয়, দেহ ক্লান্ত করে, আত্মা নিঃশেষ করে!”
সব বলার পরে, মা হেজি নৌকায় বসে হেসে উঠল—কে জানে সে পাগল হয়েছে, না বোকার মতো হেসেছে।
ছোট নৌকাটি ঝড়ো বাতাসে ভাসতে লাগল, সে আর কোনো চেষ্টা করল না।
এ সময় কালো মেঘে ঢাকা আকাশে বজ্রধ্বনি।
একটি বেগুনি বিদ্যুৎ আকাশ চিরে গেল, মুহূর্তে ঝড়ো হাওয়া শুরু, মহা ঢেউ উঠল।
আরেকটি বিশাল ঢেউ, ভয়ঙ্কর গর্জনে ছোট্ট মাছধরা নৌকাটিকে প্রায় গিলে ফেলল!