পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: মৃত্যুর স্থান

পৃষ্ঠা ১/৩

সব মিলিয়ে, উচিহা শিয়াও এই লটারির ফলাফলে মোটামুটি সন্তুষ্টই ছিল। এই ক্ষমতাটি পাওয়ার ফলে, সে সফলভাবে সাসুকের দেহ দখল করার আগ পর্যন্ত সাসুকেরও অন্তত কিছুটা আত্মরক্ষার ক্ষমতা থাকবে।

ক্ষমতার কার্ডটি সরিয়ে রেখে সে ঠিক করল, সুযোগ যখন এসেছে, তখন পৃথিবীর কার্ডটিও একসঙ্গে লটারিতে টেনে দেখা যাক।

উচিহা শিয়াওয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, যদি সত্যিই নিনজা জগৎ গ্রহাণুর পতন ঠেকাতে না পারে, এমনকি ছয় পথের ঋষিও যদি এ ব্যাপারে অসহায় হয়ে পড়েন, তাহলে?

সম্ভাবনাটি খুব বেশি নয়, তবু তাকে এই দিকটিও বিবেচনায় রাখতে হতো।

যদি সত্যিই এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়, তাহলে সে সাসুককে সাময়িকভাবে আশ্রয় নেওয়ার জন্য অন্য এক জগতে পাঠিয়ে দেবে এবং এই জগতের চূড়ান্ত পরিণতি সম্পন্ন হওয়ার অপেক্ষা করবে।

অবশ্য, সে মৃত্যুকে ভয় পায় না। একবার মৃত্যুর স্বাদ পাওয়া মানুষ হিসেবে, নিনজা জগতের সঙ্গে একসঙ্গে নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার মানসিক প্রস্তুতি তার অনেক আগেই হয়ে গেছে।

সে আসলে চিন্তা করছিল, যদি কোনোভাবে কিছু লোক ভাগ্যক্রমে বেঁচে যায় এবং ধ্বংসযজ্ঞ সম্পূর্ণ না হয়, তখন কী হবে।

যেমন, চাঁদে তো হামুরার বংশধরদের একটি দল এখনও বসবাস করে। গ্রহাণুর আঘাতে তাদের ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সম্ভাবনা খুব কম।

যেহেতু এই জগতকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করাই লক্ষ্য, তাই ওই লোকগুলোকেও শেষ করে দিতে হবে।

আর সুযোগ পেলে, পরে সে ছয় পথের পবিত্র ভূমিটিকেও খুঁজে বের করে ধ্বংস করতে চাইবে।

বিভিন্ন সম্ভাবনার কথা ভাবতে ভাবতেই উচিহা শিয়াও পৃথিবীর কার্ডটি লটারির যন্ত্রের খাঁজে ঢুকিয়ে হাতল টেনে দিল। পর্দায় ভেসে উঠল নানা দৃশ্য।

“টুনটুনটুন”—পুরোনো ধাঁচের এক সুরের সঙ্গে চোখ ধাঁধানো অসংখ্য দৃশ্য দ্রুত পাল্টাতে লাগল। শেষ পর্যন্ত পর্দায় একটি প্রতীক ও কয়েকটি অক্ষর ফুটে উঠল—

“ওয়ারহ্যামার চল্লিশ হাজার”

উচিহা শিয়াও: “হ্যাঁ?”

সিস্টেম কি তার সঙ্গে ঠাট্টা করছে? তার মনে আছে, এই জগতটি মোটেও ভালো কোনো জায়গা নয়।

যদিও সে কখনও সরাসরি এর সংস্পর্শে আসেনি, তবু অস্পষ্টভাবে কয়েকটি শোনা শব্দ মনে পড়ল—সম্রাট, মহাবিশ্ব, অশুভ দেবতা, আর যেন একটি শৌচাগারও ছিল?

তাহলে প্রশ্ন হলো, এই জগতের শক্তির মাত্রা অগ্নিবলয়ের জগতের তুলনায় কেমন? মানসিক শক্তি দিয়ে বস্তু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এমন সাসুকে সেখানে গেলে তার যুদ্ধক্ষমতা কেমন হবে? সে কি চারদিকে হত্যাযজ্ঞ চালাতে পারবে? নিশ্চয়ই প্রাণসংশয়ের আশঙ্কা থাকবে না?

“থাক, আরেকবার চেষ্টা করি।”

সম্রাট, মহাবিশ্ব, অশুভ দেবতা—এই ধরনের শব্দগুলো যতই ভাবছিল, উচিহা শিয়াওয়ের ততই মনে হচ্ছিল ব্যাপারটা মোটেও ভালো নয়। সে সাসুকে বিপদ থেকে বাঁচাতে পাঠাতে চায়, মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে নয়।

যে জগতে পাঠানো হবে, সেটি যতটা সম্ভব নিরাপদ হওয়া উচিত। সাধারণ মানুষের জগৎ কিংবা অপেক্ষাকৃত দুর্বল শক্তির কোনো জগৎ হলেই ভালো।

এই কথা ভেবে উচিহা শিয়াও আবার হাতল টেনে দিল। আবারও বেজে উঠল সেই সুর।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

এবার সে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল। যদি আবারও কোনো ভয়াবহ জগতের নাম উঠে আসে, তাহলে অল্প সময়ের মধ্যে তার আর বেছে নেওয়ার মতো কিছুই থাকবে না।

দৃশ্যপট থেমে গেলে পর্দায় দেখা গেল মহাশূন্যে ভাসমান এক বিশাল রক্তিম চাঁদ। ভালো করে তাকালে বোঝা যায়, তার গায়ে যেন অসংখ্য শুঁড়ও রয়েছে। নিচে লেখা—

“ডেড স্পেস ৩”

বেশ, সবচেয়ে ভয়ের আশঙ্কাটাই সত্যি হলো।

উচিহা শিয়াও ভ্রু কুঁচকে ফেলল। আগের জগতটি যদি কেবল সম্ভাব্য বিপদের ইঙ্গিত দেয়, তবে ‘ডেড স্পেস ৩’ নামের জগতটি যেন নিজের মুখেই বিপদের ঘোষণা ঝুলিয়ে রেখেছে।

তার ওপর, আগের জীবনে সে এই খেলাটির নামও শুনেছিল। সে জানত, ওই জগতের পটভূমি ভীষণ হতাশাজনক—একবার ঢুকে পড়লে প্রায় নিশ্চিত মৃত্যুই অপেক্ষা করে।

“আমার ভাগ্যই কি এত খারাপ, নাকি সিস্টেমেই কোনো সমস্যা আছে?”

উচিহা শিয়াও নিশ্চিত হতে পারছিল না। তবে তার মনে ক্ষীণভাবে অনুভূত হচ্ছিল, এটি হয়তো নিছক কাকতালীয় নয়।

থাক। সে সিদ্ধান্ত নিল, ওয়ারহ্যামার চল্লিশ হাজার এবং ডেড স্পেস ৩—এই দুই জগতকে আপাতত অস্তিত্বহীন ধরেই নিতে হবে।

পরে যথেষ্ট পুণ্যফল পয়েন্ট জমলে আবার চেষ্টা করা যাবে। নিনজা জগৎ সম্পূর্ণ ধ্বংস হওয়ার আগে সে এত বড় ঝুঁকি নিতে চায় না।

উচিহা শিয়াও কার্ডগুলো সরিয়ে রাখার পরপরই বাইরের অস্বাভাবিক শব্দে তার মনোযোগ আকৃষ্ট হলো।

তখন বাইরে দিনের আলো। হঠাৎ কাঠের পাতা গ্রামের উপকণ্ঠের জঙ্গলের দিক থেকে একের পর এক বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে আসতে লাগল। এমন প্রবল ছিল সেই শব্দ যে, চিকিৎসাকক্ষের জানালাগুলো পর্যন্ত ক্রমাগত কাঁপছিল।

খুব দ্রুত উচিহা শিয়াও দেখতে পেল, তার সিস্টেমে পুণ্যফল পয়েন্ট জমা হয়েছে। মনে হচ্ছে, তার কারণে কেউ মারা গেছে।

এই বিস্ফোরণের সঙ্গেই কি বিষয়টির সম্পর্ক? কী ঘটেছে, আর কে মারা গেছে—এ নিয়ে তার মনে কৌতূহল জাগল।

একটানা বিস্ফোরণের শব্দে শুধু উচিহা শিয়াও নয়, এতক্ষণ মৃতদেহের মতো শুয়ে থাকা সাসুকেও নড়েচড়ে বসতে হলো। সে বিছানা ছেড়ে জানালার কাছে গিয়ে বাইরে কী ঘটছে তা দেখতে চাইল।

কিন্তু দূরত্ব এত বেশি ছিল যে, আসলে কী ঘটছে তা কিছুতেই দেখা গেল না।

শুধু দেখা যাচ্ছিল, পশুর মুখোশ পরা এবং যুদ্ধপোশাক পরা কিছু রহস্যময় নিনজা ছাদের ওপর দিয়ে দ্রুত চলাচল করছে। মনে হচ্ছিল, নিশ্চয়ই কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে।

সাসুকে বাধ্য হয়ে আবার বিছানায় ফিরে বসল। মাথা নিচু করে সে একটি কথাও বলল না।

উচিহা শিয়াওয়ের কাছ থেকে সেই খবর শোনার পর থেকেই সে এমন অবস্থায় ছিল—যেন আত্মা শরীর ছেড়ে চলে গেছে। এমনকি সেবিকা যে খাবার এনে দিয়েছিল, তাতেও সে হাত দেয়নি।

“কী হলো, বাচ্চা? হঠাৎ কি প্রতিশোধ নেওয়ার ইচ্ছা বদলে ফেলেছ?”

মস্তিষ্কের ভেতর ভেসে আসা কণ্ঠস্বর শুনে সাসুকে অনেকক্ষণ নীরব রইল। তারপর অবশেষে উত্তর দিল—

“আমি প্রতিশোধ নেবই। ওই মানুষটাকেও আমি অবশ্যই হত্যা করব।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আর আমি তাকে বুঝতে বাধ্য করব যে, সে যা করেছে সবই ভুল ছিল! আমি চাই, সে অনুতাপে পুড়ুক।”

তবে সাসুকে বলেনি, কাঠের পাতা গ্রামের কয়েক লক্ষ মানুষকে ধ্বংস করার ব্যাপারে সে কী করবে। মনে হলো, সে ইচ্ছা করেই এই প্রশ্নটি এড়িয়ে যাচ্ছে।

কিন্তু উচিহা শিয়াও আসলে সাসুকে কী সিদ্ধান্ত নেবে, তা নিয়ে মোটেই চিন্তিত ছিল না। সাসুকে ছিল তার হাতে বন্দি শিকার, আর সে ছিল সেই শিকারের ওপর নামানো ছুরি।

নিনজা জগৎ যদি সত্যিই গ্রহাণুর আঘাতে ধ্বংস হয়ে যায়, তাতেও মন্দ নেই। কিন্তু নিনজারা যদি এই বিপর্যয় এড়িয়ে যেতে পারে, তাহলে সে একদিন না একদিন বেরিয়ে এসে এই জগতের জন্য আরও বড় বিপর্যয় ডেকে আনবে।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সাসুকে আবার বলল—

“আমি জানতে চাই, উচিহা গোত্রের সঙ্গে এমন ঘটনা কেন ঘটল। আগের কথাগুলো বলে আমাকে এড়িয়ে যেও না। এসব ঘটার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।”

“ঠিক আছে। তাহলে তোমাকে উচিহা গোত্র আর তোমার গ্রামের ইতিহাস বলি।”

এমনিতেও তার করার মতো কিছু ছিল না। তাই উচিহা শিয়াও উচিহা ও সেনজু গোত্রের যুদ্ধরত যুগের সংঘাত থেকে শুরু করল। তারপর বলল সেনজু হাশিরামা ও উচিহা মাদারার বিরোধ, বন্ধুত্ব ও শত্রুতার কথা। সবশেষে বলল কাঠের পাতা গ্রামের প্রতিষ্ঠার ইতিহাস।

শেষে উচিহা শিয়াও সারসংক্ষেপ করে বলল—

“যদি জোর করে এসবের পেছনে কোনো একটি কারণ খুঁজতেই হয়, তাহলে বলতে হবে—সবকিছুর জন্য দায়ী ছিল সারুতোবি হিরুজেনের দুর্বলতা।”

“বিভিন্ন আগুনের ছায়ার কাছে উচিহা গোত্রের অর্থ ছিল ভিন্ন ভিন্ন। প্রথম আগুনের ছায়ার কাছে তারা ছিল কেবল গ্রামের সঙ্গী। দ্বিতীয় আগুনের ছায়ার কাছে তারা ছিল একটি ধারালো ছুরি—ব্যবহার করা যায়, কিন্তু নিয়ন্ত্রণে রাখতে হয়। আর তৃতীয় আগুনের ছায়ার সময় তারা পুরোপুরি দ্বিমুখী তরবারিতে পরিণত হয়েছিল—ব্যবহার করতে চাইত, কিন্তু ভরসা করে ব্যবহার করার সাহস পেত না; আবার সবসময় ভয় পেত, সেই তরবারি যেন শেষ পর্যন্ত তাদেরই আহত না করে।”

“তাই আগুনের ছায়া যত দুর্বল হবে, উচিহা গোত্র তত বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে পড়বে।”

সব কথা শোনার পর সাসুকে অজান্তেই দুহাত শক্ত করে মুঠো করল। নখগুলো গভীরভাবে মাংসে গেঁথে গেল, কিন্তু সে বিন্দুমাত্র ব্যথা অনুভব করল না।

এই গ্রাম প্রতিষ্ঠা করা দুই মহান গোত্রের পরিণতি এত করুণ হলো—অথচ তাদের উচিহারা তো কোনো ভুলই করেনি!

হঠাৎ নিজের বসবাসের এই গ্রামের প্রতি তার মনে তীব্র ঘৃণা জন্ম নিল।

এবং অতীত জীবনের নানা অদ্ভুত খুঁটিনাটিরও যেন ব্যাখ্যা পাওয়া গেল।

বাবার চিরকালীন বিষণ্ণতা, বড় ভাইয়ের কুঞ্চিত ভ্রু ও উদ্বিগ্ন মুখ, এমনকি গোত্রের আবাসভূমির বাইরে থাকা গ্রামবাসীরা পাখা-চিহ্ন দেখলে যে অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া দেখাত—সবকিছুরই যেন এখন উত্তর মিলেছে।

পৃষ্ঠা ৩/৩