তেত্রিশতম অধ্যায়: প্রতিশোধের পরিকল্পনা
কয়েক সেকেন্ড থামলেন তিনি, যাতে ছেলেটি কিছুটা সময় পায় সবটুকু হজম করার। এরপর উচিহা ওউ বলতে শুরু করলেন:
“তোমার ভাই মনে করত, উচিহা গোষ্ঠী অভ্যুত্থান ঘটালে গ্রামের বিরুদ্ধে জিততে না পারলেও গ্রামের শক্তি অনেকটাই ক্ষতিগ্রস্ত হবে, যা শেষ পর্যন্ত বিভিন্ন শিনোবি গ্রামের মধ্যে যুদ্ধের সূত্রপাত ঘটাতে পারে।”
“সে এই গ্রামকে এতটাই ভালোবাসত যে শান্তিরক্ষার খাতিরে নিজের পরিবারের প্রতিটি সদস্যের প্রাণ বিসর্জন দিতেও দ্বিধা করেনি।”
উচিহা ওউয়ের ঠোঁটে ফুটে উঠল এক নিষ্ঠুর হাসি। ধীরস্থির কণ্ঠে তিনি বললেন:
“যদি তাই হয়, তবে আমাদের প্রতিশোধের প্রথম ধাপ হবে সেই গ্রামটিকে ধ্বংস করে দেওয়া, যার জন্য সে নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছিল। তার সমস্ত প্রচেষ্টাকে অর্থহীন করে দেওয়াই হবে আমাদের লক্ষ্য।”
সাসুকের চোখ বড় বড় হয়ে গেল। প্রতিশোধের এমন অদ্ভুত প্রস্তাবটি সে ঠিকমতো বুঝে ওঠার আগেই ওউ আবার বলে চললেন:
“তবে গ্রামকে ভালোবাসা তার প্রকৃত সত্তা ছিল না। কোনোহাকে বাঁচানোর নামে উচিহা গোষ্ঠীকে নির্মূল করাটা কেবলই একটা আবরণ।”
“আবরণ?”
সাসুকে বুঝতে পারল না ওউ কী বোঝাতে চাইছেন। কোনোহাকে বাঁচানোর জন্য উচিহা ধ্বংস করাটা যদি কেবলই আবরণ হয়, তবে কি এর পেছনে আরও গভীর কোনো কারণ লুকিয়ে আছে?
উচিহা ওউ মাথা নাড়লেন এবং ব্ল্যাকবোর্ডে খসখস করে দুটি শব্দ লিখলেন: “বিশ্বাস।”
“বাহ্যত মনে হয় উচিহা ইতাচি কোনোহাকে রক্ষা করতেই নিজের পরিবারকে শেষ করেছিল, কিন্তু এর অন্তরালে ছিল তার নিজের মনের বিশ্বাস। সে আত্মত্যাগের পথ বেছে নিয়েছিল, সে যেন এক ধর্মের চর্চা করছিল।”
“তার এই পথটিই ছিল তার নিজস্ব ‘শিনোবি পথ’। তার মতে, সংখ্যাগরিষ্ঠের শান্তির জন্য সংখ্যালঘুদের বিসর্জন দেওয়াই একমাত্র সঠিক পথ। এই আদর্শ বাস্তবায়নের জন্য সে নিজেকে একজন ধর্মপ্রাণ শহীদের মতো গড়ে তুলেছিল এবং শেষ পর্যন্ত সে নিজেকেই নিজে আবেগপ্রবণ করে ফেলেছিল।”
“তুমি বিশ্বাস করো আর নাই করো, তোমার ভাই কখনোই তার কাজের জন্য অনুতপ্ত হয়নি, এমনকি নিজের বাবা-মায়ের মাথা কাটার মুহূর্তটিতেও না।”
“সে যদি কেঁদেও থাকে, তবে তা ছিল নিজের মহান আত্মত্যাগের মহিমায় বিভোর হওয়ার অশ্রু, কোনো হত্যাকাণ্ডের অনুশোচনা নয়।”
উচিহা ওউ আরও কিছু কথা চেপে গেলেন।
তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই বিকৃত মানসিকতা অনেকটা পূর্বজন্মের কিছু দেশের যুদ্ধবিরোধী অবস্থানের মতো। মুখে সারাদিন শান্তির কথা বলে, কিন্তু আদতে তারা কেবল যুদ্ধের পরাজয়কেই ঘৃণা করে। নিজেদের দুঃখকষ্ট নিয়ে জাহির করতে তারা ব্যস্ত, কিন্তু প্রকৃত ভুক্তভোগীদের কথা তারা ভুলেও উচ্চারণ করে না। সারাক্ষণ নিজেদের আত্মত্যাগকারী হিসেবে সাজিয়ে রাখাটা বড্ড বিস্বাদ আর বিরক্তিকর।
সাসুকে যে তার কথাগুলো ঠিকঠাক ধরতে পারছে না, তা বুঝতে পেরে উচিহা ওউ সরাসরি পরিকল্পনাটি তুলে ধরলেন:
“উচিহা ইতাচি কি গ্রামকে বাঁচানোর অজুহাতে হাজার হাজার স্বজনদের ‘বিসর্জন’ দেয়নি?”
“তাহলে চলো, আমরাও একটি সুযোগ খুঁজে সেই একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি করি।”
“এবার নাটকের পটভূমি হবে গ্রাম এবং আগুনের দেশের (ফায়ার কান্ট্রি) মধ্যে এক অমীমাংসিত দ্বন্দ্ব।”
“উচিহার শেষ বংশধর হিসেবে, যে তোমার ভাইয়ের প্রকৃত আদর্শের উত্তরাধিকারী, তুমি সময়মতো সামনে এগিয়ে আসবে। আগুনের দেশের কোটি কোটি মানুষের নিরাপত্তা এবং রাষ্ট্রের শান্তি রক্ষার দোহাই দিয়ে তুমি তখন এক কঠিন সিদ্ধান্ত নেবে।”
“তুমি দৃঢ়তার সাথে তোমার ভাইয়ের পথ অনুসরণ করবে। ‘এক হাজার নিরপরাধ মরলে মরুক, কিন্তু একজন শত্রুকেও ছাড়া যাবে না’—এই নীতি মেনে কোনোহা নামক এই অস্থিতিশীল সশস্ত্র সন্ত্রাসী শক্তিকে চিরতরে মুছে ফেলবে।”
উচিহা ওউ ব্যঙ্গাত্মক হেসে বললেন:
“এতে করে সে কি নিজের করা সেই ‘আত্মত্যাগের’ স্বাদ নিজেই পাবে না?”
“আমি সত্যিই খুব কৌতূহলী, খবরটা শোনার পর উচিহা ইতাচির প্রতিক্রিয়া কী হবে?”
“সে কি সত্যিই নিঃস্বার্থভাবে ত্যাগ স্বীকার করেছিল, নাকি ত্যাগের নামে নিজের প্রিয় কোনো উদ্দেশ্য হাসিল করেছিল?”
উচিহা ওউ যত কথা বলছিলেন, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠছিলেন। তিনি সেই দিনটির অপেক্ষায় ছিলেন, যখন সেই ধূর্ত শেয়াল ইতাচি এই খবরটা শুনবে। তার মুখের অভিব্যক্তি দেখার জন্য তিনি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন।
তবে, ততক্ষণে সাসুকে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল।
পুরো কোনোহা গ্রামের কয়েক লক্ষ মানুষকে হত্যা করা?
সাসুকের মনে প্রতিশোধের আগুন জ্বলছিল ঠিকই, কিন্তু তার কাছে প্রতিশোধের সহজ অর্থ ছিল কেবল সেই অপরাধীকে শাস্তি দেওয়া, যে এই সর্বনাশের মূল হোতা।
সে কখনোই গ্রামের সাধারণ মানুষদের হত্যা করার বা নিরপরাধদের ক্ষতি করার কথা ভাবেনি। তাই ওউয়ের এই প্রস্তাব শুনে সে দিশেহারা হয়ে পড়ল।
অথচ সাসুকে জানত না যে, উচিহা ওউ শুধু কোনোহা নয়, বরং পুরো পৃথিবীটাকেই ধ্বংস করতে চায়। এই তথ্য জানতে পারলে সাসুকে হয়তো আরও ভয় পেয়ে যেত।
দিনশেষে, এই কিশোরের হৃদয়টা এখনো পুরোপুরি বিষিয়ে ওঠেনি, তাই এমন পৈশাচিক কাজ মেনে নেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব। মূল কাহিনীতেও সাসুকে ছিল সেই অল্প কয়েকজন চরিত্রের একজন, যে এখনো কিছুটা স্বাভাবিক ছিল।
কিন্তু এখন উচিহা ওউয়ের মতো এক সত্যিকারের দানবের সামনে পড়ে সে তাল মেলাতে হিমশিম খাচ্ছিল।
সাসুকের প্রতিক্রিয়া দেখে উচিহা ওউ বুঝতে পারলেন এই অবুঝ বালক কী ভাবছে। তিনি কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বললেন:
“এমনভাবে তাকিয়ে আছ কেন? কোনোহাতে কি সব নিরপরাধ মানুষ? আর উচিহা গোষ্ঠীর সবাই কি অপরাধী ছিল?”
“তুষারধস নামার সময় কোনো একটি তুষার কণাও কি নিজেকে নির্দোষ দাবি করতে পারে?”
নিজে সেই তুষার কণা হয়ে আঘাত পাওয়ার পর এখন সে অন্যের ছাতা ছিঁড়ে ফেলতে চায়—এটাই ছিল তার শিক্ষা।
তিনি ভাবলেন, এবার এই ছেলেটিকে একটু কড়া ডোজ দিতে হবে।
ব্ল্যাকবোর্ডে টোকা দিয়ে তিনি অন্যমনস্ক সাসুককে বাস্তবে ফিরিয়ে আনলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন:
“কী মনে হয় তোমার? এই প্রতিশোধের পরিকল্পনাটি কেমন?”
“তা, বেশ ভালোই মনে হচ্ছে, কিন্তু আমার মনে হয়…”—সাসুক কথা শেষ করার আগেই উচিহা ওউ তাকে থামিয়ে দিলেন।
“‘কিন্তু’ বাদ দাও। এটাই শেষ নয়। তুমি কি ভেবেছ শিনোবি পথই তোমার ভাইয়ের জীবনের একমাত্র লক্ষ্য ছিল?”
বিভ্রান্ত সাসুকের দিকে তাকিয়ে উচিহা ওউ প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বললেন:
“আসলে উচিহা ইতাচি সবচেয়ে বেশি যাকে গুরুত্ব দিত, সে হলো—তুমি।”
কথাটি খুব হালকা ছিল, কিন্তু তা যেন বজ্রপাতের মতো সাসুকের হৃদয়ে আঘাত করল। ছেলেটির মাথায় যেন কিছুক্ষণ কিছুই কাজ করল না।
“না, অসম্ভব! এ হতেই পারে না! তুমি কী আজেবাজে কথা বলছ!”
অনেকক্ষণ পর সাসুকে অবচেতনভাবেই বিড়বিড় করে উঠল। তার মনে হলো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটি পাগল।
উচিহা ওউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন:
“তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, সত্য হলো—সে যখন তার নিজের গোষ্ঠীকে নির্মূল করছিল, তখন গ্রামের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সাথে সে একটি চুক্তি করেছিল।”
“চুক্তিটি ছিল তোমার প্রাণ বাঁচিয়ে রাখা এবং গ্রামে যেন তুমি নির্বিঘ্নে বড় হতে পারো, তা নিশ্চিত করা।”
“আর সেই মৃত উচিহারা ছিল কেবল তোমাদের এই ভাই-বোনের আবেগঘন নাটকের এক একটি বলির পাঁঠা।”
এ কথা শুনে সাসুকে মাথা নিচু করল। প্রথমে সে হালকা হাসল, তারপর অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, আর সবশেষে উন্মত্তের মতো হাসতে শুরু করল।
“হা হা হা! কী হাস্যকর!”
“সব পরিবার, বন্ধু, স্বজনদের মেরে ফেলে কেবল আমাকেই বাঁচিয়ে রাখল, আর তুমি বলছ সে আমাকে ভালোবাসত?!”
“আর আজেবাজে কথা বলবে না, তুমি কোথাকার কোন জঘন্য লোক!”
উচিহা ওউ এগিয়ে এসে সাসুকের কানের কাছে মুখ নিয়ে নিচু স্বরে বললেন:
“জেগে ওঠো। পুরো গোষ্ঠীর হাজার হাজার মানুষকে মারল, কিন্তু শুধু তোমাকে বাঁচিয়ে রাখল? এখনো বোঝোনি?”
“সেই মৃত উচিহাদের সাথে তোমার সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো, তুমি তার ভাই, তার সবচেয়ে প্রিয় ছোট ভাই। এটুকুই।”
কথা শেষ করে তিনি সাসুকের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনার সুরে বললেন:
“তাই, তোমার সবকিছু আমার হাতে তুলে দাও। একদিক থেকে দেখলে, এটিও উচিহা ইতাচির প্রতি এক দারুণ প্রতিশোধ।”
উচিহা ওউয়ের কথাগুলো যেন সাসুকের মস্তিষ্কে আঘাত করল।
পরের মুহূর্তেই সাসুকের আধ্যাত্মিক সত্তা সরাসরি শারিনগান সক্রিয় করে ফেলল এবং তাতে পরিবর্তন দেখা দিল।
তার এক টোমো শারিনগানটি মুহূর্তের মধ্যে দুই টোমোতে রূপান্তরিত হলো এবং আরও শক্তিশালী হওয়ার লক্ষণ দেখা গেল।