অষ্টাবিংশ অধ্যায়: আত্মিক চুক্তি

«না, একদমই না। তুমি তো বলেছিলে এটি একটি স্বপ্ন, আর তুমিও এই স্বপ্নেরই একটি অংশ। তাহলে তুমি আমাকে শক্তি দেবে কী করে?»

কথাটা বলে সাসকে কিছুটা বিরক্ত হলো। সে চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল এবং বারবার নিজের গায়ে চিমটি কাটতে শুরু করল। বিড়বিড় করে বলতে লাগল, «জেগে ওঠো, তাড়াতাড়ি জেগে ওঠো»—এই জাতীয় সব কথা।

উচিহা শিয়া কোনো বাধা দিল না। সাসকে কিছুক্ষণ হাত-পা ছুড়ে ব্যর্থ হওয়ার পর শিয়া শান্তভাবে কথা শুরু করল:
«এটি সত্যিই একটি স্বপ্ন, কিন্তু তার মানে এই নয় যে আমি মিথ্যা। তুমি কি মনে করো মাঙ্গেকিউ শারিনগান আসলে কী?»

সাসকে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মানুষটির দিকে তাকাল, যার চোখগুলো তার দাদার মতোই। সে কিছুটা উত্তেজিত এবং দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, «তাহলে, তুমি কি সত্যিই আমাকে শক্তি দিতে পারবে? আমাকে কি তোমার মতো চোখ দিতে পারবে?»

উচিহা শিয়া শুনে একটি আঙুল উঁচিয়ে নাড়াতে নাড়াতে বলল, «শুধু তা-ই নয়, অনেক বেশি। আমি তোমাকে অতুলনীয় শক্তি দেব, যা তোমার সত্যিকারের প্রতিশোধ পূর্ণ করবে।’’

«তাহলে, আমাকে কী করতে হবে?» অল্পবয়সী সাসকে বোকা ছিল না। সে জানত, বিনা পরিশ্রমে আকাশ থেকে রুটি পড়ে না।

«ব্যাপারটা এমন যে, আমার নিজেরই প্রতিশোধ নেওয়ার পরিকল্পনা ছিল, তোমাকে সাহায্য করাটা কেবল বাড়তি পাওনা। তবে তোমাকে শক্তি দিতে হলে বিনিময়ে কিছু বিশেষ ত্যাগ স্বীকার করতে হবে।’’

বলেই উচিহা শিয়া কোথা থেকে এক টুকরো পুরোনো চর্মপত্র বের করে ব্যাখ্যা করল, «শুধু এর ওপর তোমার নামটা লিখে দিলেই হবে।’’

সাসকে সাবধানে সেই পুরোনো চর্মপত্রটি হাতে নিল। দেখল, তাতে এমন সব অদ্ভুত লিপি লেখা যা সে কিছুই বুঝতে পারছে না, যেন কোনো অশুভ সংকেত।

«এর মানে কী?»
«খুব সহজ। এটি একটি ব্যবসায়িক চুক্তি। এর বিষয়বস্তু হলো, আমি তোমাকে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করব, আর সফল হওয়ার পর তোমার দেহ ও আত্মা আমার অধিকারে চলে আসবে।’’

সাসকের হাত কেঁপে উঠল। চর্মপত্রটি পড়ে যাওয়ার উপক্রম হতেই পরের মুহূর্তে সেটি আবার উড়ে গিয়ে শিয়ার হাতে চলে গেল। সাসকের প্রতিক্রিয়া দেখে শিয়া উপহাস করে বলল, «কী হলো? এই কি তোমার প্রতিশোধ নেওয়ার সংকল্প? সামান্য এইটুকু মূল্যও দিতে পারবে না?»

সাসকে যেন আগুনের ছ্যাঁকা খেয়ে হাত সরিয়ে নিল। «তুমি... তুমি কি কোনো শয়তান? আমার দেহ আর আত্মা কেন চাও?»

উচিহা শিয়া তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে অস্বীকার করল। «আরে, খাবার যেমন খুশি খাওয়া যায়, কিন্তু কথা বলার সময় সতর্ক হতে হয়। এটা কেবল দুপক্ষের সম্মতিতে এক ন্যায্য লেনদেন। সত্যিকারের শয়তানরা দেখতে এমন হয় না।’’

কথাটা শেষ করে সে হাত নেড়ে উচিহা ইতাচির প্রতিমূর্তি ডেকে আনল এবং আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে বলল, «বাবা-মাকে হত্যা করা, বংশের নারী-শিশু থেকে শুরু করে গর্ভবতী নারী বা শিশু—কাউকেই ছাড়েনি। ছিঃ ছিঃ, হাজার হাজার মানুষ! কে জানে তার চোখগুলো শুকনো কি না।’’

এই কথা বলতে গিয়ে তার মনে পড়ল একটা কৌতুক:
বলা হয়, বংশ ধ্বংসের প্রাক্কালে উচিহা ইতাচি চেঙ্গিস খানের কাছে গিয়ে পরামর্শ চেয়েছিলেন কীভাবে দক্ষতার সাথে বংশ ধ্বংস করা যায়। চেঙ্গিস খান একটি চাকা আনিয়ে বললেন, «খুব সহজ। চাকার চেয়ে লম্বা যারা, তাদের মেরে ফেলো; আর যারা চাকার চেয়ে ছোট, তাদের বাঁচিয়ে রাখো।’’

ইতাচি মাথা নেড়ে বিদায় নিল। পরের দিন চেঙ্গিস খান উচিহা এলাকায় গিয়ে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, «তুমি কী করছ? চাকাটা খাড়া করো!»

বাস্তবে এমন চরম মাত্রার গণহত্যা সচরাচর দেখা যায় না। যদি কেউ সত্যি এমনটা করে, তবে ইতিহাসের পাতায় তার নাম কালো হরফে লেখা থাকবে। কিন্তু পরিহাসের বিষয় হলো, এমন খুনিকে নিয়েও মানুষের অন্ধ ভক্তি আর তার সাফাই গাওয়ার লোক পাওয়া যায়। এমনকি তাকে এক ট্র্যাজিক নায়কের রূপ দেওয়া হয়। বলা হয়, এটাই ছিল সেরা সমাধান, উচিহা গোষ্ঠী কোণঠাসা ছিল, তাই সবার মৃত্যু আর ভাইয়ের জীবন বাঁচানোই ছিল একমাত্র পথ। না হলে নাকি বড় বড় রাষ্ট্রগুলো কোণঠাসা করে পুরো গ্রাম ধ্বংস করে দিত।

কী মহান! সত্যিই মহান, আর বলার প্রয়োজন নেই। উচিহা ইতাচি নাকি স্বেচ্ছায় সব দুর্নাম কাঁধে নিয়েছে, এ নাকি এক মহান বীরত্ব। উচিহা শিয়া আগের জীবনে যখনই এমন কথা শুনত, তার বমি পেত। মানুষের মস্তিষ্ক এত সরল আর বোকা হতে পারে কীভাবে!

আমার প্রশ্ন হলো, এমন কি কোনো সম্ভাবনা ছিল না যে, অনেক সমাধান থাকা সত্ত্বেও সে ইচ্ছে করেই সবচেয়ে বিতর্কিত পথটি বেছে নিল? সবচেয়ে সহজ কথা—কেন কোণঠাসা হওয়ার আগেই রাজনৈতিক সমঝোতা করা হলো না? সবাই কি মেনে নিয়েছে যে কোণঠাসা করার ক্ষেত্রে উচিহা গোষ্ঠীর কোনো দোষ ছিল না? আর নেতারা কেন হাত গুটিয়ে বসে থেকে গ্রামের সংকট বাড়তে দিলেন?

যাকে বলে 'বৃহত্তর স্বার্থে তোমার পুরো বংশকে প্রাণ দিতে হবে', এ কি অদ্ভুত যুক্তি! এ যেন অনেকটা এমন—'তুমি তো হাজার হাজার মানুষের প্রাণ হারালে, কিন্তু আমার তো কিছুটা রাজনৈতিক ক্ষমতা কমলো, এটা কি মেনে নেওয়া যায়!'

সত্যটা সবাই জানে, এর একটাই ব্যাখ্যা—কানোহার উচ্চপদস্থ নেতা এবং সারুতোবি হিরুজেন এতটাই অযোগ্য ছিলেন যে, তারা কোনো সমঝোতায় যেতে ভয় পেতেন। প্রথম ও দ্বিতীয় হোকাগে সমঝোতা করতে পারতেন, কারণ তাদের শক্তিতে আত্মবিশ্বাস ছিল। কিন্তু হিরুজেনের রাজনৈতিক সমঝোতা করার মতো সেই সাহস বা দক্ষতা ছিল না।

দ্বিতীয় হোকাগে তবিরামা কী করেছিলেন? পুলিশ বাহিনী গঠন করেছিলেন, উচিহা কাগামিকে টেনেছিলেন। মুখে উচিহাদের সন্দেহের কথা বললেও, অন্তত বাইরে থেকে উচিহাদের ক্ষোভ প্রশমনের পথ খোলা রেখেছিলেন। কিন্তু হিরুজেন কী করেছিলেন? কয়েক দশক ধরে শুধু দমন-পীড়ন আর সন্দেহের রাজনীতি চালিয়ে গেছেন। উচিহা শিসুইকে রক্ষা করতে পারেননি, উচিহা ইতাচিকে দিয়ে পুরো বংশই ধ্বংস করিয়ে দিলেন।

কী জঘন্য! সত্যিই জঘন্য। উচিহা গোষ্ঠীরও বলার আছে—হিরুজেন কোন যোগ্যতায় কানোহা শাসন করছেন? উচিহা গোষ্ঠী বছরের পর বছর ধরে গ্রামের জন্য রক্ত দিয়েছে, রাজনৈতিক মর্যাদা চেয়েছে, তাতে দোষ কী?

উচিহা গোষ্ঠীও যে ধোয়া তুলসী পাতা, তা নয়। উচিহা শিয়া জানে, এই বংশে পশুর অভাব নেই। যেমন সে নিজে—সে নিজেই ঠিক করেছে এক চরম খলনায়ক হবে, এই জঘন্য পৃথিবীটাকে ধ্বংস করবে। উচিহা বংশের বাতাসে হয়তো কোনো দোষ আছে। আগের জীবনে সে ছিল এক চমৎকার মেধাবী যুবক, আর এখন উচিহা হয়ে জন্মানোর পর থেকে সারাদিন ভাবছে কীভাবে সবাইকে সমানভাবে ধ্বংস করা যায়।