ছয়: কারণ এবং পরিণতি

চোখের সামনে ঝু শি চলে যাওয়ার পর, তাং লিংফং আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারেননি, নরম স্বরে বললেন, “বিস্ময়প্রদ ক্ষমতার অধিকারী অসীম প্যালেসের প্রধান, দক্ষিণ সীমানায় এক হাতেই আকাশ-পাতাল নিয়ন্ত্রণ করেন। অসীম প্যালেসের সঙ্গে শত্রুতা করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়। আমার মতে, বিচিত্র হৃদয় লতিকা ধার্মিক সংঘের অস্তিত্ব রক্ষা করার জন্য, লি শুচেন প্রথমে নবীন প্যালেস প্রধানের সঙ্গে ফিরে যেতে পারেন। তারপর ধীরে ধীরে কারো মাধ্যমে মামলা-মোকদ্দমা চালিয়ে অমৃত ও বিরল ঔষধাদি উপহার দিয়ে বিপদ এড়ানো সম্ভব।”

লি শুচেন তখন প্রাসাদের কেন্দ্রীয় স্থানের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন। তাং বৃদ্ধের কথা শুনে তার হৃদয় একটু কাঁপল।

বাই মুফং কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু বড় বৃদ্ধ সঙ কুইফংকে ইশারা করলেন যাতে সকল শিষ্যদের তাদের নিজ নিজ স্থানে ফেরত পাঠানো হয়।

যখন সবাই আদেশ শুনে ছড়িয়ে পড়ল এবং প্রাসাদের ভিতরে শুধু তিন বড় বৃদ্ধ এবং লি শুচেন থাকল, তখন বাই মুফং বললেন, “আমি এবং সঙ শিক্ষকদ্বয় তোমার সঙ্গে কিছু গোপন কথা বলতে চাই। তাং ও উ শিক্ষকরা আজ থেকে পাহাড়ের দরজা বন্ধ করে শিষ্য ও কর্মচারীদের ছড়িয়ে দিতে হবে। কেন্দ্রীয় শিষ্যদের উপযুক্ত উপকরণ প্রদান করে পাহাড়ের নিচে অভিজ্ঞতা অর্জনে পাঠানো হবে; তিন বছরের মধ্যে ফিরে আসা নিষেধ।”

উ কিউফং অবাক হয়ে বললেন, “অসীম প্যালেস কি এতই নির্মম?”

তাং লিংফং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “অসীম প্যালেসের ক্ষমতা এতই বিপুল যে একটি ধর্মগৃহ ধ্বংস করা তাদের জন্য তুচ্ছ ব্যাপার। উ শিক্ষক, তুমি দীর্ঘদিন যুদ্ধক্ষেত্রে ছিলে না, তাই মানুষের কপটতা বুঝতে পারো না। এই ধরনের মহাশক্তি আমাদের মত সাধকদের কল্পনার বাইরে।”

সবার মুখে কোনো কথা আসল না, অসীম প্যালেসের শক্তি যেন পাহাড়ের মতো ওজন নিয়ে তাদের হৃদয়ে চাপ ফেলছিল।

বাই মুফং হতাশ মুখে বললেন, “সবকিছুই খারাপ দিক থেকে শুরু করা উচিত। শিষ্যদের ছড়িয়ে দেওয়ার কারণও তাই। তবে হয়তো আমরা বিপদের মাঝেও নতুন পথ খুঁজে পাব। আমি এবং শুচেন আলোচনা করে তোমাদের অবস্থা জানাব।”

লি শুচেন মনে মনে ভাবলেন, “প্রধান ‘আলোচনা’ শব্দটি ব্যবহার করেছেন, নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে। কিন্তু আমার সামর্থ্যে কীভাবে অসীম প্যালেসকে ধ্বংসের পরিকল্পনা থেকে বিরত রাখা সম্ভব?”

উ কিউফং খুশি হয়ে বললেন, “আমি জানতাম যে প্রধানের নিজস্ব পরিকল্পনা আছে, আমাদের চিন্তা করার দরকার নেই, শুধু কাজ ভাল করে শিষ্যদের ছড়িয়ে দিতে হবে, তারপর প্রধানের ভালো সংবাদের অপেক্ষায় থাকা।”

সঙ কুইফং তাং ও উকে বিদায় দিয়ে বাই মুফং এবং লি শুচেনকে নিয়ে প্রাসাদের বাইরে গিয়ে পেছনের পাহাড়ের পথে হাঁটলেন। একের পর এক শৃঙ্গ পেরিয়ে বেশিক্ষণ না গড়াতেই পৌঁছে গেলেন প্রধানের ধ্যানস্থলে, ‘ফেইইউন গে’ তে।

লি শুচেন মাথা তুলেই দেখলেন, ফেইইউন গে একাকী চূড়ায় উঁচু হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সাধারণত অনুমতি ছাড়া, এমনকি তিন বড় বৃদ্ধরাও এখানে প্রবেশ করতে পারেন না। চারদিকে তাকিয়ে মনে হল যেন সাদা মেঘের মধ্যে ঘেরা, মন প্রশান্ত এবং আকাশছোঁয়া।

বাই মুফং ও সঙ কুইফং কক্ষে প্রবেশ করলেন। সামনে বিশাল জানালা দিয়ে পাহাড়ের চূড়াগুলো দৃশ্যমান, সব পাহাড় গর্বের সাথে দাঁড়িয়ে আছে।

বাই মুফং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “দা জুয়ান মেন মধ্য মহাদেশ থেকে এখানে স্থানান্তরিত হয়েছে। সাত প্রজন্মের প্রধান একের পর এক এসেছেন, এক হাজার দুইশো বছরেরও বেশি সময়। আমি পূর্বপুরুষ মুক চুন দাওয়েনের প্রতিভার পুনরাবৃত্তি করতে পারিনি, বরং দা জুয়ান মেনকে বিপদের মুখে ফেলেছি, এতে আমি লজ্জিত।”

লি শুচেন প্রধানের কথা শুনে বুঝতে পারলেন তার মাঝে দায়বোধ আছে। তিনি বললেন, “প্রধান পরিশ্রমী, কিন্তু অসীম প্যালেসের নির্মমতা অতিরিক্ত। এমনকি পূর্বপুরুষ থাকলেও আজকের প্রধানের মতো তলোয়ার হাতে শত্রুদের পরাস্ত করতেন।”

সঙ কুইফং দীর্ঘশ্বাস দিয়ে বললেন, “পৃথিবী নির্দয়, সবকিছুকে পশুর মতো ব্যবহার করে। মধ্য মহাদেশ হোক বা দক্ষিণ সীমানা, সবসময় দুর্বলরা দুর্বলই থাকে। যদি পূর্বপুরুষের মতো元婴 পর্যায়ের ক্ষমতা থাকত, অসীম প্যালেস এতই অশোভন হতো না।”

লি শুচেন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রধান ও বড় বৃদ্ধ, দা জুয়ান মেন কি সত্যিই মধ্য মহাদেশের পবিত্র修行 স্থান থেকে এসেছে?”

বাই মুফং ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি ছোটবেলা থেকে এখানে ছিলে, ধর্মগ্রন্থও পড়েছো। জানো না পূর্বপুরুষ আসলেই কে ছিল এবং কেন এই প্রত্যন্ত দক্ষিণ সীমানায় ধর্মগৃহ প্রতিষ্ঠা করেছিল?”

লি শুচেন কিছুক্ষণ ভাবলেন, “শোনা যায়, পূর্বপুরুষ মধ্য মহাদেশের দা জুয়ান মেন-এর মূল শাখার একজন ছিলেন। ধর্মগৃহের দ্বন্দ্বে হতাশ হয়ে অনেক গ্রন্থ নিয়ে দক্ষিণ সীমানায় এসেছিলেন।”

বাই মুফং গভীর অর্থে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি জানো এই天地 মধ্যে সর্বোচ্চ ধর্মগৃহ, হাজার হাজার লোকের শ্রদ্ধার কেন্দ্র এবং সর্বোচ্চ জাদু-বিজ্ঞান掌控কারী, যেন দেবতাদের মতো সেই লোকেরা কোথায় থাকে?”

লি শুচেন অবাক হয়ে শুনলেন, এমন কিছু আগে কখনো শুনেননি। তিনি বললেন, “কী, পৃথিবীতে এমন লোকেরা একত্রিত হয়ে天地掌控 করে?”

বাই মুফং প্রশ্ন চালিয়ে গেলেন, “修行কারীরা天地 এর সৃষ্টি দখল করে। দুর্বলরা শক্তির কাছে পরাজিত হয়, রক্তপাত হয়, এটাই স্বাভাবিক। কোটি কোটি বছর ধরে পৃথিবী সুশৃঙ্খল চলছে, তুমি কী মনে করো কেন?”

লি শুচেন ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “আমি জানি না। কিন্তু মানুষ天地 এর মাঝে জন্মায়, অবশ্যই ভালো শক্তি থাকতে হবে। শুধুমাত্র ক্ষমতার জন্য যেকোনো কিছু করা পশুর মত, এমন মানুষের ভাগ্য খারাপ হবে।”

বাই মুফং ও সঙ কুইফং পরস্পরের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হলেন।

সঙ কুইফং মাথা নাড়লেন, “ছোট বয়সে এত বুদ্ধি এবং সাহস, তাই প্রধান তোমাকে বিশেষ মনে করেন। আমাদের ধর্মগৃহের পুনর্জীবনের আশা তোমার ওপর।”

বাই মুফং বললেন, “পূর্বপুরুষ মুক চুন দাওয়েন মধ্য মহাদেশের একজন মহান修行কারী ছিলেন। শাস্ত্র অনুযায়ী, তিনি ‘ইয়ান মিয়াও সেন্ট রিলিজন’ থেকে এসেছিলেন। তিনি ধর্মগৃহের সেরা修行কারী, শতবর্ষের আগেই元婴境 এ পৌঁছেছিলেন। কিন্তু অহংকারী ছিলেন, সর্বশক্তিমান হয়ে同行দেরকে পরাস্ত করতে চেয়েছিলেন।神功 ও武技তে অতিরিক্ত মনোযোগ দিয়েছিলেন, কিন্তু ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ অনুশীলনে疏忽 করেছিলেন। ধর্মগৃহের প্রধানের কন্যার সঙ্গে প্রতিযোগিতায় তিনি পরাজিত হন। প্রধানের কন্যা অত্যন্ত প্রতিভাবান, ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ এর সর্বোচ্চ শিখর ধারণ করতেন, দুর্বল থেকে শক্তিশালী হওয়ার কৌশল জানতেন। ধর্মগৃহের বড়রাও মুক চুন দাওয়েনকে বিক্ষুব্ধ হয়ে ধর্মগৃহ থেকে বহিষ্কার করেন।”

সঙ কুইফং দুঃখ সহকারে বললেন, “মুক চুন দাওয়েন হতাশ হয়ে দক্ষিণ সীমানায় গোপনে বসবাস শুরু করেন। ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ এর রহস্য বুঝে ফের ধর্মগৃহে ফিরতে চাইলেও দেরি হয়ে গিয়েছিল। তিনি তার প্রাক্তন শিক্ষক থেকে ‘ইয়ান术’ নামক দুটি গ্রন্থ নিয়ে ধর্মগৃহ প্রতিষ্ঠা করেন।”

সঙ কুইফং এবং বাই মুফং দুজনেই বিষণ্ণ মুখে কথা বললেন।

সঙ কুইফং আরও বললেন, “পূর্বপুরুষের প্রধান আকাঙ্ক্ষা ছিল ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ আয়ত্ত করা এবং ধর্মগৃহে ফিরে যাওয়া। তবে সবচেয়ে প্রাথমিক ‘ইয়ান术’ শিখলেও সফল হননি।”

বাই মুফং হতাশ হয়ে বললেন, “元婴境 হলেও ‘ইয়ান术’ এর সম্পূর্ণ রহস্য বুঝতে পারেননি। মৃত্যুর আগে সিদ্ধান্ত নেন, পরবর্তী প্রধান শক্তির ভিত্তিতে নয়, বরং বুদ্ধি ও ‘ইয়ান术’ এর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ শিষ্যদের মধ্য থেকে নির্বাচন করবেন। যাদের মধ্যে কেউ ‘ইয়ান术’ আয়ত্ত করবে, তারা ধর্মগৃহে ফিরে পূর্বপুরুষকে শান্তি দেবেন।”

লি শুচেন দুই শিক্ষকের কথামালা শুনে ‘ইয়ান术’ এর গভীরতায় স্তম্ভিত হলেন। বললেন, “‘ইয়ান术’ এতই জটিল যে পূর্বপুরুষও পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেননি, তাহলে কেউ তার চেয়েও বেশি পারবে কীভাবে?”

সঙ কুইফং বললেন, “এই পৃথিবীর সবকিছু জোর করে হয় না, কিন্তু সবকিছুর পেছনে নিয়তি থাকে। পূর্বপুরুষ মৃত্যুর আগে বলেছিলেন, ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ এর উৎস অজানা, সম্ভবত天地 এর শক্তির সঙ্গে গভীর যোগ আছে। ধর্মগৃহেও খুব কম মানুষ এটিকে গভীরতায় আয়ত্ত করেছে। যারা ভাগ্যবান, তারা হঠাৎ স্পষ্টতা পায়, অন্যরা শত বছরেও কিছুই শিখতে পারে না। তাই ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ আয়ত্তকারী অবশ্যই ভাগ্যবান।”

বাই মুফং হাতে তালি দিলেন, “সঙ শিক্ষক আমার থেকে আগে আসেন। কিন্তু গুরু আমার সঙ্গে ‘ইয়ান术’ এর গভীর সম্পর্ক দেখেছিলেন, তাই প্রধানত্ব আমাকে দিয়েছিলেন। আমি বিশ বছর চেষ্টা করে উপরের খণ্ড আয়ত্ত করেছি, কিন্তু নিচের খণ্ড যেন আকাশ থেকে পড়া বই। ত্রিশ বছর ধরে চেষ্টা করেও কিছু নেই। প্রবীণরা বলে, ‘বৃদ্ধ বয়সে পড়াশোনা কঠিন’। আজ আমি সাদা চুল নিয়ে এই খণ্ডে আর মন দিতে পারি না, সম্ভবত আমার ভাগ্যই কম।”

লি শুচেন নীরব হয়ে জানালার বাইরে ঠাণ্ডা বাতাসে কাঁপতে লাগলেন। ভাবলেন, ‘ইয়ান মিয়াও圣法’ এতই রহস্যময়, এক রাত জেগে উপরের খণ্ড আয়ত্ত করেছি, তবে এখন বুঝতে পারছি কত কঠিন ছিল এটা, যেন অলৌকিক এক আবিষ্কার।’

সঙ কুইফং চিৎকার করে বললেন, “আজকের দা জুয়ান মেনের পুনর্জীবনের আশা তোমার ওপর নির্ভর করছে।”

লি শুচেন ভয় পেয়ে বললেন, “বড় বৃদ্ধের কথা শুনে আমি আতঙ্কিত। আমার জ্ঞান সীমিত, শারীরিক প্রতিবন্ধকতা আছে, তাই আত্মার শক্তি আঁকতে পারি না। বড় কোনো কাজ চাই না, শুধু দা জুয়ান মেনে বেঁচে থাকতে চাই, আপনারা নির্দেশ দিলে চলব।”

সঙ কুইফং বললেন, “এক রাতেই ‘ইয়ান术’ উপরের খণ্ড আয়ত্ত করা, এটা ঈশ্বরের আশীর্বাদ। নিচের খণ্ড আয়ত্ত করলে ধর্মগৃহে ফিরে পূর্বপুরুষকে শান্তি দিবে, তখনই দা জুয়ান মেন গর্বিত হবে।”

লি শুচেন মনে মনে ভাবলেন, ‘আমার ‘ইয়ান术’ অনুশীলনের কথা গ্রীষ্মকালীন বৃদ্ধ দুই শিক্ষককে জানানো হয়েছে, তারা সব কিছুর খবর রাখেন।’ তিনি বললেন, “আপনাদের এত সম্মান পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ। আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, পূর্বপুরুষের আশা পূরণ করতে।”

সঙ কুইফং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ঝু শি চলে যাওয়ার আগে দা জুয়ান মেনের প্রতি রাগ জন্মিয়েছিল, শীঘ্রই খবর আসবে। এটা দা জুয়ান মেনের জীবন-মরণ বিষয়ে, প্রধান তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে চান, হয়তো পরিকল্পনা আছে।”

লি শুচেন মাথা নাড়লেন, “অসীম প্যালেসের নবীন প্রধানের শক্তি বিস্ময়কর, এত কম বয়সে এত শক্তি, অসীম প্যালেসের ক্ষমতা সত্যিই ভয়ঙ্কর। প্রধান কি এর সমাধান জানেন?”

বাই মুফং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমার একটি ধারণা আছে। আগে তোমাকে একটি বস্তু দেখাবো, তারপর বিস্তারিত বলব।”

লি শুচেন সানন্দে সম্মত হলেন।

শান্তি ধরে অপেক্ষা করতে করতে হঠাৎ বাই মুফংয়ের হাতে থাকা রিং থেকে রূপালী আলো ঝলমল করল। মুহূর্তের মধ্যে একটি অত্যন্ত মনোরম রূপালী সাদা রঙের পোশাক বাই মুফংয়ের দুই হাতে উপস্থিত হল।

তিনি দুই হাত নাড়ালেন, আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, পোশাকটি আকাশে ভাসতে লাগল, তার পূর্ণ রূপ প্রকাশ পেল।

পোশাকটি সম্পূর্ণ সাদা, সামনে সোনালী সূতায় নয় গর্ভ ও আটভুজ জ্যোতিষ চিহ্ন আঁকা, গলার অংশে আলগা বাঁধন, হাতার উপর সোনালী মেঘ ও সূর্য-চাঁদের নকশা, হাওয়ায় নাচছে, হালকা রূপালী ঝলক ছড়াচ্ছে। তার চারপাশে পাতলা জলীয় কুণ্ডলী মেঘের মত ঘিরে আছে, যা মনোমুগ্ধকর।

বাই মুফং ও সঙ কুইফং যেন মুগ্ধ হয়ে পড়লেন। বাই মুফং মৃদু বলে উঠলেন, “এই পোশাকের নাম ‘কিংইউন ইয়ি’, এটি ‘ইয়ান মিয়াও圣宗’ এর অমূল্য সম্পদ। শুধুমাত্র ধর্মগৃহের নির্বাচিত উত্তরাধিকারী পুত্র ও কন্যারা এটি পরতে পারেন। মনোযোগ দিয়ে চালিত হলে, পোশাকের ভিতর ফোর্স অ্যাক্টিভ হয় এবং আশেপাশের বায়ু ও মেঘের শক্তি একত্রিত হয়ে হালকা বাতাস, সোনালী ঝলক ও জলীয় কুণ্ডলির দৃশ্য সৃষ্টি করে।”

আসলে, এই ক্ষমতা修行কারীদের ধ্যানের সময় মনস্তাত্ত্বিক স্থিতিশীলতা ও ইচ্ছা হ্রাসের জন্য। কিন্তু ফোর্স চালু হলে, পোশাক উড়ে,仙氣 ছড়ায়, যা সবাইকে আকৃষ্ট করে।

সঙ কুইফংও মাথা নাড়লেন, “শোনা যায় এই পোশাকের আরেকটি গুণ হল ভাগ্য একত্রিত করা। ‘ইয়ান মিয়াও圣宗’ ভাগ্যের গাণিতিক ব্যাখ্যা করতে পারদর্শী, তাই এই রহস্যময় ক্ষমতা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে এসেছে, সত্য-মিথ্যা বলা কঠিন।”

লি শুচেন মুগ্ধ হয়ে ভাবলেন, যেন নিজেকে এই কিংইউন ইয়ি পরে উড়ে যাচ্ছেন।

বাই মুফং দেখলেন লি শুচেন মুগ্ধ, হাসতে হাসতে বললেন, “শুচেন, এই কিংইউন ইয়ি শুধুমাত্র দা জুয়ান মেনের প্রধান ও সত্যিকারের উত্তরাধিকারীরা পরতে পারেন। তুমি কি আগ্রহী?”

লি শুচেন লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত বললেন, “আমি সাহস করিনা।”

লি শুচেনের এই অবস্থায় সঙ কুইফংও হাসলেন, “মুক চুন পূর্বপুরুষ এই পোশাক তার সমস্ত কৃতিত্ব বিনিময়ে সংগ্রহ করেছিলেন, স্মৃতিস্বরূপ ধরা পড়ে, এখন এটি দা জুয়ান মেনের প্রধানের প্রতীক।”

লি শুচেন আর কিছু বলতে পারলেন না, মাথায় ঘাম গড়াতে লাগল, হৃদয় দ্রুত ধড়মড় করতে লাগল।

বাই মুফং ও সঙ কুইফং একে অপরের দিকে হাসলেন। বাই মুফং হালকা হাতে কিংইউন ইয়ি রিংয়ে রেখে বললেন, “শুচেন, তুমি জানো দা জুয়ান মেনের ভবিষ্যত ও অস্তিত্ব তোমার ওপর নির্ভরশীল।”

লি শুচেন মুহূর্তেই মুগ্ধতা থেকে সজাগ হয়ে উঠলেন, দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি কী করব আজকের বিপদ থেকে রক্ষা পেতে?”

বাই মুফং সঙ কুইফংয়ের দিকে তাকালেন, “শিক্ষক, ধর্মগৃহের ইতিহাস তোমাকে বুঝিয়ে দাও।”

সঙ কুইফং মাথা নাড়লেন, “শুচেন, তুমি ‘জিয়ানইউয়ান ডংটিয়ান’ নাম শুনেছ?”

লি শুচেন উত্তর দিলেন, “না, শুনিনি।” মনে মনে ভাবলেন, এটা যেন কোনো স্থান নাম। প্রধান আগে বলেছিলেন, পৃথিবীর শীর্ষ修行কারী যেখানেই একত্রিত হন, হয়তো সেই জায়গা ‘জিয়ানইউয়ান ডংটিয়ান’। প্রধান কথাগুলো রহস্যময়ভাবে থেমে গিয়েছিল। এখন এই অজানা নাম শুনে মনে হল সঙ বৃদ্ধ থেকে কোনো অজানা গোপন কথা শোনা যাবে।