অপ্রত্যাশিত বিকাশ

দিনগুলো ধীরে ধীরে সাদাসিধে আর উষ্ণতায় বয়ে চলল, মুহূর্তের মধ্যে সিহুই পৌঁছে গেল তাঁর উচ্চ মাধ্যমিক জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে—উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষে। উচ্চ শিক্ষার পরীক্ষার কাছাকাছি আসার সঙ্গে সঙ্গে, পুরো পরিবারের মেজাজও নিঃশব্দে বদলে যেতে লাগল, বাতাসে একটা অদ্ভুত উত্তেজনা আর প্রত্যাশার গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

ভোরবেলা, প্রথম রশ্মি পুরোপুরি ঘর আলো করে উঠার আগেই সিহুইর ঘড়ি দ্রুত বাজতে শুরু করল। সে ঘুম থেকে কুঁকড়ে ওঠে, সাদাসিধে ধুয়ে-মুছে নেয়ার পর লেখাপড়ার টেবিলের সামনে বসে পড়ল, শব্দ আর পাঠ্যাংশ মুখস্থ করতে শুরু করল। সিহুইর মা, সি হু, রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, নিজের মেয়ে সিহুইর জন্য পুষ্টিকর প্রাতঃরাশ তৈরি করতে; প্রোটিনযুক্ত দুধ, ডিম, তাজা ফল এবং মনোযোগ দিয়ে রান্না করা কুসুম ভাত।

“প্রিয়, তাড়াতাড়ি এসে খেয়ে নে, নিজেকে খুব ক্লান্ত করিস না,” সি হু কোমল কণ্ঠে ডাক দিলেন, চোখে মায়া ভরে। সিহুই একটি সাড়া দিয়ে টেবিলের সামনে এল, দ্রুত প্রাতঃরাশ শেষ করে স্কুলের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

স্কুলে উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের পড়াশোনা ছিল কঠোর ও সুচারু। ক্লাসে শিক্ষক সময়ের মূল্য বুঝে প্রতিটি বিষয় ব্যাখ্যা করতেন, আর সিহুই মনোযোগ দিয়ে নোট নিচ্ছিল যেন কোনো মূল পয়েন্ট হাতছাড়া না হয়। বিরতির সময়ে সহপাঠিরাও সময় কাজে লাগিয়ে রিভিশন করছিল, শ্রেণিকক্ষ ছিল নিস্তব্ধ, বইয়ের পাতা উল্টানো আর কলমের শব্দ ছাড়া অন্য কোনো শব্দ শোনা যেত না।

তবে এত উচ্চ চাপ সিহুইকে কিছুটা ক্লান্ত করে তুলেছিল। এক রাতে, ঘরে ফেরার পর যখন সে ব্যাগ খুলে পড়াশোনা শুরু করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, দেহ ঝিমঝিম করতে লাগল, প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হল। সি হু রান্নাঘর থেকে দৌড়ে এসে সিহুইর ফ্যাকাশে মুখ দেখে তাঁর হৃদয় ভারাক্রান্ত হয়ে গেল।

“প্রিয়, কী হলো? কোথায় ব্যথা?” সি হু চিন্তিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, হাত দিয়ে সিহুইর কপাল ছুঁয়ে দেখে পুড়ন্ত তাপ অনুভব করলেন। সিহুইর বাবা, মো উনও দ্রুত লেখাপড়ার ঘর থেকে এসে সিহুইকে বাহুতে তুলে বাইরে গাড়িতে করে হাসপাতালে নিয়ে গেলেন।

হাসপাতালে ডাক্তার সিহুইর সম্পূর্ণ পরীক্ষা করলেন এবং বললেন দীর্ঘদিনের পরিশ্রম ও মানসিক চাপের কারণে তার রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা কমে গিয়েছিল, ফলে জ্বর হয়েছে। সি হু ও মো উন সিহুইর শয্যার পাশে বসে মেয়ের দুর্বল অভিব্যক্তি দেখে গভীর দুঃখ অনুভব করলেন।

“সব ভুল আমার, সিহুইকে ভালোভাবে যত্ন নিতে পারিনি, ওকে এত কষ্টে ফেলেছি,” সি হু দুঃখিত কণ্ঠে বললেন, চোখে অনুতপ্ত ভাব। মো উন তাঁর হাত ধরে সান্ত্বনা দিলেন, “এটা তোমার দোষ নয়। সিহুই সবসময় কঠোর পরিশ্রম করেছে, আমরা সবাই দেখছি। ও যখন সুস্থ হবে, আমরা ওর স্বাস্থ্যকে গুরুত্ব দিয়ে পড়াশোনার সময় সঠিকভাবে সাজাবো।”

সিহুই শয্যার উপর উঠেই বাবা-মায়ের উদ্বিগ্ন চোখ দেখে হৃদয় ভরে উঠল। “বাবা মা, আমি ভালো আছি, তোমরা চিন্তা করো না। আমি খুব শীঘ্রই সুস্থ হয়ে যাবো, পড়াশোনা বাদ পড়বে না,” সিহুই দুর্বল কণ্ঠে বলল। সি হু কোমলভাবে মেয়ের গাল ছুঁয়ে বললেন, “প্রিয়, বেশি চিন্তা করো না, আগে শরীর ঠিক করো, পড়াশোনার চিন্তা পরে করব।”

সি হু ও মো উনের যত্নে সিহুইর অবস্থা ধীরে ধীরে উন্নতি হতে লাগল। তবে অসুস্থতার কারণে কিছু ক্লাস মিস হয়ে গিয়েছিল। স্কুলে ফিরে গিয়ে সে স্পষ্টভাবেই পড়াশোনায় পিছিয়ে পড়ার অনুভূতি পেল, যা তার মনের অবস্থা খারাপ করল।

সি হু এই পরিবর্তন বুঝতে পারলেন এবং মো উনের সঙ্গে মিলেই সিহুইর সহায়তায় লাগলেন। প্রতিদিন রাতে তারা মেয়ের সঙ্গে বসে পড়াশোনা করতেন, মিস করা বিষয়গুলো বোঝাতেন। ধৈর্যের সঙ্গে প্রতিটি পয়েন্ট বারবার ব্যাখ্যা করতেন, যতক্ষণ না সিহুই পুরোপুরি বুঝত। কঠিন প্রশ্নে তারা সিহুইকে উৎসাহিত করতেন চিন্তা করতে, যাতে সে নিজের সমস্যার সমাধান খুঁজে পায়।

পড়াশোনার বাইরে সি হু ও মো উন সিহুইকে মনের শান্তির জন্য বাইরে নিয়ে যেতেন। তারা একসঙ্গে সিনেমা দেখতে যেতেন, বাজারে ঘুরতেন, কিংবা পার্কে হাঁটতে যেতেন, যাতে সিহুই পড়াশোনার চাপ ভুলে যেতে পারে। বাবা-মায়ের ভালোবাসা আর সহযোগিতায় সিহুই আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল, আর তার পড়াশোনার গতি ক্রমশ উন্নত হতে লাগল।

উচ্চ শিক্ষার পরীক্ষার দিন যত কাছে আসছিল, সিহুইর পুনরাবৃত্তি ততই তীব্র হচ্ছিল। সে প্রতিদিন সময়ের মূল্য বুঝে পড়াশোনা করত, জ্ঞান মজবুত করত ও দুর্বল জায়গাগুলো ঠিক করত। সি হু ও মো উন তার জীবনের প্রত্যেকটি দিক থেকে যত্ন নিচ্ছিলেন, যাতে সে ভালো পরিবেশে পড়াশোনা করতে পারে।

পরীক্ষার একদিন আগে, সি হু ও মো উন সিহুইকে নিয়ে পরীক্ষা কেন্দ্রে গিয়েছিলেন। তারা আগে থেকেই রাস্তা নির্ধারণ করেছিল, কেন্দ্রের আশেপাশের পরিবেশ চিনে নিয়েছিল, যাতে সিহুই পরের দিন নির্বিঘ্নে পরীক্ষা দিতে পারে। বাড়ি ফিরে সি হু সিহুইর জন্য প্রিয় খাবারের একটি মজাদার রাতের খাবার তৈরি করলেন—লালসসযুক্ত মাংস, টক-মিষ্টি পাঁঠার হাড়সহ। মো উন সিহুইকে মানসিকভাবে শান্ত থাকার পরামর্শ দিলেন।

“প্রিয়, চিন্তা করো না, তুমি তোমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছো, ফল যাই হোক আমরা তোমাকে গর্বিত,” মো উন কোমল কণ্ঠে বললেন। সিহুই মাথা নেড়ে দৃঢ়তার আলো চোখে নিয়ে বলল, “বাবা মা, আমি করব, আমি আপনাদের কখনো হতাশ করব না।”

পরের সকালে সিহুই প্রাণবন্ত হয়ে পরীক্ষার হলে ঢুকল। সি হু ও মো উন বাইরে দাঁড়িয়ে মেয়ের পেছনে তাকিয়ে রইলেন, যেন সে ভীড়ের মধ্যে হারিয়ে যাচ্ছে। তাঁদের মনে প্রত্যাশা আর কিছুটা উদ্বেগের মিশ্রণ ছিল, তবে অধিকাংশই ছিল সিহুইর প্রতি বিশ্বাস আর উৎসাহ।

পরবর্তী কয়েকদিন, সি হু ও মো উন প্রতিদিন খুব সকালে পরীক্ষার কেন্দ্রের বাইরে অপেক্ষা করতেন, সিহুইকে উত্সাহ দিতেন। সে যখন পরীক্ষা শেষ করে বের হতো, তারা তাকে আলিঙ্গন করতেন এবং পরীক্ষার অভিজ্ঞতা জিজ্ঞাসা করতেন। সিহুই প্রতিবার হাসিমুখে বলত, “ভালই হয়েছে,” যা তাদের ভীষণ আনন্দ দিত।

অবশেষে, উচ্চ শিক্ষার পরীক্ষা শেষ হল। সিহুই পরীক্ষা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে গভীর শ্বাস নিল, মুখে প্রশান্তি আর আনন্দের ছাপ ছিল। সি হু দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে আঁকড়ে ধরলেন, “প্রিয়, তুমি অনেক পরিশ্রম করেছো, তুমি সত্যিই অসাধারণ!” মো উনও হাসতে হাসতে বললেন, “এখন আরাম করো, ভাল খবরের অপেক্ষা করো।”

পরীক্ষার পরের দিনগুলোতে সিহুই পুরোপুরি নিজেকে মুক্ত করে দিল। সে বন্ধুদের সঙ্গে মিলিত হত, ভ্রমণে যেত, এই বিরল অবসর উপভোগ করত। আর সি হু ও মো উন সিহুইর কলেজ পছন্দে সাহায্য করতে শুরু করলেন, বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করলেন, বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের কোর্স ও ভর্তি মানদণ্ড যাচাই করলেন, যাতে মেয়ের জন্য সঠিক পরামর্শ দিতে পারেন।

পরিবারের সম্মিলিত প্রচেষ্টায়, সিহুই অবশেষে একটি নামকরা শিল্প বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলেন, যেখানে তার আঁকার স্বপ্ন নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে। ভর্তি হওয়ার ঘোষণা পেয়ে পরিবার আবেগে আপ্লুত হয়ে কেঁদে ফেলল। তারা জানত, এটি সিহুইর কঠোর পরিশ্রমের ফল, আর তাদের পরিবারের ভালোবাসার এক অনন্য সাক্ষ্য।